Дар джинна

В принципе, особых проблем я не видел. Отправь отцы-командиры пару взводов пехотинцев и танковую роту, а не чуть ли танковую бригаду (если посчитать и броневики, чьё пулемётное оружие с нанесёнными рунами теперь превосходит мощностью танковые пушки, а на БА-10 и вовсе стоит 'сорокопятка', которая после зачарования пробивает два Т-3 навылет), то итог был такой же, зато не пришлось бы рисковать занятыми позициями в Иваново и его окрестностях, оставляя бойцов обескровленной дивизии без магического усиления. Я вспомнил истории, как одинокий повреждённый КВ-2 несколько дней сдерживал наступление крупного немецкого подразделения на перекрёстке дорог. Как Т-28 заставил немцев наложить в штаны в Минске, промчавшись по улицам города и ведя стрельбу по ошарашенному врагу. И таких случаев хватало в войну. И сейчас хватило бы десятка тех же БА-10 и БА-9. Последний даже предпочтительнее, так как вместо пушки вооружён крупнокалиберным пулемётом, а, значит, и боеприпаса несёт значительно больше 'десятки'. Руны на пулемёте сделали тот мощнее 45-миллиметровой пушки. Как по мне, зачарованная пушка — это мощь, но избыточная мощь. Для этих орудий нет нужных целей, разве что, бетонные стенки ДОТов. Только через два года появятся 'тигры' и 'фердинанды' (а этих вообще всего около сотни или даже меньше выпустили за всю войну) с десятисантиметровыми бортами. И вот против них уже 'сорокопятка' с моими доработками будет идеальным противником.

'Надеюсь, через два года война закончится или уже вот-вот закончится', — помечтал я.

Со всеми этими приготовлениями мне опять пришлось лезть под магический купол и заниматься амулетами с оружием. Руку я к тому времени набил неплохо и амулеты из пластинок алюминия выходили из-под моих рук как горячие пирожки.

Слышали такое утверждение, что лень — это двигатель прогресса? Так вот, я с этим полностью согласен. И решил снять с себя бремя не только по заполнению маной уже созданных амулетов, но и созданию новых. Для этого за те десять суток, что провёл в ускоренном потоке времени, я сделал два уникальных, как сам считал, амулета. Первый пополнял ману и восстанавливал износившиеся руны на простых магических вещах, в которых исчерпался заряд. Второй делал защитные амулеты, амулеты отвода внимания, амулеты невидимости, накладывал несколько рун на оружие. К каждому такому конструкту набросал по листку ТТХ и пособие по пользованию. Там указал материал, размеры заготовок, как переключать устройства для перехода от одного типа амулетов к другому. Для оружия ограничил размер, так как за каждые десять сантиметров приходилось платить временем, маной и материалами. Кавалерийский карабин Мосина кое-как умещался в устройство, а вот пехотная винтовка уже никак. Не влезут пулемёты и СВТ и АВС. Зато можно использовать пистолеты-пулемёты, а тот же ППШ после зачарования давал сто очков форы станковому 'максиму' без рун. В этом устройстве установкой рун на стрелковое оружие дело не ограничивалось. В нём можно было модернизировать патроны, гранаты, мины и снаряды. Последние, правда, лишь небольшого калибра, не крупнее 45 миллиметров. Такое же ограничение было и для мин.

На эти две магические вещи я истратил все запасы драгоценных камней и золота с платиной. Если еврейские гаубицы можно сравнить с ювелирным стеллажом, то каждое устройство — ювелирным магазином.

'Ничего, чуть позже сделаю ещё один или даже два и значительно лучше', — мысленно пообещал я себе.

Как только обе магические поделки оказались у Невнегина, то мой уровень уважения в его глазах резко взлетел в небеса. . Видя его веселье, я не стал ему в тот момент сообщать, что эти вещи проработают от силы три месяца, после чего выдача волшебных предметов и их зарядка будет приостановлена. 'Завести' повторно (по аналогии с механическими часами) амулеты смогу лишь я.

Единственное, что меня чуть-чуть смущало, так это мысли о том, что мои вещи могут попасть в руки врагов. Недаром в моё время муссировались слухи о плотном засилье немецких и англосаксонских шпионах в Кремле. Шанс этого был небольшой, но он имелся. Именно потому я и установил скрытую фишку в виде трёхмесячной, так сказать, гарантии. А вот геологические амулеты были без секретных закладок, так как любая вещь, связанная с элементалями — очень сложная. Любое ненужное вмешательство, усложнение конструкции может привести к непредсказуемым последствиям. Надеюсь, что особого вреда стране пропажа такого амулета не нанесет. И охранника не поставить, так как, опять же, всё может пойти шиворот навыворот с этими элементалями. Ещё вдруг начнет убивать тех, кто станет приходить за собранным продуктом.

Глава 13

Этот кабинет с первого взгляда узнают очень и очень многие. И в этом времени, и в далеком будущем. А уж некоторых людей, из тех, кто находился в нём, и подавно. Самым узнаваемым был мужчина с густыми усами, носивший френч военного образца без знаков различия. Трубка, пепельница и пачка 'казбека' на столе перед ним окончательно сформировывали образ. Второй был чуть менее узнаваемым в мире, но известным и таким и оставшимся ещё на многие десятилетия вперёд обладатель высокого лба с залысиной и небольшим пенсне. Третьего могли и не узнать через полвека — Микояна Анастаса Ивановича, члена Политбюро ЦК КПСС. Четвёртого и вовсе узнали бы лишь те потомки, кто глубоко интересовался историей — генерал-майор Ватутин, начальник Оперативного управления Генштаба.

— Докладывай, Лаврентий. Что сумэли узнать, — Сталин посмотрел на своего наркома внутренних дел. — Нашли?

— Нет, — коротко ответил тот.

— Плохо, Лаврэнтий, очень плохо, — покачал головой глава самого крупного государства в мире.

— Разрешите, — произнёс Микоян и, получив кивок в ответ, сказал. — Товарищ Ватутин кое-что сумел узнать. Объекта не нашёл, следов тоже, лишь намёки на следы.

— Кхм, кхм, — кашлянул генерал-майор, когда на нём остановился взгляд Иосифа Виссарионовича. — Я предполагаю, что нашего таинственного гостя, возможного учителя Мессинга, м-м, с его же слов, взяли в плен те, кто обладает сравнимыми с его возможностями.

— Ви о магах?

— Если их так можно назвать, то — да. Разрешите чуть подробнее? В общем, я из сводок происшествий сумел вычленить несколько случаев, похожих на тот, когда исчез Объект. Три раза с конца июня пропадали подразделения со своих позиций по неизвестным причинам. Оружие оставалось на месте, все личные вещи так же. Исчезали только бойцы и командиры с тем, что имели при себе — обмундирование, пистолеты и револьверы, документы, письма. И это не дезертирство, по крайней мере, насколько мои следователи сумели узнать. Причём, исчезали самые боеспособные подразделения, где личный состав был здоров, все бойцы молодые и сильные. Это были две стрелковых роты и батальон охраны. Самое первое исчезновение зафиксировано двадцать шестого июня в районе Минска.

— Не дезертиры точно? — прищурился Сталин, на этот раз в его голосе пропал грузинский акцент.

— Судите сами. У немцев так же были подобные происшествия. Разведчики доложили о двух событиях. И как раз в конце июня на Минском направлении первое. Тогда пропали две стрелковых роты и рота связистов прямо на марше. К нам они не попали и потому дезертирами не могут быть никак. Уж такое происшествие не осталось бы неизвестным вам. Второе происшествие было седьмого июля, тогда у немцев испарились в деревне Богучары за Слуцком карательная рота вместе с четырьмя сотнями евреев, которые конвоировались в гетто в Минск. Причём, евреями были молодые крепкие мужчины и женщины, так как всех детей и стариков немцы отделили до этого, возможно, там же на фильтре и расстреляли.

Эти случаи очень похожи, что у нас, что у немцев, поэтому с большой долей вероятности всё это дело рук одной и той же силы. По поводу версии, что к этому причастны те, кто оперировал возможностями, какие имелись у Объекта... во время Минского инцидента остались свидетели, четверо раненых бойцов, повредивших ноги на марше и находившихся в кузове полуторки, перевозившей имущество роты. По их словам, они мгновенно потеряли сознание, а потом так же быстро один из них пришёл в себя и успел увидеть, как его товарищей собирают с дороги странные существа, похожие на древних рыцарей-великанов.

— Рыцарей? — прервал его Сталин. — Почэму так они решили?

— Их тела были скрыты чем-то наподобие глухих лат. К сожалению, он видел только несколько картинок из учебников и книжек в библиотеке, а те не отличались художественностью. Все чужаки как один были ростом около двух метров. Они складывали тела бойцов на носилки, которые сами передвигались в воздухе. По три-четыре человека. Носилки после этого влетали внутрь непонятного аппарата, очень большого, с двухэтажный дом. Один из рыцарей даже заглянул в кузов полуторки, но ничего не сделал раненым. Хочу заметить, что больше живых свидетелей не было в остальных случаях пропаж.

— Тот боец его рассмотрел вблизи?

— Нет, товарищ Сталин, — отрицательно мотнул головой генерал-майор. — Ему было очень страшно, и он закрыл глаза, притворившись, что без сознания. Зато он увидел, как после того, как рыцари зашли в объект, тот сделался невидимым и пропал прямо на глазах. Хотя боец неуверенно сообщил, что почувствовал ветер, словно что-то большое близко пролетело.

— Жаль, очэнь жаль, что он нэ смог пэрэсилить свой страх. Но почэму вы считаете, что Объект захватили те же самые рыцари? Я, правильно понимаю, что предыдущие пропажи происходили со здоровыми людьми и вне поля боя?

— Да, товарищ Сталин, всё так. Но я предполагаю, что изменение привычек рыцарей произошло из-за наличия Объекта в том месте.

— Разрешите, — вклинился в беседу Берия.

— Да. Что-то хотел добавить или поправить генерала, Лаврентий? — перевёл на него взгляд Иосиф Виссарионович.

— Добавить. Против Объекта немцы бросили свои лучшие части. Не пожалели полк 'Великая Германия', который сняли со Смоленского направления. Его поддерживал девятнадцатый танковый батальон двадцать первой танковой дивизии. Ещё батальон тяжёлого оружия из восемьдесят шестого мотопехотного полка. И самая элита, германский осназ — особая рота диверсантов, которые подчиняются только Абверу. Там должны быть самые здоровые на пике расцвета сил молодые люди, отлично тренированные, отобранные по самым жёстким критериям их врачей. Если этим странным великанам нужны отборные люди, то они убили двух зайцев: захватили Объект и несколько сотен молодых мужчин. Если бы не вмешательство этой неведомой силы, то Объект в одиночку остановил бы атаку крупных сил врага.

— А не могло быть так, что он сам причастен к этим происшествиям. И в сложный момент, оставшись один, он позвал на помощь? Его эксперименты с пленными гитлеровцами отдают чем-то нечеловеческим, — негромко произнёс Сталин. Будучи бывшим семинаристом, он где-то в глубине души верил в существование Ада и Рая, хотя полностью отрицал это вслух. И вот, услышав про жертвоприношения, прочитав документы с подробными признаниями свидетелей, участвующих в них, он как будто почувствовал запах серы, а в сердце кольнула льдинка. В голове промелькнула мысль, что стоит защититься от потустороннего, например, погрузить в самолёт несколько икон, про которые ходят слухи, что они животворящие, и дать приказ пилоту облететь вокруг Москвы. Вдруг, такой круг поможет?

— Эту версию так же рассматриваем. Но пока никаких доказательств в её пользу нет, — ответил Берия.

— Ищите ответы и Объект. Кем бы он ни был, но он сумел оказать стране неоценимую помощь, — глухо сказал Сталин. — Есть мнение, что его слова про то, что война будет долгая и страшная — пророческие. Очень жаль, что никто не сумел разговорить его по этой теме.

* * *

*

Раст Гефпак радостно потирал руки, подсчитывая барыши от будущей сделки. Шутка ли — почти две тысячи отличных будущих рабов сейчас лежат в криокамерах в трюме его корабля. Причём двести из них имеют интеллект свыше ста пятидесяти единиц, а у двадцати он перевалил за двести. Есть от чего радоваться.

И тут, будто сам Космос решил плеснуть ему в стакан с ромом щедрую порцию мочи тролля.

С ним связался корабельный врач:

— Капитан, есть проблема.

— Мне обязательно решать её лично? — лениво произнёс капитан звёздного корабля.

— Да. Один из пленников с той планеты очень сильный псион.

Всё тело Раста мгновенно покрылось холодным потом.

— Он... где он? — просипел он.

— В криокамере, — произнёс с долей злорадства доктор. — Я же не совсем дурак и о правилах требования безопасности в курсе.

— Держи его там. И перешли мне все данные по нему, — приказал капитан, быстро пришедший в себя. Отключив связь с ним, он немедленно вызвал суперкарго. — Хорза, у нас проблема, троллью бабку тебе в постель! Бросай своих шлюх и бегом ко мне!

— Раст, какого демо...

— Бегом! Какая буква в слове 'бегом' тебе не известна? — прорычал капитан.

— Понял. Сейчас буду.

Суперкарго, Хорза О'Дарпич, был квартероном с четвертью гномьей крови. Это отразилось в его росте и обильной волосатости. Правда, если не знать, что его родичи все как один двухметровые амбалы и даже женщины выше среднего роста, то метр семьдесят роста суперкарго покажутся в целом обычным, так сказать, размером для мужчины. Но так же все, кто его знал, подозревали, что в жилах у этого торгаша течёт и оркская кровь. Уж очень он был любвеобильным и неутомимым в постели. Подружек менял очень часто, а рабынь и того больше. Многие после его игрищ отправлялись прямиком в утилизатор. Вот и сейчас, когда его вызвал к себе капитан, он приятно проводил время в обществе двух рабынь с дикой планеты, от которой стартовали несколько часов назад. Их захватили отряды людоловов специально для своего суперкарго, зная про его увлечения. И квартерону этот подарок очень понравился. Ко всему прочему, он оценил то, как на рабынях сидела чёрная форма с серебряными нашивками и знаками различия. Голубоглазые, светловолосые, подтянутые и с крупной красивой грудью каждая. Военная форма армии, где они служили, исключительно шла им. Так шла, что Хорза после того, как пленницам установили рабские нейросети, приказал тем снять всё бельё, все детали нижней одежды, оставив укороченную юбку с кителем и фуражки. И от этого вида он возбудился так сильно, как мог бы лишь с применением возбуждающих таблеток.

'Демоны меня побери, а эти дикие знают толк в форме для своих женщин', — подумал мужчина, грубо повернув к себе задом и с треском раздирая юбку на первой покорной блондинке. Но войти в женское тело не успел, как пришёл сигнал вызова от капитана. И по тону того суперкарго понял, что промедление может ему стоить очень многого несмотря на все приятельские отношения с Растом.

— Что произошло? — спросил он, оказавшись в капитанской рубке. — Если ты снял меня с бабы не ради эскадры гоблинских Потрошителей или Всадников Смерти орков, то...

— У нас на борту среди рабского мяса сильнейший псион, — перебил его капитан и переслал тому на нейросеть пакет документов. — Полюбуйся.

Тому хватило половины минуты, чтобы ухватить суть.