Чёрное пришествие

После Серёга заглянул на почту и увидел новое письмо. Человек которому он написал, ответил, что имеет машину, благодарен за то, что Серый спас всех запертых в игре, и готов заехать за ним. Ну, надо же, то не одной машины, а теперь сразу две! Правда, где тот живёт, собеседник не сообщил, вполне возможно — на другом краю России, поэтому, Серёга поблагодарил за предложенную помощь, но сказал, что решил проблему, так что просто пусть лучше едет в Долгореченск. Там может пригодится его помощь в бою.

Дорога была на удивление спокойной. Серый на ночь садился за руль, отсыпаясь днём, и таким образом они с Коляном довольно быстро продвигались к цели. За всё время им встретился лишь один монстр. Тупой морской ёж выкатился из кустов под колёса. Колян ударил по тормозам, но всё равно наехал на него, раздавив и лишившись одного колеса. К счастью, была запаска. Полиция к ним тоже ни разу за это время не пристала.

Проблема возникла перед самым Долгореченском.

— Серый! — разбудил попутчика Колян.

— Что? — спросил тот, впрочем, в следующую секунду, он и сам всё увидел.

Впереди уже виднелся город, но дорого перегородил БТР и рядом стояло ещё несколько полицейских машин.

— Назад давай!

— А если погонятся?

— Бросим машину и по лесу дойдём! Тут осталось то!

— Я на такое не подписывался... — засомневался охотник.

— Тогда пока, — Серёга распахнул дверцу, намереваясь выпрыгнуть.

— Да стой ты! Ладно! — скрипнув зубами, Колян развернул автомобиль.

Пара полицейских автомобилей действительно поехала вслед, и усиленный громкоговорителем голос приказал немедленно остановиться, угрожая в противном случае открыть огонь. И скорость у преследователей, явно, была выше.

— Не оторвёмся, тормози, — вздохнул Серый.

С ужасно мрачным лицом Колян затормозил.

— Ты можешь сказать, что я тебе ствол к голове приставил и заставил ехать, — предложил Серёга.

— Да пошли уже! — рявкнул охотник, доставая из-под задних сидений ружьё и бросаясь в лес.

Серёга побежал за ним. И чего это вдруг решили дороги перекрыть? Монстры по ним не ездят. Ну ладно бы ещё просто решили проверку документов устроить, но хренов БТР пригнали! Причём, сделали это будто специально к прибытию Серого, так как ещё с утра, когда из предыдущего города выехали, там ничего подобного не было. Или это только в Долгореченске такая фигня? Это выглядит более правдоподобно, чем простое совпадение, но с чем оно связано? Может здесь ситуация хуже, чем в других городах?

Спустя несколько минут бега он Серый оглянулся и не увидел преследователей.

— Стой!... Оторвались!... — едва дыша, крикнул он товарищу в спину.

— Какой оторвались? Ты едва ползёшь! — презрительно скривился не особо запыхавшийся охотник, — И где твоя сверхсила?

— Способности бегать не уставая, у меня нет... — ответил Серёга, привалившись к дереву, — И они похоже вообще не погнались. Твой ствол увидели, боятся что пальнёшь... Или возможно чего то другого... Не для красоты же они БТР пригнали?

Охотник призадумался.

— Всё равно пошли. А то кто их знает, могут по лесу на БТР за нами рвануть. Или вертушку вышлют, чем чёрт не шутит? Нужно добраться до более густого леса, чтобы можно было укрыться.

Колян оказался прав. Нет, БТР за ними по лесу всё же не погнался, но вскоре они реально услышали шум приближающегося вертолёта.

— Туда! — рыкнул охотник бросившись к небольшим зарослям кустарника.

Упав под ним, они дождались пока шум винтов стихнет, и Колян проговорил.

— Ну, охрененно! Теперь я прячусь от долбаных вертолётов! Какого чёрта они вообще гоняются за парой человек, когда тут вторжение монстров планируется?

— Сейчас, спрошу у знакомого. Он уже давно в городе, наверное, знает что происходит, — Серый полез за телефоном, который не включал с момента начала путешествия с Коляном.

— Погоди! А они сигнал телефона не засекут?

— Не знаю, — засомневался Серёга, — Я, конечно, не специалист, но думаю, что это всё же не так просто сделать. Им потребуется какое-то время на это. Успеем отойти. А ты свой-то телефон выключил?

— Ещё когда выехал, а то жена задолбала бы звонить, — ответил охотник, — Ладно, хрен с ним, проверяй.

Серый включил телефон.

— Хм... Сети нет... Видимо мы слишком далеко от города.

— Пошли тогда, — Колян вылез из-под куста.

Серёга выключил телефон и последовал его примеру.

Они довольно спокойно продвигались по лесу, только ещё пару раз спрятавшись от пролетевших вертолётов, когда Серый заметил знакомый силуэт.

— Смотри! — указал он направление охотнику.

Тот прищурился, не понимая, на что Серёга указывает, но спустя несколько секунд заметил монстра.

— О!

Серый довольно усмехнулся. Он оказался внимательнее опытного охотника! Хотя, если подумать, то это было не совсем честно. Мясоруб не похож ни на одно животное, да и, вообще, на живое существо не особо похож. Так что, если он не двигается, не видевшему его раньше человеку, довольно сложно зацепиться за него взглядом, когда монстр стоит на фоне деревьев. И быть может, если бы там прятался медведь, то его первым увидел Колян.

— Это сильная тварь?

— Не слишком. Только в ближний бой с ней идти не стоит. Глазом моргнуть не успеешь, как в фарш изрубит. И бегает она быстро. Уязвимыми являются те места, где сегменты по три соединены. Там кожа очень мягкая, любая дробь пробьёт без проблем.

— Надо прострелить все? Далеко друг от друга расположены. Одним выстрелом не получится.

— При поражении каждого, у неё будет отмирать треть тела, так что скорость будет значительно падать. В общем, прострелишь один, остальные проще будет.

— А каков шанс выпадения сердца?

— Не особо высокий. Условно — один к десяти.

— Так может ну его? Шуметь зря...

— Как хочешь, — пожал плечами Серёга, — Но всё же шанс есть, а сердце лишним не будет.

— Ладно, попробую.

Охотник сменил патроны на дробовые, тщательно прицелился и нажал на спуск.

— Отличный выстрел! — удивился Серый, увидев, что тварь к ним едва ползёт, видимо, Колян прострелил ей сразу два сочленения.

— А то! — хмыкнул тот, и выстрелил ещё раз, добив монстра.

Сердце не выпало, но охотник не особо расстроился, начав кромсать ножом её конечность.

— Она сгниёт, — догадавшись, что тот делает, предупредил Серёга.

— Чему там гнить? Это же кость!

— Сгниёт, — упрямо повторил Серый.

Колян не поверил, и всё же добыл себе лезвие мясоруба.

— Хрень какая-то, — вздохнул Серый вернув бинокль охотнику.

Город взяли в кольцо солдаты, при этом реально вырыв по периметру окопы, и прочие оборонительные сооружения.

— Это явно не из-за нас, — логично заявил Колян.

— Понятно, но из-за чего? Монстров в лесу нет, один мясоруб не считается.

— А может наоборот? А не хотят нечто выпускать из города?

— Тогда почему бы им просто не уничтожить это? Едва ли там может быть что-то способное выдержать бомбардировку.

— Свой город бомбить? Но, в целом, согласен, бессмыслица какая-то.

— Ладно. Как пробираться будем?

— Если у тебя нет способности становиться невидимым, то никак.

Серёга вздохнул. Действительно, кольцо солдат было слишком плотным, чтобы можно было через него проскочить.

— Отползаем, — произнёс он, — Попробую связаться со Лбом, надеюсь он объяснит, что происходит.

Но сделать этого не удалось. Сеть по-прежнему отсутствовала.

— Здесь должно доставать, — неуверенно проговорил Серёга.

— Отключили в связи с вводом военного положения? — предположил охотник.

— Тьфу, чёрт! И что теперь делать?

Колян пожал плечами.

Как проникнуть в город, придумать не удалось. Обсудили вариант и проплыть под водой по местной реке, и зацепиться за днище грузовика снабжения, и даже вариант оглушить пару солдат, переодевшись в их форму. Серёга подумал, что будь это компьютерная игра, наверняка бы все три варианта были осуществимы, и даже добавилась ещё пара способов, но, к сожалению, в реальности это было неосуществимо. Так что единственное, что оставалось, это сидеть в лесу, и ждать пока ситуация изменится.

Так что они занялись охотой на тварей, которых здесь оказалось на удивление много. За два дня Колян, под руководством Серого убил блоху, червокрута, двух ежей, ещё одного мясоруба, и один раз товарищи спрятались от прокатившегося мимо огнечервя, поскольку не имели достаточно мощного оружия для борьбы с ним.

На второй день товарищи натолкнулись на место крушения вертолёта. То, что здесь разбился именно он, стало понятно не сразу, поскольку изначально они увидели лишь несколько поломанных деревьев да следы огня. Обломков было на удивление мало, будто их кто-то увёз, хотя возможно так и было, поскольку на земле имелись следы от приличных шин. Но изучив оставшиеся обломки, разбросанные по округе, Колян пришёл к выводу что сбит здесь действительно был сбит вертолёт, при чём не простой, а военный. Интересно, кто же это умудрился? Ну и понятно, чего полицейские не рискнули за ними в лес бежать. На следующий день товарищи завалили блоху, иглобрюха и ещё одного ежа. А потом всё же добыли сердце, что иронично, из обычного ходуна.

— И какой шанс падения сердца с этой твари? — спросил Колян, разглядывая красный шарик, с изображёнными капелькой с крестиком.

— Очень низкий. Ты везунчик.

— Ага. Значит надо просто проглотить?

— Да.

— А что оно даст?

— Хрен знает. Может, воду иссушать или кровотечение останавливать? Не узнаешь, пока не проверишь.

— А оно точно сработает? — охотник явно нервничал, — У меня же книги нет. И в игре я не был.

Серый пожал плечами.

— Ладно, — Колян вздохнул и, зажмурившись, проглотил сердце.

— Ничего не чувствую, — спустя несколько секунд недоумённо заявил он.

— Так и должно быть.

— А как теперь узнать, что делает сердце?

— Хм...

А ведь верно. Книжка не только прокачиваться давала, но ещё и позволяла узнать какой эффект сердце даёт. И всё равно, Серёга так и не смог разобраться с сердцем роста. Так что охотнику активировать сердце будет куда сложнее.

— Попробуй испарить воду, — не стал спешить расстраивать Коляна Серый и, налив в миску воды, поставил её перед ним.

— Э... И как это делать?

— Ну... Трудно сказать... Со временем это начинает получаться инстинктивно... Ну, отбрось эмоции и лишние мысли, подними ладони над миской, представь... нет не представляй, почувствуй, как энергия течёт из твоих рук в воду, только мышцы не напрягай, это не поможет, только помешает.

— Что так сложно то?

— Ну а ты что хотел?

Охотник вздохнул и попытался выполнить указанные действия. Но, естественно, у него ничего не получилось.

— А что ты говорил про остановку крови? — спустя несколько минут спросил он.

— Можешь попробовать порезать себе палец, и остановить кровь, — пожал плечами Серый, — Но это вряд ли сработает. Лучше ещё с водой помедитируй.

Колян, посмотрев на миску, недовольно поморщился, и надрезал себе палец.

— А как останавливать кровь?

— Э... Не знаю... У меня хилящих способностей.

— Каких?

— Лечащих.

— Ладно, сам разберусь, — охотника внимательно уставился на свой палец,

Прошло ещё несколько минут.

— Какого хрена! — вдруг заорал охотник.

Серёга посмотрел на трясущего рукой Коляна.

— Надо было продолжать с водой, — хохотнул Серый, увидев покрывшие палец охотника волдыри.

— Очень смешно, да! Больно вообще-то!

— Ну, кровь, кстати, остановилась.

— Я тебе сейчас врежу.

— Ладно, прости. На самом деле очень классно, что ты так легко способность активировал.

— Способность жечь себя? Просто охренительная способность!

— Ты её просто неправильно использовал. Попробуй поджечь, ну, например, бересту.

Колян скрипнул зубами, но навёл здоровую руку на стоящую рядом берёзу. Вообще то, Серёга не имел в виду поджигать целое дерево, но мешать не стал, решив посмотреть за результатом. И спустя где-то минуту, он увидел что кора с берёзы начала активно слазить, сворачиваясь в колечки слазить и истекая какой-то жидкостью, а вслед за этим, неведомое вещество начало грызть и обнажившийся ствол.

— Хватит! — произнёс Серёга.

Заворожено смотрящий на дерево охотник вздрогнул, и посмотрел на свою руку.

— Вот же... Так и должно быть? — его ладонь покрывали мелкие волдыри.

— Не знаю. Сложно сказать.

— И как мне теперь стрелять?

— Не знаю... — Серый задумался, — Ты чувствуешь истощение?

— Да нет, ожоги болят, а так всё нормально.

Серёга задумчиво навёл на многострадальное дерево уже свою руку и применил "разрушение". Потратив половину "маны", он лишь разрушил верхний слой коры. Дальше тратить энергию не стал, и так понятно, что его способность слабее. В общем-то, это ничего не значит, но проверить стоит. Подумав, Серёга попробовал прыгнуть, и убедился что прыжок по-прежнему первого уровня.

— Ты чего? — недоумённо посмотрел на него Колян.

— Надо кое-что проверить. Дальше я тварей убивать буду. Ты всё равно сейчас стрелять не сможешь.

Охотник угрюмо кивнул и передал Серому ружьё с патронташем.

Возможность проверить теорию появилась часа через три. За деревьями мелькнуло тело похожее на собачье. Вообще, пару раз, Колян с Серёгой уже натыкались здесь на обычных собак. Но, в этот раз, приглядевшись, Серый узнал пушкорыла. Зарядил пулевые патроны, поскольку дробью его хрен убьёшь, прицелился и нажал на курок. Слишком малое упреждение взял — попал, но в бедро, так что тварь, игнорируя ранение, повернулась к ним, и дала залп фиолетовыми шариками.

— Ложись! — крикнул Серёга падая на землю.

Охотник последовал его примеру, и все вражеские снаряды пролетели мимо. Вторую пулю Серый засадил твари в голову, но та это пережила, не смотря на то, что лишилась половины своих орудий.

— Ей надо ей в грудь стрелять, — перезаряжая оружие, пояснил охотнику Серёга, — Голова у неё типа с одними пушками, без мозгов.

— А хрен ли ты тогда стрелял в голову?

— Ну, лишившись головы, она не сможет стрелять, только царапаться.

Пропустив, над головой очередной залп, Серый следующим выстрелом снёс монстру оставшееся вооружение, и тот пошёл "врукопашную". Можно, в принципе, попытаться застрелить его в холку, но тварь скачет — легко промахнуться. Так что Серёга дождался пока монстр прыгнет на него, растопырив, вблизи больше похожие на птичьи, лапы, и упал в строну, пропуская пушкурола мимо себя, одновременно, выпуская пулю ему в бок. На землю монстр приземлился уже мёртвым.

— Да на тебя патронов не напасешься, — не оценил его мастерства Колян.

Серый проигнорировал, и вновь использовал прыжок.

— Чёрт... — опечалился он, когда тот получился таким же, как раньше.

— Что?

— Твоя способность довольно хороша для первого уровня.

— Это называется — хороша? — охотник помахал перевязанной рукой.

— Да. У тебя по идее сущности должно хватить минимум на один уровень, так что я подумал, что без книги прокачка может идти в автоматическом режиме. Но со мной это не работает, видимо, у тебя просто изначально сердце более сильное, чем моё "разрушение".