| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Справившись с задачей, повернулся в сторону Али и Зэера, выпустил из темени, как кит, водяной фонтанчик.
— Эй, лежебоки! Хватит камни продавливать! Рыбка — объедение!
— Спасибо, Морфей, — откликнулась Аля, — мне еще только осталось на сырую рыбу перейти для полного кайфа!
— Ну, как знаешь, — ответил он, — по мне, так очень даже вкусно!
Аля помахала ему и опять повернулась к Зэеру. Гарпия вытянулась на боку, подложив лапы под голову, блаженно жмурилась.
— Нет, — промурлыкал он от удовольствия, — нравится мне все-таки ваше солнышко, ничего не скажу! В самый раз температурка.... Все, решил! Теперь отпуск только на Центале проводить буду.
Аля передвинулась поближе и удобно умостилась головой у него на шерстистом животе, как на подушке. Прикрыла глаза.
— Зэер, ты обещал!
— Ладно, нытик, — проворчала гарпия. — Уточни, что тебя конкретно интересует.
— Со стороны может показаться: к чему трансформерам итраны, — она будто размышляла вслух. — У вас столько возможностей. И личностных, и технологических. Вот мне и интересно. И еще очень знать хочется — если ли кроме них кто-нибудь такой же важный для вас?
— Наверное, дело в том, — задумчиво проговорил он в ответ, — что мы с итранами встретились очень-очень давно. Так сказать — на заре эволюции. И как-то легко сумели поладить друг с другом. Тоже, конечно, без шероховатостей и казусов не обошлось. Итраны, это, ведь, не единый народ. Они, как — к примеру — и люди, разделяются на разные этнические группы. И отличия между видами бывают довольно существенными. Мы сошлись тесно именно с единорогами. Наверно потому, что, как и мы, они — хищники. Как и мы — выносливы и абсолютно бесстрашны, как и мы — телепаты. Очень быстро рагезты убедились, что союзничать с итранами гораздо выгоднее, чем воевать с ними. И заключили негласный договор, со временем превратившийся в непререкаемый постулат: взаимоподдержка и симбиоз, выгодный обеим расам. С тех пор мы неразделимы. Итраны — по-настоящему верные товарищи, их невозможно подкупить. Никогда ни один трансформер не причинит вреда единорогу. Так же и единорог, если потребуется, с готовностью отдаст жизнь за трансформера. Потому, что знает: его вынужденная гибель принесет славу его народу и еще большую значимость, а его семья, если она у него есть, навсегда будет обеспечена наилучшими условиями для жизни.
— Вот с этого места, поподробнее, пожалуйста. — Вклинилась Аля. — Я не видела тут ни одной их самки, или, как это, женщины?
— Верно. — Ответствовал он. — Мы — воинствующая раса, итраны — тоже. Женщинам не место на поле битвы или в жестких условиях исследовательских экспедиций. Семьи итранов, как и наши, обитают на стабильных и основательно защищенных планетах Старых Миров. Периодически, по возвращению воинов, они воссоединяются. До тех пор, пока новые задачи и необходимости не потребуют присутствия мужчин в той точке космоса, где это нужно.
— И вы не тоскуете в разлуке? — Аля искренне удивлялась.
Зэер усмехнулся, ткнул её носом в бок.
— Забыла о длине нашей жизни, Алира? Да если бы было наоборот, мы — не исключено — надоедали бы друг другу до смерти. А так — сохраняем свежесть отношений. Можно сказать — держим их в тонусе.
— Что же тогда я? — В замешательстве пробормотала она. — Получается, я ему через время тоже надоем хуже горькой редьки!
— Опять неправильные выводы! — Хохотнула гарпия. — Это так на тебя похоже. Вечно все переносишь на себя, человечек.... К слову, именно у нас, у рагезтов, браков как таковых практически не бывает. Мы объединяемся, чаще всего, только для рождения потомства. Это делается с трезвым расчетом, выбирается наилучший подходящий вариант. Остальное — несущественно. Сама погляди. О физической верности у нас речь идет? Конечно, не идет. Мужчины бесконечно в разъездах? Тоже не поспоришь. Отсюда итог. Основная семейная задача — обеспечить безопасность, комфорт и произвести на свет наследника или ...ков. Все.
— Но, ты....
— Алира! — Он сразу повысил голос. — Меня не трогать! Поняла? Я вообще никогда не женюсь, ясно тебе?!
— Ясно, ясно, — поспешно согласилась Аля. — Молчу-молчу. Но общение со мной тебя точно не напрягает?
— Нет, малыш. — Голос снова потеплел. — Мне с тобой очень хорошо. По-настоящему. И я никогда не причиню тебе зла. Ты сумела заполнить пустоту в моем сердце. Ну, хотя бы настолько, чтобы я явно не ощущал её....
Зэер замолчал. Они немного понаблюдали за дремлющим на плаву, кверху наетым пузом, Морфеем. Потом Аля возобновила расспросы:
— А где твой итран? По-моему, его здесь нету!
— Как раз отдыхает. Я решил, что на этой планете обойдусь без его помощи.
— А Краасс со своим Таме, похоже, не расстается никогда....
— Они два старых волка. Столько всего пережили — перечислять замаешься. Подруга Таме была настоящей амазонкой. И красавица, каких поискать. Она погибла в схватке с оборотнями, спасая жизнь мужу. С тех пор Таме поставил крест на личной жизни. Сам воспитал сына. Всюду таскал его за собой, в самые дикие и опасные места. Твердил: или Морфей будет лучшим, или пусть....— Погибает! — С горечью прервала его Аля. — Но это же жестоко!
— Повторюсь специально для некоторых. — Ехидновато процедил он. — Мы воины. Рафинированность и изнеженность — прямая дорога в никуда. Так что для нас, это нормально. Морфей, к слову, опытнейший разведчик. Его уму и смекалке многие рагезты позавидовать могут. И пусть тебя не вводит в заблуждение его дурашливость и показная несерьезность, — о его хладнокровии, выдержке и силе воли у итранов легенды ходят.
— Ничего себе. — В ошеломлении прошептала Аля.
— Именно так, девочка. Поэтому воспринимай его очень даже всерьез. Цени, уважай.... Но потачки не давай и не забывай: ведущий в вашей паре, в будущем, именно ты!
Аля коротко кивнула. Свернулась калачиком у него под боком.
— А кто такие оборотни?
— А это как раз те вторые, нужные нам во многих отношениях, существа. Но с ними у нас, к сожалению, в общении успех переменный.
— Отчего так?
— Свободолюбивы очень. Горды непомерно. Краасс здорово обжегся на них. Не так давно потребовался чуть не общий совет всех глав наших кланов, чтобы переубедить его и не дать развязаться тотальной войне.
— Попахивает личной неприязнью.... Слушай, а он, в последнюю нашу встречу упоминал о тех, кто его предали. И — вроде как — беспричинно. Или я неправильно поняла....
— Ой, Алира, длинный твой язык! Надеюсь, ты этими откровениями ни с кем больше не делилась?
— А с кем я делиться могла? Я что, общаюсь тут еще с кем-то, кроме тебя? Морфею я ничего не говорила.
— Вот и помалкивай. И заруби себе где-нибудь на видном месте — его с тобой приватные беседы на общее, и даже мое, в частности, обозрение не выставляй. А то такой себе геморрой заработаешь, мама дорогая!
— А какие они из себя, оборотни?
— Имеют две физических взаимозаменяемых формы — гуманоидная и теплокровного хищника. Внешность, во втором обличьи, может передать достаточно полно образ... ну хотя бы... вашей собаки Баскервилей. Огромные такие псы, пропорционально сложенные, с тяжелым костяком. Шерсть очень короткая, преимущественно черной или фиолетово-черной окраски.
— Впе-чат-ля-ет! — Мечтательно проговорила Аля.
— А вот один на один встречаться с кем-то из них я бы тебе не рекомендовал. Они, как правило, сначала действуют, а уж после думают, если есть над чем.
— И чем же они так вам полезны?
— Отличные солдаты. Долгое время могут обходиться без еды, питья, сна. Очень прочная шкура. Обычное рубяще-колющее оружие её не берет. Только молекулярное лезвие, ну, или лазерный меч. Так еще нужно им оборотня зацепить умудриться. У них реакция — на грани фантастики. Словом, от такого подспорья нам бы отказываться не хотелось. Но, как я уже говорил, тут все очень шатко и ненадежно. Отдельные их группы переходят на нашу сторону, но большинство настроены крайне враждебно. Спят и видят — уничтожить рагезтов на корню.
— Веселые делишки творятся в мире этом. — Аля подперла подбородок кулаком.... Зэер, слушай, а я сильно изменилась за те два месяца, что живу у вас?
— Правду-матушку? — Растянул он пасть в улыбке. — Умеешь же перескакивать с темы на тему. И, главное, неожиданно так, что и сориентироваться не всегда следом удается.
— Говори, говори, — поторопила она, — покуда на правду настроен.
— Конечно изменилась, девочка. Ты немного повзрослела, расцвела и о-очень похорошела. Но это и сама знаешь, зеркал у нас пока никто не отменял. Я понимаю, что тебя другое интересует. Сама как думаешь?
— Да, видишь ли, Зэер, я привыкла считать себя взрослой и самостоятельной лет с десяти. Поэтому и надеюсь получить ответ от тебя, как от лица непредвзятого.
— Да, Алира. — Он послал ей долгий ободряющий взгляд. — Да, дружок, ты стала старше. Это правда. Ты сейчас мыслишь и говоришь совсем по иному, чем в начале. Но по-другому и быть не могло. Пусть тебя это не смущает. Ум еще никогда не являлся для его обладателя неудобством или слабостью. Тем более, что в душе ты, все равно, тот же ребенок.: чуткий, впечатлительный, ранимый. Только маску надевать выучилась.
— Спасибо, Зэер. — Аля глянула на него с облегчением и благодарностью.
— Ага, пожалуйста вам с хвостиком. — Он проследил взглядом за сместившимся солнечным диском. — Ну все, малыш, наша сиеста окончена.
Аля, как по команде, поднялась. Оттряхнула комбинезон.
— Слушаю и повинуюсь, господин учитель! — Отрапортовала рьяно. — Э-эй, Морфей! Бог сна, ёлки! Кончай храпеть, труба зовет!!!
* * *
Глубоко за полночь. Время неудержимо катится к рассвету. Аля сегодня долго не могла уснуть. Одолевало непонятное внутреннее беспокойство и состояние напряженности. Тело — будто насильно сжатая до предела пружина — дрожит, вибрирует где-то глубоко внутри себя. Хочет, требует чего-то, а чего? Распрямиться, освободиться. Выйти, в конце концов, из этой непонятной, гнетущей задавленности....
Долго и нудно Аля расхаживала по комнате, выходила на террасу, пыталась разминаться. Помогало не особо. Так, на пару минут отпустит, и опять трусить начинает. По правде говоря, недомогание у нее проявилось гораздо раньше, днем. Но Зэеру что-либо рассказывать, жаловаться, она не захотела. Списала на хроническую усталость и влила в себя две порции энергетика. До вечера помогло. Но к ночи симптомы возвратились усиленными и промучили её всерьез и допоздна. Но вот, кажись, отпустило. Дрема окружает теплым уютным покрывалом, покачивая, уносит в расслабленность и покой....
Смотри-ка, она и во сне далеко не ушла. Комната, ну, прям, как настоящая. Все до мелочей её, реальное. Только сама она опять не человек. Так-так-так.... А кто тогда на сей раз?.. Нарисуем себе зеркало.... Ого! Да это новенькое что-то.... Ну-ка, присмотримся повнимательнее!
Гибкое, изящное тело покрывает велюром очень короткая, блестящая черная шерсть. Длинная шея, большие, чуткие, заостренные уши. Огромные глаза с золотой каемкой по краю и бездонною тьмою внутри. На точеных мускулистых конечностях шерсть плавно переходит в синевато-стальную чешую.
Она протягивает к зеркалу переднюю лапу, раскрывает. Обнажаются острые, иссиня черные полумесяцы когтей. Она играет ними, то втягивая, то выпуская. Поворачивается боком. Разглядывает себя. Да, несомненно, теперь она — кошка. Вылитый египетский сфинкс, увеличенный в энное количество раз. Аля игриво помахивает длинным бархатистым хвостом. Интересный образ. От такого она бы и в реальности не отказалась. Не на постоянно, конечно, а иногда, по острой нужде. Но вообще — красиво смотрится. Она широко разевает пасть. На свет являют себя вовсе не игрушечные, острейшие, жемчужно-белые клыки. Потом внимание переключается на выступы, тянущиеся вдоль тела, почти такие же, как у гарпий. Аля поводит лопатками, напрягает спину. В стороны и вверх выбрасываются длинные острые крылья. Они не перепончатые, как у трансформеров, а покрыты мелкими серебристыми, с голубым отливом, перьями, очень густо прилегающими и друг к другу, и к коже крыла.
— Вау! — Вырывается у девочки. — Красотища какая! Ну почему это только сон?!
И тут Алю осеняет. Сон, так сон, подумаешь! Значит, полетаем во сне. Лучше так, чем никак.
Сложив крылья, она подбегает к окну, тычет носом в стекло. Проем открывается. Аля выбегает на террасу. Задирает голову к луне. Огромный желтый глаз в облачной паутине зовет к себе, тянет. Со свистом снова распускаются крылья. Взмах! Еще. Еще! Тело отрывается от камня террасы, покачивается в воздухе. Она поджимает лапы, увеличивает амплитуду махов. Поверхность начинает отдаляться. Выше, выше. Аля чувствует — крылья устают, но сдаваться не собирается....
— Эй! На меня смотри! Быстро! — Громкий окрик бьет по ушам. Она оглядывается, продолжая бороться с силой тяготения.
Гарпия подлетает, хватает её передними лапами и, вращаясь штопором, устремляется ввысь, вознося Алю с собою в небо. С перепугу, та издает что-то между писком и мяуканьем, пытается схватиться за него. Но тут же получает парочку достаточно увесистых шлепков.
— А ну не царапайся! — Рычит он. — Сейчас же убери когти и забудь, что они у тебя есть!
— Ни фигушки себе — сон!! — Вопит она с вытаращенными глазами. — Краасс, ты мне еще ни разу не снился!..
— Какой сон, маленькая дурочка?! — Рычит он в сердцах. — Это наяву. Можешь ты мозги уже включить?!
— Что-о-о?!! — Орет Аля в истерике. — По-настоящему?! Мамочки, я же сейчас в лепешку расквашусь!!!
— Обязательно расквасишься. — Насмехается он. — Если не прекратишь истерить, и бояться не разбери чего.... А теперь за-молк-ни! — Он энергично трясет её и заключает:
— Делай, что говорю. Поняла? Повторяй в точности!
Она часто кивает в ответ, уставясь в лимонные глаза. Он командует:
— Раскинь крылья. Максимально распусти, веером. Тело полностью расслабь. Лапы — под себя. Лови воздушный поток и пари. Ясно тебе?
— Поп-робую. — Заикается она в страхе.
— Делай, а не пробуй! А не то — точно схлопочешь у меня! Давай.
Отпускает её, отталкивает. Доли секунды Аля испытывает свободное падение, но тут, очевидно, включается инстинкт самосохранения. Тело само проделывает все, о чем он сказал. Приближение земли останавливается. Она медленно парит в воздушной бездне, тихонько пошевеливая распростертыми крыльями. Ветер тонко посвистывает в кончиках перьев. Внизу, далеко-далеко, знакомые лесные ландшафты, и слабо светящаяся, дымчато-белая подкова базы.
Краасс подлетает совсем близко, заглядывает ей в глаза.
— Ты хоть поняла, что произошло, девочка?
— Наверно. — Несколько потеряно отвечает она.
— Преображение закончено, Алира. Ты сегодня родилась заново. Теперь — для моего мира! — Склоняет голову на один бок, на другой. Прикасается к её шее. Проводит носом по щеке. — Да ты у меня очаровашка! — Лукаво подмигивает. — Так бы и съел тебя, малыш.
Аля смущенно прячет глаза, отворачивается. Он смеется.
— Всему свое время. Сейчас у нас по плану — полет. Повторяй за мной. Не тормози!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
