— Просветление? — поняла Ирина.
— В точку, девочка. Все, Сережа, мое время на тебя вышло. В следующий раз звони, если наступит полная жопа. Понял? Иначе обижусь. Удачи вам там!
Он отсоединился, и мы с Ирой задумались.
— Ну, на великого мага он не похож, — заметила она.
— А ты ожидала увидеть Гэндальфа что ли? С белой бородой, в балахоне, с посохом, чтобы на столе стояли магические камни и валялись ритуальные ножи? — спросил я.
— Ну, я уж точно не думала, что им окажется голый старик жиробас, жрущий виноград.
— Привыкай к реальной жизни. Обычно они все такие.
— И ты стараешься на них походить? — Ира толкнула меня локтем в бок, но не сильно.
— Нет, само получается, — усмехнулся я.
— Кстати, ты упомянул, что он ворует алмазы из сновидений, это вообще реально?
— Сложный вопрос. Я лично ничего оттуда не вытаскивал. Нужно обладать очень большой силой, чтобы провернуть подобное, но Ицхак может, в этом я уверен на все сто процентов.
— Он обладает частицей творца как Костя?
— Да. Он уже получил свой золотой билет на другой корабль, в отличии от меня, — ответил я.
— А почему он просто сам не придет в Ардению и не заберет себе еще одну?
— А разве ты по общению и его манерам не поняла, что старику уже глубоко пофигу на то, как там веселятся нубы. У него все есть. То, к чему другие идут всю свою жизнь, он уже получил и дело тут не в бабках. Просветленный человек не будет гореть завистью или желать ограбить кого-то.
Ирина замолчала. Она внутренне напряглась, и я понял, что она хочет меня о чем-то спросить, но сильно стесняется. Я знал этот вопрос и поэтому тяжело вздохнул. Рука Ирины легла на мою руку и крепко ее сжала.
— Ее звали Юлия, — сказал я, — мы познакомились на одном из форумов по изучению осознанных сновидений. Молодые, наивные. Мы считали многих завсегдатаев обычными балаболами и делили всю правду в сообщениях на десять. Найти истину было очень тяжело и сейчас ничуть не легче. Мы встретились в Петербурге и начали практиковать совместные погружения на низкие уровни. Понятное дело, что между нами возникли чувства. Я тогда не был особо толст, а мой характер не был настолько скверным. Любили ли мы друг друга? Наверное, да.
— Какой она была? — тихо спросила Ирина, продолжая держать меня за руку, но я не придавал этому никакого значения.
— Гордой, умной, рассудительной. Нет, она не была красивой. Есть такое понятие, как рязанская красота. Обычная девушка, но было в ней нечто особенное. Я мог уловить это только мимолетом. Как легкое дуновение осеннего ветра. Она горела желанием получить знание, и я должен был стать ее проводником. Она поверила в религию, у которой нет названия. Она поверила в слова Ицхака и реальный мир перестал для нее существовать. Все свои мысли, желания она теперь адресовала только миру снов. Она бросила учебу, работу, стала очень много спать. Перешла на сильные препараты. Тратила на них все деньги, что присылали родители.
— Ты пытался ей помочь, да?
— Да, но было поздно. Юля нашла Лимбо, она нашла других сноходцев кроме меня. Она в чем-то стала даже сильнее, чем я . У нее лучше получалось осознаваться. Мы вели дневник, записывали результаты. Она осознавалась в два раза чаще. А потом Юлия узнала про низкие уровни, и наша жизнь превратилась в ад. Сон стал ее наркотиком, я читал ее записи и понимал, что моя девушка уходит с каждым разом все дальше и дальше. Она все глубже и глубже погружалась в другие уровни. Изучала их, записывала. С ней начали происходить странности. Она стала проваливаться в сны, а те в свою очередь стали лезть наружу. Мороки, видения, глюки, постоянная усталость. Ей уже никакие препараты не помогали, понимаешь? Ей нужно было лечиться. Лечь на месяц в дурку, поставить физраствор, прийти в себя, но она горела. Юлия должна была получить свой золотой билет как можно скорее.
— И? — Ирина внимательно смотрела на меня.
Я аккуратно разжал ее руку, убрал со своей и встал с дивана. Пошел на кухню, сел на стул, достал сигару и закурил. Ирина появилась напротив меня.
— Юлия перестала проходить проверки на осознанность. Ее миры смешались, — продолжил я, — вот этот медведь был ее игрушкой. В нем она хранила свои иголки, чтобы уколоться утром и осознаться, но она перестала это делать. Началось настоящее безумие, ты даже не представляешь через что нам пришлось пройти. Я пытался помочь ей, но это было бессмысленно. Идея вечной жизни, билет в Закатный город, поглотила ее. Она считала, что для этого достаточно стать крутым сталкером — забраться как можно глубже, узнать как можно больше.
— А на самом деле, как?
— Гринкарта. Ебучая лотерея, — я затянулся и открыл еще одну банку пива, — сновидцы обожают системы, правила. Они верят, что все построено по какому-то математическому уравнению. Нужно просто понять ее и все получится. Болт там ночевал. Рандом. Корейский. Жестокий и необратимый. Собственно, Костя — яркий тому пример. Мне часто бывает жалко, что Юлия не дожила до моей встречи с Костей, вот бы она прифигела.
— Ты не уважаешь его?
— Уважаю и ценю, но ты слышала Ицхака. Мы просто нубы, которые решили поиграть в Бога. Нам остается только радоваться тому, что нам с тобой достанется по щам меньше, чем Косте.
— Что с ней случилось? — Ирина была не похожа сама на себя. Говорила тихо и вела себя очень сдержанно. Видимо, встреча с великим магом не прошла для нее даром.
— Она купила в интернете кучу компонентов, замешала аяхуаску и ушла тропой сновидений. Ей казалось, что она нашла ее. Мы не жили вместе. Утром ее тело обнаружил брат. Юля была в коме. Состояние было стабильным, но через два месяца ее дыхание остановилось.
— Ты искал ее, да?
— Конечно, но я был слаб и труслив. Я не мог спуститься на те уровни, что она описывала в своих дневниках. Я не виноват в ее смерти. Она ушла глубоко вниз, чтобы привлечь к себе внимание ИНЫХ сил, и она заплатила за свою ошибку большую цену. Она потеряла не только свой скафандр, но и бессмертную душу пилота. Юлия перестала существовать, как я думал.
— А Костя знает об этом?
— Нет. Об этом вообще мало кто знает, и ты бы не узнала, если бы не Ицхак.
— Ты веришь ему? — Ирина отпила из своей банки.
— Да. Ему не имеет смысла обманывать меня или кого-то другого. Он кристально честен перед всеми просящими. Он не обычный космонавт, а настоящий навигатор. Собственно, в этом вся магия и заключается.
— Да уж, — Ирина молча взяла вилку и стала ковыряться в оставшихся роллах. Конечно, я прекрасно ее понимаю. У нее только что рухнул привычный мир, как когда-то у меня. Теперь она будет всю оставшуюся жизнь жить с этим знанием. А моя страшная история заставит ее не один раз задуматься о том, стоит ли искать свой золотой билет.
— И ты должен научить Лану тому же, что умеешь сам, да?
— Да, — ответил я.
— Это нечестно! — воскликнула Ира и воткнула вилку в стол с такой силой, что та вошла в дерево почти на сантиметр, — почему так? Почему не я?
Я впервые видел танкушу такой. Ее щеки покраснели, на лице читалась настоящая ярость, а ее зеленые глаза наполнились слезами. Огромная девка, которая могла свернуть в бараний рог среднестатистического мужика, плакала.
— Костя не хочет этого, — сказал я правду, — он хочет, чтобы ты оставалась в пределах Ардении. Ты самый лучший охотник. На тебя все равняются. Он не хочет тебя потерять.
— Да? Вот значит, как? — Ирина была вне себя от ярости, но каким-то чудом умудрялась держаться, — а я просила его об этом? Мое мнение ничего не значит, да? Я не получу свой билет? Костя уже считай на борту, твой Гэндальф еврей тоже, ты на полпути, а я даже не понимаю, о чем речь. Сережа, что меня ждет, если я проживу всю свою жизнь так вот в полном незнании? Только честно.
— Три пути. Первый — ты попадешь в Лимбо и будешь искать свой билет уже там. Второй — ты вернешься на этот корабль, то есть тебя ждет перерождение с полной потерей памяти. Третий — ты погибнешь как моя бывшая, заблудишься и перестанешь существовать.
— Млять! Не хочу! — Ирина потеряла над собой контроль. Она ударила по столу кулаком и на его поверхности осталась глубокая вмятина. Одна из банок "Гиннеса" подпрыгнула и упала на пол.
— Ну, вот теперь пенится будет, — сказал я, поднимая ее.
— Докажи мне, что это правда, Сережа. Прошу тебя, как никого никогда не просила. Докажи, — девушка смотрела на меня красными опухшими от слез глазами.
Да, перемкнуло ее. Окончательно, но, увы я ничем ей пока не могу помочь. Терпеть не могу кому-то что-то доказывать. Ицхак бы просто послал ее на три буквы. Мне честно, немного жаль эту девушку, но так нельзя. Я не должен поддаваться дружеским порывам. Спасибо, уже было. Научил одну на свою голову.
— Ира, — как можно мягче сказал я, — поверь мне, придет время, и ты все увидишь, прочувствуешь, поймешь, но я никогда не работаю по просьбе или указке.
— Ты должен научить меня. Понимаешь? — она встала и подошла к подоконнику. Уставилась в окно, смотрит на снегопад.
— Не ее, а меня.
Приплыли, епта. Ревность у женщин порой принимает самые ужасные формы. Вот и попал я. Костя говорит, что Ирина относится ко мне с симпатией и наша ненависть только усиливает эти чувства, но, блин, я не могу так. Я не потяну сейчас учить двоих, да и Костя был против. Я чувствовал, как рушится наш привычный офисный устой.
— Ира, — сказал я, — давай сегодня ночью поймаем эту эльфийку, а в понедельник поговорим уже основательно о том, что ты услышала сегодня. Хорошо?
— Да, ты прав, — на удивление легко согласилась девушка, — но знай, если ты меня обманешь, или то, что я слышала сегодня окажется неправдой, Сережа, ты очень сильно пожалеешь. Я умею мстить. Я всю свою жизнь живу только этим чувством. Я превращу твою жизнь в ад.
— Спасибо, конечно, но я очень хорошо знаю, что так такое ад, — отхлебнул еще пива, — у меня уже была девушка.
Ночь 5
Ираэль приказала своей виверне исчезнуть, и та растворилась в воздухе прямо на наших глазах. Удобно ее так вот убирать в инвентарь. Потом нужно подуть в специальный свисток, и крылатая зверюга появится рядом. Вызвать ее может только хозяин. Даже если Ирина бросит свой свисток мне, ничего не получится. Эти маунты выдаются чуть ли не под роспись лично Азраелем.
Могучая пятидесятница надела "кольцо обманщика", которое часто использовалось в ПВП районах больших городов. Этот артефакт менял внешний вид ваших доспехов и оружия, таким образом, чтобы враги думали, что вы слабее уровней на тридцать так меньше. Конечно, если ее просканировать колечком, то значение уровня будет показано правильно, но не все игроки им пользовались, потому что мало кто хотел тратить на это лишние деньги. В общем, маскировка от лоха, что называется. Эфирных доспехов у танкуши не было, а я не торопился говорить ей о своих. После вчерашних откровений, черт знает, как она воспримет такую новость.
Ирина вчера задержалась у меня еще на целых два часа. Мы допили пиво, доели суши, обсудили сегодняшнюю вылазку. У меня было ощущение, что наши отношения начинают налаживаться, однако все зависело от меня. Девушка ждала доказательств. Все мои слова и утверждения Ицхака сильно повлияли на нее, но Ирина не была из доверчивых дурочек. Уверен, что она до сих пор верит в секс после свадьбы. Так и здесь — покажи, да докажи, тогда я то, тогда я это. Ненавижу эту говнину вот. Ты либо веришь и мечтой живешь, либо в жопу идешь. Другого не дано.
— Это лагерь людей? — Ираэль замерла, а я достал подзорную трубу. Мы засели в густых кустах и надеялись, что нас не было видно.
Костя переделал всю локацию неизвестным для нас образом и, мы теперь были как слепые котята. Весь наш опыт можно было слить в унитаз и ершиком почистить. Мы с Ирой были в одинаковых условиях. Ну, почти. Разница только в двадцать уровней и шмотках, в мировоззрении, и я мужик, а она баба, в общем да, почти одинаковые.
— Нет, — ответил я, потому что четко видел двигающихся дерганой походкой человекоподобных воинов, — либо это игроки и они все под бутиратом, либо это зомби.
— Вынесем? — с готовностью спросила Ираэль, доставая свой огромный меч.
— Но зачем рисковать? Можно же просто обойти. Райги в осаде — тут куча лагерей, один из них для игроков, а может быть и два. Помнишь, как раньше было? Тут куча укреплений, стоят лагеря, большинство из них принадлежат нежити, но в одном есть кристалл жизни, которых их отпугивает. Это оазис для игроков, в котором они готовятся к решающему прорыву, либо к охоте на некроманта. Не думаю, что, Костя сильно поменял правила. Ты же его знаешь. Он очень ленив.
— Главное не попасть под огонь из городских пушек, — напомнила Ираэль, показывая на густые пороховые облачка над стенами крепости. Это вот верно. Пушки обладали колоссальным уроном и с легкостью могли отправить обратно в город как меня, так и могучую главу охотников. Мы уже отчетливо слышали их грохот. Я покрутил трубой в разные стороны, но так и не увидел лагерь игроков. Придется искать, что называется наощупь.
Согнувшись мы добежали до ближайшего окопа и спрыгнули в него. Ира шла первой. Ее меч с чавкающим звуком пронзил мертвого пикинера стоящего к нам спиной. Тот не издал ни звука и упал на мокрую землю.
— Какой у него уровень? — спросил я.
— Хрен знает, но, наверное, двадцатый.
— Ну, ты прямо ассассин, — похвалил я ее.
— С двуручником, — с сарказмом в голосе согласилась Ирина и мы двинулись дальше.
Окоп был наполнен мертвыми ботами. Некоторые из них сразу же бросались на мою спутницу, но дохли с первого же тычка, другие стояли к нам спиной и опадали горсткой пепла еще быстрее, получая удвоенный урон.
— Помогите, — раздался чей-то голос на первом же перекрестке окопов. Это был какой-то человек, вряд ли спрайт. Я сразу же навел на него кольцо. Да, игрок. Восьмой уровень. Очередной пробегайло, припершийся сюда не по уровню. Находится при смерти. Точно. Зомбаки отрубили ему ногу и теперь этот недогерой умирал от кровотечения.
— Извини, бро, — ответил я, — нам не нужны друзья. Мы работаем в паре.
— Дайте бутылочку, суки, или мясного пирога, — выругался он, — я дойду до лагеря вместе с вами.
— Я помогу тебе, — с готовностью ответила Ирина и опустила свой клинок ему на голову.
— Фу, как мерзко, — улыбнулся я, — ты убила этого паренька, хотя могла помочь ему.
— Я отношусь к этому миру не как к игре. В реальной жизни я поступила бы также.
— А если бы на его месте был я?
— Я бы убила тебя сразу, как только бы узнала, что ты хочешь пойти со мной.
— Это личная вражда, не иначе, — понял я, — но вдруг мы сумеем сработаться? И не сможем больше жить друг без друга. Я буду выносить тебя из пламени драконов, а ты меня.
— Ты меня? — хохотнула Ираэль, — ты пакет с суши поднять не можешь, а тут сразу меня. Косте следовало взять тебя в шуты, а не в охотники.
Мы двинулись дальше по окопу. Огромные ядра с ужасным свистом летали над нашими головами. Взрывы осыпали нас грязью и землей. Повсюду слышался вой живых мертвецов, идущих в атаку. Они гибли десятками под огнем городских орудий, но поднимались снова и снова. Руководил атакой господин некромант — могущественный лич, до которого было очень тяжело добраться. Мы знали — убей этого болвана, и мертвецы перестанут возрождаться и идти в атаку. Ворота порта откроются и квест будет считаться пройденным, но в наши цели это не входило. На следующую ночь некромант возродится, и новая армия мертвых пойдет на штурм города. Вечный ивент. Мы пришли сюда в поисках самого опасного читера — порт для нас не имел никакого значения, как и игроки, которые хотели пробиться через осаду. Ираэль могла запросто вызвать виверну и мы бы просто перелетели через стену осаждаемого города. Правда, только со стороны моря. С этой стороны виверну бы сбили пушки, поэтому мы и отказались от нее.
