| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
В течение всего завтрака Альена видела только парня, сидящего напротив, даже не замечая вкуса любимого земляничного джема в мягких свежеиспеченных булочках. Впрочем, и Айвен пару раз подносил ко рту пустую вилку, потому что не сводил глаз со своей очаровательной человечки, к которой его тянуло с каждым днем все сильнее. Никогда не думал, что придется ощущать буквально физическую боль от невозможности постоянно касаться любимой девочки, хотя бы просто держать ее за руку.
Отец обещал, что после свадьбы станет легче. И мучительная зависимость сменится теплым, светлым и одуряющее прекрасным ощущением их неразрывной связи, позволяя наслаждаться чувством обретенного равновесия и спокойной радости обладания объектом своей неумолимой страсти.
Остальные, забавляясь пантомимным признанием в своих чувствах влюбленной парочки, усаженной по разные стороны большого стола, с умилением любовались Алей и Рыжиком.
Впрочем "фрейлины", которых Айвен привел с собой, чтобы официально приставить к будущей жене, о своем тайном задании помнили четко.
Так аса Замчель приступила к активным действиям по вовлечению собравшихся за столом дам к обсуждению фасона и деталей отделки платья Альены на предстоящем балу. И, между делом, делилась светскими сплетнями. Но при этом настолько деликатно и утонченно, что Мина только восторженно помалкивала, прислушиваясь к увлекательной беседе аристократок. Зато Вальеса и Галви наконец-то нашли соратницу, готовую отметить тончайшие нюансы модного кроя и аксессуаров бального платья их девочки, чей дебют должен был произвести настоящий фурор!
Время от времени поглядывая в сторону внучки, Вальеса замечала, что Алечку такие обсуждения утомляют, ну да ничего, со временем привыкнет. А вот Айвен молодец, что догадался приставить к будущей жене такую мудрую и интересную кандидатуру в компаньонки. Девочке поначалу тяжело придется во Дворце Повелителя. А эта демоница, судя по тому, как она с легкостью апеллировала дворцовыми терминами, ничуть не смущаясь, подхватывала любую тему, умело уходя от неудобных вопросов и выстраивая свою линию беседы, действительно сможет ей помочь. Да и к их девочке, судя по всему, относится весьма благожелательно. А наблюдательной Алечке будет у кого поучиться выдержке и самообладанию без ущерба для самолюбия.
Тем временем Лисс, внимательно наблюдавшая за "своим" объектом, заметила, как Ларс слегка нахмурился, явно не одобряя неадекватного поведения сестренки при встрече с женихом.
Поэтому, как только юноша многозначительно переглянулся с Цаем, девушка-оборотень решила действовать, и как можно более обольстительно улыбнувшись, начала строить глазки младшему Джоунсу. Ну, а чтобы это не было так очевидно вызывающе, уделила внимание и сидящему рядом с ним среднему брату Альены. Парни, купившиеся на такой простой ход очаровательно флиртующей интриганки (получившей определенные инструкции от Айвена), приосанились, желая превзойти друг друга.
Родственница Цая аса Ивгели Тойс присутствующая здесь же, слегка поморщилась. Она внимательно приглядывалась к обстановке, потому как любила быть в курсе происходящих вокруг перемен, и сейчас очень сильно сожалела, что приемного отца ненаследной Княгини, а так же старшего сына Джоунсов с женой на завтраке нет. Видимо, улаживают какие-то важные вопросы, прежде чем закружит череда торжественных мероприятий, на которых они должны будут присутствовать. А жаль! Потому как надежды на то, что кто-либо из старших Котов-Оборотней прекратит столь неприкрытое соблазнение парней, которых она уже считала своей законной добычей, не было. Скорее уж, наоборот, поспособствуют!
Впрочем, ей действительно нравилась эта семья людей, воспитавшая правнучку Вальесы. И сама девушка оказалась приятной особой.
Терпения асы Ивгелии хватило ровно на пять минут, после чего она тоже решила немного развлечься.
В конце концов, она первая обратила внимание на забавного парнишку-человека, который хвостиком таскался за Котярой по всему Дворцу (очень напоминая самого Цая, на заре его юности, готового на любые шкоды)! Именно поэтому ей показалось даже правильным подключиться к игре лисички, с удовольствием развлекающейся в одиночку.
Девушки обменялись быстрыми взглядами, оценивая друг друга, и, довольные еще и тем, что соревнования окажутся занимательными, принялись за охмурение ошалевших парней с удвоенным рвением.
После весьма плотного завтрака (полуголодными остались лишь Альена и Рыжик, которым было вовсе не до ломящегося от изобилия яств стола), Галви объявила, что следует теперь заняться последней примеркой перед вечерним облачением Алечки в шедевр портновского искусства.
Алена вздрогнула и умоляюще посмотрела на бабулю, но Вальеса лишь добродушно рассмеялась, не спеша приходить на выручку любимой внучке. Зато Заморочка услышав волшебное слово "примерка", оказалась на высоте, заставив Альену почти смириться с тем, что вскоре в ее свите будут находиться совершенно посторонние ей люди, то есть, не-люди.
Демоница обезоруживающе улыбнулась, снова завладевая вниманием женщин:
— Ну зачем же девочку-то напрягать? Ей предстоит такой нелегкий вечер. Может быть, вы будете столь снисходительны, и дадите Княжне небольшую передышку?
— Но как же... — растерялась Галви.
— А с портнихой мы легко уладим этот вопрос, — заверила аса Замчель. — Можно сделать фантом материальным. Вот так, например... — демоница выхватила взглядом большую напольную вазу, украшавшую интерьер столовой, и в подтверждение своих слов скопировала ее, небрежно сотворив привычное заклинание.
Айвен слегка нахмурился. Ему не хотелось бы, чтобы семейство Котов заподозрило настоящий магический потенциал его протеже.
— Ух ты! — восхитился бесхитростный Ларс. — Аль, а ты так можешь? Я недавно нечаянно мамину любимую вазу разбил...
— Как?! Ту самую, с красными маками? — огорченно ахнула Альена и сочувственно взглянула на погрустневшую маму.
— Я нечаянно! — заверил братик. — Вот было бы здорово такую же начаровать. А то мама до сих пор расстраивается.
— Потому что эту вазочку твой отец подарил мне в самый первый год после свадьбы, — сердито заметила Мина. — Тебя еще и на свет не было! Она мне так нравилась. Не уберегла подарок...
— Мама, я тебе куплю такую же, как только заработаю, — покаянно буркнул Ларс. — Обещаю! Только перестань уже так укоризненно на меня смотреть...
— Ларс, я пока так не умею... — призналась Альена. — И вообще, не уверена, что это под силу не-демонам, — подозрительно прищурилась она, разглядывая фрейлину, но аса Замчель живо переключила внимание собравшихся за столом:
— Может быть, все-таки будет лучше, если элраса Альена сейчас слега отвлечется, например, погуляет с женихом в саду, успокоится...
Рыжик предвкушающее улыбнулся, но ехидное: "кхм" Сейцу заставило его опуститься с небес на землю и требовательно взглянуть на демоницу.
Однако та, с невинной улыбкой, тут же предложила устроивший всех вариант:
— Ну разумеется, не наедине, а в обществе братьев и асы Лисс, чтобы соблюсти необходимые приличия. А я пойду с вами. Мне просто не терпится увидеть само платье, — снова улыбнулась она, с неудовольствием отмечая, сколько приходится тратить Сил на то, чтобы ее невинное магическое воздействие на сознание очарованных ею женщин, не было заметным окружающим. Вряд ли раас Айвен оценит старания, если ее уличат в подобном беззаконном действии. Но Наследник Эмли сам просил добиться для него свидания с невестой любым доступным и по возможности приличным способом. Так что она, как верноподданная, пока что действует строго в рамках интересов сына Повелителя.
Небольшие разногласия в предпочтении собравшимися в столовой ближайшего времяпрепровождения наконец-то были улажены, и все принялись расходиться.
— А ты идешь с нами? — удивленно спросил Айв, заметив, что Цай замешкался.
— Да, скоро присоединюсь. Только вначале одно дело сделаю. Так что не надейся... — Кошак многозначительно взглянул на приятеля, изобразив рукой какой-то неопределенный жест, из-за которого Ларс подавился смешком, а Рыжик сердито сверкнул глазами.
— Пойдем же, не обращай на этих заговорщиков внимания, — шепнула Альена, схватив свое сокровище за руку, чтобы поскорее утянуть в сад...
* * *
Проводив взглядом удаляющуюся в сад процессию во главе с Альеной и Айвом, сцепивших ладошки, словно школьники младших классов, Цай усмехнулся, покачал головой, и, отправился к деду в кабинет, чтобы получить ЦУ для выполнения ответственного поручения.
Котяра конечно искренне жалел, что пропустит занимательное шоу с участием Рыжего, вынужденного изображать послушного мальчика, полностью соответствующего идеальному образу благородного жениха.
Хотя, он очень надеялся, что агентурные данные Ларса будут не менее красочными и полновесными. Главное, чтобы парнишка, взятый в оборот сразу обеими шустрыми девицами и Лисс и Ивгели, не терял бдительности. Все-таки в отношениях с противоположным полом, как Цай уже догадался по реакции младшего Джоунса на внимание своей родственницы-кошки, Ларс еще должного опыта не имел. Ну да ничего — научится.
* * *
Почетный кортеж из дальней родни княжеского рода Котов-Оборотней, возможной фрейлины и обоих сводных братьев Альены мало занимал влюбленную парочку, наслаждающуюся мнимой свободой.
Если бы не сдержанный смех Ларса, раздавшийся позади них, Айв, наверное, даже и не заметил бы, что попытался "срезать" путь между клумбами к виднеющейся в глубине сада беседке, прямо по цветнику, а не по затейливо огибающей эти клумбы вымощенной дорожке.
Слегка смутившись, он недовольно зыркнул исподлобья на братца любимой, еще крепче сжал хрупкую ладошку своей человечки, и решительно зашагал вперед.
Вообще-то он был готов хоть целый день разгуливать с Алечкой по этим тропинкам. Лишь бы чувствовать ее присутствие, наслаждаться тонким ароматом дневных духов девушки, любоваться сияющей улыбкой, выбившимся из прически локоном, с которым играл ветер, и купаться в лучистом взгляде влюбленных глаз, видя в них свое отражение.
Но, к сожалению, столько времени у них с Альеной сегодня не было, поэтому, следовало провести его с максимальной пользой, для исстрадавшихся за целую ночь вдалеке друг от друга, душ.
Демоненок очень рассчитывал, что в этот час в очень романтично расположенной беседке среди зарослей розовых кустов, других желающих уединиться нет.
Ларс поначалу действительно прилежно исполнял добровольно взятые на себя обязанности "дуэньи" благородной девицы, пытаясь сосредоточиться и на шедшей впереди парочке, и одновременно не пропустить ни словечка из веселого щебетания своих очаровательных спутниц. Однако вскоре, даже не заметив, как ловко девушки завладели вниманием его самого и Вада, полностью переключился на общение с юными (на взгляд) чаровницами.
Потому что Ивгели и Лисс, что называется, дорвавшись до любимого развлечения, да еще заполучив в качестве подопытных неискушенных в искусстве флирта парней, устроили занимательное соревнование. Причем, конечный итог их усилий их не так уж и сильно интересовал. Красавицы вовсе не забивали себе головы, что они будут делать с этими кавалерами позже, если те купятся на природное обаяние оборотней и поверят девичьим речам о том, что впервые встретили таких вежливых, обходительных и интересных молодых людей, как они. Поскольку в данный момент у Лисс было ответственное задание — отвлечь братьев Альены, чтобы Наследник мог пообщаться со своей невестой более свободно. Ну а аса Тойс, распознав конкурентку, уступать не собиралась и, тем самым, невольно способствовала воплощению планов демона.
Впрочем, к чести девушек, надобно отметить, что ни одна, ни вторая, разбивать парням сердце не собирались. Да и одарить их более весомыми проявлениями своей благосклонности в случае чего были не прочь.
В саду и впрямь царило ощущение романтических веяний. Вся суета в преддверии вечернего празднества осталась по другую сторону особняка. А здесь густая зелень декоративных деревьев и красиво подстриженных кустов дарила чудесную прохладу. Цветы на клумбах, радуясь теплому солнечному дню, распустив бутоны, источали дурманящий аромат. Где-то в густых ветвях звонко чирикали птички, заглушая едва слышную перебранку сбившихся с ног слуг, занятых с самого утра последними приготовлениями. А в небольшом прудике с ленивыми карпами, поблескивающими золотистыми спинками, вода бликовала от солнечных лучей, заставляя жмуриться и чуть ли не мурлыкать от умиротворяющей неги.
Отвлекшийся на мгновение Ларс заметив, что Альена с Айвеном уже довольно далеко оторвались от компании, и вот-вот скроются в арочном проеме беседки, попытался окликнуть сестренку. Но не теряющая бдительности лисичка, живо пресекла подобную попытку, умело изобразив томную усталость:
— Ах Ларс, не принесете ли Вы мне стаканчик лимонада? Сегодня очень душно, не правда ли? — невинно хлопала Лисс длинными ресницами. После чего подарила юноше такую провокационную улыбку, что он покраснел как маков цвет, облизал враз пересохшие губы и слегка потерял ориентацию в пространстве. Вроде бы и готов был немедленно исполнить просьбу своей спутницы, и притащить не только какой-то несчастный стакан, но и прикатить целую бочку благословенного прохладительного напитка, лишь бы еще раз она так посмотрела на него. Но ноги почему-то отказывались двигаться с места. Потому что какая-то часть взбудораженного сознания юноши вопила, что в этом доме, где полным-полно всяких красавчиков-оборотней, нельзя надолго покидать эту прелестную девушку.
— Д-да, конечно, — запинаясь пробормотал он.
— Буду Вам очень признательна, — потупилась Лисс, мысленно хихикая над тем, как легко, оказывается им манипулировать, если приложить чуточку усилия.
— Хм, — фыркнула Кошечка, хитро прищурившись. — Вайс а не могли бы и Вы принести мне лимонада? — обернулась она к старшему из парней.
— Конечно! — мгновенно сорвался тот с места.
— Интересно, кто из них вернется быстрее? — задумчиво склонила голову Лисс, глядя в удаляющиеся спины парней.
— Хочешь заключить пари? — мгновенно отозвалась на скрытый вызов Ивгели, ревниво покосившись на соперницу. Сама игра ей нравилась, но все же где-то глубоко внутри проскальзывала легкая досада. Она же первая встретила Ларса! И уже предвкушала приятное развлечение с невинным мальчиком, а тут вдруг откуда ни возьмись появилась эта "фрейлина" и спутала все ее планы.
— Какие они все-таки забавные, эти люди. Никогда не имела с ними дело. Но даже любопытно... — насмешливо заметила Лисс.
— Пожалуй, ты права, всегда полезно иметь разносторонний опыт, — уклончиво согласилась та.
Девушки понимающе переглянулись и, рассмеявшись, уселись на украшенную резьбой лавочку в ожидании своих предупредительных кавалеров.
Между тем, получивший в результате небольшого (с его стороны) усилия по отвлечению внимания Ларса на персону лисички, Айвен вкушал плоды столь необходимой ему свободы действий.
И вполне естественно, что, как только они с Альеной скрылись в спасительной сени беседки от любопытных глаз своих спутников, демоненок не стал терять времени даром. Его и так катастрофически было мало.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
