Особые обстоятельства

— Значит, надо последовать совету майора и обыскать станцию. — Мельников вздохнул. — Фрайг — это же сколько времени уйдёт?

— Много. — Грау нахмурился. — У нас не так много сил, так что придётся…

Неожиданно раздавшийся мелодичный звонок интеркома прервал шефа службы безопасности станции. Денариец протянул руку к сенсору и включил связь.

— Шеф — тревога в секторе Эпсилон! — на трёхмерном видеоэкране, развернувшемся над поверхностью рабочего стола, возникло изображение какого-то безопасника в полном боевом облачении, держащего в руке бластер армейского образца. — В районе швартовочной палубы Эпсилон-6 слышны звуки стрельбы! Все камеры в том секторе выведены из строя неизвестным способом, так что мы не имеем никакого представления о том, что там происходит!

— Так. — Чёрные глаза Грау сузились. — Что происходило до того, как отрубились камеры?

— Ничего. Всё было тихо-мирно, и вдруг без какого-либо повода началась стрельба. Мы даже понятия не имеем, кто с кем ведёт бой.

— Если там засели террористы, то почему вдруг они себя обнаружили? — Ниллис переглянулся с Риггером и Массани. — Или же — что или кто их заставило это сделать?

— Шеф Грау — немедленно блокировать весь сектор! — Риггер сделал знак своим напарникам. — Закрыть швартовочную палубу! Всех свободных сотрудников службы безопасности перебросить туда! Посол Затта — я могу просить вас о содействии?

— Разумеется, майор, — кивнул скаррнианин.

— Отправьте туда своих десантников. Лишние стволы не помешают.

— Хорошо.

— Вы идёте туда? — Грау внимательно поглядел на дарханца.

— Именно. Стрельба без повода обычно не начинается, если только это не нажравшийся чичаги глип.

— Это верно! — коротко хохотнул Массани.

Тария Бренн и Кейн Корсо стояли около полицейского штурмовика, чувствуя себя несколько не в своей тарелке. Внешне на станции вроде всё было спокойно, но лишь внешне. У выхода из ангара стоял усиленный наряд безопасников, все в полном боевом облачении, с тяжёлыми армейскими бластерами и ЭМ-карабинами, с боевой антигравитационной платформой, на которой был установлен станковый лучемёт. Силовой щит, перекрывающий доступ вакуума внутрь дока, был отключён и сейчас выход из ангара перекрывала огромная бронированная гермодверь.

— Как думаешь, что тут у них происходит? — Корсо прислонился к посадочной опоре «Гепарда».

— Не знаю, но это, возможно, связано с покушением на посла Скаррна. — Тария поправила висящий на поясе лазерный меч. — Вообще, всё это довольно интересно, ты не находишь?

— Что — интересно?

— Всё вот это. — Андарийка обвела рукой ангар. — Здесь сразу чувствуется порядок. Альянсу бы такое…

— Порядок? По мне, так всё это смахивает на диктатуру.

— Кейн — раньше ты совсем иначе отзывался о Правлении. В чём дело? В Риггере, что ли?

— В Риггере. — Кореллианец сплюнул. — «Безпол», ха! Что ты в нём такого нашла? Он словно дроид — никаких эмоций. Бездушная машина!

— Вовсе не бездушная, — возразила джедайка, чувствуя, что начинает краснеть. — Не забывай, что я — эмпат. Я бы никогда не позволила себе так вести себя с человеком, которого впервые увидела всего лишь сутки назад. Это сложно объяснить тому, кто не обладает подобными способностями.

— Вот в чём дело?

— Кейн — я не собираюсь пере тобой отчитываться, кто мне нравится, а кто — нет. Просто бывают бывают моменты, когда…

— Моменты — это хорошо. — На трапе штурмовика появился Риггер, одетый совершенно иначе, нежели в кабинете шефа Грау — в полевую форму спецназа Полиции Безопасности. — Но сейчас не время для сантиментов и романтики.

— Да-да, конечно. — Тария закивала головой. — А эти отметины на бронежилете — это в вас стреляли?

— В меня часто стреляли. — Дарханец хмыкнул. — Вы таким образом пытаетесь со мной завязать отношения?

Джедайка жутко смутилась и покраснела до кончиков ушей.

— Вы очень мило смотритесь, когда краснеете. Это выдаёт в вас порядочную девушку.

— С-пасибо, — выдавила Тария. — А вы…это…

— Тария — хватит. — Риггер вынул из-за спины какое-то оружие, которое было незнакомо ни андарийке, ни кореллианцу. — Это правда, что джедаи могут отражать своими мечами бластерные выстрелы?

— Да, разумеется.

— Очень хорошо. А пули вы можете отражать?

— Пули? — Тария непонимающе уставилась на «безпола».

— Да, пули.

— Честно говоря, не знаю. В Альянсе массдрайверное оружие не используется…

— Вот и проверим сейчас. Это — ЭМ-дробовик «Штурм»…

— Риггер —ты совсем охренел, что ли?! — взвился Корсо. — Как она отразит пулю?! Её же не видно, это же не энергозаряд!

— Вот и проверим, насколько джедаи круты. — Риггер подошёл вплотную к Тарии. — А чтобы эксперимент не завершился фатально для вас, мастер Бренн, возьмите это. — Он протянул девушке небольшой плоский диск с маленькой шкалой и несколькими кнопочками. — Повесьте это на пояс, это — генератор персонального силового щита. Вот, эта кнопка включает поле, это — шкала индикатора мощности. С помощью этого регулятора выставите щит на максимум, шкала при этом должна быть полностью зелёной. Я зарядил дробовик обычными пулями, так что они не смогут пробить щит, включённый на полную мощность.

Тария осторожно приняла от «безпола» генератор щита и подвесила его к поясу, потом включила его и отрегулировала мощность.

— Я всё правильно сделала? — спросила она.

— Да, щит выставлен на максимум. — Риггер кивнул и отошёл на приличное расстояние. Вытянув из-за спины дробовик, он проверил его и взглянул на джедайку, которая уже стояла в боевой стойке с активированным лучевым клинком в правой руке. Хмыкнул и, резко вскинув правую руку с дробовиком, выстрелил.

Тария, как стояла с мечом в руке, так и осталась стоять, лишь вздрогнула, когда выпущенная из дробовика пуля ударилась о щит, вызвав интерференционную волну.

— Так я и думал, — удовлетворённо произнёс Лекс. — Пули вы не можете отражать, потому что их не видите.

— Это ещё ни о чём не говорит! — запротестовала девушка. — Давайте ещё попробуем!

— Лекс — может, взять «тайфун»? — предложил Массани.

— Нет. Опасно. Хорошо, давайте ещё попробуем.

На сей раз Риггер трижды выстрелил из дробовика, и ни одну из пуль Тария отразить не смогла. Все они прошли мимо лучевого клинка и ударились в щит.

— Невозможно отразить летящую со скоростью пятьсот семьдесят метров в секунду пулю, — сказал Ниллис. — Луч бластера или лучемёта, или заряд плазменной винтовки вы можете видеть, ведь, в конце концов, это просто сгусток энергии, а вот пуля материальна и в полёте не видна невооружённым глазом даже джедаям. Стало быть, вот как можно вас обезвреживать…

— Весьма корректное слово — обезвреживать! — было видно, что андарийка разозлена. —Сказали бы прямо — убить!

— Не надо злиться из-за того, что вы не в состоянии отбить пулю. — Риггер подошёл к джедайке и знаком показал, чтобы она выключила щит. — Давайте генератор.

— Держите. — Случайно или нарочно она так сделала, но, передавая генератор щита Лексу, пальцы её правой руки дотронулись до руки «безпола». Тот нахмурился и внимательно на неё посмотрел. Тария смутилась, однако взгляд Риггера выдержала и даже слабо улыбнулась в ответ.

— Тария — прекратите, пожалуйста, так себя вести, — тихо проговорил дарханец. — Такое ощущение, что вы меня просто снимаете.

— Снимаю? — не поняла девушка. — Но…у меня нет камеры…

— Камера? — дарханец прищурился. — Гм…Скажите, кто учил вас эльсинорскому стандартному? Сами изучали или в Академии?

— В Академии, конечно. А что?

— Такое ощущение, что вам преподавали исключительно основы языка и грамматику, но не делали никаких объяснений относительно фразеологизмов. «Снимать» означает…э-э…ну, это самое…

— Это самое? — Тария округлила глаза. — Вы хотите сказать, что я пытаюсь быть с вами любезной лишь затем, чтобы с вами переспать?

Риггер выразительно скосил глаза в сторону.

— Однако! С чего вдруг вы так решили? Я не собираюсь…гм…делать то, о чём вы подумали. С какой стати?

— Собираетесь или нет — меня это не волнует. — Массани красноречиво повёл стволом лучемёта. — Мы вообще пойдёт или нет? Лекс?

— Идём. — Риггер явно был не рад, что завёл этот разговор. — Гражданским экспертам держаться позади и не высовываться. Ясно?

— Да уж куда яснее! — хмыкнул Корсо.

На выходе из дока «безполы», андарийка и кореллианец столкнулись с отрядом службы безопасности, который вёл Аттон Грау.

— А, вот и вы! — денариец кивнул «безполам». — Готовы?

— Что происходит сейчас в районе палубы Эпсилон-6? — Риггер направился к лифтам.

— По поступающим оттуда докладам от наших разведгрупп, пока всё тихо. Никакой стрельбы, однако найдены тела троих наёмников, судя по форме — боевики «Лезвия». Все трое убиты лазерным мечом. — Грау выразительно посмотрел на мастера Бренн, которая ни слова не поняла из сказанного денарийцем — тот специально говорил на своём родном языке, который Лекс знал в совершенстве. — Нормально, да?

— Мало нам одного джедая! — буркнул Массани, тоже говоривший на денарийском.

— Но это может быть и ситх, — осторожно высказал свою точку зрения Ниллис.

— Пока не прибудем на место — не узнаем. — Дарханец остановился, поджидая кабину грузового лифта.

Спустившись на уровень Эпсилон и выйдя из лифта, они сразу же направились в сторону посадочной палубы под номером Шесть. Время от времени Грау сообщал Риггеру о том, что происходит в данном секторе, получая доклады от своих сотрудников, которые методично прочёсывали уровень в поисках наёмников «Лезвия» и таинственного гостя, ведущего на них охоту. Судя по докладам, пока ничего существенного не происходило.

— Может, нам стоит разделиться? — предложил Ниллис. — Нас слишком много и мы просто распугиваем потенциальную дичь. Как считаете?

— Дельная мысль, — кивнул Грау. — Майор Риггер — что скажете?

— Предложение Раффа не лишено смысла, — согласился дарханец. — Думаю, нам стоит…

— Стойте! — Массани вдруг остановился и поднял вверх левую руку. — Вы слышали это?

— Что именно? — Риггер недоумённо огляделся.

— По-моему, оттуда донеслись звуки выстрелов. — Феридунец указал на узкий боковой коридор, освещённый неярким светом фотонных ламп малой мощности.

— Это один из технических туннелей. — Грау почесал нос. — Но я ничего…

Три бластерных выстрела, прозвучавшие один за другим, не дали денарийцу договорить.

— Это становится интересным. — Риггер, знаком приказав всем изготовить оружие к бою, вытянул из правой подмышечной кобуры импульсный пистолет — Тария уже знала, что дарханец предпочитал использовать импульсные пистолеты «гюрза». — Вперёд, медленно и осторожно.

Первого мертвеца они встретили уже за поворотом коридора. Здоровенный никто в форме «Лезвия» лежал на металлическом полу, неестественно вывернув шею и выбросив вперёд правую руку с зажатым в ней бластером. Под телом не было заметно крови, что и неудивительно — инопланетянину просто свернули шею.

— Хм… — откуда-то из-под спецназовской шапочки на глаза Риггера надвинулся тактический визор. — Похоже, наш таинственный гость здесь. Всем быть наготове.

«Таинственный гость» обнаружился через два поворота коридора от того места, где они обнаружили убитого боевика. Ещё один наёмник, на сей раз это был человек, лежал у стены коридора, и его горло было аккуратно рассечено лучевым лезвием, а третий, худощавый викуэй в боевой броне «Лезвия», но без шлема, жался к какому-то агрегату, стоящему чуть поодаль.

— А вот здесь у нас уже кое-что интересное… — пробормотал Массани, опуская ствол своего лучемёта.

Риггер был вынужден мысленно согласиться со словами феридунца. Высокая — ростом с самого дарханца — великолепно сложенная тви’лека, одетая весьма своеобразно: коричневый топ, плотно обтягивающий высокую грудь, кожаные чёрный перчатки с наручами, чёрные же кожаные сапоги и обтягивающие брюки — вот и весь гардероб — держала в правой руке лазерный меч с красным лезвием, направленным прямо на викуэя.

— Я уже была готова переменить своё мнение о хвалёной Полиции Безопасности, — глубоким грудным голосом произнесла тви’лека. — Но вы всё же появились.

— Положите своё оружие на пол и без резких движений обернитесь. — Риггер медленно двинулся вперёд, держа обеими руками импульсный пистолет, направив его на инопланетянку. — Руки держите на виду и не пытайтесь играть в полицейских и бандитов.

— О, поверьте, я совсем не собираюсь вступать в конфронтацию с властями Доминиона. — Тви’лека усмехнулась, по-прежнему продолжая стоять спиной к дарханцу. Говорила она на эльсинорском стандарте совершенно без акцента. — Только вот прикончу этот кусок говна и тогда мы сможем поговорить.

— Вы сейчас же опустите свой меч и повернётесь ко мне. — Лекс остановился, держа тви’леку под прицелом. — Не испытывайте моё терпение.

— Да на кой вам сдался этот придурок? — инопланетянка повела плечами. — Его жизнь так ценна для вас?

— Лекс — это же ситх! — Тария выступила вперёд, держа в правой руке свой световой меч. — Посмотрите на её татуировки!

— Мастер Бренн, надо полагать? — спросила тви’лека, не оборачиваясь.

— Откуда ты меня знаешь?

— Во-первых, я прекрасно осведомлена о том, что происходит на Таанабе и в Альянсе вообще. Во-вторых, мы с вами не старинные подруги, так что тыкать мне не надо. Это невежливо. А вас, офицер, зовут Лекс?

— Лекс Риггер. — Дарханец усмехнулся. — Вы что — правда ситх?

— Это проблема?

— Для меня — нет. Мне одинаково пофиг, ситх или джедай. От вас всех лишь геморрой в заднице.

— Честно. А что насчёт соко?

— Соко мне тем более неинтересен.

— Тогда тема закрыта. — Тви’лека сделала колющее движение, пронзив лазерным мечом грудь незадачливого наёмника. Затем она спокойно деактивировала оружие и повернулась к «безполам» и безопасникам Грау. — Вы меня арестуете?

— Арестовать вас, полагаю, будет несколько затруднительно. — Риггер, поколебавшись, убрал импульсник и сделал знак остальным опустить оружие. — Кто вы и что делаете на станции Зеедорф?

— Моё имя — Дарт Сареш, я мастер-ассасин Нового Ордена ситхов, — представилась тви’лека. — Но можете звать меня моим настоящим именем — Ардана. А на ваши вопросы лучше отвечать не в каком-то техническом коридоре. Согласны?

— Логично. — Риггер посмотрел на андарийку, которая глядела на Сареш так, словно собиралась испепелить её взглядом. Ну да, мать их за ногу — джедай и ситх. Древняя вражда, начавшаяся хрен знает из-за чего. Дай волю — андарийка тут же нападёт на тви’леку.

— Логично? — взвилась мастер Бренн. — Да ведь это же ситх, вы что, ослепли все?!

— Тария — мне безразлично, кто есть кто. Ситх, джедай — без разницы. Я не враждую ни с теми, ни с другими, так что для меня вы все едины. Надеюсь, что вы не станете провоцировать мастера Сареш на поединок.