Цепь Сингулярности

Мысленно Архонт отметил, что новая версия брони более пригодна для открытых столкновений чем предыдущая. Первый рабочий прототип к примеру мог лишь дать определенный уровень защиты от биотики а так же создавать барьер на уровне средненького кинетического щита производства саларианцев. Версия 2.0 уже имела встроенное оружие позволяющие применять ослабленный вариант 'деформации' за счет потребления барьера. Версия же серии Х была уже воплощением инженерной мысли двух совершенно разных направлений в науке.

Просмотрев отчет, Архонт деактивировал проекцию. В последнее время количество проектов на вверенном ему научном комплексе, буквально завалило его с головой. Будь то проекты по 'гибридизации' либо 'наследие протеан', как он иронично называл те данные, что удалось найти в информационном массиве погибшей цивилизации.

Мысленная команда и вновь активированный проектор показывает таблицу данных и странные чертежи. 'Горн', так назвали этот проект ученые. Адъютант наливает горячий кофе в чашку и Архонт вновь всматривается в мельтешение цифр, иероглифов, латинских букв и обрывках системного кода. Высокий интеллект наряду с дополнительными модификациями позволяют ему синхронизировать разные данные от самых различных и независимых друг от друга научных групп в единую картину. Но не получается, ожидаемо. Над этой Хренью уже довольно большой период времени бьются одни из самых выдающихся умов человечества. Только 'Докторов Чен' целых три штуки. И единственное что об этом объекте можно сказать — его проектировал кто угодно но не Протеане.

Слишком уж различные были технологии. Заинтересованные, Архонты задались вопросом — а от куда собственно у Протеан эти чертежи? И есть ли подобное в других артефактах древней Цивилизации или же только на Марсе? Частично, ответ на последний вопрос был найден.

Когда Протеане строили исследовательскую станцию на Марсе, человечество было на низшей ступени своего развития. Не представляющие ничего интересного для галактов животные. Разве что с научной точки зрения в плане подопытных, либо в плане 'Возвышения' как будущие союзники (маловероятно) либо слуги (более вероятно). Но зачем строить станцию именно на Марсе? Для простого наблюдения хватило бы и корабля на орбите и Дронов разведки. Для опытов и 'Возвышения' — логичнее было бы строить базу на самой Земле, ближе к объектам и самое важное — в нормальных условиях пригодных для кислородной жизни. Но база была построена именно здесь, в условиях низкой гравитации, отсутствия приемлемой атмосфере, биосферы и космической радиации. А значит — протеанцев интересовало нечто, что есть именно на Марсе. Не сами люди. Или вернее — нечто в солнечной системе. Конечно можно попытаться все оправдать нечеловеческой логикой либо придать древним ксеносам великие моральные взгляды на ряду с настолько сильным нежеланием вмешиваться в эволюцию чужого вида, что даже база на другой планете — считается приемлемым вариантом.

Но как сказал один мыслитель — 'логика может быть нечеловеческой, но она не может быть нелогичной'. Что до второго пункта, так даже постройка базы высоко в горах, в океане, незаселенных трудно доступных регионах планеты, осталась бы незамеченной примитивными племенами.

Как показали дальнейшие раскопки, под данным исследовательским центром располагался еще один. В котором хранились обломки 'Холодного Пламени'.

Так был назван разбившейся во льдах современной Арктики инопланетный корабль, неизвестной цивилизации, что предшествовала эпохе протеан. В данных фигурировало и иное название, источник которого не указан — 'Апхуум Зах'. На самом Марсе же, протеанами был обнаружен второй корабль, намного более массивный. Погребенный глубоко под поверхностью планеты, он был целью основных исследований Протеан. В архивах его название фигурирует как 'Вультхуум'.

До Ассамблеи дошли лишь обрывки и фрагменты информации. Многое было потеряно, большинство образцов чужих технологий, протеане переправили куда-то в другое место. Как раз перед тем, как исчезнуть. Другие были уничтожены временем. Большая часть полученных артефактов составляла из себя образцы совершенно черного металла с невероятной плотностью. Но кое-что узнать удалось. Так оба корабля считались творением одной Цивилизации, но вот временной отрезок между их появлениями заставлял задуматься. 'Холодное Пламя' разбилось на Земле примерно немногим более чем две сотни тысяч лет назад. В то время как 'Вультхуум' насчитывал, по мнению протеанцев — полтора миллиона лет.

Чертежи 'Горна' протеанцы получили, изучая 'Вультхуум', внешней вид которого напоминал — Закрытую Лепестками 'Цитадель'. Но был намного меньше — всего лишь два километра в длину. Неизвестно, попадались ли им чертежи из других источников, по крайней мере, некоторые отсылки и 'эскизы' в архиве, приводят к мысли, что древние ксеносы проводили своего рода сравнение с чем-то неизвестным для Архонта и научной группы. Что до 'Холодного Пламени' то он до аварии представлял из себя, по мнению протеанцев, октаэдр. Расстояние между углами которого равнялось пяти сотням метров. В его останках были найдены контейнеры с 'эпигенетически чистыми' стволовыми клетками человека.

А это значит, что экипаж корабля, был в состоянии при наличие оборудования, выращивать любые клетки человеческого организма. Любые ткани.

Все это сочетание факторов вызывало сильнейшую головную больпри попытке представить более-менее логическую картину давно минувших событий. Но данных катастрофически не хватало.

— Все пытаешься разобраться? — Вдруг произнес женский голос словно из пустоты. При этом голографическое изображение дернулось и распалось на мельчайшие фрагменты, что бы через миг собраться в образе девушке с длинными волосами.

— Да. — Ответил Архонт, делая глоток уже остывшего кофе. — Как и несколько сотен людей в этом комплексе. Но ты ведь проявила себя не ради того, что бы задать вопрос, ответ на который очевиден?

— Нет. — Ответила СИСТЕМА подойдя к столу. При этом протянув к нему руку. Через секунду Архонт почувствовал как мир вновь переворачивается с ног на голову, поскольку его кофе в чашке вдруг закипел а голографическая девушка, усмехнувшись чисто человеческим движением села на стол, спиной к нему и начала причесываться. — У меня есть теория, хочешь послушать?

— Ну... Да. — Ответил Архонт смотря на свой кофе. Он конечно подозревал, что СИСТЕМА это уже больше энергетическая форма жизни чем 'Искусственный Интеллект'. Хотя подходит ли к ней определение 'искусственный'? Еще тот вопрос. Но вот такой вот наглядный 'взлом реальности' причем в такой мелочи, сбил его с мысли.

— Я пришла к выводу, что этот 'Горн' является источником энергии огромной мощности.

— Мы рассматривали такой вариант, но отказались от него, поскольку так и не смогли определить каким именно образом подобное устройство должно производить энергию.

— Это не удивительно, тот кто проектировал его рассчитывал на совершенно иные физические законы пространства. Мне в данной форме существования это отчетливо видно.

— Энергия вакуума?

— Нет. И опережая твой следующий вопрос, отвечу — нет, я не могу создать технологию аналогичную с данной. У меня нет необходимой научной базы.

— Прямо как в случае с 'энергетами'. Видеть эффект видим а объяснить не можем.

— Я могу.

— И много из людей поймет хотя бы половину твоего ответа?

— Ты прав.

— Есть идея для чего он нужен?

— Нет. Даже не могу сказать как его запустить. Сам знаешь, протеане считали этот чертеж не полным.

— Значит в практическом плане этот проект не имеет целесообразности. Думаю логичнее перевести ресурсы на другие разработки. Попытки нападения повторялись?

— Нет. Тот вирус был единственным. Скажи Генри, тебе ничего не кажется неправильным?

— Кроме того, что самый развитый разум виденный мною ведет себя как обычная женщина? Нет вроде.

— Смешно. Я хоть и 'Цифровой Бог' но я не набор пикселей. Я воплощение коллективного сознания человечества созданное в киберпространстве. Разумеется у меня будут некоторые человеческие качества и даже, слабости. Так мне просто приятнее вести 'живой' диалог чем просто 'передавать данные'. Но я имела ввиду Галактику.

— Галактику? А что с ней?

Перед тем как ответить, девушка встала со стола и задумчиво произнесла. — Вспомни уравнение Дрейка, какой шанс, что в Галактике встретятся миры пригодные к возникновению жизни. Какой шанс, что жизнь там именно возникнет. При этом именно в данный отрезок времени. Какой шанс, что появится разум, опять же в данный период времени?

— Уравнение Дрейка ошибочно. Количество миров с развитой биосферой и разумной жизнью намного больше чем оно учитывает. Я бы даже сказал — на порядок.

— Вот именно это меня и беспокоит.

Глава 18

Гаррус Вакариан

— Мы приближаемся к предоставленным тобою координатам. — Произнесла турианка.

— Еще раз спасибо, что согласилась помочь мне, Сара. — Ответил Гаррус. После определенных размышлений, он все же решил проверить ту информацию, что ему предоставил самоубийца.

В раздражении он пошевелил мандипулами, воистину, запах горящей плоти и безумный смех еще долго будут преследовать его во снах. В конце концов, это был его долг, узнать, что же именно свело сума того батарианина. Не тот долг, которым его обязали Совет или Иерархия а долг тому обещанию, что он дал самому себе, еще в бытности полицейского в тот самый момент, когда понял сколько в галактике зла и мерзости. Мерзости, недостойной жизни.

К несчастью, Совет не осуществляет финансовую поддержку своих СПЕКТРов, считается, что "неприкосновенность" к букве Закона итак достаточно большая поблажка. А поскольку Гаррус числился до сих пор в составе СБЦ (пусть в большей степени чисто формально) то не имея влиятельных связей — нанять корабль не мог. К счастию у него сложилась определенная репутация и, что более важное, появились свои должники. Сара — была одной из них.

Эта энергичная турианка попала на крючок к одному из молодых синдикатов, в результате ей против своей воле пришлось переквалифицироваться в контрабандистку. Благо свой грузовоз среднего тоннажа у нее имелся. Вернее собственно из-за него ею и заинтересовались. По сути ей повезло нарваться на сравнительно "умеренных" ублюдков. Так ее вполне могли под пытками заставить продать корабль за ничтожную цену и пустить пулю в голову. Но это уже детали. Как бы там ни было, ему удалось ликвидировать ту группировку, а так же "отмазать" Сару от уголовной ответственности.

Не совсем турианский поступок, как он считал. Впрочем, Гаррус себя к "настоящим" турианцам уже давно не относил. "Настоящий" турианец не размышляет над приказами, беспрекословно соблюдает правила и обладает поистине чудовищной дисциплиной — похвально, когда твой противник находится на прямой линии огня. Но как оказалось, совершенно не приемлемо когда имеешь дело с отбросами, коррупцией и законами, созданными, словно для того, что бы поощрять коррупцию и отбросов. Вот и приходится "вертеться" в самых разнообразных сферах, закрывать глаза на мелкие прегрешения, идти порою на уступки с совестью (редко) и законом (чаще). И все для того, что бы выйти на более крупного и более грязного пыжака. Ведь так и поступают по сути СПЕКТРы — все раджи достижения цели, никаких моральных норм, никаких убеждений.

Гаррус ненавидел это. Иногда ему просто хотелось взять свою любимую снайперку, забраться в самую глубокую и грязную дыру галактики, где собирается все самое мерзкое отребье и просто... стрелять. В такие моменты он думал о Тали. Пусть они далеко не всегда могут быть вместе, но подставлять ее под опасность он не хотел. В том, что дочь кварианского Адмирала ринется его искать — он был уверен. А вот если найдет — то его жизни действительно будет угрожать опасность....

— Не стоит благодарностей. Все же ты помог мне. Я не могла оставить твою просьбу без внимания.

Кивнув на это, Гаррус посмотрел на монитор. Корабль Сары "Стальное Сердце" приближался к газовому гиганту, окруженному кольцом астероидов из замершего газа.

— В таком месте трудно найти что-либо. — Заметила Сара.

— И очень легко потеряться. — Произнес Гаррус. — Есть какие либо сигналы?

— Да, но очень слабый. Похоже на аварийный маяк. — Ответил пилот Саларианец.

— Хорошо. Держите курс к нему.

— Не самое лучшее решение. — Произнесла Сара. — "Сердце" не предназначено для маневров в астероидном поясе. Тебе лучше воспользоваться шатлом.

— Да, ты права. Так и сделаем. — Произнес Гаррус, направившись к ангару.

Поговаривают что СПЕКТРы настолько крутые ребята, что яиц у них в два раза больше чем у кроганов. Но это не так. Не совсем так, вернее. Каждый СПЕКТр имеет хорошую подготовку и опыт в той либо иной сфере. Но мало кто действует в одиночку. Таких дураков просто нет.

— Хат, Ворсак, Рита, собирайтесь. У нас небольшая экскурсия впереди. — Произнес он.

— Наконец-то Вакариан! Я думал, что со скуки сдохну. — Ответил кроган.

Хат и Ворсак так же были его "должниками". Первый был кроганом наемником, диким и агрессивным как каждый из них. Но помимо большинства, придерживающийся своего собственного кодекса чести. Второй был саларианскм инженером. И Рита — третья в команде. Азари с темным прошлом о котором она предпочитает молчать.

— Тебе лишь бы подраться, громила. — Прокомментировал реплику Хата саларианец.

— Не труси малявка-амфибия. Большой злой кроган тебя прикроет. Ха-ха-ха.

— Просто садитесь уже в шатл. — Вздохнула Рита.

Вскоре маленький юркий кораблик покинул док "Стального Сердца" и направился к источнику сигнала.

— Я вижу источник сигнала. — Произнесла Рита, что выполняла функцию пилота. — Это корабль.

Гаррус уже сам понял это, смотря через иллюминато, на типичный грузовоз среднего тоннажа батарианского производства. На сером корпусе, выделялась черная надпись — "Норртис". Как понял Гаррус — название корабля.

— Внешних повреждений не обнаружено. — Прокомментировала Рита. — Я пытаюсь выйти на связь, но безрезультатно.

— Системы стыковки работают? — Спросил Гаррус.

— Да. Я уже подобрал код. — Произнес Ворсак. — Мы можем открыть шлюз и залететь в ангар.

— Тогда приступаем. — Велел Гаррус.

СПЕКТР не знал чего стоит ожидать и что он там увидит. Вполне возможно, что вообще не стоило сюда прилетать. Но раз уже здесь — то поздно оборачиваться.

С такими мыслями Гаррус достал винтовку из магнитного захвата. В условиях замкнутого пространства снайперка будет только мешать. С учетом подобных особенностей местности он и подбирал экипировку. Тяжелая броня "Терминус" по слухам способная выдержать не только сильное кинетическое воздействие, но так же попадание из лазерного оружия Ассамблеи наряду с усиленным кинетическим щитом, позволяет чувствовать себя в сравнительной безопасности. Что странно, но в пространстве Совета подобные технологии запрещены. Из оружия же помимо старого "Фестона" с бронебойной модификацией, он взял "Потрошителя" — дробовик батарианского производства. Плюс пистолет. Как говориться — "вооружен, значит подготовлен".