Анклав Перуна (общий файл)

Она и поведала. Тут поневоле поверишь, что боги помогают. Девушка оказалась дочкой бортника, который добывал мед в этих лесах, с разрешения местного боярина. Хутор их находился где-то в двух километрах дальше по дороге (дорога, вообще-то, нигде не присутствовала).

Нападавшие действительно оказались пограничной стражей, изрядно хлебнувшей хмельного меда и пожелавшей на десерт дочку хозяина. Защитники же оказались братом и соседскими парнями. Один из них к тому же был ее женихом. Когда девка вырвалась и убежала, парни заступили насильникам дорогу. Одного те убили, а троим, вместе с ней удалось отступить до этого места. Здесь их окружили и, наверное, уже не выпустили бы. Да хотели взять живьем, чтоб потом потешиться. Вон тот, который без руки, кричал:

— Берите живьем! Посадим на колья, а девку на глазах попользуем, — хлюпая носом, рассказывала дивчина. Парни стояли у нее за спиной, угрюмо озираясь и сжимая в руках оружие. Неизвестно, чего можно было ожидать от этих двух страшных то ли людей, то ли нелюдей, смявших пограничную заставу походя, даже не вспотев. Да еще эти их страшные вампирские звери. Да еще и Вой поддавал жару: когда кто— нибудь из связанных начинал шевелиться, он скалил клыки и утробно рычал. Было чего испугаться мужикам, даже покруче этих юношей.

— Ладно. Более — менее разобрались, — сказал Лешка, — Вой, да хватит тебе детвору пугать! (старший из "детворы" был Лешкиным ровесником). У стражников вон и так штаны мокрые. Кто тут жених? Вперед выступил высокий широкоплечий юноша в разорванной полотняной рубахе и кровавой полосой через всю грудь. Он был лет на пять постарше остальных, а тем на вид не было и двадцати.

Низко поклонившись, юноша начал благодарить неизвестно откуда взявшихся спасителей, с опаской поглядывая на них. Мало ли, что у них на уме. Чай от вампиров пришли и клыки вон какие.

— Не стоит благодарности. Бери свою красавицу, и дуйте к родителям, наверное, волнуются. Да бортнику скажи, пусть в лес не бегут. Мы скоро в гости будем. Пусть мед весь, какой есть соберет. Я золотом заплачу. Ну, все. Брысь! Нам тут с погранцами поговорить нужно — цыкнул он на жениха. И тот, даже не спросив, кто такие "погранцы", ухватив под руку дивчину, только пятками засверкал. Даже рогатину свою забыл.

— Так, хлопцы. А ну ведите ко мне однорукого — скомандовал Лешка. Дюжие парни подхватили болезного под скрученные локти, подтащили к Алексею и бросили на колени.

— А вот этого не надо, — поморщился он, — не люблю, когда люди на коленях. То уже не люди — то быдло.

Ну, витязь, рассказывай, зачем тебя боярин в пограничье послал? — ласково спросил он у пленника. Тот, уже протрезвев, норовисто дернул плечом и выдал тираду типа: — Ты , зараза вампирская все равно будешь у боярина на колу корчиться!

— Ай — ай — ай,— поцокал Лешка языком — Так у тебя боярин такой же козел, как и ты. Любит людей пытать? Нехорошо. А я, милок, тебя, пожалуй, отпущу. Только зверушка моя голодная, а ты я смотрю до девок ласый. Так я вот думаю тебе штаны снять и лошадке моей отдать, пускай еще чего откусит. Или по старинке — голым задом в муравейник часа на два? Глядишь, больше на девок и не потянет.

— Да она — быдло! Раба! Она мне ноги лизать должна, что я внимание на нее обратил.

— Ай, как тут все запущено, — сокрушенно покачал головой Лешка. Ребята, снимите с него порты, да и отпустите.

Когда голожопый мачо местного разлива, не веря своему счастью и мысленно обещая жестоко отомстить, добежал до края поляны, Лешка, лениво повернувшись к тарку, сказал: Роська, фас! Откуси ему там все что сможешь. Нельзя таким гадам землю поганить.

С равнодушным видом проследив за удаляющимся тарком, и послушав полный животного ужаса вой в кустах, он повернулся к двум оставшимся дружинникам. Запашок от них стоял еще тот. Лешка лишний раз убедился, что тот, кто не ценит чужую жизнь — всегда очень любит себя любимого

— Что ж! Сейчас заглянем к бортнику, да и поедем навестим вашего боярина, любителя людей на колья сажать — нехорошо улыбнулся Лешка,— Роська! Хватит там дурака валять! Кончай с ним. Ехать пора! — Крикнул он в сторону леса

Через пару минут из кустов высунулась окровавленная морда тарка. Пленники чуть сознание не потеряли. Их перебросили через спины лошадей, связав руки и ноги у тех под брюхом.

— Ну, герои, показывайте дорогу, — махнул Лешка рукой парням и кавалькада тронулась с места.

На хуторе их торжественно встречало все местное население, все две семьи, все двенадцать жителей. Два мужика, две бабы, трое молодых парней, две девки на выданье и мелюзга мал — мала меньше.

Бортник долго кланялся, благодарил светлого боярина, аль князя за спасение детей, с опаской поглядывая на связанных дружинников.

— Не бойся. Мстить за них не придут. — успокоил его Лешка — Кончай словесный понос. Ты лучше скажи, эти скоты всю бражку выпили? Нет? Так чего ж ты стоишь!?

Через минуту он уже пробовал сладкий хмельной напиток. Выпил ковшик, одобрительно крякнул и сказал: Годится.

— Сколько ты говоришь у тебя меду ? — спросил у бортника

— Да бочонка три будет,— ответил тот.

— Сколько за них просишь?

— Благодетель! Да так забирай! Ты мне детей спас, — закланялся мужик.

— Так не пойдет, — ответил Леха и бросил мужику золотой — Столько хватит ?

Глаза у народа полезли на лоб. Золотой монеты они отродясь не видали. Медь. Ну, иногда, серебрушка. За эту монету можно было купить весь их хутор.

В глазах бортника боролись гордость и желание взять деньги.

— Бери — бери, — успокоил его Лешка — Вот тебе еще десять золотых. Возьми трех лошадей, хозяевам они уже не нужны, объедешь всех знакомых бортников и скупишь весь мед. Потом отвезешь его к реке. Там за рекой лагерь. Передашь вампирам мед и вот эту записку — Лешка быстро черкнул на клочке бумаги несколько слов — На словах передашь "Герцог Алекс приказал немедленно, под сильной охраной, доставить в императорский дворец и передать Мефодию". Запомнил? И не трясись ты. Никто тебя тронуть не посмеет. Они у меня ручные.

— Ну, все. У нас тут к вашему боярину дельце. На обратной дороге заеду.

Лешка вскочил в седло и, похлопав Роську по мощной шее, спросил: Куда тут к боярину?

— Да вот прямо по этой дороге, благодетель. Верст десять, поди, будет, — кланяясь, ответил сосед бортника.

И Лешка совсем уже было поехал, но Вой почему-то следом за ним не тронулся. Придержав тарка, Лешка оглянулся. Вой играл в гляделки с высокой девушкой с рыжеватыми волосами. Леха пригляделся. Вот черт! Встретил свой свояка. Зрачки-то у нее вертикальные и глаза желтые. Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет.

В это время подал голос Вой.

— Уважаемые — обратился он к мужикам — не скажете, чья дочь эта прелестница?

— Ну, моя, — уже не так дружелюбно буркнул сосед бортника, заслоняя девушку широкой спиной, — А чего надо? Зачем тебе? Чего ты от нее хочешь?

— Да вот хочу просватать за своего старшего сына. Ладная выйдет пара.

— Нет! — не раздумывая ответил мужик, — уезжайте люди добрые. Как бы беды не вышло.

— Ты хоть бы девицу спросил — почему то улыбнулся Вой, показав при этом шикарный набор волчьих клыков.— Я думаю, она будет не против. Нечего ей среди вас делать.

— Ты как, дочка? — спросил мужик, не поворачивая головы и не сводя с оборотня глаз.

— Дак, согласная я, батя, — неожиданно низким грудным голосом ответила девушка.

Мужик постоял некоторое время в нерешительности. Потом протянул руку оборотню и сказал: — Ну, раз так, тогда давай знакомиться, сват. Меня зовут Кадим, а дочку — Чарой. Как тебя звать величать?

— Вой — просто ответил тот.

— Его светлость, князь Вой, — поправил Алексей — У себя дома он князь. И твоя дочка станет княжной — подмигнул он девушке.

Та неожиданно зардевшись, спряталась за спину отца.

— Ну раз такое дело, гости дорогие, слезайте. Будем магарыч пить. Да и поздно уже. Засветло к боярину все одно не успеете.— уже совсем другим тоном заявил Кадим.

Лешка посмотрел на солнце, на часы, на Воя, и спешился.

— Хлопцы — обратился он к молодым парням — этих развяжите, покормите, да и прикройте где-нибудь в сараюшке.

— Потом связать? — спросил один из парней, направляясь к связанным дружинникам.

— А зачем? — ответил Лешка, — Я тут на ночь Роську погулять отпущу, да и Вой своего Черныша не привязывает. Пусть бегут, меньше мороки .

Судьба десятника была еще очень свежа в памяти пленных, поэтому не возникло даже мысли о побеге. Тем более этот странный воин все равно вез их к боярину. А там может и отпустит. Его разве угадаешь.

Нашлась на хуторе и хмельная бражка, и бутылка коньяка в седельной сумке. Замочили сватовство. После коньячка мужичков, которые крепче бражки ничего не пили, развезло. И, под разговор, рассказал Кадим, что долго не было у них с женой детей, а однажды нашли они в лесу девочку маленькую и взяли себе дочкой. И любили ее пуще всех. Видно, угодна она богам светлым. Через год пошли у них детки один за другим. Радость уже нежданная.

И ни за что не отдал бы дочку чужим людям, хоть по местным меркам и старовата уже. Двадцать один ей. Да просила она отца отдать только, когда сама согласиться. Не знаю сват, чем ты ее приворожил, что, не видя жениха, согласилась. А то ведь она и боярича отшила. Язычок у нее, что нож острый. Вот и пришлось семье в леса подаваться. Уж больно настойчивый, гаденыш, был, да, слава богам, волки задрали.

Лешка с Воем понимающе переглянулись.

Не боись, Кадим — включился в разговор Лешка — Дочку твою не обидят. Да и сын у него — вой первейший, куда там тем бояричам. Будет жить, как у бога за пазухой — опять подмигнул он девушке — с мужем знай по лесам гулять, да владения свои осматривать.

Когда наелись, напились, наговорились, Лешка опять перевел разговор на пчел. Он предложил мужикам не бегать за ними по лесу, а ставить на широкой поляне для них дуплистые стволы и селить там молодые рои. А если дело пойдет, обещал привезти чудо — домик пчелиный и человека, который научит как пчел дома разводить, что кур или свиней . Мужики только головами крутили да ахали. Ишь, чего чужеземцы удумали! Не надо по лесу ноги бить да по деревьям лазить. Сидишь себе дома, а пчела сама домой мед несет.

Дело конечно обстояло не совсем так, но разубеждать их никто не стал. Все пошли спать.

А боярин местный раззявой не был. Кто уж там ему донес, что гости незваные едут, но встречал их при броне и с двумя десятками дружины на широком боярском дворе.

Здрав будь боярин! — приветствовал его Алексей — Я вижу, ты воевать собрался, а я, вроде как, поговорить пришел. Мирно. По-соседски.

— Какой может быть разговор, коли ты людей моих служивых побил — полонил? — хмуро ответил боярин, кряжистый мужик лет сорока, кивнув на пленников.

— Да забирай, ради Бога, — улыбнулся Алексей — Лошадка моя вроде сыта, а более как на корм таркам, они ни на что не годятся.

Кивнул Вою, и тот отпустил поводья лошадей с пленниками.

Боярин обратил внимание, что люди его не были связаны и никакого насилия после захвата в плен им не чинили.

— Кто ж ты, мил человек? — так же хмуро спросил боярин — Соседом назвался, а с какого боку? А коли сосед, то почто, придя в гости, людей моих побил?

Характер у Лешки и так был не подарок, а, после изменений да потрясений, терпения осталось вообще чуток. Стоять перед каким-то зачуханым боярином и оправдываться, как провинившийся школьник... Щас! Разбежался! Вспомнив все, что читал о средних веках, в том числе и сказки, Лешка решил поприкалываться.

— Совсем смотрю я тут у вас все запущено. Гости на порог, а вы их мечами встречаете. Нет бы, накормить, напоить, в баньку сводить, люди ведь с дороги, а потом уж вопросы задавать. Я чай не с войском пришел — свысока глянул он на боярина — Вой, не рады нам тут, не любят нас, поехали назад, поищем хозяина порадушней. Аль с дружиной придем. Авось хозяин подобреет

Боярин, насупившись, кивнул и десяток дружинников заступили ворота. Лешка с Воем переглянулись и не засмеялись — заржали, едва не вываливаясь из седел. Отсмеявшись и вытерев выступившие слезы, Вой обратился к боярину:

— Ты, хозяин ласковый, может сперва своих людишек бы поспрашивал? А потом уж думал бы, сможет ли десяток твоих лапотников остановить герцога Алекса, если тот захочет проехать? Али восхотел совсем без дружины остаться?

— Какого еще герцога? — буркнул боярин, моргнув сидящему рядом дружиннику. Тот сразу встал и ушел в дом. Видимо поспрошать болезных дружков.

— Тебе ж люди нормальным языком сказали. Соседа. Из-за речки — показал клыки и характер Вой. Эти слова он не сказал — прорычал.

— Так там же вампиры! Герцог Урхо. А вы вроде как люди. — слегка обалдел боярин, и поубавил гонору.

— Люди-то мы люди! Только герцог Алекс, по указу императора Виллиана Второго, вступил во владение герцогством ныне покойного герцога Урхо и принял вассальную присягу от всех его жителей, — продолжил переговоры Вой — Кстати, Урхо и всех его сыновей Герцог Алекс прикончил лично. А теперь приехал посмотреть на соседа и решить, дружно с ним жить, или к своему герцогству присоединить? А ты, видать, хочешь на второй вариант напроситься?

Все таки боярин не только раззявой не был, но и дураком тоже. Взмахом руки убрав дружинников из ворот, он тяжело встал со стула и поклонился.

— Милости прошу, гости дорогие. Заходите в дом, угоститься чем боги послали. А там и поговорим.

Лешка с Воем, рассмеявшись, спрыгнули с тарков.

— Давно бы так — сказал Леха — А то сидишь, мелкий удельный боярин перед герцогом, и князя из себя строишь. Пойдем, отведаем, чего там вам боги послали,— похлопал тарка по шее и добавил — Роська, охранять!

Только Алешка с Воем, вслед за боярином, вошли в терем, Черныш стал на воротах, а Росинант, оскалив страшные клыки, оттеснил дружинников и перекрыл вход в терем. Так что если боярин думал что заманив чужаков в терем, он их там поймает, то неизвестно еще, кто кого поймал.

Но пока о поимке речь не шла. На столе стояло, что боги послали: дичь, хлеб, пироги, бражка (напитков покрепче Лешка здесь пока не встречал), овощи, рыба. Ну, в общем, как бы — изобилие. Сели выпили за знакомство, за здоровье владетельного князя, в ответ — за здоровье императора, за хозяев дома ....... Процесс пошел.

Привыкшему к крепким напиткам Лешке, это то ли брага то ли пиво было, что слону дробинка, а боярин после седьмой или восьмой кружки захорошел. А, может, притворялся. Лешка ведь тоже не показывал , что трезв. Хватало непьющего Воя.

— Ты уж прости сосед за встречу неласковую — пьяненько оправдывался боярин — Да донесли мне, что стражу пограничную ты побил и хутор захватил . Как же мне было тебя встречать?

— Кстати о страже, — глаза Алешки недобро блеснули — Десятник твой, упокой боги его душу, хвастал перед смертью, что ты людей на кол сажать любишь. Так ли?

— Окстись, сосед! Кто ж такое непотребство любить может? По велению князя разбойников, пойманных на татьбе, для устрашения и предупреждения иных сажаем.— ответил боярин — Но какая от этого может быть радость? Я — воин! Боярин! — вскинулся он — Сильного ворога в бою срубить, это любо. А пытать татей — на то палачи есть.