В царствование императора Николая Павловича

Ланской, внимательно слушавший Шумилина, при его последних словах не выдержал, и выругался. Лицо его пошло пятнами. Александр вопросительно посмотрел на него, — Петр Петрович, может быть не надо дальше, может, хватит на сегодня?

— Нет, Александр Павлович, продолжайте, — сказал Ланской, скрипнув зубами. — Мне трудно все это слушать, но ведь это правда?

— Да, Петр Петрович, — правда, ответил Шумилин. — Тогда я, с вашего позволения, продолжу.

В-четвертых, абсолютная неподготовленность наших войск в Крыму к ведению боевых действий. Пример — когда возникла нужда в возведении оборонительных сооружений в Севастополе, выяснилось, что нет шанцевого инструмента. Ни лопат, ни кирок. Деньги, выделенные на его закупку, таинственным образом исчезли. Пришлось посылать гонцов в Одессу, и там за вновь выделенные деньги купить четыре с лишним тысячи лопат (кирок в Одессе не нашли).

Многие военачальники вели себя откровенно предательски. Простите меня, Петр Петрович, но другого слова я найти в своем лексиконе не могу. Во время сражения при Инкермане, поначалу складывающемуся удачно для нас, союзники перешли в отчаянную контратаку. Нужно было подкрепление, чтобы отразить их натиск и развить успех. Но генерал Данненберг так и не сдвинул с места 12-тысячный резерв, а генерал Горчаков, находясь в полутора верстах от места сражения, слыша гром пушек, так и не пришел на помощь русским войскам, до последнего отбивавшимся от французов. А ведь у него было 22 тысячи войска! И мы потерпели под Инкерманом поражение, тогда, когда победа была так близка. Мы упустили единственный шанс снять осаду Севастополя, и потеряли 11 тысяч человек.

— Их, наверное, за это отдали под суд? — спросил Ланской, — это же просто преступление, что они сделали!

— Нет, Петр Петрович, — с горечью сказал Шумилин, — их просто уволили. И они отправились на заслуженный отдых с пенсией и с правом ношения мундира, который они опозорили.

— Боже мой, это же просто ужасно! — схватился за голову Ланской. А потом тихо сказал, — Александр Павлович, но ведь это не должно повториться?

— Надеюсь, Петр Петрович, — ответил Шумилин. — И мы с вами должны сделать все, чтобы не было ни той войны, ни того позора, ни унизительного Парижского мира.

— Я готов на все, — воскликнул Ланской, — чтобы все было так, как вы сказали! Скажите, что надо сделать, и я сделаю это!

В это время машина подъехала к дому Антона. Уже смеркалось. Но начинались знаменитые питерские белые ночи, и, несмотря на позднее время, было еще достаточно светло. Путешественники выбрались из салона и стали подниматься по лестнице.

— Александр Павлович, — неожиданно сказал Ланской, — если вы снова отправитесь в наше время, то я постараюсь свести вас с Государем, чтобы вы рассказали ему то, что я услышал от вас. Я понимаю, что это непросто, но и приложу все свои силы для того, чтобы организовать такую встречу.

— Эх, Петр Петрович, если бы все было бы так просто, — с горечью сказал Шумилин. — В отличие от вас, Государь считает, что лишь он один во всем бывает прав. В нашей истории он все же перед смертью понял, что это не совсем так, но было уже поздно. Исправлять все пришлось его сыну, императору Александру II.

В квартире их встретил Антон. Он был в нетерпении. До ранее оговоренного времени нового контакта с прошлым оставалось совсем ничего. Ланской отправился в спальню, и стал там переодеваться в свой белый кавалергардский мундир. А Антон сел за пульт управления машиной времени, и начал готовить ее к работе.

Как там Хива?

А чем занимался оставшийся в прошлом Виктор Сергеев? Отдыхал, бил баклуши, смотрел из окна на жизнь Петербурга XIX века? Нет, такой трудоголик, как он, не мог сидеть без дела.

Сперва, он прошелся хозяйским взглядом по квартире, и отремонтировал все, что нуждалось в ремонте. Благо инструмента он с собой прихватил изрядно, ну а руки у него росли не из седалища. Одоевский и княгиня только удивлялись — их гость из будущего сумел отремонтировать даже старые напольные часы, которые стояли в качестве украшения у них в гостиной.

— Виктор Иванович, — воскликнула княгиня, — да вы просто чародей, как это у вас все получается? В ответ Сергеев лишь хитро улыбался, и приглаживал седые усы. Ну, а Одоевский, полушутя, полусерьезно сказал, что господин майор даже в их времени не умрет с голода.

— Владимир Федорович, — ответил Сергеев, — в России много таких мастеров, как косой тульский оружейник Левша, сумевший аглицкую стальную блоху подковать.

Заметив, что Одоевский с недоумением смотрит на него, Виктор вспомнил, что Лесков напишет свой бессмертный "Сказ" лишь в 1881 году. Он сходил за электронной книгой, нашел там это бессмертное произведение, и дал его почитать, сначала князю, потом его супруге.

Результат был ошеломляющий. Княгиня залилась слезами, когда прочитала о том, как русский умелец умер "в простонародной Обухвинской больнице, где неведомого сословия всех умирать принимают". А князь задумался, и был неразговорчив весь вечер.

А поутру он куда-то уехал на своем экипаже, и вернулся с высоким стройным генералом лет пятидесяти. Его черные с проседью волосы курчавились, а черные усы были лихо закручены. Лицо генерала показалось знакомо Сергееву. Когда он увидел, что на левой руке гостя на указательном пальце отсутствует фаланга, вместо которой был золоченый наперсток, то сразу узнал человека, с которым его решил познакомить Одоевский. Это был внебрачный сын графа Алексея Разумовского, военный губернатор Оренбурга генерал-адъютант Перовский.

— Василий Алексеевич, — сказал Одоевский, — разрешите познакомить вас с Виктором Ивановичем Сергеевым, майором, гм.., в отставке, участника войны в, гм.., в Афганистане, и человека, который может быть очень полезен вам, так как имеет большой опыт войны в Азии.

Сергеев знал, что зимой 1839 года Перовский организовал поход на Хиву, который закончился неудачей. И возвратившись в конце весны в Оренбург, Перовский выехал в Петербург, чтобы доложить лично Николаю I об этом походе. И Одоевский, узнав о прибытии Перовского, на правах старого знакомого пригласил его к себе.

Услышав о том, что Сергеев воевал в Афганистане, Перовский удивленно поднял густые черные брови. Действительно, не считая отрядов, сопровождающих редкие посольства в эту страну, русские войска там не появлялись.

— Виктор Иванович, — спросил Перовский, — вы были в Афганистане вместе с беднягой Виткевичем?

— Нет, Василий Алексеевич, — ответил Сергеев, — я был "за рекой" не с Иваном Викторовичем Виткевичем. Но, впрочем, о печальной судьбе этого замечательного человека мне известно. Англичане не простили ему успехов на дипломатическом поприще в Кабуле, и убили его руками своих наймитов в Петербурге. Он был застрелен, а все бумаги, которые он привез из Афганистана, были похищены.

— Вот как, — обескуражено сказал Перовский, — а я не знал всего этого. А вы, Виктор Иванович, откуда знаете такие подробности? Ведь вы всего-навсего майор, и в подобные государственные секреты не можете быть посвящены?

Сергеев вопросительно посмотрел на Одоевского. Тот лишь пожал плечами, и потом, немного подумав, кивнул. — Эх, была, не была! — Виктор пристально посмотрел на Перовского, вспомнил, сколько тот сделал в реальной истории для России, и сказал,

— Василий Алексеевич, я два года воевал в Афганистане в составе так называемого "ограниченного контингента". Только это было полторы сотни лет тому вперед.

Услышав слова, сказанные Сергеев, Перовский вздрогнул, и с какой-то жалостью посмотрел на Виктора. Он, по всей видимости, подумал, что у отставного майора наступило помрачение ума.

— Друг мой, — сказал Одоевский Перовскому, — я понимаю — о чем вы сейчас подумали. Признаюсь, что и у меня появились сомнения в душевном здоровье моих новых друзей. Но, поверьте мне, уважаемый Виктор Иванович говорит истинную правду. Он, действительно, прибыл в наш мир из XXI века.

Перовский, не веря во все сказанное, растерянно переводил взгляд с Одоевского на Сергеева. Он хорошо знал князя, даже был дружен с ним, но то, что тот ему сейчас говорил, не укладывалось в его голове.

Наконец, он пришел в себя, и прямо спросил у Сергеева. — Милостивый государь, я готов вас выслушать. Вы должны меня понять. Чтобы поверить в то, что вы человек из будущего, вы должны представить мне соответствующие доказательства.

И генерал пристально посмотрел на Виктора. Сергеев, не говоря ни слова, отправился в свою комнату, и вернулся оттуда с большим конвертом. Достав оттуда пачку фотографий, он, словно пасьянс, разложил их на столе. Тут были и старые, черно-белые снимки, и новые, цветные, которые сделали во время визита князя и княгини в будущее.

— Вот смотрите, Василий Алексеевич, — сказал Сергеев, — это я, молодой еще лейтенант в Парване. Есть такая провинция в Афганистане. Узнать меня трудно, ведь дело было почти три десятка лет тому назад, в 1985 году. А вот я же, в 1986 году у своего танка. — Перовский с изумлением смотрел на картинку, на которой был изображен военный в странной одежде, стоящий рядом с какой-то огромной машиной, ни на что ни похожей. Всем своим опытом военного, Перовский понял, что это именно боевая машина.

А вот картинки, на которых были цветные изображения своих старых знакомых, князя и княгиню Одоевских, окончательно добили генерала. Князь, одетый в странную одежду, стоял во дворе Кронверка Петропавловской крепости — Перовский хорошо знал это место. Но весь двор был заполнен незнакомыми огромными орудиями, боевыми машинами, и еще чем-то, что вообще не поддавалось описанию. А княгиня, одетая весьма легкомысленно, если не сказать более, стояла на Невском — Перовский увидел за смеющейся Ольгой Степановной хорошо знакомый ему силуэт Александрийского театра, перед которым высился памятник, весьма необычной формы. А по самому Невскому ехали какие-то странные экипажи, большие и маленькие.

Перовский растерянно провел рукой по своим кудрям, попытался что-то сказать, но так и не смог подобрать подходящих слов. Потом, все же собрался, и спросил у Сергеева, — Виктор Иванович, — как там в вашем будущем живет Россия? Как Хива, она наша или нет?

На этот раз пришла очередь Виктора почесать свою плешь, и что-то промямлить себе под нос. Уж очень не хотелось ему сказать Перовскому, что границы России сейчас снова проходят там, где они были во времена генерала — неподалеку от Оренбурга.

Чтобы уйти от неприятной темы, Сергеев предложил Перовскому посмотреть на "живые картинки", которые расскажут о том, что произошло в России за почти два века. Генерал согласился. Виктор принес ноутбук, включил его, и дождавшись, когда он загрузится, щелкнул "мышкой"...

Тайная вечеря

Виктор решил показать Перовскому нарезку из документальных и художественных фильмов, рассказывающих о событиях, произошедших в России до 1985 года. Перестройку и развал СССР наши друзья решили пока не трогать, чтобы не травмировать чувства предков. Все таки будет очень жестоко показывать им, как от страны, за которую они сражались, проливали кровь, в одночасье отвалилась Малороссия, Белоруссия, Закавказье, прибалтийские губернии. Даже Наполеону не удалось сделать то, что сделали три горе-правителя в Беловежье.

Генерал смотрел не отрывая глаз от монитора на эпизоды обороны Севастополя в Крымскую войну, о войне на Балканах в 1877-1878 годах, об убийстве императора Александра II, одним из организаторов которого стала Софья, дочь его племянника Левушки. Василий Алексеевич был потрясен этим до глубины души. Правда, женщина-цареубийца еще и не родилась, а Левушка в данный момент еще холост, и честно служит в лейб-гвардии Гренадерском полку. Но сам факт того, что человек, носящий твою фамилию, поднял руку на самодержца, ужаснул генерала!

Сергееву даже пришлось остановить показ, и накапать ему успокоительного. А ведь Василий Алексеевич Перовский был человеком отнюдь не из робкого десятка. Он участвовал в Бородинском сражении, два года пробыл в плену у французов, отличился в войны с турками в 1828 году, и был тяжело ранен во время осады Варны. Да и во время неудачного Хивинского похода генерал не прятался за спины солдат, и разделил с ними все невзгоды и трудности, выпавшие на их долю.

Потом генерал с удовольствием посмотрел то, как Россия двигала свои границы на Юг и Восток, присоединяя Среднюю Азию и Приморье. Молча, не проявляя никаких эмоций, Перовский наблюдал на экране за событиями Русско-японской войны. Эпизоды "Кровавого воскресения" и баррикадных боев в Москве потрясли его.

— Это бунт, намного хуже того, который был 14 декабря, — воскликнул Перовский, — вот только зачем было стрелять в людей, которые безоружными шли с петицией к царю? Это глупость, или что другое...

Далее шел рассказ о 1-й Мировой войне, о Февральской и Октябрьской революции. Во время показа расстрела царской семьи в Ипатьевском доме генерал побледнел, как смерть, и Сергееву показалось, что он может лишиться чувств. Но Перовский сумел сдержаться, и продолжил просмотр.

Гражданская война, Разруха, Коллективизация, Индустриализация — на все эти события генерал смотрел не отрываясь, словно зачарованный. Он видел, как Россия, носившая новое имя, но от этого не переставшая быть Россией, становилась сильнее, грамотней, богаче. И вот, начало Великой Отечественной войны...

Тут Виктор опять на время остановил показ, и вкратце рассказал Перовскому о том, кто такие нацисты, и что они хотели сделать с Россией в случае своей победы.

— Опять, как тогда, — сказал Василий Алексеевич, — когда по приказу Бонапарта вся Европа двинулась на нас. Но мы тогда устояли. Думаю, что и наши потомки должны устоять.

Перовский затаив дыхание смотрел документальные кадры и отрывки из фильмов про оборону Брестской крепости, про Битву за Москву, про оборону Ленинграда. Эпически выглядели эпизоды великого сражения на Волге, Курской битвы, и освобождения Европы. Вот она, Победа! По щекам генерала текли слезы. Но он не обращал на них внимание. Это были слезы гордости за свою страну и за свой народ.

Генерал посмотрел фильм про Парад Победы. Затаив дыхание он наблюдал за тем, как к на мокрые гранитные плиты у стен Кремля русские солдаты и офицеры бросали знамена врага.

— Да, — шептал он, — все должно быть именно так, а не как иначе... Только так...

На этом эпизоде Сергеев остановил показ, вспомнив, что осталось всего минут пять до открытия портала и возвращения в прошлое Ланского. Было интересно понаблюдать за тем, как будут себя вести генерал, когда из будущего вернется его современник, сумевший познакомится с жизнью людей из XXI века.

Объяснив Перовскому — что должно случиться в самое ближайшее время, Виктор включил маячок, и стал ждать. Дальше все произошло по уже привычному сценарию. Появление яркой изумрудной точки, легкий звон, превращение точки в овал, расширение его, и вот — перед изумленным генералом открылась дверь в будущее. Он увидел военного в мундире полковника кавалергардов, и еще каких-то людей, одетых в непривычную для Перовского одежду.