Но теперь он вернулся к своей дочери, чудом. Как и всегда. Когда он услышал, как она смеялась над телевизором, в первый же день после их разговора, он был так потрясен, что едва мог поверить в это. Каждый раз, когда она улыбалась, когда разговаривала или шутила, или полетела по дому на своем паруснике, просто для удовольствия, он почувствовал, как его сердце парит. Очевидная гордость, когда она показывала его вокруг своей лаборатории, говорила милю в минуту, была почти достаточной, чтобы принести слезы на его глазах.
Это сделало его в десять раз бояться потерять ее снова.
Он проводил каждый свободный момент на работе, глядя на все, что мог, на мысы. Все, что он мог найти, может помочь Тейлору. Это был предмет, который он почти полностью не знал, кроме того, что все подхватили. Когда он нашел информацию о ожидаемой продолжительности жизни в качестве мыса, он почувствовал, что его сердце вот-вот остановится.
В течение первых шести месяцев погибло более одного десятка наблюдателей. Почти половина в течение года. К пяти годам выжил только один четвертый. Статистика о том, сколько времени достаточно долго для выхода на пенсию, была ужасающей. Он мог немного рационализировать это, сказав, что накидки на самом деле не были достаточно долго, чтобы это стало общим, но он знал, что это не так. Мысль, что в лучшем случае Тейлор может умереть за тридцать, заставила его закричать.
Он закончил свое пиво, и получил еще один.
В какой-то степени он всегда чувствовал себя пассажиром в отношениях с Аннет. Не несчастливо, какими-либо средствами. Он всегда чувствовал, что его тянет жена, а потом и его дочь. Оба они так настроены и живы, по сравнению с ним. У него никогда не было никаких грандиозных планов в его жизни, никаких реальных целей, кроме его работы, чтобы поддерживать Ассоциацию Докеров на плаву или снова переходить на паром. Даже те были более упрямы, чем что-либо еще. Он был более чем счастлив следовать за ним, чтобы поддержать и полюбить ярких женщин в его жизни. Но этого было недостаточно, как только Аннет умерла. Он потерпел неудачу с Тейлором, ей не удалось. Он не мог допустить, чтобы это произошло снова.
Он знал, что любые попытки остановить ее могут разрушить все те связи, которые они сумели разрушить в течение ее выздоровления. Единственные, у кого было бы шансов на работу, было бы еще хуже. Он не мог придумать надежного способа сохранить ее безопасность, кроме как отправиться в Протекторат и попросить их поместить ее в палаты. Даже если бы это было возможно, с ужасающей тайной, которую она скрывала, такое предательство уничтожило бы ее. Он никогда этого не сделает.
Это просто оставило его, помогая ей на ее избранном пути, как он мог. Чтобы убедиться, что у нее есть все, что ей нужно, чтобы выжить и вернуться домой, и убедиться, что дом был для нее безопасным местом. Пока что он не мог многое сделать. Называйте ее больным, когда она в ней нуждается, дайте оправдание школе. Помогите ей с ее лабораторией или ее костюмом, когда она спросит. Он отчаянно хотел сделать больше.
Он подумал, немного о том, чтобы нанять ей какую-то помощь, которую она хотела. В конце концов, он был руководителем найма для организации, в основном, неработающих мужчин и женщин. Это было не в первый раз, когда некоторые докеры пошли на работу для мыса. Идея была довольно очевидной. Но это была невероятно чувствительная работа, и он не знал, сколько людей он действительно доверял безопасности своей дочери. Курт и Лэйси, конечно, и, может быть, и Александр. Он понятия не имел, как подойти к теме, будь то с ними или с Тейлором. Тогда была проблема с деньгами. У него едва хватило дохода, чтобы держать платежи в доме и машине и платить за основные предметы первой необходимости. Это был редкий месяц, когда хватило всего на несколько предметов роскоши.
Конечно, он всегда мог оставить свою работу. Со своим опытом в городе было какое-то количество позиций, которые платили бы лучше, чем то, что он делал. Действительно, единственной причиной, по которой он так долго оставался, было чистое упрямство и желание не оставлять людей, которые зависели от него. Этого все равно вряд ли хватит, если только он не вытащит другой ипотечный кредит или не продаст автомобиль. Или погрузился в скудный фонд колледжа Тейлора.
Дэнни горько рассмеялся. У нее было менее пятидесяти процентов шансов на это.
Он достал третье пиво и начал пробираться к своей спальне. Когда Тейлор вернется, все равно не подойдет. Он должен был показать, что он доверял ей. Он сел на кровать и допил свой напиток, затем убедился, что все телефонные номера, которые он собрал, были там, где они должны были быть, и что работает телефон в спальне. Номера для каждой больницы и полицейского участка в городе, а также несколько номеров в ПРТ. Услуги такси тоже, и несколько человек, которым он доверял в случае чрезвычайных ситуаций. Если бы Тейлор позвонил ему, он был бы готов сделать все, что мог. Он уже позаботился о том, чтобы его одежда была рассчитана на скорость одевания, и что у машины был полный бак. Он пополнял его каждый день после работы, просто чтобы быть уверенным.
Больше ему ничего не оставалось. Он разделся и лежал в постели. Прошли часы, и напряжение, которое Дэнни почувствовал, все сильнее и выше.
Немного мимо, он услышал, как открылась задняя дверь. Не было никаких шагов, но он услышал, что шкаф открыт и закрыт, а затем другой, а затем холодильник.
Тейлор был дома. Если бы она завязывала себе закуски, все могло бы пойти так плохо.
Он отчаянно хотел спуститься вниз и поговорить с ней, но он сдержался. Если бы она думала, что он бодрствует, беспокоясь о ней, это будет первая трещина в их новой жизни. Она будет чувствовать себя виноватой и возмущаться. На этот раз он должен был сделать лучше.
В конце концов она закончила и поднялась по лестнице. Он мог сказать свет под дверью, хотя она не издавала ни звука, пока не открыла дверь.
Он, должно быть, заснул, потому что следующее, что он знал, просыпалось, когда Тейлор кричал. Он посмотрел на часы, перед двумя. На этот раз она даже не сделала это за час до того, как начались кошмары.
Он узнал признаки, когда она была молода. Каждую ночь, теперь, она их, каждую ночь с Бакуды. Сначала он разбудил ее, когда ее сотрясение было наихудшим, но это не помогло. Они продолжали происходить. Пробуждение ее каждый раз было бы таким же, как заставить ее думать, что он просыпался, когда она отсутствовала, она начала думать, что она была бременем.
Он лежал без сна и слушал, на случай, если она нуждается в нем. Он не спал той ночью, как и каждую ночь на прошлой неделе.
Интерлюдия 4-2: Оттала.
Одетта медленно вошла в бальный зал галереи Форсберг, связав руку с Александром, подол ее платья свистела, когда она двигалась. Даже спустя почти год она все еще испытывала такие же острые ощущения каждый раз, когда они были вместе, и шанс оказаться на его руке для формального события был еще лучше. Она широко улыбалась, когда они направились к мистеру Андерсу, в центре комнаты.
"Александр, я рад, что ты смог это сделать!" Макс широко улыбнулся, когда он пожал руку Александру и хлопнул его по плечу, прежде чем обратиться к Одетте и поцеловать ее протянутую руку. "Одетта, прекрасная, как всегда". Она кивнула головой и попятилась к нему маленьким реверансом.
"Мы бы не подумали пропустить его, Макс, — сказал Александр.
"Конечно, нет!" Макс сказал: "Ты ведь человек час, сегодня, в конце концов. Теперь иди, пообщайся, наслаждайся. Много времени до начала выступлений.
С маленьким луком Александр отвернулся, и Одетта двинулась с ним, тщательно подбирая свой темп к нему. Учтивость заплатила, она начала осматривать комнату. Большинство важных членов Империи присутствовали, как с питанием, так и с обыденностью, а также с многими советами Medhall, которые знали о реальной личности Макса. Они, как правило, собирались вокруг фуршета, установленных по краям комнаты, или сидели за столиками и диванами у окна, выходящего на улицу. Свет снизу, освещая здание, сделал уже замечательный вид почти захватывающим.
В такие моменты она действительно оценила цели Империи, эти моменты вежливости и культуры, которые подобные АББ и Торговцы просто не могли сравниться. Насколько она могла сказать, даже не пыталась соответствовать.
Александр привел их в самый оживленный район, более десятка человек собрались вокруг одного столика. Она на мгновение задалась вопросом, что происходит, но, когда толпа расступилась за них, она увидела, как Дороти сидела напротив Джеймса, цветы и карты, сложенные на их столе. Конечно.
Когда они подошли, она отпустила руку мужа и шагнула вперед. Она знала, чего он ожидал от нее в такой ситуации. Она схватила руку Дороти обеими руками и сказала: "Дороти, мои соболезнования. Мне очень жаль, что случилось с Джеффом. Если я могу что-то сделать для вас, вам просто нужно спросить.
Дороти улыбнулась ей и похлопала ее по руке. "Это ты, дорогая. Это так много значит, насколько все поддерживают. Я уверен, что Джефф будет рад узнать, насколько хорошо меня заботят, — сказала она. Как всегда, ее улыбка казалась слегка отключенной, не доходящей до ее рта. Это заставило Одетту немного нервничать, но она изо всех сил старалась не показывать ее.
Она отошла в сторону, чтобы позволить Александру выразить свои собственные соболезнования и сказать несколько слов Джеймсу. Как всегда, он был черным, в стиле, похожим на почти военную форму его костюма, но достаточно далеко от него, чтобы не вызвать подозрений.
Они обменялись несколькими приятными словами, прежде чем Александр снова взял ее за руку и увел. Она была благодарна. Джеймс был неизменно вежливым, но он пришел из Gesellschaft. Ей было гораздо удобнее вокруг американцев.
Они пробирались по комнате, предлагая несколько слов всем. Кайден и Джастин, конечно, сидели на одном из столов возле Дороти и Джеймса. Они всегда были близки к Шмидту. Кайден задумался, как всегда делала это в наши дни. Ну, по крайней мере, она вернулась. Несса и Джессика, отдыхая на диване и внимательно наблюдая за комнатой. Она редко видела, как близнецы отдыхали, даже на такой вечеринке, если только они не стояли рядом с Максом, и сегодня это было невозможно. Оливия сидела с Уильямом, оба выглядели немного неудобными и неуместными. Одетта несколько сочувствовала. Она была на пять лет старше Оливии, и она по-прежнему чувствовала себя слишком молодой. Меньше, так как она вышла замуж за Александра, конечно. У нее не было ничего, кроме симпатии к Уильяму, сила которого означала, что он мог только взаимодействовать со своими сверстниками в тщательно подобранных ситуациях, подобных этому. Последним был Hookwolf. Она просто не могла думать о человеке как Брэд, как бы она ни старалась. Он сидел в углу, в одиночестве, вероятно, в ярости, что Мелодия и Райан в настоящее время находятся под стражей в ПРТ. Никто еще не осмеливался прийти в десяти футах от человека, если у них не было веской причины.
Некоторое время они продолжали смешаться, приветствуя других гостей, достаточно важных, чтобы быть достойными времени. Было всегда очень приятно видеть, сколько уважения они дали Александру и ее. Доказательство того, что они были важными членами организации. Мощные люди. Она никогда не уставала от этого чувства.
В конце концов, после того, как они обошли всю комнату, Александр повернулся к ней и спросил: "Ты голоден, Одетта? Или мы должны найти стол и ждать выступлений?
Еда на этих мероприятиях всегда была самой лучшей, но она решила против нее. Она пыталась выглядеть лучше, и это не погубило бы это. "Нет, спасибо, я в порядке. Пойдем занять место ", — сказала она.
Александр улыбнулся и отвел ее, выбирая ближайший стол подиума и вытащив для нее стул. Она скромно заняла свое место.
Некоторое время они разговаривали друг с другом и все, кто приходил за столом, прежде чем Макс начал пробираться на подиум. Кайден, она увидела, быстро встала и пошла с ним.
Он поднялся на подиум и некоторое время огляделся, прежде чем нажать на микрофон. Все разговоры остановились, и все глаза повернулись к нему. Он прочистил горло и сказал: "Члены империи, члены правления, добро пожаловать. Мы снова собрались, чтобы отпраздновать, поделиться рассказами о нашем успехе и подтвердить нашу приверженность друг другу и нашему справедливому городу. Как мы все знаем, эти последние недели были временем прекрасных возможностей и роста. Наша Империя процветает и наши враги падают перед нами. АББ почти побеждены, вынуждены скрываться в тени, неспособны вести бизнес или претендовать на какую-либо территорию. Впервые за многие годы они не удержались над этим городом, и мы движемся на один шаг ближе к тому, чтобы сделать Броктон-Бей по-настоящему чистым городом еще раз ".
После этого были аплодисменты, и Макс улыбнулся и присоединился к нему.
"Теперь", продолжил он, как только аплодисменты угас, "пришло время услышать от тех, кто показал исключительную услугу на прошлой неделе. Во-первых, человек, который внес большой вклад, помимо вызова долга. Неделю назад он убил убийцу АББ Они Ли. На этой неделе он объединил мощь Новой волны с одной из наших крепостей, спасая десятки наших товарищей от тюремного заключения и ранив как Рабочую силу, так и Шейдер в этом процессе. На вторую неделю подряд я представляю вам Александер Холл. ВИКТОР!"
Больше аплодисментов, во главе с Максом на этот раз. Одетта сияла у Александра, когда он стоял и повернулся, кланяясь аплодисментам, прежде чем выйти на сцену. Макс встретил его, когда он поднялся на ступеньки и пожал ему руку. Кейден сделал то же самое.
Макс отвел Александра к микрофону, прежде чем занял позицию рядом с ним, а Кайден с другой стороны.
Александр оглянулся на мгновение, убедившись, что у него все внимание, прежде чем говорить ясным голосом. "Борьба — отец всего. Человечество живет не по принципам человечества, а в состоянии сохранить себя над животным миром, но только посредством самой жестокой борьбы. Мы каждый день живем в этой истории в Броктон-Бэй. Требуются постоянные усилия, бдительность и борьба за то, чтобы поддерживать себя над меньшими народами, которые стремятся только оторвать общество от своего собственного продвижения. Наш долг, как и тех, кто осознает эти истины, делать все возможное каждый день, чтобы сохранить нашу культуру, наш образ жизни. Мы всегда должны помнить об этом, поскольку мы расширяем наше влияние и территорию по всему городу, что делаем это не по долгу службы, а не по желанию власти или богатства для себя. Спасибо."
Аплодисменты были громче на этот раз, Одетта самая громкая из всех. Речи Александра всегда шли хорошо, и это было редкость, чтобы дать первую речь в ночь две недели подряд.
Макс снова взял микрофон, когда Александр вернулся к столу. Одетта едва слышала его, когда он говорил о будущем, о предстоящих битвах с бандами и Протекторатом. Ее внимание было обращено только на ее мужа, когда он снова сел рядом с ней.
"Это было замечательно, Александр, — сказала она, — действительно двигалась".
