Крадущаяся на цыпочках големоподобная фигура — это что-то. Я чуть не заржал и не испортил всю конспирацию, когда увидел своё отражение в зеркале. Впрочем, Кйощинджа выглядел ещё более гротескно. И чем он только смазывал доспех, чтобы не скрипело? А главное, когда успел? Дойдя до двери я приготовился было дать отмашку Ёкай на вынес оной, но вдруг передумал. Всё-же там коллега-маг, а не тупая скотина из Нави.

— Кто там? — прозвучал ответ на мой вежливый стук.

— Зондер-команда Серых Стражей.

— Какая команда? Что-то слишком быстро вы от Вейссхаупта добрались.

— Да нет, мы свои, местные. Может, лицом к лицу пообщаемся, а не через дверь?

— Почему нет. Заходи, коль не боишься. — Сделав жест спутникам ждать меня, я прошёл через скрипнувшую дверь, приготовившись, на всякий случай, устроить электрический экстерминатус.

— Привет, что ли. — Мой собеседник был невысоким, полным магом, одетым в богато разукрашенный халат. Перед ним железными истуканами стояла шестёрка рыцарей храма, изготовившись отражать нападение. — Я Алва Цверг, действующий Страж-Командор Талига.

— Какой, к демонам, командор? — скривился толстяк. — Этот пост вроде как принадлежал Конану. Подожди, Цверг? Ты же рекрут был. А до этого студиозусом в этой самой башне. Я тебя помню, ты, говнюк этакий, телекинезом записки по классу переправлял, когда я за Торрина как-то раз лекцию читал. Помню, помню... Ещё думали, наказывать за плохую дисциплину, или поощрить за хорошее владение предметом. Так, какой ты командор, а?

— Действующий. Конан, мир его праху, остался на поле боя. Может представишься? А то у меня, похоже, ранний склероз.

— Никакого уважения к старшим. Хадриан.

— Не кипятись, почтенный. Кстати, где ты такую робу нашёл? Самерская?

— Конечно! — на его лице проступило довольство. — На Архонта делали, с навиевым узором.

— Уважаю.

— Не в платье же ходить. А ты, смотрю, тоже оригинал. Разобрал камин бедного Свини на каменную броню.

— Деда всё-таки убили? Жаль. Что делать будем, коллега? Ты из тех, кто за Алфреда до самой смерти, или по-хорошему договоримся?

— У тебя есть что-то конкретное предложить? Вообще, какого демона ты тут оказался, мстишь за Судгард?

— Дело у меня к Ковену. Дело Стражей, так что месть побоку. Тем более, яйца надо откручивать Рогейну с Кадманом, а не Алфреду. Хотя, этот ...к, порочащий имя либертарианцев, у меня в списке по другим причинам. А предложить, — я повёл плечами, — Можем просто разойтись. Ты тихо валишь из башни, а я поднимаюсь дальше наверх.

— А чем, по-твоему, этот вариант предпочтительнее простой отправки тебя на тот свет, юный Страж? — недобро поинтересовался маг.

— Ну, например, этим — я привычно выдал имитацию Дарта Сидиоса. Ситхи — шесть, зачарованные храмовники — ноль.

— Уши! Сволочь, что же так громко? — завопил пухлый колдун, вмиг окутавшись силовым полем. Сзади раздались шаги, и мой отряд выстроился полукругом, изготовившись к бою. — Ленора? И ты здесь?

— Хадриан. И чего тебе не хватало для счастья.

— Свободы, — обиженно надулся толстяк внутри защитного кокона. — Кто-кто, а ты должна меня понимать.

— Толстый, ты ...ся? — поинтересовался я. — Я сам, обеими руками, за свободу для магов. Но чего ты ожидал после драки с массовым вызовом демонов? Даже у целого Ковена маловато силёнок сбросить храмовников в Талиге, а потом отбиться от "возвышенного марша". А вы что устроили? Перебили кучу народа и ждёте пока Георг сотоварищи аннуляцию не проведут? Это ваша вариация на тему "умирать, так с музыкой?".

— Я за идею страдал, — буркнул тот. — Сначала всё совсем неплохо шло, нужно было лишь смять сопротивление, а дальше Рогейн бы нас поддержал. Если бы Алфред не психанул, то и сейчас не поздно было бы. И вообще, ты что, самый умный? У тебя есть план по-лучше?

— Конечно есть. Если для себя, то тихо добираешься до филактерий в Дире, или же просто эмигрируешь в Самер. А если для общества... то шагом марш в Муаммар.

— В Муаммар? Это же полная ла... — пуфик в халате осёкся. — Ну, могло бы и сработать.

— И что тебя держит? Ещё не поздно разойтись по-хорошему.

— Ага, а ты, значит, не собираешься мне мстить за погубленные души? — недоверчиво протянул он.

— Смысл? Если ты не чмо брехливое, так сам будешь пахать, чтобы исправить содеянное. Ну, а если всё-же чмо, то и демоны с тобой. Тем более, это у тебя вариантов нет. Если хочешь драться, то всемером мы тебя однозначно закопаем, и магия крови не поможет.

— Ну, тогда я, пожалуй, пойду. — Толстячок убрал силовое поле и, настороженно держа перед собой посох, мелкими шажками пробрался к окну, касаясь спиной стены. Успокоившись, что никто не собирается нападать, он осмотрел проём, глянул на собственное пузо и, вздохнув, обратился ко мне: — слышишь, каменщик, я здесь не пролезу. Сделай аккуратно проход, чтобы стену не портить. Потом, как раз заделаешь.

— ...ем? — скептически поинтересовался я.

— Вот, молодёжь. Магией. Каменную Броню же не ручками делал? Принцип везде одинаков, что там, что в Каменном Кулаке или Окаменении. "Зовёшь" камень и "просишь" исполнить нужное действие. Давай, давай, не ленись.

— Ленора?

— Что, "Ленора"? Я основами никогда не занималась.

Задумавшись, я почесал затылок... точнее попытался — гранит поскрёб гранит. Неужели всё настолько просто? Вспомнив свой "урок" у духа Судгарда, я потянулся к стене... Отклика не было, и я думал было забить, но камень вдруг откликнулся! Тяжёлые блоки медленно поползли внутрь, и стекло треснуло, впустив морозный воздух.

— Ну вот видишь? Всё просто. Не забудь потом заделать, — довольно проговорил маг.

— Спасибо за науку, Хадриан. Удачи.

— Тебе тоже... — донеслось из-за окна. Покачав головой, я принялся "уговаривать" стену само-отремонтироваться.

— Красота, — донёсся едкий голос экс-храмовника. — Малефикаров на свободу отпускаем, демонов в дом зовём. Что дальше, Алва? Архидемона на чай пригласишь?

— Не путай Божий Дар с яичницей, храмовая морда, — сказал я не отвлекаясь от колдовского процесса. Стену хотелось восстановить как можно более аккуратно. — Ты теперь Серый Страж, а не ревнитель церковных канонов. Конан тебе не рассказывал, что наш орден не гнушается ни магии крови ни демонов, чтобы изничтожать тёмное отродье? И вообще, разве ваш Псалм Света не учит всепрощению?

— Нет, не учит, ответила за парня рыжая.

— Хреновая религия. Магов обижает, а пользы нет.

— Магов обижает? — Воскликнула Лилиана. — Это маги приносят беды в мир. Самерские магистры осквернили Золотой Город сделав его Чёрным и принесли на Таурик тёмное отродье, против которого ты сам давал клятву сражаться.

— Это тебе в Церкви сказали? Или ты лично слышала историю от самих магистров? — едко поинтересовался я. — Леля, в отличие от тебя, я был в Нави и видел Чёрный Город своими глазами. Если Создатель и имеет к нему отношение, то весьма опосредованное. И вообще, тебе не надоело хулить Создателя?

— Что-о? Это когда я хулила Его, — опешила бард.

— Ну как, если вас, церковных, послушать и принять на веру эту историю, то получается, что Создатель настолько мелочное существо, что обиделся на магистров, словно пятилетний ребёнок, которому наступили в песочницу. Короче, хреновая у вас религия. Кйо и то больше смысла содержит. Таии, расскажи ей вкратце чему учит Кйо, пусть сравнит и подумает.

— Тен но до. Бытие. — начал Ёкай. — Для каждой вещи и каждого существа в этом мире есть естественное место в мировом порядке. Каждый индивидуум выбирает, действовать ли ему в соответствие со своей природой, или противиться мировому порядку, сражаясь против самого себя и мира в целом. Индивидуум, на самом деле не обособлен, но часть целого. Так как его природа составляет часть природы мира, то такая борьба против собственного баланса нарушает баланс целого. В конце концов вредя самому же индивидууму.

— Вот видишь, целостная и не слишком противоречивая картина мира. Если бы ещё наши северные соседи не считали, что место магов, фигурально выражаясь, возле параши, то с ними можно было бы иметь дело. — Последний камень встал на место и я повернулся к рыжей.

— Вопрос веры — личное дело каждого. Мне, в принципе, начхать, веришь ли ты в Создателя и Адрасту, Кйо, или, вообще, поклоняешься драконам или бычьему черепу. Проблемы, страдания и прочее дерьмо случаются только тогда, когда вы, верующие, начинаете силой навязывать другим свои убеждения. Это и тебя, касается, Таии Сенкуша. Не лучше ли приводить людей к Кйо примером, а не мечом? Из-под палки бывает только страх, но не вера. Подумай, а при случае толкни идею Дайкйоощи.

— А сам не хочешь попробовать, о многомудрый Страж? — усмехнулся Ёкай.

— Если ты найдёшь способ гарантировать, что у меня на Вареванощиме не будет неприятностей, вроде оков, зашитого рта и субавайза, то я бы с удовольствием посетил твою родину и пообщался хоть со всем Триумвиратом.

— Да уж... — заржал великан, — маг, декламирующий "анархия — мать порядка" на главной площади Кйотощи, это будет что-то.

* * *

— Ну, что, — спросила ведьма, наклонившись надо мной, когда я открыл глаза.

— Да так, ничего особенного. Прогулка по Фэйду, общение с демонами. Обычный день в жизни мага, — ответил я, широко зевнув под каменной маской. — Ниалл выкарабкается?

— Скверно пахнущий маг? Наверное, да. Эльфийка напоила его эликсиром, забрала литанию Адралллы и отправила вниз, к остальным.

— Ну, ладно. А сама она где? — в наличие были все спутники, кроме ушастой.

— Отмывается в соседней комнате.

— Пойду, проведаю, — сказал я и, с трудом оторвав взгляд от, показавшегося в вырезе "робы", соска Морриган, встал с пола.

Хвала всем богам, за магию камня. Кто же знал, что секс в Нави сопровождается мощным семяизвержением в реале? Йевена, зараза, могла бы и предупредить. Надеюсь, что там, где моется эльфа, удастся отстирать трусы. Но, всё по порядку.

Лауреат ордена пофигизма, сиречь демон Лени ожидаемо засосал меня в Навь, ну а я, естественно не слишком и сопротивлялся. Мелкого демона, что пытался косить под Конана, я угробил без разговоров. Какое-то время полетал по реконструкции Вейссхаупта. Если демоны не несли отсебятину, а, например, считали крепость из памяти какого-то несчастного страже или путешественника, то работу они сделали на совесть — присутствовали даже сортиры в помещениях прислуги.

Вообще, захотелось похулиганить. Я создал себе двойника — сам не знаю как, наверное духа какого-то призвал и захомутал, и отправил конструкта в героическое путешествие. А затем повторил процедуру ещё с десяток раз. Хи-хи, пусть здешние демоны голову ломают. Колдунов-доппельгангеров, кстати, попробуй убей — сил я им отмерил дофига. Сам же, стал невидимым и шлялся где попало. Выпил с десяток сущностей силы, ловкости и выносливости... без видимого эффекта. Расписал матерщиной несколько зданий. Создал ораву голых нимфоманок вокруг потерянного Ниалла. В общем, страдал хернёй, пока не надоело.

А затем, призвав своё могущество, разодрал ткань сна и заявился в гости к хозяину домена. Демон оказался не идиотом и, оценив могущество гостя, предложил поговорить. Я согласился. Поболтали про жизнь, тёмное отродье, работоголиков... Сошлись на том, что все лентяи — рационализаторы, так что лень и страсть, суть лучшие из демонов. У пофигиста мама, должно быть, была демоном гордыни, так как когда я предложил сыграть на Ниалла против оставления демона в покое, дух пофигизма сразу и с азартом согласился. То, что я предложил играть в шахматы, его не остановило — как же, кто способен победить могучий демонический интеллект?

Ну-ну. Не прошло и двух часов, как Лень профукал и пленного мага, и, поставленную в попытке отыграться, Йевену — демоницу страсти. А что, может делать человек после почти двух месяцев воздержания, выиграв суккубу? Правильно, отрабатывать Кама-Сутру. К несчастью, пришлось заплатить нынешним холодным липким дискомфортом в области паха и предстоящей стиркой, но оно того стоило. Пока ещё Морриган даст... да и даст ли? Впрочем, Ленора обещала вроде грудь показать...

Фиолетовую я потом продал обратно хозяину — в обмен на обучение методам скоростного усыпления. Надо будет на ком-то потренироваться. Под конец, договорился с демоном лени на тему, что он убирает свою сущность из Башни Ковена обратно в Навь, и мне не придётся возвращаться и устраивать такому приятному собеседнику экстерминатус. А как я победил в шахматы создание с нечеловеческим разумом и многовековым опытом порабощения людей различными методами? Да очень просто — в первый раз поймал на "раздрочку" и уныло реализовал лишнее качество, а во второй, подловил на вариант с форсированным песцом. А что он хотел? ЭЛО 2400+ и опыт адванса просто так не пропьёшь. Тем более, что в цейтнот попал он, а не я... Я-то в Нави и время растягивать могу, и что угодно из памяти вытягивать.

— Привет, Ленора.

— С возвращением, — ответила ушастая, втирая в руки какой-то крем. — Именно по-этому я не слишком люблю ремесло целителя. Вечно кровь, грязь, дерьмо... — она закончила с руками и убрала баночку из тёмного стекла обратно в сумку.

— Такова жизнь. Слушай, а где вода открывается? — спросил я, уставившись в мокрый жёлоб. — И мыло.

— Тебе-то зачем? — лениво поинтересовалась эльфийка, указав на плитку в стене. Но, когда полилась струя воды, вдруг насторожилась и повернулась ко мне. — Сними-ка камешки.

— Зачем? И вообще, тебя там по-моему заждались. — Магесса и не подумала прислушаться к моему намёку, а наоборот, прищурилась и потянула носом воздух.

— Та-ак, — хищно ощерилась Ленора. — Всё ясно. И кого ты в Нави трахнул? Надеюсь не демона лени, а что-то хотя-бы отдалённо симпатичное.

— Тише ты, — залился я краской, — народ услышит.

— Не бойся, стены на этом этаже толстые, и вода звук глушит. Ничего твоя грудастая ведьма не услышит, признавайся, давай.

— Я не понял, кто здесь командир стражей? — мой вздох потонул в грохоте опавших камней доспеха. — Демон страсти, раз уж тебе так приспичило всё знать. — Забив на стеснительность, я стянул трусы и сунул их под воду.

— О боги, за что мне это? Командир стражей, — передразнила она меня, — озабоченный подросток. И как ты умудрился со своей неосторожностью ещё ноги не протянуть? Будто не знаешь, что секс с демонами ещё опаснее, чем трах с портовой шлюхой на пьяную голову? Тебе твоих девок мало?

— Каких, моих девок? — я закатил глаза к небу и ругнулся. — Вот, сволочь, не отстирывается.

— На, используй это, — ушастая передала мне светлую деревянную коробочку с порошком из своей сумки. — Как какие? Рыжая с луком. Да и ведьма к тебе неровно дышит?

— Рыжие церковные фанатики не в моём вкусе. Честно. А что, Морриган что-то сказала?