Совушка Её Величества

Да, к чему? Не спорю — с души такой груз упал, словно в нём было как минимум несколько тонн! Но к чему он вел, я так пока и не поняла.

— Давай попробуем найти компромисс? Я постараюсь не давить и не принуждать, обучать так, как обязан, учитывать твои желания и не напоминать о своей "порядочности" чаще, чем нужно, — иронично хмыкнув на последних словах, так что и я улыбнулась, он провел носом по моей щеке: — Но и ты в свою очередь не будешь такой дикой и неконтролируемой. Узнай мир, в котором тебе так или иначе придется жить, его правила, его принципы, населяющих его существ и их тёмные стороны, попытайся приспособиться, потому что в любом случае ты не сможешь выстоять одна против всех. Я знаю, ты сильная, но в то же время и умная. Будь гибче и ты получишь то, к чему стремишься. Договорились?

— А как насчет моих желаний близости?

— Только честно — почему ты так её желаешь? Только ли из-за стресса и потребности в ком-то рядом или из-за того, что меня любишь? — моё продолжительное молчание он понял правильно и, многозначительно хмыкнув, кивнул: — Так вот, я не хочу быть кем-то. Я хочу быть для тебя всем. Я хочу узнать тебя всю, а не только то, что доступно с первого взгляда. Хочешь ли ты того же или тебе хватит лишь тела?

— Ну, ты загнул! Ты что, психиатр? — пытаясь скрыть смущение, потому что он говорил слишком умно и правильно, чуть пихнула его локтем. — И всё равно с учётом твоих таких правильных умозаключений ты слишком эгоистично действуешь. Ты сам меня сейчас поцеловал! Кто просил?

— Это всё вино... — в затылок с грустью вздохнули, а затем снова потерлись носом. — Контроль, Вика. Контроль рядом с тобой невозможен.

— Так может ну его? — мечтательно прикрыв глаза и чувствуя, как от его дыхания по телу снова пробежала горячая волна, глубоко вдохнула и протяжно выдохнула.

Я прекрасно поняла всё, что он мне сказал. Красиво, правильно. Из его слов выходило, что я ему уже настолько дорога, что он хочет не только жениться, но и защитить от мира и его невзгод. Он уже любил? Вряд ли. Скорее нуждался.

Нуждалась ли я?

Нет, не так сильно.

— Нет, Вика. Без контроля рядом с тобой нельзя.

— Ну и как быть?

— М-м-м... не хочу вслух произносить это слово, — буквально затылком чувствуя, как он улыбается, усмехнулась тоже. — Давай начнем сначала? С правильного начала. Допустим, со свидания завтра утром? Здесь. Я научу тебя правильно бить, потому что твои удары никуда не годятся. От них даже Майнир увернется.

— Что-о-о?! Это мои удары никуда не годятся? — возмущенно вспыхнув, уже тише уточнила. — А ты откуда знаешь, что он увернется? Ты же не знаешь, как он дерется.

— Знаю. Сегодня узнал.

— Вы что, подрались? — искренне опешив, даже развернулась в его руках и попыталась понять по глазам — лжет или нет. К сожалению, света в помещении было слишком мало, да и обе луны спрятались за облаками, так что я ничего не поняла. — Зачем вы подрались?

— Он имел неосторожность запустить в столовую прослушку, за что и поплатился.

— Но ты его... — не то, чтобы мне было жалко филина, но я уточнила: — Сильно?

— Нет, не очень. Профилактически. Кстати, удар он абсолютно не держит. Так как насчет утреннего свидания? Только ты, я и этот зал.

— М-м-м, заманчиво. А ты уверен, что меня стоит учить такому?

— Почему нет? Если тебе интересно, я научу тебя даже и не такому.

О? Заинтриговал. Это чему же?

— Кстати, чтобы нам выспаться, то наверное уже пора отправиться по кроватям...

Задумавшись на пару мгновений, соглашаться или нет, вдруг четко осознала, что сейчас он пошел на серьёзные уступки. Ради меня? О...

— Да, ты прав.

До особняка мы шли молча, но переплетя пальцы. Это не я, это он — помогая встать с пола в зале, он так и не отпустил мою руку, а я не стала забирать. Это было неожиданно и приятно. Так, как его легкие поцелуи на кухне. Оказывается, он умел быть и таким: легким, романтичным, ненавязчивым.

У дверей моей спальни он галантно поцеловал мою ладошку и, с улыбкой пожелав спокойной ночи, отправился дальше. А я, глупо улыбнувшись в ответ, вдруг четко поняла — такой Юмирай намного быстрее добьется моего положительного ответа. Против ли я? Хм, пока не знаю, думаю, первое свидание покажет.

Так подставиться... шэтов дракон, сдавший его с потрохами!

Сидя в кресле и остервенело создавая пульсар за пульсаром и тут же уничтожая, Майнир скрипел зубами, но старался делать это как можно аккуратнее — разбитые губы и сломанная в трех местах челюсть (не считая семи ребер и отбитых почек) заживали до отвращения плохо. Этот грязный выродок... этот мерзкий ублюдок! Смесок! Он знал, куда и как бить, с высокомерной и презрительной усмешкой объясняя филину прописные истины — никакой прослушки в особняке, принадлежавшем Её Величеству. Да, он не мог дать сдачи! Да, это шэтово отродье не брала магия, потому что у полукровок был практически абсолютный иммунитет к классической магии, а сам Майнир никогда не увлекался боевыми искусствами и рукопашным боем. Зачем? Это удел черни! Тех, кто не может позволить себе магическую защиту!

Но зря этот ущербный ястреб думает, что он, Майнир оставит его выходку без ответа. О, не-е-ет! Теперь в его руках такие сведения, которых он ждал годами! Незаконный драконий эксперимент, в котором замешана сама Мать!

Демоны давно хотели получить в свои руки столь интересные сведения, порочащие честь Королевы, возомнившей себя властительницей над жизнями и умами настоящих мужчин. И он им их вручит! Вместе с этой дрянью! О, да!

Часом позже.

С удивлением прокручивая между пальцами крохотный розовый камушек, снятый с лапки почтового голубя и содержащий в себе лишь одно единственное предложение "В особняке Матери новая птичка с интересной начинкой", демон-посредник думал недолго. Именно этот информатор был ему знаком довольно давно и всегда его сведения, так или иначе, были полезны Империи и в итоге координатор никогда не скупился на оплату. Подумав и прикинув, что сведения он начнет собирать уже с самого утра, а вот оплату можно отправить уже сейчас, демон отдал распоряжение о денежном переводе.

Спустя всего несколько минут в спальню, закрепленную за Майниром Ватако филином клана Ишкумо, влетел почтовый голубь с розовым камушком, содержащим короткий, но такой замечательный ответ: "принято и оплачено". Но магу было не до голубя — с того самого момента, как из его рук час назад взлетел вестник, его мучили непрекращающиеся судороги, с каждым разом становящиеся все болезненнее и длительнее. Последняя вообще продолжалась уже минут семь и мужчина понимал, что это конец, но никак не мог с этом смириться. Его грандиозные планы! Его великолепные замыслы!!!

Секундой позже взгляд предателя короны помутнел и застекленел, а сам Майнир сломанной куклой застыл на полу, не пережив возмездия клятвы рода. На его беду она была намного более древней и изощренней, чем думалось глупому магу — она карала далеко не за каждый проступок. Но уж если это происходило, то снисхождения в ней не было.

В ту же секунду в управлении по расследованию убийств зажегся сигнальный маяк, оповещающий о смерти высшей птицы. Тот же маяк указал и место смерти — особняк Её Величества. И если это удивило основной состав группы, то лишь майор Икуро недовольно сморщил нос — он-то прекрасно знал, кто сейчас живет и проходит адаптацию в особняке. Настораживал лишь один вопрос — кого она убила на этот раз и за что?

Утро встретило меня задорным щебетом птиц и сладким предвкушением чего-то невероятного и удивительного. В груди поселился крохотный мягкий комочек, намекающий на то, что если всё пойдет правильно, то он может вырасти в нечто большее. Господи, как же давно я не испытывала подобных чувств...

Торопливо умываясь и заплетаясь, сама думала о том, как же это смогло произойти. Сколько я его знаю? Неделю, меньше? А ведь на самом деле я вообще его не знаю! Такой чопорный английский джентльмен внешне и настолько дерзкий и безбашенный пират внутри. Как в нем уживаются эти двое? И, черт побери, как же мне хочется изучить его всего!

Поймав себя на мысли, что улыбаюсь, причем снова глупо и как пятнадцатилетняя девчонка, которую впервые в жизни пригласил погулять одноклассник, как ни пыталась, не смогла стать серьезнее. Да, мне нравилось это воздушное ощущение легкой влюбленности! Нравилось! И пускай, это попытаются осудить окружающие, но пока я сама не узнаю его ближе и не пойму, что с этой влюбленностью делать дальше, углубить или отказаться, я буду улыбаться по поводу и без!

Потому что это — вол-шеб-но!

Задумавшись всего на минуту, что надеть, поняла, что выбора как такового у меня нет — для тренировок мог подойти лишь спортивный костюм. Вчера Юмирай ничего не уточнил по этому поводу, но надеюсь, он не вспылит, если я появлюсь перед ним в не совсем подобающем для юной леди виде.

В три секунды одевшись, потуже затянула шнурки на кедах, застегнула молнию под горлышко и мурлыкая себе под нос, открыла дверь нараспашку и...

— Ой! — я успела сделать всего шаг, как поняла, что в коридоре слишком много посторонних. — Доброе утро...

Настороженно рассматривая двоих смутно знакомых хмурых мужчин в тёмно-серой униформе, я не сразу поняла, откуда их знаю, но в следующее мгновение до меня дошло — это были те, кто привел меня в этот мир.

— Что произошло? — голос сорвался на последнем звуке, но испугаться я не успела — дальше по коридору открылась дверь и из неё вышли трое: майор Икуро, лорд Юмирай и довольно помятый, откровенно похмельный Калахем.

Меня мужчины увидели сразу и если дракон нервно приподнял бровь, Икуро приветственно кивнул, то Юмирай едва заметно поморщился и поторопился ко мне.

— Что происходит?

— Вика, прости, тренировки отменяются. Майнир умер.

— Как умер? — сглотнув, во все глаза рассматривала хмурого лорда. — Ты что... ты его так сильно избил, что...

— Нет, Вика! — всего парой движений загнав меня обратно в комнату и плотно закрыв за собой дверь, вампир неожиданно крепко меня обнял и продолжил уже на ухо. — Ты в кого такая кровожадная, совушка? Поверь, вчера днем я его конечно хорошо отходил, но от отбитых почек и сломанных ребер маги не умирают. Тут всё намного сложнее...

Вздохнув мне в макушку, мужчина сдавлено продолжил:

— Майнир оказался предателем короны. В течение жизни любой высший вампир приносит клятву служения несколько раз — в четырнадцать клятву рода, в восемнадцать клятву клану, а в двадцать один клятву Её Величеству. Каждая из них налагает обязательства на неразглашение определенных сведений, касающихся внутренней и конфиденциальной информации. Сегодня ночью Майнир отправил вестника со сведениями, оказавшимися государственной тайной, за что и поплатился — пока мы с тобой были в тренажерном зале, он умер от остановки сердца.

— Господи... — информация оказалась настолько шокирующей, что я не могла подобрать слов. — Как же так...

— Следователи уже изъяли кое-какие улики, которые указывают на его четкую связь с демонами. Не переживай, майор профессионал и точно докопается до истины.

— Майор? Икуро?

— Да, их группа, как и ещё несколько подобных, занимаются убийствами и расследованиями. Поверь, ещё ни одно не осталось нераскрытым. Но прости, сегодня я не смогу уделить тебе время — необходимо помочь расследованию. Не знаю, уместно ли будет предположить, но может проведешь утро с Калахемом? Думаю, вам есть о чем пообщаться.

Как бы ни была я подавлена свалившейся на мою голову информацией, но его предположение было довольно нелепым.

— Юмирай, это... боюсь, ты не прав, — отстранившись, чтобы увидеть его лицо, я отрицательно качнула головой. — О чем мне с ним говорить? Это эгоистичное существо, даже не знающее, зачем ему удавшийся эксперимент. Нет, я не хочу.

— Вика, или его общество или в своей комнате до вечера. И это не моя прихоть, — недовольно поджав губы, когда я зло шикнула, моментально заведясь, он неожиданно положил палец мне на лоб. — Умная девочка, думай головой, а не драконьими свободолюбивыми гормонами и инстинктами. В особняке произошло убийство... скажем так, самоубийство предателя. Он успел передать сведения. Пока мы не знаем, какие, но логично предположить, что именно о тебе. А теперь делай выводы.

— Не хочу. Я девочка, мне вредно думать, — глухо пробормотав, отметила, как дрогнули уголки его губ, в попытке сохранить серьезность. — Хорошо, я всё поняла. Я попытаюсь пообщаться с Калахемом, ты прав. Мне будет интересно и познавательно узнать его ближе.

— Умница.

И как бы это ни звучало по-детски, но мне было приятно.

— Переоденься только, — палец со лба был убран и мне, а заодно и моему спортивному костюму подарили ироничный взгляд. — Боюсь, в этом ты чересчур эксцентрично выглядишь.

— Да, обязательно.

— И не дуйся, как только мы разберемся со всеми неясными моментами, мы с тобой обязательно отправимся в зал. Обещаю.

— Договорились.

Со вздохом проследив, как он уходит и за ним закрывается дверь, не удержалась и обижено поджала губы. Я все понимаю, обстоятельства... Но, черт побери, когда они уже закончатся?!

Несколько минут я просто стояла и гипнотизировала дверь, унимая в груди неуместное и по сути бессмысленное раздражение. Он не виноват в том, что Майнир оказался предателем и умер за свой проступок. Кстати, интересно: что и кому он передал и как именно умер? Что за клятва такая, что убивает сама по себе?

О, вот и тема для беседы с папулей нашлась!

Прищурившись и кровожадно улыбнувшись, я быстро переоделась в платье, которое мне нравилось намного больше местных блузок, попутно отметила, что почти все синяки сошли и остался лишь один маленький, желтенький в районе ключицы. Надеюсь, он никого не шокирует? Не хочу снова надевать блузку.

Так... последний критичный взгляд в зеркало и величественный кивок своему отражению — да, всё прекрасно.

А теперь на поиски жертвы!

Настроение снова стало добродушным и, напевая себе под нос незамысловатую песенку из старого-престарого мультика о докторе Айболите, а именно "Арию Бармалея" о том, какой он кровожадный и беспощадный, сама думала о том, завтракал ли дракон. Если да, то придется сначала перекусить, а если нет, то совмещу приятное с полезным.

К сожалению, к тому моменту, когда я нашла Калахема, стало ясно — дракон не завтракал и не собирается — зеленоватый рептилоид полулежал в кресле гостиной и периодически прикладывался к бокалу с вином. Алкаш...

— Доброе утро, папочка, — не удержав язвительности, в ответ получила слегка испуганный взгляд не мужчины, а подростка. — Как твои дела? Не бойся, я не буду повторять вчерашнее. Поговорим?

— О чём? — напряженно уточнив, мужчина попытался сесть более прилично, но я отмахнулась и присела в кресле напротив.

— Обо всём. Кстати, как считаешь, мне всё-таки называть тебя отцом или по имени?

— Ну-у-у... — судя по тому, как он смущенно потупился и нахмурился, мыслительный процесс давался довольно тяжело. — Я не знаю. Давай лучше по имени. Боюсь, отцом в общем смысле этого слова я не смогу тебе стать...