— Киото похвалили нас, — начал доклад Оги, — за хорошее использование Гуррен Mk.II. Это впечатляет.
Действительно впечатляет. Особенно видеоролики снятые Якутом и Медведем на которых 'Алый Лотос' разносит британские отряды. Да и когти у 'кошмара' ещё та страшилка для неподготовленных. В самый раз ими рвать врагов на части. Комментарии зрителей просматривавших ролики в основном звучали как 'хороша девка' и 'гарна дивчина'. Если бы Каллен присоединилась к нам, позывной бы ей дали соответствующий — Кровавый Лотос ну или что-нибудь в таком же стиле.
— Но этот белый Рыцарь... — сказала Каллен, не отрываясь от книжки.
Белый 'кошмар' что ли? Случайно не тот самый, которого я видел в Синдзюку? И откуда он там появился? Хотя Костян сообщал про какой-то особый отряд атакованный 'вундервафлей'. Наверное, именно там находился этот белый 'кошмар'. Тогда надо было бы всадить снаряд в борт грузовику, а не бить по кабине. Эххх какую возможность проебали. Один удачный выстрел и нет 'кошмарика'.
— Не грузись. Ему повезло. Повезло! — перебил девушку рыжий и заржал.
Возможно. Без определённой доли удачи в бою далеко не уедешь. Ногу там подвернёшь на ровном месте или случайный осколок прилетит, да мало ли.
— Вот. — Оги сунул под нос Лелушу бумажный конверт.
— Что это? — Был ответ. В голосе звучит непонимание, видимо оторвали от важных мыслей. Школьник забрал у зама конверт.
— Любовное письмо.
— Ты?... — Ещё большее удивление.
Тамаки снова заржал.
— Этот тип не понимает шуток!
По-моему тупая шутка. Хреново у джапов с юмором.
— Тамаки, ты расшумелся. — Каллен покосилась на сидящего рядом. Дай ему в чан.
— Это приглашение от Киото. Они хотят видеть нас, во что бы то ни стало.
Киото... Они снабжают повстанцев, а у меня образовалось много свободных денег, которые надо потратить на снаряжение. Если Зерыч примет приглашение, напрошусь поехать вместе с ними. Ведь это прекрасный повод выйти на поставщика оружия и снаряги.
— Стоит ли так напрягаться по этому поводу? — Не сечёшь ты фишку Зеро.
— Это же... от Киото! — бурно отреагировала Каллен оторвавшись от чтива.
— Если они примут нас, мы будем обеспечены. С нашими финансами...
— Финансами? — переспросил Лелуш. — Проблем не возникнет, если будете придерживаться моего плана.
Действительно, какое парню дело до финансов, когда можно придти в дом какого-нибудь банкира, применить пси сказав 'Дай мне свои деньги' или 'Переведи на этот счёт все свои деньги' и проблема с финансами решена. Аж завидно. Наверняка и эта машина досталась ему при помощи его пси-способности.
— Но это...
— Я ни при чём! — Этот рыжий слишком громкий. — Мы ведь большая группа. Приток желающих превысил ожидания.
— Превысило ожидания стать начальником и покомандовать новичками? — язвительности в голосе мисс Стадтфилд хоть отбавляй.
— Ну, ты... — ощерился болтун.
— Я знаю, к чему ты клонишь!
— Да ну!
— Пока я поручаю Оги приготовиться к встрече. — Принял решение Лелуш.
— Подожди-ка! — Тамаки вскочил. — Я тут всё время заведую деньгами. — Казначей значит. — А ты...
— Хочешь, чтобы я доверял тебе — сделай что-нибудь. — Был ответ.
— И это говоришь ты? Называешься другом, — ты же сам хотел его убить в Нарите придурок, — а сам даже лица не показываешь. — Разговор перешел на тему личности Зеро. Чувствуется нарастающее напряжение. — Какие у тебя планы, Зеро? А?
— Постой, это же... — начал было Оги.
— Ведь не важно, кем является Зеро? — Теперь вскочила Каллен, прикрыв собой Зеро. — Зеро может противостоять Корнелии. Он лидер Ордена Чёрных Рыцарей. Что нам ещё надо знать?
Похоже, надо и мне вставить свои 'пять копеек'. Снова извлекаю гранату, всё-таки она довольно весомый аргумент в разговоре.
— Спокойствие только спокойствие. — Привлекаю к себе всеобщее внимание. — Я знаю, кто скрывается под маской Зеро... — Лелуш напрягся, а видимые японцы от удивления открыли рты. -... но вам не скажу. — Безжалостно обламываю 'рыцарей'. Смешно наблюдать за их мимикой. — Более того, рыжий, какое право ты имеешь что-то требовать от лидера, когда сам хотел его застрелить в Нарите. А? Как мне сообщили, ты испугался врага и запаниковал. — Лицо Тамаки начало краснеть. — Хорош гнать, Зеро! Они нас полностью окружат! Нам некуда будет бежать! — Передразниваю рыжего его же словами сказанными перед боем. — Мы пойдём на них в лоб?! Мы уже окружены... Это всё твои слова. Окружение? Ха! Как говорят у нас в Австралии: 'Нас окружили? Прекрасно, теперь мы можем атаковать в любую сторону!' Такое ощущение, что своими действиями ты напрашиваешься на пулю в голову. И рано или поздно ты её получишь или под нож попадёшь. Так что хорошенько подумай и изменись, иначе бесславно сдохнешь. — Паникёр вжался в диван. Его пробрало. — Что касается самого сражения, то вы неплохо оттянули внимание британцев на себя, дав моим бойцам беспрепятственно вырезать солдат находившихся в городе. Присланные гранатомёты пригодились, а мои снайперы снизили потери, которые Орден мог понести. Каллен, ты была бесподобна. Виртуозное управление боевой машиной на незнакомой местности. Мои бойцы были впечатлены. — Каллен покраснела, видимо моя похвала ей приятна. — И последнее. Зеро. В Киото я поеду вместе с вами. Хочется прикупить у них снаряжение по нормальной цене. — Здесь мне больше нечего делать. — Рыжий, лови сувенир. — Кидаю болтуну гранату. Поймал. Трясущимися руками. Молоток.
Я же спустился с лестницы и прошествовал к выходу мимо шокированных 'рыцарей'. Вышел наружу. Отошел от машины. Помахал рукой крыше склада. Мол, всё хорошо. Оттуда мне помахал рукой Север вооруженный РПГ. Осталось только дойти до джипа и на базу.
POV Зеро
*Собрание*
Я так и не смог сегодня найти С.С., чтобы с ней поговорить насчёт Нанналли. Да ещё и Ширли вдруг дала мне билет в оперу на завтра. Что ей было нужно? Не понимаю я эту девушку.
— Вот. — Вырвало меня из воспоминаний. Стоящий передо мной Оги протягивает конверт. Письмо?
— Что это? — спрашиваю его, взяв конверт.
— Любовное письмо. — Чё?
— Ты...
Сидящий слева Тамаки расхохотался.
— Этот тип не понимает шуток!
Его заткнула Каллен. И я понимаю шутки, но не такие.
— Тамак, ты расшумелся.— Я же обратил своё внимание на Оги.
— Это приглашение от Киото. Они хотят видеть нас, во что бы то ни стало. — Киото. Понятно. Битвой при Нарите Орден привлёк к себе повышенное внимание этой организации. Но так как мы им не подчиняемся, Киото хочет подмять нас под себя, что неприемлемо.
— Стоит ли так напрягаться по этому поводу? — Отвечаю своему заместителю.
— Это же... от Киото! — Дёрнулась Каллен.
— Если они примут нас, мы будем обеспечены. С нашими финансами...
— Финансами? — Перебиваю Оги. Если всё дело только в деньгах, то это не проблема. Британские аристократы предоставят мне любые деньги, если я их 'попрошу'. — Проблем не возникнет, если будете придерживаться моего плана.
— Но это... — Немного ссутулился японец, опустив глаза к полу.
— Я ни при чём! — Громко заявил о себе Тамаки. Кажется, я чего-то не знаю. — Мы ведь большая группа. Приток желающих превысил ожидания.
Действительно. Свою роль сыграли новости и видеоролики в интернете. По сути сражение закончилось ничьей, так как все стороны отступили с поля боя. Но благодаря 'Алому Лотосу' и расчётам Нины Орден смог нанести британским войскам ощутимый урон. И в глазах японцев это не ничья, а крупная победа над захватчиками. Обидно конечно, что не удалось достичь безоговорочной победы из-за того белого 'кошмара'. Сейчас же британцы разгребают последствия оползня и анализируют наши действия. Численный перевес на их стороне. Хмм... Киото... А почему бы и нет.
— Пока я поручаю Оги подготовиться к встрече.
— Подожди-ка! — Вскочил Тамаки. — Я тут всё время заведую деньгами. А ты...
— Хочешь, чтобы я доверял тебе — сделай что-нибудь. — Осаживаю парня.
— И это говоришь ты? Называешься другом, а сам даже лица не показываешь. — Не подействовало, он продолжает возмущаться. Как тогда. В Нарите. — Какие у тебя планы Зеро? А?
Так я тебе всё и сказал. На мне сосредоточились напряженные взгляды всех присутствующих. Только Воробей слабо ухмыляется. Я пригласил его сюда обговорить некоторые детали и познакомить с исполкомом.
— Постой, это же...
— Ведь не важно, кем является Зеро? — Вскочившая с дивана Каллен начала меня защищать. — Зеро может противостоять Корнелии. Он лидер Ордена Чёрных Рыцарей. Что нам ещё надо знать? — Правильные слова говорит.
Воробей достал гранату. Сейчас что-то будет. Умеет он вести переговоры. Может предложить ему съездить в Киото?
— Спокойствие только спокойствие. — Привлёк к себе внимание террорист. — Я знаю, кто скрывается под маской Зеро... — Я напрягся. Решил меня сдать? — ... но вам не скажу. — Это он так пошутил. — Более того, рыжий, какое право ты имеешь что-то требовать от лидера, когда сам хотел его застрелить в Нарите. А? Как мне сообщили, ты испугался врага и запаниковал. — Теперь все смотрят на Тамаки. — Хорош гнать, Зеро! Они нас полностью окружат! Нам некуда будет бежать! — Передразнивает казначея. — Мы пойдём на них в лоб?! Мы уже окружены... Это всё твои слова. Окружение? Ха! Как говорят у нас в Австралии: 'Нас окружили? Прекрасно, теперь мы можем атаковать в любую сторону!' Такое ощущение, что своими действиями ты напрашиваешься на пулю в голову. И рано или поздно ты её получишь или под нож попадёшь. Так что хорошенько подумай и изменись, иначе бесславно сдохнешь. — Побледневший парень вжался в диван. Я понял недосказанность. Если бы там, в Нарите, Тамаки переступил черту, эмиссары его бы убили. И возможно мне пришлось бы искать новый состав для Ордена. — Что касается самого сражения, то вы неплохо оттянули внимание британцев на себя, дав моим бойцам беспрепятственно вырезать солдат находившихся в городе. Присланные гранатомёты пригодились, а мои снайперы снизили потери, которые Орден мог понести. — Так и есть. Противотанкового оружия нам не хватало. — Каллен, ты была бесподобна. Виртуозное управление боевой машиной на незнакомой местности. Мои бойцы были впечатлены. — Значит снайперы помимо того что прикрывали нас скрытно осуществляли видеосъемку боя. Теперь австралийцы в курсе боевых возможностей главного оружия Ордена. Хотя кто бы сомневался, что они не попытаются узнать о союзниках как можно больше. Я тоже пытаюсь разузнать о них информацию, но пока безрезультатно. — И последнее. Зеро. В Киото я поеду вместе с вами. Хочется прикупить у них снаряжение по нормальной цене. — Хех. Даже уговаривать не пришлось. — Рыжий, лови сувенир. — Воробей кинул Тамаки гранату. Тот её поймал. Затем австралиец покинул штаб.
На лицах 'рыцарей' чётко читалась мысль 'У них там, в Австралии все такие дикари?!' Нелегко сотрудничать с австралийцами, но это того стоит.
POV Взгляд со стороны
*После собрания, складское помещение*
— Ну... Что нам делать? — Задал вопрос, сидящий на полу Тамаки.
— Ну... Изначально мы из команды Наото. Пусть даже Каллен его сестра... — Неуверенно сказал Оги.
— А ты, будучи его преемником, сдал свои позиции...
— При Нарите все были согласны с этим...
— Но у нас не было выбора. — Заметила Иноэ.
— У него есть секреты даже от нас — исполкома... — Пробормотал Сугияма.
— И ещё этот австралийский ублюдок — Воробей. Вы ведь слышали, как он мне угрожал?!
— Тамаки, но ты ведь и правда тогда запаниковал. — Ответила девушка.
— Вы тоже!!! Но вам, то никто сейчас не угрожал!
— Воробей скорее тебя просто предупредил, дурак. Если бы не его люди наши потери в бою были бы больше. Я видела, как они расправлялись с 'рыцарями' британцев. Один выстрел из снайперской винтовки и машина выходит из строя. На броне остаётся только аккуратное отверстие от бронебойной трассирующей пули. Никогда такого не видела. С Зеро и с ними мы сможем победить. Так что сделай, как тебе посоветовали и изменись.
Тамаки заткнулся, переваривая услышанное.
POV Каллен
*После собрания, штаб*
Меня одолевают противоречия. Воробью известна личность нашего лидера, а нам нет. И ещё та девушка увиденная мной в пещере. Ши Цу кажется. Я подошла к комнате на втором этаже, в которой находится Зеро и постучала в дверь.
— Кто там? — Раздалось из-за двери.
— Это я. — Ответила я, прислонившись спиной к двери. — Ну... Я сказала тогда лишнего. Прости.
— Каллен, тебе интересно кто я?
Что же сказать? Да я хочу узнать, чьё лицо скрывается под этой маской. Особенно после слов Воробья. Но и опасаюсь, что Зеро уйдет, если мы узнаем кто он такой. Ладно, скажу правду.
— Да, мне интересно. Ведь Джек Воробей и та девушка знают.
За дверью вздохнули.
— Каллен, я не могу раскрыть свою личность прямо сейчас. Ведь если я это сделаю, то под ударом окажутся близкие мне люди. Но когда придёт время, я сниму маску. Понимаешь?!
— Понимаю. — Мне ли не понять. Моя мать могла оказаться под угрозой, если бы не Воробей освободивший и спрятавший её. — Просто, что побеспокоила.
Я уже собралась уйти, как услышала.
— Ты первой увидишь моё лицо.
Улыбка появилась на моём лице. Буду с нетерпением ждать этого момента. Иду к лестнице.
POV Зеро
*Дом, ночь*
Захожу к Нанналли.
— Братец?! — окликает меня сестра.
— Похоже, твой жар спал. — Останавливаюсь возле инвалидной коляски. Коляска. Где же ты С.С.?
— Думаю, я немного ревновала.
— Ревновала?
— Почему-то... Братец, мне всё больше кажется, что ты отдаляешься от меня.
Так и есть. Я отдаляюсь от тебя, Нанналли. Но это для твоего блага. Девочка улыбнулась.
— Возможно, моё тело само так на это отреагировало. Да и слова доктора вдохнули в меня належду.
Я встал на одно колено и взял её руку в свои.
— Клянусь, я буду с тобой. — Ты откроешь глаза и сможешь ходить. — Не важно, что произойдёт, я буду с тобой, Нанналли. Доктор Вейдминстер сказал правду. Ты сможешь ходить и видеть.
— Тогда ничего, если я побуду эгоисткой? Прошу, подержи мою руку ещё немножко. Если усну одна, чувствую, этот сон может повториться. — Сон?
Мне не сложно.
*Вторник, раннее утро, территория академии Эшфордов*
Сегодня мы едем к Киото. Сумка давит на плечо. Выходя из особняка, я увидел С.С. в её обычном одеянии. Ведьма подпирала собой дерево. В душе поднялись радость и злость. Иду к ней.
— Ши Цу! Мне нужна твоя помощь.
— Серьезно? Просишь меня об одолжении?
— Да. Точнее о двух. — Останавливаюсь рядом с девушкой. Она безразлично смотрит перед собой. — Первое. Я действую по твоему совету. Неважно, чего хотят Киото, но их сила станет моей. И второе. Ты победила пилота белого 'рыцаря' показав ему его воспоминания. Я хочу, чтобы ты пробудила воспоминания Нанналли о том, что она может видеть и ходить. Джек Воробей сказал мне, что её память заблокирована гиассом. Сними этот блок.
С.С. повернулась. Мои слова не оставили её равнодушной.
— С первой проблемой я тебе помогу. А вот насчёт второй... Ты, правда, этого хочешь?
