Даркнет. Игра реальности

Примечательно, что внутри квартира выглядела ровно так, как и в объявлении на фотографиях — тут Блюзу нужно было отдать должное. Большой зал, крохотный кабинет и такая же компактная кухня, длинный просторный коридор и вместительный санузел.

— Предоплата за первый месяц и за последний, дальше каждый следующий этап проживания вы оплачиваете переводом на карту в двадцатых числах, — владелец квартиры произнес явно заготовленный текст, но выглядел при этом довольно смущенным.

'...с этими налогами. Наверное, по-другому не согласится'.

Вот в чем беда многих так называемых интеллигентных людей — они почему-то боятся или стесняются говорить о том, что их волнует. Взять этот обрывок мыслей — о чем он? Совершенно верно, хозяин квартиры не хочет, чтобы пополнения его счета отследили и потом спрашивали, откуда у него дополнительный источник дохода. Вот почему наличность никогда не умрет. И потому она всегда должна быть под рукой — как раз для решения подобных ситуаций. Конечно, есть вариант с зарубежными картами, но и там есть свои нюансы. А так я теперь знаю, что и Блюзу интересней будет получать от меня 'неучтенку', и мне удобней, чтобы мои транзакции не попались на глаза нежелательным людям.

— Александр, — с напускным смущением предложил я, — а можно, я вам сейчас отдам наличными? И потом, если удобно, хотелось бы расплачиваться именно так.

Блюз не сумел скрыть свое облегчение и с заметной радостью согласился, предложив мне передавать оплату так же по двадцатым числам, но уже на руки. А я что? Готов это исключительно поддержать.

— Отлично, — удовлетворенно кивнул владелец квартиры. — Можете заселяться.

Обговорив еще несколько мелких, но важных моментов вроде кода отключения сигнализации, мы распрощались, и я принялся обживаться. Вернее, как сказать... Вещей у меня практически не было, так что я сразу же сбегал в соседний универсам и закупился едой, а также самым необходимым вроде полотенец и зубных щеток. На подобную бытовую мелочевку я обычно не заморачивался, пользуясь своим постоянным джентельменским набором, но сейчас он остался на квартире, которую я снимал у Илюхи и Серого. Кроме того, там еще было несколько пар обуви и сменная одежда, не считая оставленных мной гаджетов, но возвращаться за ними было рискованно. Так что одежды прикупить тоже не помешает, но завтра, сегодня мне уже лень, да еще и синяя полоска энергии красноречиво свидетельствовала о том, что я устал как для игры, так и для повседневной жизни. Видимо, последние изменения в моей маленькой личной вселенной серьезно так вытянули из меня силы, но кое-что я все-таки попытаюсь провернуть, прежде чем лягу спать.

Ноутбук. Одна из величайших ценностей (или опасностей?), принадлежащих мне, хранилась у братьев-бандюков. И чем раньше я заполучу ее или хотя бы уничтожу, тем лучше. Дело опасное — главное, правильно выбрать время, ну и чтобы мне повезло с хакингом пространства. Усталость, конечно, подступает, но хотя бы на разведку, думаю, можно сходить уже сегодня. В общем, вернувшись в свой новый дом, отключив пищащую сигнализацию и скинув покупки на кухонный стол, я развернулся и вновь вышел на улицу. Лето подходило к концу, темнело по-прежнему рано, но сейчас на город как раз начинали ложиться сумерки. Братья с их образом жизни вряд ли придерживаются какого-то расписания, но по вечерам они определенно должны быть где-то 'в полях'. И неважно, что под этим подразумевается, я даже думать на такую тему не хочу. Особенно в связи с пресловутыми таблетками и схваткой на заброшенной стройке. Впрочем, после той стычки с моим Кейси Джонсом они вполне могут быть не совсем, скажем так, в состоянии. А значит, есть риск, что они сидят дома и зализывают раны. Но зачем гадать — придем и узнаем.

Сверившись с картой, я выбрал направление и отправился в свой старый район — десять минут на автобусе и еще примерно столько же пешком. Серый с Илюхой обитали через пару кварталов от того дома, где еще недавно жил я, так что передвигался я максимально осторожно, подолгу не оставаясь на открытом пространстве и стараясь не привлекать внимание редких прохожих, некоторые из которых вполне могли меня узнать.

Кажется, все обошлось. Вот и старая панельная двенадцатиэтажная 'свечка' с забитой парковкой. Вот зачем раньше дома красили такой убогой краской? Тошнотворно-зеленая, будто оставшаяся на каком-то военном складе — явно же использовали исключительно для того, чтобы было. Мне кажется, серые плиты, если их правильно обработать, и то смотрелись бы симпатичнее... Я поймал себя на том, что тяну время, думая совершенно не о том, и решил, что хватит робеть — пора заняться делом. Подъезд в 'свечке' один, живут братья на десятом, и лучше мне подниматься по лестнице, чтобы уж наверняка с ними не пересечься, если вдруг. Вот черт, опять физкультура. Однако сперва, разумеется, нужно проверить наличие или отсутствие этих ребят в квартире — с учетом найденного мной в крипто-тайнике дальновизора моей карты как раз хватает на такое расстояние, вернее, высоту. А еще я надеюсь, что пространственные аномалии в их квартире есть и они не со стороны улицы, в противном случае мне придется туго. Не закупать же мне, в конце концов, альпинистское снаряжение и не спускаться с крыши!

Так, стоп! Я чуть не пропустил появление на карте двух таких знакомых имен, но успел спрятаться. По тротуару вдоль парковки, совсем не с той стороны, где я их изначально высматривал и глазами, и через интерфейс 'Крипты', шли две знакомые фигуры — высокий Серёга и приземистый Илья. Выглядели они так, будто не получали по щам от моего Кейси Джонса-Майорова, и явно обсуждали свои очередные темные делишки. Что именно, отсюда не слышно. И хорошо, что я еще не выдвинулся в сторону подъезда — а то ведь, успей даже я их вовремя заметить, прятаться все равно было бы уже негде. Я быстро опустил голову, слегка повернувшись боком. Хорошо, что я далеко, уже сумерки, а фонари не спешат включать. Братья меня не видят, зато я прекрасно их слышу.

— ...мне кажется, Дальний замахнулся на то, что ему не по силам, — слегка севшим голосом говорил Илюха.

— Ты про свалку? — уточнил Серый.

— Да нет же! — несколько раздраженно возразил старший. — Я про его новых клиентов. Ты видел, как этот нашего Санька душил?

— Мощный тип, — подтвердил Серый. — А с виду хлипкий. Но, блин, одной рукой прижал Санька к стене и поднял чуть ли не на метр.

— Да он его вообще на расстоянии душил! — с жаром воскликнул Илюха, а его младший брат что-то неразборчиво хрюкнул. — Не веришь? Он его даже не касался! Между ними с полметра было! Это как минимум!

— Да показалось тебе. Как это может быть?

— Ты со спины стоял, — не унимался Илюха, — а я сбоку. И все видел!

— Да ну, бред... — голоса братьев постепенно затихали, и продолжение столь интересного разговора я, к сожалению, так и не услышал.

Что же могло напугать тренированного Илюху? Может, все дело в его паранойе? Все-таки с психикой шутки плохи, мало ли что могло показаться. Или... Внезапно меня осенила мысль: а что, если этот неизвестный Дарт Вейдер, душивший какого-то несчастного Санька, тоже крипто-игрок? Да нет, не может такого быть! За такое его точно скрючило бы откатом, а парни ничего подобного не упоминали. Значит, скорее всего, Серый прав, и его брату все-таки показалось. Но лучше бы все же прояснить это у Марины, когда будет возможность. Вот чувствую, что все это связано!

В этот момент братья подошли к подъезду, Илюха приложил к магнитному замку ключ, раздался характерный перезвон, и мои бывшие арендодатели скрылись в проеме двери. Нет, определенно мне повезло, а в следующий раз надо будет подойти к осуществлению плана более продуманно — как минимум отслеживать карту все время, а не только перед заходом в подъезд. И, вообще, пожалуй, на сегодня стоит заканчивать. Конечно, кротовые норы на квартире братьев можно проверить и с ними внутри. Вот только моя выносливость еще на самом минимуме, и случись что, мне ее не только на суперсилу не хватит, я просто убежать-то вряд ли смогу. Разумеется, сохранялся риск того, что братья попытаются взломать ноутбук, и мне бы очень не хотелось, чтобы хранящиеся на нем данные где-то всплыли. И это еще меньшее из зол. Если им надоест ждать, и они просто-напросто сдадут 'мою прелесть' полиции, то поможет ли мне 'Крипта' избежать федерального розыска? С другой стороны — вряд ли Серёга с Илюхой догадаются, насколько серьезные неприятности они мне смогут устроить при помощи ноутбука. Скорее, они пока его держат в качестве приманки для меня, ведь отношения у нас, мягко говоря, не заладились, и братьям наверняка хочется задать мне ряд вопросов. В общем, не думаю, что один день сможет что-то изменить, так что лучше сейчас все-таки будет остановиться и отправиться отдыхать. Переть вперед как баран — порой это не самая лучшая стратегия.

Подождав еще пару минут для верности, я развернулся и торопливыми шагами устремился прочь. Утро вечера мудренее, как говорили в сказках, и я, пожалуй, сегодня к этому утверждению прислушаюсь. До остановки я дошел минут за пять, прыгнул в подошедший автобус и вскоре уже был неподалеку от своего нового дома. Миновал арку, поднялся на пятый этаж, вошел в квартиру, а потом... потом я доплелся до незастеленной кровати (вот что забыл купить — белье!) и без сил рухнул на нее лицом вниз, моментально заснув. Проснулся я уже засветло и с дикими болями в спине да в ногах из-за неудобной позы. Посмотрел на часы — без пяти восемь.

Отлично, успеваю позавтракать и можно идти на встречу с Мариной.

Глава 21. Лед и пламень

Как я и думал, улучшение силы вызвало какую-то скрытую перестройку в организме и зверский голод с самого утра. Прислушиваясь к шкворчанию огромного омлета с беконом на самой большой сковороде, нашедшейся в квартире, и вдыхая аромат крепкого кофе, я жмурился в предвкушении. Наконец-то нормальный завтрак! А еще — после вчерашнего, не самого комфортного в этом плане вечера, почти полная шкала энергии.

Подкрепившись, я проверил рюкзак, вытащил из него все лишнее вроде забытой вчера зубной щетки и, быстро проведя необходимые манипуляции с сигналкой, выскользнул на лестничную площадку. Сбегая вниз по ступенькам, я отметил, что чувствую необъяснимую бодрость. А ведь встал-то я поначалу разбитый как старик. Видимо, что-то продолжает происходить с моим организмом, ведь синяки под глаза так и не вернулись, а кожа даже не думала краснеть и шелушиться, как это было еще неделю назад.

Народу на площади было немного, все-таки утро буднего дня — люди, как правило, на работе, и таких как мы с Мариной было раз-два и обчелся. Кстати, вон она, сидит на лавочке и бросает хлебные крошки воробьям. Нет, ну как умилительно.

— Ты знаешь, почему их называют летающими мышами? — громко спросил я, подойдя и разогнав чирикающих пернатых. — Кстати, привет.

— Привет, — ответила она. — Это голубей называют летучими крысами, а о воробьях ничего такого нет.

— Как скажешь. Ну что, чем занимаемся?

— Я подумала, что тебя нужно вначале получше прокачать. Мой брат пропал где-то здесь. Точнее... наверное, правильно будет сказать, что свои последние квесты он выполнял в этом районе. Здесь и нужно искать следы.

— Радиус? — уточнил я.

— Фактически весь центр и юг города. Если что-то увидишь, хоть малейшую деталь, связанную с Тихим домом, сразу же мне сообщаешь. В этом твоя работа. Мы можем не выйти на те же самые квесты, которые, возможно, выполнял в этом районе мой брат, потому что они уже исчезли, но хотя бы пройдемся по тем же самым местам. Некоторые квесты, кстати, бывают регулярные. И Андрей перед исчезновением побывал в том числе там. Вот туда и пойдем.

Марина встала с лавки, распугав вновь осмелевших воробьев, и показала в сторону ближайшего супермаркета. Между прочим, это тот самый, в котором я вчера закупался. Проверив карту, я обнаружил, что там находится один из 'криков'. Она решила его проверить?

— Вчера мы закончили на прокачке силы, — напомнил я, двигаясь рядом. — Когда перейдем к интеллекту?

— Сначала квесты, потом обучение. Хотя во многом это будет совмещаться. В деле со свалкой пока пауза, так что проверим другие ниточки. Я же не знаю точно, чем он занимался, только район, так что, пусть задания в основном и не повторяются, в этой части города у нас есть хотя бы шанс найти какие-то подсказки.

— Хорошо, так, может, расскажешь детали того, что случилось?

— Нет! — ее лицо изменилось, я снова видел фурию. — Мы пока слишком мало знакомы, чтобы я тебе доверяла.

Похоже, кто-то ночью не спал, и вообще нервы свои не бережет. Но, в принципе, ее позиция вполне понятна. Не доверяет сейчас, будет доверять потом. Я могу и подождать. А вот что-то более любопытное в процессе решения заданий, уверен, обязательно замечу.

Очень быстро выяснилось, что даже простое выполнение квестов с этой чудаковатой девчонкой оказалось занятием весьма специфическим. Выбирала она, как правило, те пути решения, которые максимально совпадали с ее идеалистическими представлениями о мире (и где они были, когда она лезла ко мне в голову?), а простые, но не совсем... гм, приличные ее не устраивали. И началось все еще с того самого супермаркета, до которого мы наконец-то дошли.

— Граждане! Ну ведь опять просрочкой торгуют! Сколько можно? — высоким голосом причитала женщина бальзаковского возраста с большой авоськой.

Слышно ее было еще на улице, а внутри магазина она просто глушила всех децибелами. Люди, стоявшие в очереди на кассе, недоуменно оглядывались, но в скандал не вступали.

'Кругом обман'

Выясните, кто стоит за нарушениями, и решите проблему.

Возможность отказа: да.

Мы с Мариной прошли через турникет в торговый зал, причем девушка зачем-то прихватила с собой корзинку. Лавируя между галереями, мы подошли к скандалящей женщине, которую пытался успокоить щуплый охранник, и она тут же переключила на нас свое внимание.

— Молодые люди! Молодые люди! — начала тараторить дама, смешно глядя на нас поверх старых очков в роговой оправе. — Вы молочку у них не покупайте! Она вся вчерашняя!

— Ну, не вся... — попытался влезть в разговор охранник, но скандалистка гневно зыркнула на него испепеляющим взглядом.

— Ага, значит, она все-таки есть! Вы признаете? — довольно заулыбалась она, направив на охранника допотопный телефон с ужасающего разрешения камерой. Да уж, насмотрелась тетенька передач по ТВ.

— Ой, вы посмотрите — и правда, просроченный творожок! — искренне изумилась Марина, достав с полки упаковку с синей коровкой. — Вот же — срок годности затертый, но все равно видно, что он уже истек!

— Они даже не скрывают, представляете? — обрадовалась женщина, увидев в Марине союзника.

А ведь на самом деле, подумал я, насколько наглым нужно быть, чтобы лишь для виду, для самых невнимательных, затереть эти цифры. И куда проверяющие органы смотрят? Нет, тут даже не это главное — почему кроме этой тетки никому дела нет?

— Пригласите, пожалуйста, администратора, — попросила Марина охранника.