Пыталась прислушаться к себе, но не давала боль. Что с тобой дитя мое? Только не это. Она заворочалась, застонала стиснув зубы. Вы не убили меня Рабал и ты шлюха. Я выживу, обязательно выживу. А вот вы уже почти покойники. Нет, не я приду к вам мстить. Вы ничтожества даже не понимаете, что натворили. Пока по вашей же воле, лучшие части ассирийского войска гоняются за бедуинами, мидийская конница уже начала свое, смертельное для вас движение. Увахшатра или Киаксар, как его назвали греки, сумел создать не плохую армию из вчерашних пастухов и городской голытьбы. Конечно, до ветеранов Ассирии им далеко и будь они в метрополии, разогнали бы это вшивое войско плетьми. Но их там не было. А Киаксар давно вынашивал свою месть за гибель отца. Первым под ударами мидийцев падет Ашшур. За тем настанет очередь Ниневии. Там к пиршеству присоединиться Вавийлон. Твое развратное лоно проткнет копьем твой же соотечественник, а твоего ублюдка, вавийлоняне сожгут заживо вместе с дворцом, в отместку за гибель одного из своих царей, которого ассирийцы сожгли тоже вместе с дворцом, когда принуждали Вавийлон к покорности. А ты Рабал, хотел, что бы твои внуки стали царями, подложив двух своих дочерей под это ничтожество? Нет Рабал, младшая твоя дочь умрет под четвертым по счету мидийцем, который насилуя, просто задушит ее. Старшая, закончит свои дни шлюхой в мидийском военном обозе и ее умирающую выбросят в придорожную канаву. Из твоих трех сыновей выживет только младший, из которого Киаксар сделает евнуха, для своего гарема. А остальных вместе с тобой, насадят на колья. И ветераны не смогут прийти на помощь своим сакральным городам, так как бедуины, эти дикие погонщики верблюдов, резко активизируются и начнут нападать. В этих плясках смерти и пожирания умирающей империи примут участие даже египтяне.

А ей нужно выбраться. Она знает, что нужно делать. Как то раз, любимый сказал ей, что она может сама открыть дверь, если будет носить его ребенка под сердцем. Но только одну, ведущую к истоку, туда, где начало начал, где еще ничего не предопределено. Нужно только разобраться, что с ногой? А видеть ей достаточно и одним глазом. Ощупав левую сторону лица, опять засмеялась, вернее захрипела. Это оттек. Он спадет и глаз будет видеть снова. И здесь вы ничтожества промахнулись.

Ольга сидела и поглаживала живот. Он был еще совсем плоский и признаков того, что в нем растет новая жизнь, заметно пока не было. Она улыбалась — асы, атланты, арии. Нет, слово асы ей не совсем нравилось. Пусть другие этим занимаются. Атланты? Были они или не были, бог знает, но если и были, то все сгинули в морской пучине. Нет, нам такого счастья не нужно. Арии? Она попробовала на вкус это слово. А что не плохо! Ну что ж арии, так арии, будут вам арии ...

Часть 2

Линия горизонта.

Глава 1

Утренний Свет с упоением ошкуривала древко своего будущего копья. Наконечник, она раздобыла себе еще три дня назад. Нашла его на одном из перекатов ручья, впадающего в реку. Он был полностью черный, с острыми краями, продолговатый, плоский, сужающийся к одному концу. Идеальный наконечник, для ее нового оружия. Она только совсем немного его доработала. Конечно, копье — это громко сказано. С копьями настоящих охотников, оно не сравнится, те были больше и длиннее. Но добыть козу или косулю, им будет можно. Вот только показывать его она никому не будет, разве только своему младшему брату, так как, иметь оружие женщинам племени запрещалось. Женщины должны были рожать детей и заботится о них, выделывать шкуры, шить из них одежду, готовить еду, поддерживать огонь. Единственное, что разрешалось женщинам добывать из пищи, кроме сбора съедобных кореньев, грибов, ягод и птичьих яиц — это ловить рыбу. А охотиться на зверей могли только мужчины и то те, кто прошел обряд посвящения и получил имя.

Она встречала уже семнадцатую весну. Свою первую кровь, она уронила еще пять лет назад. И по законам настоящих людей, могла стать женщиной любого из охотников племени, если не находилась в прямом родстве с ним или уйти в другое племя, если родители так решат. Утренним Светом ее назвали потому, что она родилась на рассвете и была первым ребенком у своих родителей. У нее было еще два младших брата. Один был младше ее на две весны, прошел уже посвящение и носил имя Быстрый Ветер. Он на самом деле был как ветер. Стремительный. Ни кто не мог обогнать его в беге. Он мог догнать косулю и один раз даже сумел поймать козу. Самый младший, ему было всего восемь весен, поэтому имени пока не имел. Было еще два брата, но они ушли в долину предков, совсем маленькими. Сейчас мать ходила опять беременной. Братьев, Утренний Свет, очень любила и они отвечали ей взаимностью. Их семья входила в клан Росомахи, один из уважаемых и влиятельных кланов племени. Кроме того, именно в их клане была целительница, это ее мать, что было очень не маловажно. Конечно любой охотник и многие женщины племени, умели оказывать помощь при ранениях. Но целительница могла лечить не только раны, переломы, но и болезни. Лучше нее никто не знал свойства трав, кустарников и любых других растений, тем более не делал лучше отвары, настои и мази. К ней приходили даже из других племен. Ее мать не принадлежала ни к одному клану племени. Восемнадцать весен назад, совсем молоденькой, она сама пришла в племя, имея за плечами искусно сплетенную из ивы котомку, нашла там молодого охотника Острого Когтя, поклонилась ему и преподнесла в дар, прекрасно сделанный нож из обсидиана, с рукоятью отделанной кожей змеи. Сказала, что хочет быть его женщиной. Ее звали Облако. Позже, она рассказала дочери, что в племя пришла из-за ее отца, которого увидела во время Большого Схода племен настоящих людей. Ее племя было не таким, как все остальные. Люди ее племени жили на особицу. Никогда ни кого не пускали на свою территорию. Женщины племени охотились и если нужно, воевали наравне с мужчинами. Мало того, вождем у них была женщина, которую звали Великой Матерью. Они лучше всех умели работать с камнем, костью, шкурами и кожами. Изготовленные ими копья, ножи, топоры очень ценились. За них давали богатый откуп. Отличие было еще и в том, что женщины ее племени имели более светлый цвет кожи, чем женщины остальных племен. И они никогда не отдавали своих дочерей в другие племена. Наоборот, они уводили юношей и мужчин к себе. Причем таких, кто готов был перейти в их племя, было не мало. А вот за женщин из других племен, мужчины и юноши на большом сходе давали очень хороший и богатый откуп. Поэтому матери всегда старались показать своих дочерей в первую очередь им. Это конечно порождало конфликты с мужской частью других племен, но до кровавых разборок не доходило, тем более племя ее матери отличалось особой мстительностью. За обиду, нанесенную любому своему члену, мстило все племя. И они отличались в этом большой изобретательность, коварством и хитростью. Поэтому, когда Облако пришла в племя Острого Когтя, вождь Большая Лапа, поморщился. Он не был трусом, но вступать в противостояние с родичами этой девушки, желанием не горел. Однако Облако убедила его, что пришла к ним сама и добровольно, так как Острый Коготь, еще там, на сходе отказался бросать свое племя и свой клан. Так же она сообщила, что ее родичи об этом знают и ничего предпринимать не будут, а кроме этого она является целительницей. Что и решило вопрос окончательно в ее пользу. Отец очень хорошо относился к ней. В племени не редкостью являлось то, что мужчины имели и по две и по три женщины, но у отца Утреннего Света была только одна — ее мать. В племени ее уважали и даже побаивались.

Мать с детства учила девочку искусству врачевания, приготовлению целебных настоев, отваров и мазей. Какое растение и как нужно было приготовить, от той или иной хвори. Облако часто повторяла дочери, что на свете есть противоядие от любой болезни. Главное — это найти его. Девушка уже знала многое и иногда подменяла свою мать. Тем более сейчас, когда подходил срок рождения малыша. Однако Утренний Свет, больше всего любила другое — охоту. Ей нравилось оружие, то чем владели исключительно мужчины. Отец ни раз и не два ловил ее за изготовлением, то небольшого копья, то ножа. Потом вдумчиво объяснял нерадивой дочери, что этого нельзя делать, так как духи предков и духи леса могут оскорбиться и наслать на клан, а может и на все племя беды. Он ни когда не поднимал на дочь руку. Любил ее. Он вообще любил всех своих детей, а старшим сыном очень гордился. А как иначе, если уже в тринадцать лет тот умудрился убить ягуара, врага очень опасного и сильного. Девушка винилась перед отцом, на какое-то время успокаивалась, но, в конце концов, опять начинала все сначала. Вот и сейчас она мастерила себе копье.

Все ее сверстницы уже принадлежали кому-либо из охотников племени либо ушли в другие племена, имели детей, а некоторые и не по одному малышу. Только она была до сих пор одна. Хотя Утренний Свет это не волновало. Многие парни и уже зрелые охотники заглядывались на нее. Отец все чаще и чаще мрачнел, когда глядел на дочь. И наконец сегодня, когда Утренний Свет пришла в пещеру клана с реки, принеся связку пойманных рыб, он подозвал ее. С ним находился его отец, глава клана и ее дедушка.

— Дочь, ты стала уже совсем взрослой. Все твои сверстницы и подружки имеют детей. Ты же знаешь, по нашему закону ты должна стать женщиной кого-либо из охотников и родить детей, выполнить свой долг перед родом и племенем. Тебя и так никто не неволил. Мы все ждали, когда ты сама сделаешь свой выбор, хотя никому из женщин клана такого не позволяли. Но теперь ждать больше нельзя. Мы даже сейчас предлагаем тебе выбрать самой себе мужчину, многие на тебя заглядываются и хотят видеть тебя у своего ложа. К нам приходил вождь. Мы говорили о тебе и его внуке — Черном Медведе.

Утренний Свет поморщилась, — но у него уже есть женщина!

— И что? У многих есть две женщины, а у некоторых и три. Черный Медведь, один самых лучших охотников, кроме того, когда Большая Лапа уйдет в долину предков, он станет вождем. Но если ты так не хочешь становится его женщиной и матерью его детей, выбери любого другого. В племени не мало достойных мужчин. В крайнем случае, приглядишь себе мужчину на Большом Сходе, который будет через пол луны. Хотя клан не хочет, что бы ты покидала племя. Поэтому постарайся все же выбрать кого-то из племенных кланов. Но запомни, если ты не сделаешь выбор, то это сделаем мы и ты станешь женщиной Черного Медведя. Я все сказал. Ты поняла меня дочь?

— Утренний Свет, — проговорил глава клана, — мы любим тебя, ты это знаешь, но тянуть дальше нельзя. Духи предков и так недовольны. Приходил шаман, он встревожен.

Оба мужчины смотрели на девушку.

— Да отец, да дедушка, я поняла. После Большого Схода я дам ответ.

— Вот и хорошо, — облегченно сказал Острый Коготь, а дед кивнул и улыбнулся.

Ей было грустно, захотелось заплакать, хотя она этого никогда старалась не делать. Даже когда ей было больно, она всегда сдерживалась. На берегу реки, ее поймал Быстрый Ветер.

— Сестра, с тобой говорил отец и дедушка?

— Да, а тебе что?

— Значит, скоро ты обретешь своего мужчину. Надеюсь, что это будет Черный Медведь.

— Это почему? — опять поморщилась, как и до этого в пещере, девушка.

— Как почему? Черный Медведь один из лучших охотников племени, к тому же он мой друг. И, в конце концов, когда Большая Лапа уйдет в долину предков, он станет вождем. Ведь его отца еще три весны назад забрал копьезубый.

— С чего ты взял, что он станет вождем? В их клане достаточно мужчин.

— Нет сестра, я знаю это. Так что станешь женщиной вождя, разве плохо?

— Плохо. Я даже представить себе не могу, как мне придется ложиться под него, раскорячится и терпеть, пока он будет совать свой сучок в меня.

Утренний Свет не раз видела, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они бывают вместе на ложе и, как и все женщины знала, почему рождаются дети. Это не скрывалось.

Быстрый Ветер ухмыльнулся, — зря ты так, это так сладко, слаще меда диких пчел.

— Может и сладко, для тебя и для вас мужчин.

Брат озадачено задумался, потом опять улыбнулся, — да нет, вам женщинам тоже нравиться. Моей Рыжей Лисице даже очень.

Через одну луну, после Большого Схода, Рыжую Лисицу, девушку из соседнего клана, брат должен был взять своей женщиной. Родичи уже обо всем договорились. Лисица ходила счастливая, Ветер ей очень нравился. Как и она ему. Поэтому, даже не дожидаясь момента, когда она войдет в пещеру их клана, уже во всю обжималась с ее братом и не только обжималась. И это не было чем-то из рода вон выходящим. Вполне обычное дело не только в их племени, но и во всех остальных племенах настоящих людей.

— Если твоей Лисице нравиться, это не значит, что должно нравиться всем остальным.

— Я не буду с тобой спорить сестра. Когда попробуешь, тогда и узнаешь.

— Вот когда попробую, тогда и узнаю.

Девушка немного помолчала, потом обратилась к брату, — Ветер, я хочу попросить тебя кое о чем... — она выжидающе посмотрела на юношу.

— Конечно, сделаю все, что в моих силах сестра. Ты же знаешь, что тебе я отказать не могу.

— Я делаю копье. Хочу сходить на охоту. Пожалуйста, давай сходим в вдвоем?

Парень скривился как от зубной боли.

— Утренний Свет, ты же знаешь закон, женщинам нельзя убивать зверя и брать в руки оружие. Если узнают, что ты сделала копье, а тем более, если мы с тобой пойдем на охоту, нам не поздоровится. Да и духи леса могут на нас рассердиться.

— Ветер, а если никто не узнает? Мы не скажем. А если что-то добудем, так ты скажешь, что сам, один ходил на охоту. А духи леса не рассердятся. Я им сделаю подношение. Ну пожалуйста Ветер, — девушка умоляюще смотрела на своего брата. В парне боролись два чувства — любовь к сестре. Он на самом деле ее любил. Такой сестры как у него, ни у кого не было. И страх, так как законы племени запрещали это. И в случае чего, его и сестру ждало суровое наказание.

— Ветер, копье будет хорошем, поверь и я отдам его тебе после этой охоты. Если меня отдадут в другую семью, то я ни когда не смогу доказать себе, что я чего-то стою.

— А чего ты стоишь? Ты женщина. Ты целительница. Тебя и так будут уважать.

— Это все не то. Как ты этого не понимаешь?

— Ладно, — сдался Ветер, — пойдем завтра утром. Ты скажешь, что пошла на реку, рыбу ловить. Все знают, что лучше тебя этого никто делать не может. Я скажу, что проверю свои ловушки. Встретимся у Великого дерева. Поняла? И смотри, что бы тебя никто не заметил.

— Спасибо Ветер, — взвизгнула она и обняв брата потерлась своим носом о его.

Парень улыбнулся. Он и правда, ни в чем не мог ей отказать.

Утренний Свет сбегала к реке. Поймала там несколько увесистых рыб, и перенесла их в небольшую яму наполненную водой. Яму выкопала она сама, недалеко от берега, прорыла к ней канавку. Рыба должна была дождаться ее прихода с охоты. Найти эту искусственную заводь было непросто, так как Утренний Свет хорошо ее замаскировала. Потом она пробралась в свое тайное место в лесу, где стала доделывать копье. Закрепила наконечник на древке. Еле дождалась ночи. Была как на иголках, ведь завтра произойдет то, о чем она так долго мечтала. Даже мать заметила ее беспокойство.