Работа над ошибками

— Маша, стой, — услышала я голос Якима.

Я остановилась и обернулась.

— Замри! — парень вскинул руки и во все глаза смотрел мне куда-то на спину.

От неожиданности я выполнила то, что велел парень. Что там?!!

Наши два вожака тоже остановились. У Якима оказывается звонкий голос. Но меня это волновало в последнюю очередь. Кажется, я начала чувствовать что-то у себя между лопаток.

— Что случилось? — Ноил подошёл к нам.

— Это что-то мерзкое? — тут же спросила я, поскольку наёмник точно так же, как парень уставился на мою спину.

Там что-то есть! Ещё несколько секунд и я упада на землю и начну валяться!

Мои страхи развеял довольно сильный удар ладонью между лопаток. Я чуть вперёд не завалилась! Но, как ни странно боли почти не было. Видимо эта одежда как-то смягчает удары.

— Да ты что?! — охнула я, пошатнувшись, — Решил мне позвоночник пересчитать?!!

Мой возглас принадлежал Гуаргу, который-таки и лупанул меня!

— Это был ядовитый паук, который убил бы тебя за несколько минут, — серьёзно сказал шатен, — Не за что.

И он, как ни в чём не бывало развернулся и продолжил путь. Я открыла рот, чтобы высказать возмущение, но подавилась. Мне спасли жизнь, а я собираюсь ругаться, поскольку недовольна методами?! Да чтоб меня! Меня спасли! От смерти!

— Можно было бы и полегче, — пробурчала я себе под нос и обратилась к Ноилу:

— Ты ему спасибо передай от меня.

Передёрнулась, потом ещё раз. Сама говорить не буду. Он уже метров на десять от нас ушёл!

Ещё пару часов я шла постоянно оглядывая себя и остальных. Тридцать пауков насчитала! Они были кругом! Ну, их была не тьма, чуть поменьше, но всё равно много! Такие с тонкими лапками и круглыми тельцами. И всё чёрные или тёмно-коричневые. Брр.

— Ноил, что это за запах? — спросила я, не выдержав.

Пахло...сыростью что ли? Не могу объяснить, но ароматы так себе. Ещё и забрели мы куда-то не туда. Земля вся в крупных кочках. Не понимаю, куда мы зашли.

— Я знаю, что на нашем маршруте никаких болот не было, — задумчиво выдал наёмник, поравнявшись со мной.

То есть тут что-то не так?

— Эй, Сусанин, ты куда нас ведёшь? — не стесняясь поинтересовалась я.

Мужчина ко мне не обернулся и вообще никаким образом не показал, что услышал меня.

— К нему нужно обращаться по имени, — шепнул мне Яким.

Ой, какие мы деловые! Я же себя по титулу называть не велю, хотя могла бы!

— Гуарг, изволь пояснить, пожалуйста, нам, простому народу, каким путём ты нас ведёшь, — предельно вежливо выдала я, пытаясь скрыть сарказм.

— Безопасным, — услышала я короткий ответ.

Да тут ногу сломать можно, если оступиться! Хотя должна признать, как только появился запах пауков поубавилось. Их практически не было! Может, тут растут какие-нибудь цвету дурно пахнущие и отгоняющие всяких вредителей.

Вскоре мы все остановились у...небольшого кратера с....грязью. Точнее серой глиной, но в данный момент это одно и тоже.

— Понятно откуда такой запах, — покачала я головой, — Будь я животинкой, то ни в жизнь бы тут не поселилась.

Мы стояли на возвышенности и смотрели на небольшие, диаметром буквально в пару метров ямы, наполненные глиной. Их было довольно много.

Гуарг снял рюкзак с плеча и лук. Ноил с Якимом переглянулись и тут же повторили манёвр мужчины. И зачем это? Он тут посидеть решил?

— Намажьтесь грязью с головы до ног, — в приказном тоне выдал наш вожак.

Чего?!! В этой жиже?! Кстати, над поверхностью гулял пар, значит глина тёплая, но она не кипит. Занятно, но спускаться туда, а тем более мазаться не буду. Ещё чего.

А вот Яким и Ноил без лишних слов спустились вниз и приступили к омовению. Брр.

— Спускайся, — заметив меня, произнёс Гуарг, — Это необходимо.

— Поиграйте без меня, мальчики, — усмехнулась я, — А я тут посижу.

И я почти коснулась пятой точкой земли, но меня наглым образом схватили за руку и поволокли вниз.

— Эй! Прекрати!!! — завизжала я, упираясь ногами, — Хватит!

Меня просто швырнули между прочим в глубокую глиняную яму!!! Она оказалась густой и по истине вонючей! Даже в рот попало!!!

— Да ты...да как ты посмел...! — шипела я, пытаясь подняться, — Я тебя....

Но меня схватили за плечо и...перевернули на спину! Волосы, волосы!!! И под конец этот изверг своей грязной лапищей поелозил по моему лицу!!! Мерзость! Боже, кажется в глаз попало! Или нет? Вот сволочь-то!!!

— Отпусти меня, идиот!!! — завопила я, когда он вновь попытался меня повернуть, дабы посильнее извалять, — Мерзавец!

Он держал меня одной рукой за плечо, не позволяя встать, а второй подчерпнул самые залежи и бахнул эту кучу мне на голову. Я успела только зажмуриться и рот закрыть. Потом рука измазала шею и меня наконец-то отпустили.

От такой подлости я...Да, я заплакала! Фу! Вся грязнючая и вонючая! С меня капает и стекает сгустками глина! Ой, кажется в нос попало!

— Гуарг, она принцесса, наследница трона! — вступился за меня Ноил, — Ты мог вести себя повежливее?

Меня начали поднимать. Жижа с чавканьем еле-еле меня выпустила. А я, как побитый, намокший и грязный щенок тихо плакала, пытаясь стереть грязь с лица.

— Грязь и глина отпугивают насекомых, коих на нашем пути будет немало, — спокойно пояснил мужчина, словно ничего не произошло, — Она застынет и создаст защитную оболочку. Ваша принцесса будет жива благодаря мне. Не за что.

— Никто не сомневается, что ты нам поможешь, — Яким тоже вступился за хнычущую меня, — Но она девушка.

— Ваше величество, приношу свои извинения за то, что хочу сохранить вашу жизнь, больше подобного не повториться, — он издевательски склонился, — Берите вещи и идите за мной, нужно высохнуть прежде чем отправляться в путь.

И ведь понимаю, что он прав, но мне стало до такой степени обидно, что я разревелась. Наверное, я не заслуживаю нормального обращения. И почему? Вроде веду себя нормально, но всё равно меня не уважают. Этому учатся с детства, а я...похожа чем-то на самозванку. 'Тебя оскорбил своим невежеством, человек, который живёт в лесу и ты сразу же пустила сопли?! Он не знает слова 'тактичность'! — возмутилась совесть вместе с внутренним голосом в унисон. И правда, чего это я? Я часто сталкивалась с этим в своём мире, а теперь что изменилось? Ну, принцесса я и что? Внешность-то та же, только теперь я похожа на грязное чудовище, рьяно ищущее влажные салфетки. Мне бы духи тоже не помешали.

Утерев грязной рукой, грязный нос, поднялась.

— Маш, ты как? — спросил Яким, посмеиваясь, — А тебе серый к лицу.

Просто нервы уже сдают, вот и не выдержала. Ничего страшного, это не первый и не последний раз. Почему-то я это чувствую.

Гуарг вывел нас на небольшой пригорок, который был залит солнечным светом. В тени глина охлаждалась и я мёрзла, а вот на солнышке она нагревалась и сохла.

Загорали мы где-то около получаса. Лицо всё стянуло, как и руки, но я высохла. Правда, когда нагибалась, то с меня сыпалась мелкая крошка, но это ничего. Так безопаснее будет. Радовало меня то, что грязная была не я одна. Ноил и Яким тоже все перемазанные были и выглядели смешно. Гуарг тоже искупался весь и сейчас на его лице была потрескавшаяся глина. Это меня успокаивало. Не я одна, значит нормально.

Похватав свои рюкзаки (я как обычно налегке), мы двинулись дальше. Поскакав с кочки на кочку, я быстро устала и успокоилась. Злость вылилась вместе с энергией и я-таки познала Дзен. Хоть по канату пойду, раз плюнуть.

Когда запах влаги и лёгкой затхлости пропал, пришли Они. Все эти жучки ползали по земле, по деревьям, кто-то даже под камни забирался. И да, было очень много подозрительных личностей. Один раз даже видела сороконожку почти с руку! На ручки к Якиму залезать не стала-пожалела парня, но вот дикий вздох, лёгкий писк и обморочное состояние в себе удержать не смогла. И да, Гуарг был прав! От нас все расползались в стороны, как от прокажённых! Если бы я такую четвёрку увидела, то быстро бы залезла на близрастущее дерево и молилась, чтобы мы ничего не заметили.

— Идите за мной шаг в шаг, поскольку мы идём по территории тарнов, — подал голос Гуарг.

Молчание-золото, но в данном конкретном случае мне не хватает фактов!

— Кто такие тарны? — шёпотом спросила я у Якима.

— Крупные рыжие собаки, живущие стаями, — пояснил парень, — Ты что, не знала? Тебе сказки не читали в детстве?

Про Тарнов?

— Про Бабайку и про волчка, который кусал за бочка, — буркнула я, — Я не верю в ложь.

— Что это у тебя? — парень удивлённо ткнул мне в живот пальцем.

— Где?! — запаниковала я, разглядывая себя.

Мой нос был подло схвачен.

— А говоришь не веришь, — фыркнул он, ухмыляясь.

— Это не то! — нахмурилась я, — И я между прочим обучалась военному делу!

Да, я пускала пыль в глаза и что? Нельзя что ли? Хоть где-то повыделываюсь, а то всё скромничаю.

— Это чему же?

— Тактическому Отступлению, — гордо выдала я.

— Бегать? Тебя учили бегать? — тут же засмеялся Яким, стряхивая ошмётки глины с волос.

Увидела, как Ноил еле заметно улыбнулся. Нет, мне не показалось, хотя под слоем глины могло показаться всё, что угодно, но мой глаз намётан на усмешки в мою сторону, в этом деле я мастер!

— Не бегать, а гордо с чувством собственного достоинства отдаляться от опасности, — закрутила я и ни разу не сбилась.

Стало самой смешно, но по сути это правда. Я только это и умею. Алексэр пытался научить меня держать меч, но всё закончилось не очень хорошо.

— У тебя, наверное, наивысший бал по практике, — вновь поддел меня белобрысый.

— Не сомневайся, — ни чуть не уронила я лицо, — Как только на горизонте замаячит нечто страшное, я буду уже очень далеко.

Было приятно чувствовать себя на коне. Хоть на каком-то.

— Так ты собралась спасать своих родственников? — неожиданно вклинился в наш разговор молчаливый Гуарг.

И сказано это было с лёгкой издёвкой.

— Это военная тайна, — тут же огрызнулась я, — Доведите меня до пустыни, а я дальше...

— Сама умру? — закончил за меня он.

Я прищурилась.

— Красавчик, ты начинаешь меня утомлять, — грозным голосом сообщила я ему, — Не стоит этого делать.

— Будешь плакать? — предположил он, даже не поворачиваясь ко мне.

Вообще-то для приличия можно было хоть раз на меня посмотреть! Он не со столбом говорит!

— Во-первых, я девушка и мне можно! — громко фыркнула я, — А во-вторых, я опасный враг. Живучее меня существа ещё не родилось, поэтому даже не думай издеваться.

Это была угроза. А то чего всё мне и мне?! Я тоже буду их раскидывать направо и налево! Чёрт, хоть бы всё разрешилось! Так по предкам соскучилась, слов нет. И Эльту постоянно вспоминаю. Плохо мы с ней расстались. Надеюсь увидеть её ещё хоть раз. Рефлекторно коснулась живота. Шрам, наверное, ещё заметен. И на спине. От королевской жизни что-то одни минусы.

— Я не издеваюсь, я смеюсь над тобой, — словно не слыша моих слов, ответил мужчина.

Я вздохнула и закатила глаза.

— Это одно и тоже, — устало выдала я, закидывая руку на плечо Якима.

— Нет, — возразил он мне, — Это абсолютно разные вещи.

Мы с Якимом переглянулись.

— Обоснуй, — попросила я, желая всё-таки докопаться до сути.

— Издеваются, когда не уважают, а смеются, когда...а, да, одно и тоже, — сказал шатен, приведя меня в задумчивость.

Вновь закатила глаза. Сволочь-то, а?

— Это из-за того, что я женой твоей не хочу становиться, — гордо высказалась я, — Ну, что поделаешь, ветер не укоришь.

Хотелось какого-то величия что ли? Так надоело всё. Я не мылась уже пару дней! Кошмар! Какая из меня принцесса? Грязная, как поросёнок! У меня величия, как у черепахи, которая упала на спину и теперь не может вернуться в нормальное положение. Смешно и забавно. Жалко иногда. Думаю, такими темпами я далеко пойду.

— Это ты ветер? — уточнил он, впервые повернувшись ко мне, — Грязный, патлатый и заплаканный?

— Я выйду замуж только за джентльмена, — попыталась перебросить косу на плечо, но глина застыла и Это не слушалось меня, грозясь отвалиться на совсем.

— Удачи, — он послал мне лживую полуулыбку и вновь отвернулся, — Когда число морщин на твоём лице будет равно числу твоих седых волос ко мне не приходи.

— Больно надо, — вновь фыркнула я, — Найду себе очаровательного старика и будем вместе с ним жить — поживать, да добра наживать! Вот.

Высказалась. Пусть не думает, что он у меня последний шанс.

Эта беседа хоть как-то отвлекала меня от неизвестности. Интересно, Кирилл и Алексэр с родителями добрались уже или нет? Надеюсь они хотя бы просто живы. Пусть будет так, иначе я точно с ума сойду. Они всё-таки мне не чужие люди. Один даже мужем был один раз. Неудачным, конечно, но придираться не буду, да и сравнивать тоже. Я разведёнка, которая идёт к смертушки в ручки. Лучшего прогноза и создать было нельзя, да судьба моя покалеченная?! Молчишь? Ну-ну...

Вскоре я увидела море! Мы находились на жуткой высоте, словно на горе какой-то. Шли далеко от края, но всё равно было не по себе.

— Нам далеко ещё? — подала я голос.

— Пару часов, — отозвался Ноил.

Печально. Ножки уже болели, но я продолжала топать. Иногда кривила рожи спине Гуарда, но поскольку он не реагировал становилось неинтересно. Нет, я могла его окликнуть, но тогда мне стало бы страшно, а это не есть веселье. Поэтому развлекала себя, как могла. Пела песенки, вспоминала стишки, сочиняла свои.

— Замолчи, — неожиданно шикнул на меня Гуарг, остановившись.

Я подавилась стишком Пушкина.

— Не затыкай меня! — шикнула я на него, тоже останавливаясь, — Мне скучно.

— Я что-то слышал, — сказал он, настороженно водя головой из стороны в сторону.

— Это, наверное, у меня в животе урчало, — отмахнулась я, — Пора бы обед уже устроить.

Уже вечер скоро, а я не ела.

— Да, я тоже что-то слышу, — тут же настороженно выдал Ноил.

— Ой, хватит прикалываться, — всплеснула я руками, — Я крупнее паучка тут не видела никого! Только ту штуку ползающую.

Охамевший в край Гуарг схватил меня, закрыв рот. И это всё одной рукой! При попытке бегства была сильно зажата между рукой и телом. Издав мычание умирающего кита, смирилась. Спасать меня никто не собирается, поскольку все пытались словить тишину я угомонилась.

Но тут и я услышала звуки. Голоса. Люди! Там люди!!!

— Тихо, — меня чуть тряхнули, — Там большая группа.

— Ты прям Шерлок Холмс, — высвободив свой рот, прошептала я, — Твоим Ватсоном не буду, но скажу, что дедукция в твоём исполнении выглядит комично, поэтому прекрати и отпусти меня уже!

Меня отпустили и задвинули за спину. Ой, посмотрите на него.

Мы стояли в каком-то странном бору. Дорога шла вниз, то есть мы спускались. Ага, ещё и шум странный слышу. От моря мы отошли, значит это что-то другое. Странный лес какой-то.

— Яким, следи за Машей, — тут же приказал Ноил, доставая меч из ножен.

Признаюсь, что тут я напряглась. Бочком подошла к Якиму и невзначай спряталась за его спину.