История одного подземного государства.

Постепенно я пришел к мысли, что моё государство без гоблинов представляет собой мыльный пузырь. Территории много, а жителей мало, окрестные народы потому и лезут на нас, что кругом земли почти ничейные. Да ещё и территорию мёртвых болот успели осушить. Гномы осваивали Морию, им по уши хватало подземелий. Вот поэтому не от хорошей конечно жизни обратил я свой взор на людей. Не вампиров же мне селить и не эльфов!

Для начала наняли пастухов для выпаса скота, ведь гоблины питались в основном мясом и рыбой. Теперь хоть как-то худо-бедно земли заполнились кочующими стадами и пастухами. В пастухи шли охотно и были непритязательны в еде и оплате. Платил я тем же скотом, но бывало и деньгами. В основном пастухами была молодежь и вообще дети. Вскоре все люди, жившие по соседству, знали куда можно столкнуть лишнюю молодёжь.

Вторым моим шагом по населению королевства было развитие ремесел, связанных со скотоводством. Нужно было выделывать кожу животных и появились кожевники, красильщики, башмачники, сапожники. Куда-то нужно девать овечью шерсть и появились трепальщики, валяльщики, прядильщики, суконщики, красильщики шерсти и даже ковровщики. И это не полный список. Ещё мясники, колбасники, молочники, маслоделы и сыроделы. Блин даже резчики по кости. Почему они все прибежали на мои земли.

Ответ на самом деле банален. Полное отсутствие налогов. Огромное количество дешёвого сырья и рынка сбыта гномам и троллям под землю в обмен на металлы, изделия из них, плюс золото и драгоценности, да и соль.

Налоги установить конечно можно, только вот зачем мне столько денег, мне и так платили за сигнальную систему соседи. Если нужны были деньги, я просто налагал повинность на гномов начеканить монету из имеющегося запаса золота, а золото они же и добывали, просто часть отдавали мне как владельцу недр. Обычная практика. Бывало, что и этого делать не приходилось. Страна мостов и тоннелей, где каждый мост и тоннель для путешественника платный могла просто собрать деньги на очередную войну или глупую идею своего короля.

Одно время платные дороги тормозили торговлю. Но это как раз обстоятельство и помогло организовать первые надземные торговые города людей. Конечный продукт ремесленникам надо было сбывать и посчитав дни когда у них будем максимальное количество товара был издан королевский указ о бесплатных днях и дорогах. Идея проста, на несколько дней я выкупаю у владельца право пользования его дорогой или мостом, а сам пропускаю по нему бесплатно купцов и грузы.

Расточительство казны! Как бы не так. Я выкупаю дороги и мосты таким образом, чтобы все товары и купцы съезжались в одно место, где уже их ждут мои продавцы, товары и покупатели. Эти места, как по мановению волшебной палочки, становятся молодыми городами. Только благосостояние этого города на сто процентов зависит от указа короля и его решения о выкупе права проезда по мостам и тоннелям. Не будет указа и город враз захиреет. Города начинают конкурировать между собой. Их представители несут королю подарки и всячески упрашивают, чтобы указ был и именно на дороги, ведущие к их городу.

Но какое мне дело до людей? Никакого. Вот если бы они стали верноподданными короля, тогда другой разговор. Так город за городом переходил под руку короля. А сами горожане становились ярыми приверженцами королевской власти. Им это было выгодно экономически. Самое смешное, что тролли долго живут и соответственно смена власти естественным путём это просто, то событие, которое никогда не случалось.

Все окрестные стада были собственностью короля, ну гоблины то померли, наследник я. А все окрестные города от этих стад зависят. Осталось только пастухов и пастушек определить в верноподданство. Тут и вовсе было просто как изжарить ведьму на костре. Принял ходатайство от одного города, о том, что его бедные жители (каждый день колбасу с пивом едят!) хотели бы, чтобы их дети пасли королевский скот. И появился закон, дабы не обидеть верноподданных пасти скот могут на королевских землях, только подданные короля. Упс. Круг замкнулся. Но в том же указе появилась и лазейка, чтобы обойти его. Принёсший клятву верности королю, считается подданным короля со всеми правами и обязанностями. А как понимаете на вопрос — "Какие у меня будут обязанности", был ответ — "Да пока никаких, налогов то у нас нету". Народонаселение росло как на дрожжах. В нужных местах выросли как грибы молодые города.

Вроде все начало меняться к лучшему. Только ленивый не богател. В смысле Ленивый тоже богател, я вообще своих верных друзей поощрял и именно их мосты и дороги чаще всего выкупал для городов. Многие тролли помимо взимания платы с мостов и дорог стали подрабатывать в каменоломнях, где ломали камень для постройки городских зданий. Если честно я пожаров боялся и не разрешал строить из дерева, тут и политика мира с онтами сказалась. Древни мне были нужны. Я давно хотел использовать их против врагов моих самых настырных — остроухих. Поэтому, всё что можно было делать не из дерева из него и не делалось. Даже печки топились кизяком — экскрементами скота, а в холодную погоду города обогревались горячим паром, поступающим по трубам из-под земли из кузниц и литейных цехов гномов. Дёшево и пожаробезопасно. Короче подданные были мной пока довольны. И тут на мою голову свалилось несчастье. Соня прислал по договору свою малолетнюю дочь мне в заложники. Имя ей я сразу придумал правильное — Пиявка!

Глава 20

Чтоб как-то сблизиться и в то же время не воспитать из ребёнка "звезду" я представился ей очень дальним бездетным родственником со стороны отца. Детей у меня своих нету, вот я и выпросил её у родителей себе временно, но за деньги. Пиявка поверила, и стал я для неё дядей троллем. То, что меня постоянно называли, то темнейшество, то злодейство, ребёнка не смущало. Всё-таки дальний, но родственник королей Гондора. Первые дни Пиявка естественно потерялась в темноте подземелий, но вскоре я повесил ей на ноги по серебряному колокольчику, и теряться она перестала. Теряться то она терялась по-прежнему, но теперь легко находилась. Потихоньку девочка стала ориентироваться под землёй. Моя золотая песчаная ванна её поразила и пленила с первого шлёпа. Спала теперь она только там. Ленивые гномы, нет — нет, да и пускали в ванну золотоносный песочек. Естественно Пиявка вскоре стала золотиться в лучах солнца. Пришлось приучить её мыться водой после песчаной ванны.

Первая проблема вышла с питанием. Пиявка наелась мелких камней и случился у неё запор. Сносил её к бабушке, та дала девочке конфетку и камни не вышли, а "вылетели" с солидным ускорением и дико рикошетя, унеслись в темноту подземных галерей.

— Передозировка, на такой вес хватило бы и четверти конфетки, — прошамкала бабуля.

Издалека послышались ругательства. Пиявка от бабули отходить не хотела и принялась помогать. В результате через некоторое время бабушкин котёл взорвался. Пришлось помощницу забрать, но та видно успела запомнить дорогу к бабушкиной пещере и слямзить некоторые ингредиенты. Смешав ингредиенты и добавив ещё кое-чего, девочка хотела получить в итоге конфетку, а получила лужицу жидкости, которая мигом разъела каменный пол в тронном зале. Пришлось гномам сделать на месте дыры хитрый люк и в трон вставить механизм для его открывания — закрывания. Удобная кстати штука получилась.

Короче я решил, что в дальнейшем оставлять в педземельи девчёнку крайне опасно. А потому вскоре придумал нам двоим полезное занятие, а главное довольно таки прибыльное. А какой король не хочет пополнить свою казну денюжкой. Вот и я не отказался.

— А что в нашем лесу делает такая маленькая миленькая девочка, — осклабился и пустил слюну по недельной щетине подбородка один из детин с кривым ножом в татуированной лапище.

— Гуляю и пою песенки.

— А как тебя зовут деточка? — воровато оглядываясь по сторонам, и потирая волосатую грудь, спросил второй громила.

— Меня зовут Красная Шапочка, — прощебетала девочка.

— Где твои родители крошка? — задал вопрос, главарь шайки педофилов-насильников Кривой, пожирая глазами очередную жертву.

— Дома! Они не любят в лес ходить, — сказало невинное дитя, прислонившись к пригретому солнцем валуну.

— Сегодня наш день! — обрадовались душегубы и кинулись на маленькую девочку.

Внезапно, покрытый мхом камень за спиной девочки распрямился в три человеческих роста и махнув громадной каменной ручищей, сгрёб всех троих взрослых мужиков. Хруст ломающихся костей возвестил об их безвременной кончине.

— Дядя тролль, ты мне опять всю шапку кровью забрызгал, — возмутилась девочка.

— Не ворчи, твоё дело петь и гулять возле меня, зря что — ли я родителям твоим деньги за месяц вперёд заплатил.

— Ага, заплатил сразу за месяц! А с горожан то тебе за каждого преступника награда идёт!

— Ладно, вымогательница, получу очередную выплату от городского бургомистра, с меня леденец.

— Петушок на палочке!

— Замётано, петушок так петушок! Пошли работать, — заторопился тролль.

— А кто у нас следующий по списку? — спросила Пиявка, конечно это была именно она.

— Не вижу, солнце слепит, прочитай сама, — и я подал ей солидный список.

— Лю — до — яд, — по слогам прочитал ребёнок, вычеркнул банду Кривого из списка и отдал кусок пергамента троллю.

— Не яд, а ед! Где ты я то увидела? Вечно не дочитаешь руну до конца и придумываешь на ходу.

— Я подумала, что он ядовитый раз так называется.

— Нет, он не ядовитый, а просто людей ест. Потому и людоЕд, а не яд.

— Ну тогда понятно, а мы Васю сегодня ночью выгуливать будем?

— Нет, с ним Сопливый погуляет.

— А с вампирами в догонялки играть?

— Нет, мы их прошлой ночью всех догнали окончательно.

— А может к русалкам к лесному омуту пойдём? Они такие красивые.

— Хватит с меня русалок, тебе-то весело, а мне потом тётушка Ку таких люлей вставляет, что никаких русалок уже не захочется.

Весёлая девочка и ворчливый лесной тролль потопали дальше в чащу леса, откуда вскоре запел песенку звонкий детский голосок. Время было выбрано удачно, небо было чистым, а ночью ожидалось прекрасное полнолуние.

Людоед кстати нашелся быстро, оказался добрый такой дедушка, хрен ему не хлебушка. Заманил бедную Пиявочку к себе домой, в тесто задницей посадил и приправками-травками посыпает. Тут я на огонёк зашел в избушку. Людоед как-то приуныл, видно решил, что сам переместился в цепочке пищеварения на роль пирожка с ливером. А я как рыкну на него:

— Ты это чем старый пакостник тут занимаешься с ребёнком?

— Дык купаю в тесте, уж очень грязная девочка, а воды не припас вот в тесте и купаю, но это не беда, я сейчас за водичкой быстро сбегаю, только ведёрко прихвачу.

Я выколупал из теста Пиявку и посадил на лавку этот пельмень-переросток.

— Тут одним ведром не отделаешься, дай-ко я тебе помощничка слеплю.

Через несколько минут вылепил из теста здоровенного крепыша и посадив на лопатку отправил того в печку. Людоед только рот открыл от удивления. Немного големного колдовства и из печи выпрыгнул добрый молодец. Правда башка подгорела и получился брюнет жгучий.

— Ух ты! Горяченький! — обрадовалась Пиявка.

— Я, Колобок! — гордо заявил брюнет.

— Слушай приказ Колобок! — рявкнул я.

И тут брюнет как запел тенором:

— Я по амбару метён, я по сусекам скоблён, в жаркой печке печён!"

Да как прыгнет в окошко и уже издалека донеслось:

— Я от дедушки ушел!

— От гад! Ушёл! — разочарованно протянул дед-людоед.

— Дядя тролль, я есть хочу, — загнусавила Пиявка, облизывая руки от теста.

— Одни проблемы с тобой! Ладно, что с людоедом то сделаем?

— Казнить мы его должны по контракту, дядя тролль!

— Не погубите! — запричитал дедок.

— А мы его мясо есть отучим!

— Это как? — удивилась Пиявка.

— Да есть тут в глуши неподалёку один монах-вегетарианец. Либо он деда закодирует и приучит траву и корешки жрать, либо сам для деда корешком станет, хехе. Собирайся старый, а твою избушку мы чичас спалим до тла.

— Ура! Дядя тролль будет пирожок есть, а мне не взял? — обрадовалось дитя.

— Тебе нельзя, разорвёт, огнеопасный он очень, без пирожков я нынче вон угольком из печки запалим.

— Ну так не интересно, — сразу расстроилась девочка.

— Поджигай давай и на выход, кто-там у нас следующий?

— Болотная ведьма, портит погоду и отнимает у коров молоко.

На полянке полыхала избушка людоеда. Сам людоед и пельмень в красной шапочке сидели в телеге, которую тащил король троллей. У ближайшей речки мы остановились, и Пиявка пошла мыться. Пока она плескалась, я насобирал ягод, а хитрый дед дважды попытался смазать лыжи, за что получил затрещину и всю дальнейшую дорогу пролежал смирно в телеге.

Пиявка налопалась ягод и уснула, свернувшись калачиком на дне телеги. В полночь въехали в такой бурелом, что телега меж стволов застряла намертво. Совы летали размером с хорошего гоблина и норовили выцарапать глаза. Кругом красноглазые вампиры по деревьям скакали, а возле воды русалки хвостами шлёпали и о чём-то своём разговаривали. Опять поди про свежего утопленничка.

В общем, обычный ночной страшный лес. Отпустил конягу назад. Правда, его быстро вампиры догнали, ну тут уж я не при чём. А сами пошли пешочком. Пиявку я на руку взял. Коленом людоеда подталкивал, а второй рукой от наглых сов отмахивался. Вскоре я углубился настолько глубоко в лес, что не сразу заметил знакомый противный запах. Вот хорошо, что дед впереди топал, ему все стрелы и достались, а я с девочкой на руках успел за дерево отпрыгнуть.

Правильно мне нос подсказал, это были эльфы. Мерзкие остроухие и чего им не спалось то тёмной ночью. Мы затаились. Всё таки эльфы больше на слух ночью полагаются, а не на запах. Пиявка даже не проснулась. Лучники взяли труп деда-людоеда и утащили. Снова стало тихо. Ну да я то чую, что паразиты залезли и сидят на ветках деревьев. А раз так, то они чего-то тщательно охраняли, а вернее кого-то. Будем рассуждать здраво, раз тут никто кроме ведьмы не обитает, а заблудиться я не мог, получается ведьма была эльфийкой, а это ну очень усложняло мою задачу по её устранению и желательно физическому уничтожению. И как до этой заразы добраться, если её остроухие со всех сторон тщательно охраняют и оберегают. И чем она окрестным крестьянам не понравилось, молоко у их коров пропадать стало. Дали бы мне эту корову, уж я бы из неё всё молоко выжал.

И тут мудрая мысль прям таки ворвалась в мою голову. Колобок! Вот, кто нам поможет! Ему-то стрелы будут по фигу. Где бы только найти этого раздолбая с мякишем. Дрожжей ему в зад! Потихоньку-полегоньку я начал пятиться, прячась за стволы и пытаясь не шуметь. Не хотелось в таком месте будить девочку. Жаль, конечно, что ночь пропадает, но надо идти обратно к избушке людоеда и брать след этого жгучего брюнета. Обратный путь можно было бы назвать спокойным, если бы вампир, кол ему осиновый в задницу, не решил попить крови из спящей девочки. Как прыгнет на меня с дерева, попрыгун хренов. От моего пинка вампира подкинуло выше деревьев и унесло в сторону эльфов-лучников. Я остановился и прислушался. Вскоре услышал знакомый свист и еле слышный звон спускаемой тетивы эльфийских луков. Вот, вам и мишень для тренировок, остроухие. Я улыбнулся от мысли, что сейчас эльфы нашпиговывают кровососа стрелами, да и потопал дальше к избушке. Уже и гарью потянуло.