Дэйман

'А это уже интересно. Что же это за не прошенный гость, который полностью скрыт как в тепловом, так и в магическом поле' — подумал он, замирая рядом с входом.

Неподвижность длилась уже несколько долгих минут, но новых признаков шума не появлялось, но парень все ждал, когда же перед входом появится противник. Хоть за время воспоминаний на берег опустилась ночь, но молодой человек не чувствовал усталости. Горячая кровь продолжала подогревать интерес к неизвестному зверю, который осторожно крался к пещере пытаясь скрыть свое присутствие. И если бы на месте Макса был кто-то другой, то он бы даже не заметил приближающейся опасности, но парень прошел самую жестокую школу выживания и поэтому был готов к любой неожиданности.

Звездное небо уже освещали ярки диски трех лун, которые своим сиянием завораживали и притягивали к себе взгляд. Все внимание, прикованное к входу, позволило заметить тень, показавшуюся возле правого края пещеры. Победно улыбнувшись в душе, Макс приготовился к прыжку.

Как только из-за камня вновь появилась тень, пытаясь учуять незнакомый запах, в нее тут же что-то врезалось, заставившее дико зареветь и начать отбиваться когтями.

Бурый, оказался в нескольких шагах от пещеры, напротив своего противника, и радостно улыбался, представляя себе предстоящий жар схватки. Напротив человека замер зверь, который отливал оливковым цветом под ночным небом. Мощное хищно тело походило на тигриное. Шкура вызвало сравнение со стальным покровом, который скрывал под завязку залитые силой мышцы. Саблезубые клыки, выступающие в верхней части пасти, более чем на локоть, двигались в такт дыхания, словно предвкушая, как они вонзятся в мягкую плоть. Макс прыгая из своего укрытия, пытался ухватить хищника за выступающие уши, но шутка не удалась. Но так же и зверю не удалось оцарапать парня.

Вид замершего напротив противника напомнил Буру его первого зверя, с которым он столкнулся в прошлый раз на острове, но только на этот раз, зверь был крупнее раза в четыре. И если в прошлый раз, человеку повезло по чистой случайности, то на этот раз у обитателя острова не было шансов, как считал Макс, учитывая его силу арга. Темно-лиловый хищник, возможно, что-то подобное чувствовал, поэтому не спешил нападать, но голод брал вверх над разумом, и зверь, зарычав, приготовился к атаке.

Прыжок оказался молниеносным, и Макс чуть было не пропустил внезапную атаку. Но тело привычно скользнуло в сторону, пропуская оскаленную пасть с блестящими в ней клыками. Зверь, совершив трехметровый прыжок, и не заметил, как жертва ускользнула. И только он хотел повернуть свою голову, как сильный удар прилетел со стороны.

Макс уже ожидавший, что зверь замертво свалиться с ног, расслабился, даже не обратив внимания на одну странность. И за это он чуть было не поплатился. Заревевший зверь, вместо ожидаемой смертоносной агонии, резво развернулся и своей когтистой лапой задел оказавшейся рядом бок Бура. Лишь в последний момент парень успел отпрыгнуть и из-за этого, длинные когти лишь только оцарапали кожу.

— Что за краксова дер...

Но удивляться, уже не было времени. Зверь словно молния бросился на человека, и парню, прилагая неимоверные усилия, пришлось уворачиваться от смертельных прыжков и огромной пасти.

Макс просто не понимал, что сейчас с ним происходит. Он уже так привык полагаться на свою аргскую силу, которую мог легко призывать, пускай не всю, но хотя бы часть, зато без оборачивания. Но вот сейчас, той самой демонической силы он вдруг не ощутил в себе. И только в этот момент до него наконец-то докатились мелкие тревожные звоночки, которые раздались в его голове и на которые он не обратил внимание, когда сделал свой первый шаг, оказавшись на пляже.

Начавшаяся было паника, чуть не погубила парня, и ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Лишь только совладав со своими эмоциями, Бурый наконец-то смог думать. И сейчас стал лихорадочно мыслить о том, как победить гораздо сильнейшего противника, который казалось ни в чем не уступает бульдрогу, а возможно даже и превосходит его.

Завладев подобием оружия, которым оказался кол, подобранный во время одного из кувырков, он стал подготавливать атаку, чтобы завершить этот затянувшееся бой. Зверь вновь прыгнул, целясь в грудь, а Бур, уйдя в сторону и бросая руку над лапой, вонзил острый кол прямо в один из темных зрачков. Лапы все же изменившие свое направление зацепили тело, заставив парня опрокинуться и покатиться на спине. Макс, проклиная себя, за то, что слишком медленно встает, уже ожидал, как на нем сомкнуться длинные шипы, разрезающие плоть. Но к его удивлению, зверь лежал неподвижно на песке и даже не шевелился. Как оказалось, деревянный клин проник прямо в мозг, и смерть оказалось мгновенной.

'Вот урод, — он даже пнул зверя ногой, — чуть ведь шею не перегрыз. — И он потер рукой то место, где совсем рядом сомкнулись длинные клыки'.

Но вся радость тут же улетучилась как он вспомнил об исчезнувшей силе.

Произошедшая схватка заставила по-иному посмотреть на все происходящее. Макс, было возомнивший себя богом, сейчас был вынужден с небес спуститься на землю. Уже привыкнув к тому, что сила является неотъемлемой его частью, во время боя он не ощутил ее. Нет, его сила человека осталось при нем, которая далеко выросла за обычные пределы, но вот могущества арга, которое буквально распирало его, сейчас не было.

'И что это значит? — задал он сам себе вопрос, смотря на окровавленные руки, словно пытаясь найти в них ответ. — Или это опять шутка Магорда? А если?'

И парень стал погружаться в себя, в глубины своего сознания, там, где раньше таилась непонятная злость и ярость, скрывая в себе его вторую сущность. Время словно замерло, даже прохладный морской ветер, перестал нести свежесть. А Макс с остекленевшим белесым взглядом, погружаясь, словно в темную бездну, пытался ухватиться за свое второе Я, за арга, чья сущность уже навсегда стала родной его частью. За последние годы практики и опыта, он мог перекидываться в считанные мгновения. Но сейчас было явно что-то не то. Там, где обычно всегда находился сгусток чужеродной силы, нашедший свою вторую жизнь, и ставший неотъемлемой частью новой сущности, которой теперь являлся Макс, было пустота.

— Нет, ѓ— разнесся дикий вопль утраты, устремившийся в темноту.

'Этого не может быть, — простонал он и опустился на колени. — Это ведь невозможно, — шептал он'

Парень не мог поверить в то, что сейчас ощущал. Казалось что несколько минут назад, он был словно бог, всесильный и могучий. А сейчас его словно разорвали на мелкие кусочки, и в один, из них самых никчемных, бросили его душу, разрываемую горечью утраты.

Еще раз, скользнув внутрь, он вдоль и поперек выпотрошил себя, пытаясь найти там, вдруг решившегося спрятаться зверя, но все было напрасно. От былой силы не осталось и следа, в место нее поселилась пожирающая пустота.

От обиды на глазах Макса проступили слезы, и его бессмысленный взгляд смотрел на сливающуюся линию моря и ночного неба.

-Пять долгих лет постоянных мучений, и все ради чего? Ради того что в один миг вновь стать человеком? — сам себе задал он вопрос

'А разве ты не этого хотел? — Раздался в его голове зловредный голос ненавистного арга.

— Ненавижу, ненавижу, ненавижу, — хрипел он, сдерживая свою ярость, чтобы не выплеснуть свои остатки сил, к которым теперь стоило очень бережно относиться.

В ожидании барка несостоявшийся арг провел еще три дня. За это время он пытался восстановить свой скудный запас энергии. По людским меркам его запас был не таким уж и маленьким, но вот по сравнению с аргами, это было ничто, просто крохи былых сил. Его сила не просто уменьшилась в разы, она стала просто на порядок меньше. Это все равно, что сравнить море с небольшим прудом. Да к тому же если же раньше ему хватало буквально нескольких часов чтобы восполнить свои резервы, то теперь же все обстояло совсем иначе. За эти дни, он пытался качать энергию, откуда, только можно, но этого хватило лишь для того, чтобы восполнить чуть больше чем одну треть, теперь доступного ему объема внутренней мангры. И по его подсчетам выходило, что если он полностью опустошит свои запасы, то для их восстановления ему потребуется минимум неделя. А возможно даже и больше, если он выпотрошит свой объем мангры до последних крох. То тогда процесс восстановления может занять до трех недель, так как полностью восстановить опустошенный кладец своей энергии, будет в три раза сложнее. И при этом необходимо было учитывать, что впитывать в себя энергии мангры он будет непрерывно в течение всего этого времени. Но как бы его не угнетали мысли об утрате небывалой силой, но назвать его простым парнем уже было нельзя. Куда бы ни исчезала его внутренняя сила, но кое-что от нее, все же, осталось. Так, к примеру, его внутреннее зрение не пропало, и он мог им все также пользоваться. Его обострившиеся человеческие реакции: скорость, координация, выносливость и другие, а также повышенная чувствительность органов чувств, ставили его гораздо выше остальных людей с их ограниченными возможностями. Поэтому переживаний от встреч с другими человеческими обитателями он не боялся. Больше его пугало то, что в обычных мирах можно встретить иногда чуть ли не толпы свободно разгуливающих демонов, которых крайне сложно убить. Против одного, может двух, Макс вполне мог справиться и теми силами, которые у него сейчас и остались. Но вот против толпы мелких демонов, даже на подобии краксов, не говоря уже про крупных, можно было даже и не думать, и оставалось только надеяться на свои быстрые ноги. К тому же уже достаточно привыкнув к магии стихий, которая была доступна аргам, он мог сейчас всерьез опасаться даже простых магов. Ибо кроме нескольких простых заклятий, не относящимся к стихиям, парню была еще доступна только лишь ментальная магия, хотя это стоило еще проверить. Вот, в общем-то, и весь список всех возможностей, которыми обладал потерявший свою силу арг.

'Вот и выходит Макс, считай, что все чему ты учился теперь слипсу под хвост, — мрачно усмехнулся он. — Хоть бы была возможность разобраться, что же сейчас произошло, так нет же. Ни следов, ни причин исчезновения своей силы так найти и не удалось. А ведь в последний раз, когда я испытывал подобные чувства разочарования, были уже давно. Уже даже больше чем полтора года назад, когда я умер в последний раз, — и его лицо исказило злостная гримаса. — В последний раз, — жестко проговорил он, до хруста костяшек сжав сбитые кулаки'.

Его мысли, выхватив воспоминания, как он считал глупой смерти, стали погружать его в сладкие грезы о том, как он с удовольствием будет долго мучить одного вредного мага, осмелевшего подло убить молодого арга. Но задавив свою месть, как надоедливую блоху, он загнал ее придушенную тушку в глубины своего сознания, заставляя забыть о ней. Мало того что он не смог выполнить в тот раз свое поручение порученное ему советом аргов, так теперь после своей смерти в том мире, он не мог вступить в пределы его границ, пока там не пройдет десять лет. Да и теперь ему похоже можно было забыть о свей прошлой жизни, ведь он утратил свою сущность арга, и теперь в душе от нее не осталось даже и намека, лишь только тоска и пустота.

'Хорошо хоть находился в человеческом обличии, а если бы сила ушла, когда я находился в аргскам теле? То, что было тогда? Либо перекинулся бы в человека, либо так бы и остался демоном без сил и меня тогда бы любой таронец на мелкие кусочки разрубил бы при встрече. Так-то вот, — ухмыльнулся он себе'.

В это время в последних лучах зевающего солнца, на горизонте замелькал давно уже ожидаемый корабль.

— Ну наконец-то, ѓѓ— радостно воскликнул он.

Хоть корвет уже и можно было разглядеть в быстро спускающейся темноте, Макс еще добавил дров в свой костер.

Шлюпка к берегу причалила уже в сумерках, когда сияние сестер своим мягким светом стало сменять жаркое солнце. Вместе с десятком крепко сбитых матросов на берег высадились двое магов. Воины тут же ощетинились мечами, а один из магов, на голове которого находилась чалма, направил в сторону Макса небольшой жезл, на конце которого уже засветилась красная искра.

Макс лишь нервно сглотнул слюну, почувствовав волны враждебности исходящие от хмурых лиц.

'Как бы с дури в фарш не превратили. Главное самому еще удержаться, а то от такой встречи прям и хочется броситься в бой', — успел подумать Макс.

Но воины не спешили нападать и неотрывно следили за парнем, который примирительно держал руки перед собой. Спустя несколько секунд переглядываний вперед выдвинулся второй маг, с полностью седой головой, но в, тоже время ярко рыжей густой бородой.

— Кто ты? — Вполне миролюбиво, спросил он.

Хотя как показалось Буру, от этого спокойствия веяло нескрываемой угрозой, в случае если ответ его не устроит.

— Да так, один наглец, который только и ждет повода, чтобы на куски разрубить десяток опытных воинов и двух магов.

Седой лишь усмехнулся, явно довольный ответом.

— Да как ты смеешь..., — тут же вмешался второй, очень молодой маг, скорее даже походивший на юношу, но всю его браваду тут же сбил мах рукой, старшего отряда.

Десяток воинов после этих слов так же позволили чуть себе улыбнуться, но расслабляться все равно себе не позволили. А маг же с жезлом, поняв свою оплошность, даже залился краской.

— А у наглеца есть имя, который так смело, дерзит отряду Сулимата?

— А откуда мне знать, что столь славный отряд принадлежит сулимтцем?

— Могу тебя в этом заверить, что вся команда корабля является на услужении присветлейшего халифа Алмазафа, — проговорил он, при этом скосив свой серый взгляд на своего помощника.

А тот от перечисления титулов только все больше выпячивал грудь и гордо вскидывал подбородок.

'Похоже внучатый племянник этого самого халифата, или что-то в этом роде'.

— Как мне известно, командовать отрядом должен Альдман Рыжий.

— Вы правы молодой человек я и есть Альдман.

— Все может быть. Но наличие рыжей бороды еще не делает вас тем, за кого вы можете себя выдавать.

— Вполне разумно парень. Но хотелось бы все-таки понять, кто ты такой и откуда знаешь, как меня зовут? Ведь с тобой мы раньше не встречались.

— Макс . Хотя мое имя вам совершенно ничего не скажет. Также вы правы, что мы с вами не встречались. И я уверен, что звание Рыжий, почтенный Альдман получил не за цвет своих волос.

Маг с прищуром посмотрел на парня, но тот все также был, невозмутим.

— Хорошо. Я так понимаю, что ты готов доверять Альдману Рыжему, раз требуешь доказательства его личности?

Парень согласно кивнул.

— Ну что ж, я надеюсь, что ты не зря затеял это представление. Иначе твоя смерть не заставит тебя ждать.

Бур лишь неопределенно пожал плечами. Седой маг тем временем стал расстёгивать свою куртку. Скинув свой сюртук и теплую рубашку, он обнажил свой торс. Под одеждой, как, оказалось, скрывалось совсем не дряхлое тело старца, о котором можно было судить по лицу. Грудь, живот, да и руки покрывали тугие жгуты мышц, в которых чувствовалась сила. И было видно, что совершенство тела достигалось долгими и упорными тренировками, а не подгонялось под своего владельца магическими способностями.