Зов Звёздочки

В город нас пропустили ничего не спрашивая, еще и посмеивались над "сестрами" которые ненавидят друг друга и соперничают. Ей даже тогда скидки на одежду делали, жалея бедную сиротинушку и неодобрительно смотря на меня. В целом повеселились мы тогда, разыгрывая очередную семейную сцену. Особенно смешно было нам, когда засохшую грязь, в которой прошли все покупки, со смехом смывали, смакуя особенно смешные моменты.

Но за смехом скрывалась тревога, а если бы нас поймали? Дальше же мы стали более осмотрительней, и всякий раз маскировались, заходя в очередной город.

Никаэлла продолжала что-то кричать, расхаживая и маша руками. Я же задумалась, что нам дальше делать?

— Ты даже не слушаешь меня! — возмущенно вскричала она.

— Нам ни чего не остается, как покинуть лаер и найти или мага, или накопители...

— Ты может, не заметила, на много лиг вокруг нас нет ни единого города! Последний, мы миновали два дня назад! И это на лаере! Если мы пойдем пешком, то это займет гораздо больше времени! — с намеком на мое скудоумие протянула Ника.

Она была права, мы приближались к горам на краю материка, за которым был океан. И городов становилось все меньше, лишь небольшие деревушки.

— Тогда нам нужно добраться к ближайшему поселку, должен же быть у них какой ни будь маг, и там узнаем что будем делать дальше. Да и захватим с собой накопители. — Поставила точку в разговоре.

— Ты не выносима! Ты хоть знаешь, в какую сторону нам двигаться? И как мы оставим здесь лаер? Вдруг кто-то его увидит?! Но и это еще не все! Ты можешь нормально ответить, куда мы движемся?! Ты думала, если накопители закончатся среди океана? Что тогда будем делать? Вплавь добираться?!

— Значить наймем мага! — тоже сорвалась на крик я. Никаэлла громко пренебрежительно зло фыркнула, и раскидывая части панели снова скрылась под ней и судя по звуку отсоединяла накопители. То и дело было слышно ее восклицания "Ненормальная!", " И чего я с ней связалась!?".

Я же занялась подготовкой вещей, и изучением карт. Мне уже казалось, что я их знаю вдоль и поперек!

Покидать привычный и уютный лаер, так не хотелось! Две девушки и ни одна не имеет, ни малейшего понятия, что такое длительные пешие путешествия! Мало ли что нас там ожидает!

Но деваться некуда, закончив сборы и кое-как прикрыв лаер ветками, мы с все еще надутой Никой отправились в путь. Судя по картам нам нужно было дня три двигаться в сторону реки, что вытекала с гор, и где-то так же вдоль нее к небольшому едва заметному на старой карте поселку, практически у их подножья. Что самое интересное это был единственный ближайший поселок на карте вокруг нас, и что меня по настоящему пугало так это то, что на новой карте его не было. Но Нике я в этом не призналась.

За первый день мы не прошли предполагаемого пути, так как приходилось обходить ужасные заросли. Казалось, что мы забрели в самую непроходимую гущу леса. Ника была так зла на меня, что практически не смотрела по сторонам, но меня не покидало стойкое ощущение, что за нами наблюдают. Но как ни старалась я высмотреть что-то, ни кого не видела. Мысленно я пыталась припомнить, сколько же всего интересного может водиться в этом лесу, и воспоминания меня не радовали!

Второй день прошел так же и к счастью лес под конец начал редеть, что вселяло надежду. Но эту ночь мы провели отдыхая на дереве, Ника долго возмущалась но заметив, наконец, мое напряжения замолчала и так же напряженно стала прислушиваться.

— Но ведь вчера мы нормально отдохнули! — непонимающе воскликнула девушка. И она была права, с непривычки мы просто свалились даже не ужиная и уснули до рассвета.

— Может, повезло. Ты наверно забыла, но среди нас нет мага, который бы поставил защитный полог, и в случае чего защитил...

— Да... и амулетов никаких? — с тревогой, на что я лишь зло предостерегающе на нее посмотрела. — Знаешь, ты иногда меня пугаешь своим взглядом! Не понимаю что такого-то!?

— Когда-то я тебе расскажу, а сейчас прими как факт, ни каких амулетов у меня нет!

Я надеялась, что моя защита, которую создает мир, поможет вдруг чего, но я же ведь не нормальный Аз, по этому, полной уверенности не было. С этими мыслями я уснула, а вот среди ночи проснулась от того, что внизу под деревом что-то громко чавкало, и судя по звукам было там не одно. Чем еще пугал лес, в нем практически не было звуков ни ночью, ни днем. Казалось, что все стараются вести себя очень тихо, что бы, не привлечь беды. Ника ничего той ночью не слышала, так как крепко спала.

Уснула я под утро и проснулась от испуганного вскрика, от чего чуть не свалилась с дерева. Как оказалось, проснулась Ника первая и спустившись с дерева обнаружила остатки чьего-то ужина, множество следов, и пятна крови.

— Думаю, нам нужно будет идти сегодня быстрей. — Спокойно сказала я.

— Может, вернемся? — с надеждой.

— Нет смысла, нам некуда деваться. И Ника, я не уверенна, что тот поселок существует...

Я ждала истерики, криков, ссоры, но их не последовало. Она лишь кивнула. За оставшийся день мы преодолели оставшееся расстояние к реке, полностью выбившись из сил. Ника стала так же осматриваться по сторонам и прислушиваться. Мы практически не разговаривали. На ночь, уже не сговариваясь, залезли на самое высокое дерево. Ночь практически не спали из-за громкого чавканья, коротких рыков, и скрежета когтей о дерево. Утром старались не смотреть на остатки пиршества и поскорей убраться.

Идя вдоль реки, мы уже стали замечать неясные тени, казалось, нас не зримо окружили, и их стало гораздо больше. Напряжение что висело в воздухе, можно было ножом резать.

— Почему они не нападают? — тихо спросила Никаэлла.

— Я догадываюсь, но не знаю, насколько долго продержится защита, и Ник не отходи далеко от меня! Ни под каким предлогом! Пока ты со мной ты в относительной безопасности! — К ее чести она больше ни чего не стала спрашивать.

Тех тварей, что нас окружали, мы увидели на пятые сутки. У меня внутри все похолодело, когда я вспомнила, где их давным-давно видела! Райзаки!

Райзаки — полу магические существа, разумность не доказана. Внешне похожи на львов, но меньше размерами. Грива короткая и создана из острых пластин. Ядовиты, внешне полностью дымчато черные или серые. Хвостов нет, зато имеется дополнительная пара коротких лап. Ночные хищники, не любят свет. Убить практически не возможно, единственная слабость глаза и слух. Собираются в стаи. И самое интересное, вымерли много лет назад! Райзаки не жители этого мира!

О них я прочла в какой-то легенде, где рассказывалось, что маги пытались пробить проход в другой мир, и у них это получилось, как именно сведений не осталось, так как все погибли. Эти твари полезли из портала и все живое уничтожили.

Тогда много сил ушло на то что бы закрыть проход, и к тому времени Райзаки полностью уничтожили все живое на несколько лиг. Их полностью истребили! После же исследования других миров остановили. И это было очень давно! Неужели кто-то снова открыл проход? И сколько же их здесь?

А ведь все начиналось так привычно!

Устало сползая с дерева, растирая затекшие мышцы, Никаэлла довольно глубоко оцарапала руку. И одно существо, из преследовавших нас видимо не удержавшись, вышло из тени, жадно принюхиваясь и утробно рыча.

Райзак пригнулся к земле, готовясь напасть, он весь дрожал, казалось, что он ведет некую внутреннюю войну. Он даже когти выпустил, глубоко загнав в землю пытаясь удержаться от прыжка.

— Тшш! — тихо сказала я, роясь в сумке. Любое лишнее движение, громкий звук мог его спровоцировать. Перерыв трясущимися руками пол содержимого сумки, наконец-то нашла то, что искала. Направив в сторону замершей статуей Никаэллы, несколько раз нажала, разбрызгивая сладко пахнущие духи. От громогласного чиха Райзака мы обе вздрогнули. И даже не заметили, когда он снова растворился в кустах.

— Хорошо, что мы стоим на солнце, они его не любят... — Чуть дрожащим голосом произнесла я.

— Что это была за тварь? — пытаясь успокоить дыхание, спросила Никаэлла.

— Райзак, и их видимо вокруг нас целая стая...

— Я о них не слышала! — возмущенно сказала Никаэлла. — А ведь у нас самые лучшие учителя!

— Еще бы ведь их существование это всего лишь старая легенда. К счастью в свое время я увлекалась поисками некоторой информации и случайно прочла о них. Особенно мне запомнилась старая потрепанная картинка, и два ряда зубов.

— Но почему он на нас не напал. Это твоя защита? — с надеждой.

— Нет, это духи, они перебили запах крови и он ушел. По не понятной мне причине он всеми силами старался на нас не напасть. И поверь, если бы они хотели нас прикончить, то сделали это уже довольно давно. Так что впредь будь осмотрительней! — перевязывая ее ладонь дурно пахнущей мазью.

Дальше мы двигались очень быстро, и практически не останавливаясь на отдых. Райзаки уже особо не скрываясь, безмолвно преследовали нас. То там, то здесь показываясь на глаза. Ночи были все так же наполненные звуками пира, и их возни. Но самое интересное событие произошло, когда мы практически дошли до поселения.

Был уже вечер, когда мы начали подыскивать дерево по больше и по выше. Но как продемонстрировали сами Райзаки, забраться на дерево им не составляло никакого труда. Уже особо не скрываясь к нам вышел, судя по всему вожак. Нас красиво окружили, отрезая пути отступления. В вечерних сумрак их силуэты были довольно размыты и едва различимы на фоне темных серых деревьев. Но светящиеся потусторонние голубые глаза четко выделялись на сером фоне красок.

Он раздраженно что-то прорычал, и Райзаки что стояли сзади, тихо рыча, начали приближаться. Никаэлла вцепилась в меня, больно сдавив локоть, видимо останутся синяки, хотя интересно будут ли синяки, если нас сожрут? Мелькнула шальная мысль.

Передние ряды на пару шагов отступили, и что самое ужасное, я даже не заметила, когда они это сделали!

— Они хотят, что бы мы пошли за ними? — трясущимся голосом спросила меня Ника.

— Видимо да, и как ни странно выбора у нас нет...

Такой вот пестрой процессией мы двигались не понятно куда. В темноте мы начали спотыкаться и медленней идти, что очень не нравилось Райзакам, они то и дело громко с рыком приближались словно подгоняя.

Мы одинаково обреченно вздохнули, когда нашли таки поселение, к которому стремились. Вернее всего лишь руины небольшого города, через который теперь двигались. Везде куда бы мы ни посмотрели, были сотни горящих голодных глаз.

— Они ведут нас как деликатес для кого-то? — нервно спросила Ника пытаясь подавить истерику. Я лишь промолчала. Сильней сжав ее локоть.

Нашему удивлению не было границ, когда некоторые особенно худые Райзаки не сдержавшись, нападали на наш эскорт и тут же погибали от своих же! Дальше следовало кровавое месиво, умерших тут же разрывали свои же, жадно накидываясь на остатки тела. Они драли меж собой за каждый лакомый кусок! На лицо были явные признаки голода, что царил в этом безмолвном лесу.

Вожак что вел нас ускорил шаг, и нам его тоже пришлось ускориться, нападения становились все чаще! Взявшись за руки, нам пришлось бежать, следуя за нашим провожатым.

Судя по тому, что Райзаков становилось, все меньше мы приближались к цели. А целью оказалось самое большое и самое разрушенное здание. Райзак скрылся в темном разломе, и мы как слепые котята последовали за ним, ничего совершенно не видя в темноте. Лишь мелькающие голодные глаза были путеводителем. Судя по всему, мы спускались в подвальные помещения былого здания. Как ни странно воздух был здесь довольно свеж и прохладен. Лишь попадавшие под ноги руины напоминали о том, что здесь когда-то произошло толи сражение толи некий взрыв.

Наше путешествие не могло продолжаться бесконечно, и наконец-то мы оказались в тускло освещенной огромной комнате. Судя по всему здесь когда-то была, толи лаборатория, толи исследовательский центр. Везде были остатки непонятного оборудования, и осколки кристаллов. Зал освещал огромный ярко фиолетовый рубец от портала. Казалось, что его пыталась сшить неумелая рука, и то там, то здесь были прорехи, из которых лилось фиолетовое сияние.

У самого портала, сидел самый большой Райзак которого мы видели за это короткое время, слабый свет портала давал возможность немного его рассмотреть. Он был невероятно серебристым, очень худым, и изможденным. Казалось, чешуйчатую кожу накинули на слишком маленький скелет.

Когда он, тяжело дыша, едва-едва перевел свою тяжелую голову в нашу сторону, его тусклый взгляд из последних сил боролся с безумием.

— Помогите! — отчетливо прохрипел он. От его потустороннего голоса Никаэлла вскрикнула и вздрогнула. Переведя на нее свой взор на миг безумие затопило его глаза и он припав на передние лапы задрожал, готовясь к прыжку и из последних сил сопротивляясь ему. Заслонив Нику за спину, я постаралась спокойно заглянуть в безумную бездну.

— Чем? — он чуть прикрыл глаза, пытаясь понять, что произошло и почему я у него что-то спрашиваю. Но когда осознание пришло в его голову, он безумно взглянул на рубец портала и тихо промолвил с нотой отчаянья и муки:

— Дом!

"Но как?!" Хотела спросить я, но смолчала.

Вот для чего нас оставили в живых! Вот почему доставили целыми! Они думали, что мы маги и сможем вернуть их домой! Признаться в собственном бессилии означает подписать себе смертный приговор. Они не отпустят нас! И какими бы ни были они кровожадными созданиями, стало их жаль! Что нам, по сути, известно о Райзаках? Да ни чего!

Видимо много лет назад, не справившись с ними, их просто заперли в этом лесу, обреченных на медленное вымирание! Вот почему так тихо, вот почему они поедают сами себя, пытаясь выжить!

Не отпуская Никаэллу ни на шаг от себя, я приблизилась к порталу, пытаясь внимательней рассмотреть его, тем временем лихорадочно соображая. Нужно же как-то потянуть время!

Никаэлла не отставала от меня ни на шаг.

— Куда мы идем? — спросила она спотыкаясь.

— К порталу... — шепотом.

— К какому порталу?! — со страхом.

— Ты разве не видишь портал? — шепотом спросила я.

— Портал? Но здесь ни чего нет! И как ты ориентируешься в этой темноте? Я ни чего не вижу кроме их глаз! — шепотом панически проистерила Ника. Было видно, что она держится из последних сил.

— Запомни! Не смотря ни на что, сохраняй спокойствие, и не паникуй! Ни на шаг не отходи от меня! Любое твое неверное движение может их спровоцировать, так что возьми себя в руки! — тоже шепотом ответила я. В свете портала Никаэлла закрыла на миг глаза и глубоко вздохнула, выравнивая дыхание. Когда она отрывисто кивнула и посмотрела на меня, было видно, что буря готовая вот-вот разразиться пока откладывается.

Подойдя вплотную к порталу внимательно его рассмотрела. Создавалось впечатление, будто ткань мироздания тупыми ножницами разорвали и потом кое-как попытались зашить. Прорехи, рваные края, а кое-где вообще приличные дыры. Райзаки нервно пританцовывали за спиной, отчетливо чувствовалось, что они ловят каждое движение. Представляю, как все это выглядит в глазах Никаэллы, если она не видит портала! Темная непроглядная комната и единственный источник света, горящие голодные безумные глаза.