— Это плохо!
— Бежим? — Вполне логично предложила Надя.
Я уже практически согласился, но желание проверить свои силы, в особенности магические возобладало. Убежать ведь можно и чуть позже, с такими короткими лапками крысюки нас вряд ли догонят, а вот такой удобный случай, вряд ли еще представится.
— Не давай им из ямы выбраться! Коли! — Выкрикнул я, перекидываясь в боевую форму хвостом сметая самую шуструю иглокрысу, и подавая в пирамидку широкий поток духовной силы.
— Леша они слишком шустрые! — Предупредила Надя, но оспаривать мое решение не стала, влепив шаровой молнией в морду одной крысе, и сбивая копьем другую.
Я не ответил, мир магических потоков, стал для меня ярким и доступным, всего доля мгновенья, и я закручиваю несколько ближайших, магических линий загоняя их в яму, и высвобождая энергию.
— Вау! — Испуганно выкрикнула Надя, плюхаясь на попку и пятясь от ямы, превратившейся в филиал огненного ада. — Предупреждать надо!
— Крыс сбивай! — Напомнил я, боясь потерять концентрацию, но с удивлением понял, что поддержание огненного столба в яме вообще никак мне не мешает, только пирамидка немного греется, и как будто стонет. Но такие мелочи точно не могут помешать мне сбрасывать лезущих из ямы иглокрыс обратно.
Монстры зажариваться в пламени не хотели, более того, яма не очень-то им мешала, по сыпучему песку они бегали без малейших затруднений, так что удержать рубеж нам с Надей не удалось. Иглокрысы выпрыгивали из огня, на вид почти невредимые и сразу же бросались на нас. Окажись они чуть посильнее, и мое желание проверить магические возможности, закончилось бы печально, а так практически повторялась ситуация с пчелами. Многочисленные твари лезли на меня со всех сторон, работая когтями и клыками, но их атаки вязли в духовной защите и костяной броне, практически не причиняя вреда, в то время как я пластал их почти без сопротивления.
Получайте! Широкий взмах хвоста разрубает одну крысу, и отбрасывает к яме с огнем вторую. Пара взмахов руками, и три иглокрысы, повисшие на мне как оголодавшие шавки отлетают в стороны, получив серьезные раны, а тварь попытавшуюся прыгнуть мне в лицо, я вообще ловко перехватил собственной пастью, ощутив, как в меня вливается бодрящая и горячая волна духовной силы.
— Рррааа так вам! — Азартно зарычал я, наслаждаясь бойней и ища кого бы еще сожрать.
— Леша помоги! — Услышал я панический крик подруги, вырвавший меня из азарта собственной схватки.
Я только сейчас понял, что у девушки дела обстоят, не так радужно, мало того, что ее духовная сила сильно уступает моей, так еще и костяной броней она не обзавелась. Не смотря на это, Надя не поддалась панике и держалась за счет магического щита и слегка суматошных, но опасных ударов копьем, позвав на помощь, только, когда защитное заклинание стало рассыпаться. Испугавшись за девушку, я грозно взревел, выплескивая в пространство свой страх перерождающийся яростью и рванул на помощь, разрывая на куски попавшихся под руку иглокрыс. Пара ударов налево, пара направо, широкий взмах хвостом, и противники кончились.
Осмотревшись, я заметил убегающих во все стороны иглокрыс, и почти поддался порыву бросится в погоню, но вспомнив о раненой девушке смог, побороть этот порыв.
— Ты как? — С рычанием спросил я у подруги, беспокоясь за ее здоровье.
— Больно, блин... Уроды! — Зло рыкнула она, оседая на землю.
Я хотел ее подхватить, но чуть не насадил на костяные шипы, пришлось сначала вернуться в человеческий облик, тут, же ощутив сильный жар и какое-то тоскливое давление от пирамидки на запястье. Оборвав ее подпитку энергией, я избавился от неприятных ощущений, одновременно развеяв огненное заклинание в яме, и только после этого осмотрел постанывающую Надю.
Больше всего у нее пострадали ноги, в нескольких местах куски плоти были вырваны, оставляя неприятного вида прорехи, фонтанирующие духовной силой, еще несколько царапин располосовывали руки и грудь, но на этом все. Девушка не позволяла себя безнаказанно кусать, а иголки, которыми крысы щедро стреляли, не смогли преодолеть магической и духовной защиты. Подобрав пару кусочков иглокрысов поаппетитнее, я оказал подруге первую помощь, накормив ее свежей добычей. Как всегда с притоком энергии регенерация пошла с феноменальной скоростью и вскоре Надя уже чувствовала себя как новенькая.
— Все, я в порядке. — Сообщила она.
— Надо собирать трофеи и прятаться, пока вся округа не сбежалась! — сказал я, убедившись, что подруга цела, тут же принявшись набивать новенькую сумку кусками иглокрыс, не переставая крутить по сторонам головой.
— Полностью согласна. — Кивнула она, присоединяясь ко мне. — Больше не лезет. Давай остальное веревками свяжем и в руках донесем!
Вокруг валялось больше десятка иглокрыс, да еще в яме были обгоревшие, но вполне пригодные тушки, в не меньшем количестве. Все эти туши, это наше богатство, еда, материалы и учебное пособие, они крайне необходимы, но существует риск нарваться... А ладно, какой риск, тут до убежища меньше сотни метров и мы уже проходили этой дорогой рядом никого кроме сколопендр, а если кто и заметил наш бой то время есть, да и этот заметивший может к нашим запасам присоединится!
— Давай, ты в сумку пакуешь, а я веревками обвязываю! Только быстро! — Решил я, после чего спрыгнул в яму, где особенно густо лежали тела.
Хорошо, что это духовные тела и нет ни вони, ни крови, ни прочих прелестей, а то находится в попавшем под мой огненный удар гнезде иглокрыс было бы трудновато. Быстро связывая туши, я неожиданно для себя раскопал особенно крупную иглокрысу, раза в два превышающую размерами своих сородичей. Это альфа-самка, или вожак гнезда? Хотя пол не принципиален, главное, что по духовной силе эта тварь с толстяком могла сравниться, нам еще повезло, что она оказалась в самой глубине гнезда и не смогла вовремя выбраться, потратив все силы на противостояние огненному заклинанию и погибнув так бесславно.
Естественно самую жирную тушку я подготовил к переноске в первую очередь, после чего принял боевой облик, и стал закреплять на себе многочисленные трофеи. Со стороны я, наверное, выглядел как маньяк, обвешанный своими жертвами, но Надя даже не подумала шутить по этому поводу, также нагрузившись добычей сверх меры. Мы забрали почти все, оставив только мелкие куски, оторванные во время боя, и поспешили к убежищу, усиленно прикрывая всю добычу духовными щитами и внимательно осматривая окрестности и песок под ногами, повторять падение в очередное гнездовье тварей сейчас не хотелось.
— Курвик!.. — Расслышал я грозный выкрик за спиной за миг до того, как нечто острое пробило мой духовный барьер, пластину брони на спине и врезалось в тело, вызывая просто дикую боль.
Вслепую отмахнувшись хвостом, я нырнул вперед, стараясь разорвать дистанцию с сумевшим незаметно подкрасться противником. Не успел я обернуться, как в меня ударил огненный шар, отбрасывая на каменную стену, и опаляя тело.
— Уууу! Тварь! — Проревел я, но так и не успел рассмотреть противника, как следом прилетела целая россыпь острых дротиков, я инстинктивно закрылся руками, и большая часть безвредно отскочила от брони, но некоторые впились в тело, доставляя новую порцию боли.
— Ай, гады! — Закричала Надя так же попавшая под удар, но девушку спас мешок, с добычей, принявший на себя неожиданную атаку летающих монстров, и она первая сумела контратаковать шаровой молнией. Благодаря чему второй огненный шар направленный в меня промазал, и лишь слегка опалил тело, пробираясь сквозь духовную броню.
Прокатившись кувырком по земле, вскочил, рыкнув от боли, гадкие шипы застряли в теле, и рвали плоть при каждом движении, но сейчас не до них ведь я, наконец, рассмотрел коварно атаковавшую меня тварь. Мелкий гуманоид, примерно метр ростом, скрюченное черное тельце, и крупные крылья усеянные множеством острых шипов, в руках эта тварюшка сжимала метровой длины копье или скорее дротик. Шаровая молния не смогла нанести заметного вреда, но заставил летуна несколько снизиться.
Я не упустил удачного момента, и, вложив все силы в прыжок, взмыл в воздух, сомкнув руки на хилых ногах твари, таща ее к земле. Острейшее копье ударило мне в плечо, вызвав острый болезненный спазм, но я не ослабил хватки. А едва мы рухнули на песок, я подмял летуна под себя, не позволяя удрать, и яростно заработал когтями, с огромным трудом продавливая его духовную защиту. Тварь по уровню силы оказалась даже круче толстяка, а уровень духовной энергии как я уже давно выяснил, эквивалентен и физической силе. Так что, не смотря на тщедушное тельце, летун едва не сбросил меня, но Надя вовремя подоспела на помощь, пригвоздив копьем одно из крыльев. Да и летающая тварюшка оказавшись лицом к лицу, явно запаниковала и брыкалась бессистемно, ближний бой не его стихия. А вот я уже привык пускать в дело когти, усиливая их при каждом ударе, и разрывая живучее тело противника. Через полминуты все было кончено.
— Будешь знать, как в спину бить! — Победно заявил я, оторвав противнику голову.
— Леша бежим там толстяки! Много! — Воскликнула Надя, указывая вдоль по улице.
— Черт, заметили... — Выругался я, посмотрев в указанную сторону. — Бежим!
С этими словами я скинул с себя всех иглокрыс, хотя расставаться с тушей самой здоровой было до невозможности жалко, но жизнь дороже, да и в качестве компенсации я схватил тело летуна и его копье, после чего мы с Надей на всех порах рванули прочь. К счастью ход с тушами сработал, избавившись от них, я смог почти полностью замаскировать себя и летуна, а толстяки куда больше заинтересовались халявой, чем погоней за нами.
Сделав небольшой крюк и убедившись, что больше нас никто не преследует, мы вернулись к убежищу и забрались под землю, тщательно завалив проход. Только после этого смогли немного расслабиться, и заняться многочисленными травмами. Костяные дротики все еще оставались в наших телах доставляя боль и кажется даже выкачивая силы, а кроме того раны нанесенные мне копьем горели огнем, заставляя скрежетать зубами, и регенерировали безумно медленно.
К счастью ресурсов для ускорения регенерации мы с собой принесли достаточно, даже не смотря на то, что я выбросил, целую кучу тушек иглокрысов, отвлекая внимание толстяков. Того, что тащила в мешке Надя, вполне хватало, а если вспомнить о крылане, который хоть и не блистал габаритами, но по количеству и плотности энергии пожалуй переплевывал всех наших иглокрысов! Однако перед тем как регенерировать предстояло вырвать из себя костяные дротики, которые уже стали пускать мерзкие корни в наших телах.
Такой тип ран, или скорее оружия я впервые встретил, и несколько растерялся. Очевидно, что инородные и разрастающиеся дротики надо вырывать, пока они еще больше вреда не нанесли, но как? Надя попробовала выдернуть один, засевший у меня в бицепсе, так мало того, что не смогла, сил не хватило, да и я от этой неудачной попытки чуть не умер от боли.
— Надо попробовать вырезать. — Хмурясь, предложила девушка.
— Чем? Это копье оставляет не менее мерзкие раны.
— Сейчас нож сделаю и вырежу.
— Выбора все равно нет... — Признал я. — Ты сама-то как?
Летун атаковал в первую очередь меня, вогнав, аж пять мерзких дротиков, но и подругу краем зацепило, и у нее в голени красовался черный шип.
— Ногу дергает, и я ее почти не чувствую, но боли нет.
— Странно, а у меня они жутко болят и разрастаются, вытягивая мои силы... — Поморщился я. — Ладно, нечего тянуть, сейчас нож создам, и займемся карающей медициной, а то боюсь...
Я недоговорил, и, вырвав подходящего размера, клык из туши иглокрысы, направил в него свою энергию, подчиняя своей воле и заставляя изменять форму. И тут меня осенило! Я слишком узко и по-человечески мыслю, никак не перестроившись на новые условия. Это для человека из плоти и крови, если что-то воткнулось в тело, то это необходимо вынуть, у нас все по-другому! Шипы тоже состоят из духовной силы, я ее могу просто подчинить, так же как делаю с клыком, превращая его в нож, а потом поглотить. Да шип сам меня пытается сожрать, каким-то непонятным способом, но он маленький и неразумный что я не справлюсь с заложенной в него программой?
Отложив в сторону заготовку под нож, я положил обе руки на один из шипов, так мне легче на нем сосредоточится, и стал концентрировать в районе раны свою силу, тут же зарычав от усилившейся боли, возникающей, когда моя энергия боролась с заложенной в шип!
— Леша, что ты делаешь?
— Пытаюсь сам поглотить эту дрянь, подожди, не отвлекай. — Попросил я, и, стиснув зубы, сконцентрировал всю свою доступную силу и волю на одной точке.
Рана вспыхнула чудовищной болью, но я не потерял концентрации и продолжил давить, еще пару очень долгих мгновений инородная духовная сила сопротивлялась, а потом резко сдала позиции и моя энергия свободно хлынула в костяной шип, ассимилируя его. Приятная волна энергии разошлась по телу, укрепляя его, а в том месте, где был шип, красовалась чистая кожа, даже ранки не осталось.
— Получилось! — Порадовалась за меня Надя.
— Ага. Это почти как предметы лепить, в этом мире все, что состоит из духовной силы это пища. Проблема только в том, что в костяные шипы каким-то образом добавили функцию сопротивления. Но стоит его сломить и из угрозы он становится пользой. — Пояснил я.
— Я поняла, сейчас тоже попробую.
— Только осторожнее, при попытке сопротивления будет очень больно.
— Ничего, потерплю немного...
Поняв принцип, я за полчала избавился от всех своих ран, поглотив шипы и зарастив раны от копья. У Нади успехи были намного скромнее, ее духовная сила уступала моей, и потому противостояние с шипом хоть и проходило в ее пользу, но сильно растягивалось, заставляя терпеть сильную боль. Конечно, с одной стороны этот опыт полезен для ее развития, но я просто не выдержал, и сам схватился за ее шип, подавив его собственной силой, после чего передал ее Наде.
6 июля 2027 года
Не смотря на все приключения охоту, мы признали удачной, она нас обогатила не только щедрой добычей, но и новыми знаниями об этом мире и тварях его населяющих. Толстяки хоть и проявляли признаки разумности и организованности, но оружием не пользовались, как и магией, а вот напавший на нас крылан явно был из другой весовой категории. Признаки цивилизации у тварей пугали, но в тоже время возбуждали любопытство. Мы с Надей быстро пришли к единому мнению, что нам не смотря на риски необходимо не только охотится, но и провести разведку, чтоб узнать о нашем враге побольше, поскольку незнание грозит, куда большими рисками! Но перед тем как отправляться к центру города, предстояло разобраться с трофеями и подготовится к возможным стычкам.
Интересных трофеев у нас было два, мешочек, с маленькими кристалликами обнаружившийся на поясе крылана, и его копье. С кристалликами никаких вопросов не возникло, это была сжатая духовная энергия, вероятно получаемая при помощи воздействия сходного с тем, которым мы эликсиры создаем, да и Лену я... Только в случае с кристалликами они сохраняли свои усиливающие духовное тело свойства, а не только насыщали, как эликсир. Я, даже догадываюсь в чем тут разница, и если сжатие проводить только духовной энергией, без магии, то результат должен получиться схожий, но проверить теоретические выводы можно и позже, сейчас нам едва хватает материала на еду и доспех для Нади. Стычка с иглокрысами хоть и прошла успешно, но показала недостаточность защиты юной валькирии, и мы собирались компенсировать этот недостаток. Тем более что ее ударная мощь еще больше повысилась за счет копья крылана.
