Пусть мне повезет

Русалка позвала располагаться. Мы приземлились, я познакомила девушек, и мы проболтали, наверно, часа два. Кристи с Леей, именно так звали русалку, быстро подружились. Лее было очень приятно, что я ношу ее подарок, а я действительно сразу надела его на шею и даже не снимала больше. Кулон мне совсем не мешал.

Мы рассказали про мою тренировку, потом про предстоящий бал. Лея была под впечатлением, тактично спросила про парней, я пообещала передать привет им от нее.

Русалка рассказала, что она хранительница этого залива, и что она меня видела, и как я купалась, и как летала, и как хулиганила. Тут я покраснела. Но повода выходить, знакомиться не было, и она постеснялась просто так показаться. А сейчас она очень рада, что мы прилетели, ей скучно тут с одними рыбами, а рыбаки ее хоть и уважают, но опасаются, и говорить не будут. Скукотища у нее, не то слово.

Пришло время улетать. Мы пообещали, если получится, и завтра прилететь, правда, не факт, нам же еще красоту наводить. А Лея с тоской сказала, что очень хотела бы тоже пойти на бал.

Уже по дороге я уточнила у Кристи, можно ли приглашать кого-то на бал, она сказала, что на наш вряд ли кто-то чужой пройдет, а вот на императорский все участники могут прийти с парой. Оппа-на, а я и не знала, что мне нужна пара. А то моветон прийти одной! Что за жизнь такая! И где пару отыскать? Приставать ко всем 'не хочешь побыть моей парой'? Я сразу думала позвать Кристи, но та только рассмеялась:

— Это бал, значит, придется танцевать. А мы с тобой, танцующие вдвоем — это, конечно, феерично, но не будем шокировать публику.

Да, уже и до меня дошла глупость моей идеи. Значит, нужен партнер.

На ужин мы не пошли. Шуршик сбегал в столовую, поумилял домовушек и они собрали для нас еду и даже, 'чтобы маленького не нагружать, ему же тяжело', перенесли все к нам в комнату. Правда, Шуршик вернулся только спустя час, и он еле дошел, они его закормили там. Но мордаха была довольная, он улегся на кровать и попытался рассказать мне, что нашел в книге недавно, и что у него уже начали получаться заклинания, но не смог, заснул.

Теребить малыша я не стала. Мне вообще Дуб посоветовал сильно к нему не лезть, а дать ему время освоиться, и самому захотеть везде быть со мной, а то сейчас ему очень тяжело. Я в душу к нему не лезла, он знает, если что, я рядом, помогу и поддержу. Да если надо, я вместе с ним в изнанку отправлюсь.

Я тоже еще немного почитала, поболтала с Кристи, так, через раз. Она тоже лежала, читала. И сама не заметила, как уснула, видимо сказался долгий насыщенный день. А завтра опять тренировка и первый был.

Глава 16

'Бал'

Если кто-то думает, что подготовка к балу — это волнительное и чудесное занятие, он жестоко ошибается. Для начала, у меня с утра прошла тренировка. Ну, как прошла, проковыляла. Мазь, сваренная накануне, действовала, но уворачиваться все равно надо, потому что глаза ею не закапаешь, губы не намажешь, да и лицо мазать приходилось не сильно энергично. Она пекла немного, и запах резких, глаза чуть-чуть слезились. Так что намазала я лицо, но совсем чуть-чуть. Магистр хоть и заметил, но противиться не стал. Еще мне выдали все-таки комбинезон и курточку моего размера, они тоже были жаропрочные, но и эти вещи имели предел, под струей огня стоять не стоит.

Так вот, тренировка, где над нами опять измывались. Я думала, вчера была тяжелая тренировка. Я ошиблась, тренировка длилась почти три часа. Три часа! К концу этой экзекуции я мечтала об эвтаназии, меня помиловали, тренировка не могла длиться вечно.

Шон пытался пошутить:

-Все когда-нибудь кончается, кончиться и это...

Но я была настроена не так оптимистично. Магистру что, он не напрягается. Он сам нам сказал, что так может провести без сна и отдыха очень долго. И это его очень, было красноречиво.

После тренировки мы, опираясь друг на друга, как старые пропойцы, ползли в магпункт. В этот раз обошлось без ожогов, но мышцы перегружены, где-то растяжения, ушибы, ссадины — спасибо полосе. Лекарь встретила нас взглядом того, кто познал дзен. Ей было все равно, и она понимала, что теперь это наша норма. Залечила все и отправила в столовую, подкрепиться.

А теперь представьте, вами играли в дикий вид спорта, где вы выступали игрушкой для битья. Потом последствия убрали, но усталость осталась, обезвоживание и утрата сил на лице, в буквальном смысле слова. У меня были мешки под глазами, и их мило окружали синяки. Я не хочу на бал, я хочу спать. Потому что спать хотелось больше, чем жить.

Но кого это волнует. Если обычные студенты еще могли выбирать, идти им или нет, и то это была только видимость выбора, то нам, участникам Игр, сказали прямо — не придем, вытащат в том, в чем будем одеты, и так и будем радовать глаз учащихся.

После столовой, когда я приползла в комнату, Кристи уже вовсю наводила красоту, она мазалась, красилась, натиралась. Сразу вспомнилась мама и ее обычное 'женщина должна быть прекрасной и душой, и телом, но пока до той души докопаются, тело вдоль и поперек изучат, а значит надо быть ухоженной'. При этом она тянула меня в салон, где из нас пытались сделать мечту, а не ведьму.

Кристи хватило одного взгляда на меня, чтобы понять всю катастрофу, но подруга была не из трусливых, она как генерал, не прекращая своей работы, командовала новобранцем.

— В душ, натрись маслом, дай впитаться, маску на лицо.

— Что значит, может, не надо? Я сказала, надо!

— Не спи!

— Не слизывай сливки с лица!

— Ты что, уснула?!

— Смывай, мажь, выпей.

Я даже не старалась сопротивляться, зачем? Из меня стараются сделать симпатичную ведьмочку, зачем противиться? Тем более, все равно не поможет. Я выполняла все посылы, но будучи честной перед собой, я костерила ректора и это правило 'Быть всем, ведь мы едины'.

После бодрящего чая, стало чуть легче. Но тут пришел отходняк, ничего не болит, я поела, успокоилась, расслабилась, поспать бы, но нельзя. Кстати, бабушка не подвела, и у меня на кровати лежало платье, голубого цвета, изящное, с кружевом, но в то же время очень простое. Приталенный силуэт, расходящийся в широкую юбку. В нем я не была принцессой или там потрясающе красивой, но я была милой, скромной и ранимой, наверное.

Интересно, на что был расчет? А то, что платье выбрано такое неспроста, в этом нет и сомнений, бабушка всегда любила строгие наряды, но в то же время они были чуть тяжеловаты, а тут просто девочка-цветочек. Уже одеваясь, заметила записку со следующим текстом:

'Сильной быть нужно не всегда. Обратим внимание общественности, что Академию будет представлять беззащитная девушка, дадим тебе фору, пусть не берут в расчет. Я думаю, ты уже в курсе, что будут гости. Дерзай, ангелок'.

А вот это уже интересно. Я спросила у Кристи, но она была не в курсе, значит, будем узнавать на месте.

Самое сложное было с волосами. Да-да, много девушек говорят 'они не поддаются', 'я не могу их уложить', 'все равно будут лежать, как им хочется', А после выходят с идеальной прической и, как бы между прочим, уточняют, что у них очень не послушные волосы, которые просто случайно сейчас лежат идеально. Ага, завидно. Я не стала даже пробовать, просто высушила их, и одну сторону чуть прихватила заколкой-невидимкой, где было видно только маленький цветок василька, олицетворяющий верность и доверие. Пусть будет верность Академии и оказанное мне величайшее доверие, просто люблю васильки, это ведь цветок правды.

Ко времени начала бала, мы были готовы. А вот тут получилось просто шикарно, Кристи-то идет с Дином, а я так замоталась, что даже не побеспокоилась о наличии у себя спутника. Ребята попытались предложить втроем, потом Кристи решила, что я должна идти с Дином, а она потерпит, ведь я же участница, пришлось их послать, на бал. Убедив, что я не пропаду.

Они ушли, а я, подождав для верности минут десять, вышла следом. Бал проходит в центральном зале, идти нужно было от нашего общежития минут десять. На выходе мне встретилась наша комендантша, она за что-то распекала двух ведьмочек, но понять, что она говорит, было сложно, понимали только виновницы ну и воспитательница несчастных. Я издалека махнула, поздоровавшись, и постаралась быстрее уйти, вслед услышала:

— Ойти не могуси, дитятко совсеми худюща, зматанили ее.

Судя по интонации, мне ничего плохого не светит, а там, кто его знает, что милая женщина имела в виду.

То здесь, то там видела идущие парочки. Что скрывать, себе врать глупо, мне было обидно. Я тоже хотела бы, чтобы за мной пришли, и идти на бал с тем, кто нравится, обсуждать. Может, и подготовка тогда была бы трепетной, и старалась бы больше. А так сделала все, что сказала Кристи и ни грамма больше, не для кого. Крисс. Нет, мужчина, который не может решить, нужна я ему или нет, не нужен мне. Может, сейчас я и погорячилась, и изменю свое решение, но для этого я даже не знаю, что он должен сделать. Я не буду бегать за парнем, повздыхаю издалека. Сарказм, настроенный внутрь себя, это уже диагноз.

Возле входа в зал стоял милый-милый дяденька. Идти и так не хотелось, а сейчас как бы проползти мимо. Жаль, без метлы, так бы залетела из окна, они открыты в зале. Итак, на пороге стоял милый домовой с характерным именем Адольф Петрович. Старый знакомый, который до сих пор страдает и не может изменить украшенные мною ворота. Студенты поговаривают, что он пытался заменить одну створку. Так, когда поставили новую, она опять окрасилась в дикие цвета. А он стоял и выл на одной ноте, бедный, так радеет за вверенное ему имущество.

Старые привычки брали верх, хотелось уйти и не нарываться, а лучше спрятаться и переждать. Но помня приказ ректора, пришлось пересилить себя и тихонько подойти. Ладно, я кралась, как заправская ниндзя из клана теней, только не в черном, а в голубом. Да какая ниндзя! Я пыталась идти на носочках, но туфли, которые шли к платью, были на каблуке. Бабушка побеспокоилась, чтобы я не чувствовала себя слишком мелкой, и сейчас я шла как калека с металлической ногой, вроде тихо, а потом коц, опять тишина, шарканье и бац. Я спускалась с носочков, случайно. Так вот, домовой был занят подошедшей компанией, он их распределял, что-то наказывал и вообще, вел себя очень важно. Я уже прилично подошла и, может быть, мне удался бы маневр, а он был прост как стул, проскочить мимо Адольфа Петровича и заскочить в зал. Но не тут-то было, у него глаза на затылке или его привлек одноногий калека — металлическая нога. Развернулся он, а там я, и уже за ручку держусь. Мелькнула мысль дернуть и забежать в зал, а там смешаться. Но по глазам поняла, опозоримся вместе, следом побежит, и доставать будет. Пришлось остановиться, растянуть губы в диком оскале полоумной, именуемой улыбкой и вежливо просипеть:

— Здравствуйте, а я на бал, — как будто сюда для чего-то другого приходят.

Глаза у него сузились. Кинется, точно вам говорю, будет драться.

— Студентка, вам не говорили, что сначала необходимо представится привратнику, а уже потом заходить. Я должен всех учесть, или мне потом бегать разыскивать вас, чтобы учесть.

— Не надо меня учесть. Хотя пометьте, пожалуйста, студентка Ветрова пришла.

— Вижу, что пришла студентка, не отчислили, значит, эх.

— Повезло, — не знаю, почему я так с ним разговаривала, но он опасный, он отчаялся, а отчаянные, они вообще не предсказуемы, и мне страшно, так вот решила его подбодрить. — Может, еще отчислят. — Как-то у меня это с надеждой получилось.

-Может, — тоже не без доли надежды отозвался домовой. Постояли, помолчали. Я решила, пока он стоит, не шевелится, проползать в зал. Но стоило мне коснутся ручки, как он ожил. — Где ваш спутник, Ветрова?

— Нет его у меня, я сегодня сама.

— Сама в комнате сиди, а тут четко сказано прийти с партнером. Наш ректор очень танцы уважает, а без партнера ты танцевать не будешь, а он будет огорчен.

— Так я там найду с кем станцевать, — попыталась достучаться до ответственного работника. Может, если он меня не пустит, у меня будет оправдание, хотя глупо, уже собралась, нарядилась и не попасть.

— Сказано, прийти с партнерами, — заклинило его как.

— А сказано, не пускать, если без партнеров?

Он задумался и неуверенно покачал головой.

— Значит, не запретили, а вы не пускаете, неправильно это.

Домовой пыхтел, но продолжал не пускать, тут стали собираться другие студенты, бесплатное шоу. Ко мне сбоку, подошел Крисс, решил быть героем:

— Я задержался, я со студенткой Ветровой.

— Ничего подобного. — Ведьмочка была спокойна. — Врет! — прозвучало уверенно, и домой не усомнился.

-Ева, — протянул этот змей, но ведьмочка от своих слов не отказывается. И пусть сказала их себе, и уже пожалела, но все же. Хотел быть моим партнером, надо было прийти и сказать. Я бы повредничала, но согласилась, а так, подачки мне не нужны. Герой, колобок. Дура? Наверняка.

А этот глазами своими сверкает, еще что-то хотел сказать, не дала.

-Уважаемые студенты, не найдется ли среди вас героя для ведьмочки, спасите от Змея, — сделал паузу, — Горыныча, проведите в зал на бал.

Домовой подпрыгнул и возмутился:

— Это я Змей Горыныч?

— Нет, он, — и указала на гада пальцем, хоть это и не вежливо.

Домовой успокоился, а смельчак не находился.

— Ну, раз спасителей-помагителей нет, Адольф Петрович, не составите мне компанию на балу, — домовой стоял, раскрыв рот, и молчал. Еще одна моя реплика, и у него выпадет глаз, левый, не зря так вытаращен. Я даже задумалась над тем, что же еще добавить.

Змеюка прошипела:

-Ведьмочка, ты что творишь?

— Партнера ищу, без партнера ни-ни в зал, а там бал, а участникам быть о-бя-за-тель-но, — спародировала я ректора.

— А я тебе чем не подхожу?

— А это я тебе не подхожу!

Мне было стыдно. Я только делала вид, что мне все равно и я храбрая, но состояние было унизительное. Только мне не привыкать, унижали и не так. А тут, подумаешь, ищу себя партнера для танцев! Мда, а всего минут пятнадцать назад рассуждала, что бегать за парнем не буду, тут оптимист во мне подсказал, что мы не бегаем, мы проводим отбор.

Не знаю, может, у меня, что-то на лице было написано, но Крисс ничего не стал говорить, а просто стоял, молчал и ждал, моего финального позора, наверно.

Но тут выступил спаситель, он был не сияющий и даже не мечта, но был, и я его знала:

— Ева, ты это, на бал со мной пойдешь?

Так на сеновал зовут, но выбирать не приходится.

— Конечно, Ванечка, спасибо за предложение, — хотела добавить, изысканное, но, глянув в эти светлые очи, поняла, будет лишним.

— Зря, Дуров, — как, между прочим, сказал Крисс.

— Да чего, она нормальная, животинок любит и меня, — тут у меня случился культурный шок, чего это? — видимо вопрос озвучила вслух. — Того, она меня ласково Ванечка называет, меня так только мама зовет и Ева.

— А, ну если по этой логике выходить, — хотела его опустить на грешную землю, но взглянула на Крисса, ревнует зараза, закрепим. — Не надо, Ванечка, об этом при всех говорить, это же личное, — зырк на змеюку, сейчас загорится.