— Прошу прощения, уважаемый Ду, теперь закройте глаза и посидите так не шевелясь минут двадцать, мне необходимо чтобы вы представляли собой магический якорь — некоторую временную ось вокруг которой я и буду преобразовывать реальность.
Опять погружаюсь в столь знакомый мне слой вероятностных связей и возможностей реализации, помечаю сплетение нитей оцелота-хозяина как якорь, который был долгое время почти неизменен в течение нескольких последних лет и опираясь на этот якорь ныряю в прошлое, примерно на лет десять назад, нахожу там "копию" трактира и отслеживаю альтернативный путь, который не приводит к повреждению и сильной изношенности трактира, но при этом "якорь" должен был бы оставаться неизменным.
Найдя с относительно небольшой разностью по времени с текущим состоянием трактира копию "исправного трактира" совмещаю её с текущим образом, штопая энергией вероятностных связей, которую черпаю у своего новоприобретённого источника. Да уж, если бы не новый источник, то быть бы мне исчерпанным до дна да и без хорошо проделанного дела. А так, когда не чувствуешь усталости, то и работа спорится, штопаю широкими стежками, разрешая некую вольность в наложении вероятностей, это правильно и не даёт, например, исчезнуть важным объектам и нрекам, так и не даёт им изменится, если этого кто-то будет сильно желать. Так что если есть любимый стул, то он и не изменится, а рядовой объект обновится и засияет как новенький. Правда может и появится кое-что новое, там пара новых ложек или стул, ну или исчезнуть, если за этой вещью не следить (представляете если бы в обычной жизни так, перестал обращать внимание на что-либо — оно и исчезло бы, иногда это было бы очень удобно, согласитесь). Так что работаю спокойно и, не проходит и двадцати минут, как остаётся только добавить энергии в эту новую связь и... Две проекции реальности "смыкаются" рождая новое состояние. Выхожу назад в реальность и смотрю. Всё сияет чистотой, только хозяин напротив да я одеты в то же самое "подержанное тряпьё", ну это издержки от работы "якорем" и "оператором". Подхожу к Ду и трогаю его за плечо:
— Можно открывать глаза.
Хайи вздрагивает, осматривается и встаёт, некоторое время ошарашенно смотрит на сияющую чистотой залу с новенькими, чистыми столами и неповреждёнными стульями на чистом свежестуганном полу, потом пробегает по залу и начинает заглядывать в разные ящики, схроны и прочие укромные места проверяя, что там изменилось, через некоторое время возвращается недоумённо качая головой:
— Ну вы даёте, господин маг, так обновить предметы надо суметь, блестяще, даже доски на втором этаже перестали скрипеть и шевелиться при ходьбе. Думал, что как обычно половина вещей останется нетронутой, а то и просто исчезнет, а тут...— Разводит руками,— Спасибо, и порывшись за пазухой отсчитывает несколько колец — ван.— Прошу за исполненное, принять,— и я получаю горсть колец, не только золотых но и серебряных, а также пластин и палочек, да, похоже мне заодно и разменяли пару ван помельче, ну это и хорошо, а то расплачиваться только крупными деньгами — это не всегда удобно, да и чревато... последствиями...
Выхожу на крыльцо и подхожу к мающимся Хво с моим слугой — гепардом:
— Ну, подруга, похоже мы разрешили нашу кольцевую проблему, пойдём-ка, заплатим за твой браслет,— и прихватив её за локоть веду назад на рынок.
Расплатившись, на обратном пути мы немного снизили скорость, гуляя, а когда уже почти вернулись к входу в трактир, в моей котомке вдруг раздался голос:
— Внимание участникам, записавшимся в очередь на борьбу с нечистой силой на старой мельнице, только что стало известно, что предыдущий соискатель исчез при попытке избавления города от напасти. Всем очередникам прибыть вечером к зданию ратуши.
Остановившись и порывшись в котомке достаю "билет" с номером очереди из которого и раздавались искомые звуки. Значит так с нами собираются связываться — занятно. Но воительница исчезла, как бишь её:
— Хво, не помнишь как звали даму — первую в очереди на самоубийство?
— Это волчица-маг что-ли?
— Ярр Вау, по-моему,— вклинился И-стик, он с утра не ел и успел только перекусить на рынке, так что был в меру словоохотлив,— элементалист не из последних, и исчезла... Проклятье...
Вернувшись, мы разошлись по комнатам, где я до вечера занимался изучением и подготовкой плетений, полезных для возможной работы по этому уж больно опасному делу на кладбище, на которое я не без помощи друзей и подписался (чуяло моё сердце, что несмотря на десятый номер не избежать мне встречи с этим голодным призраком). Так находясь в трансе и провёл время до вечера и только когда Батт стал клонится и заходить за неровный горизонт, пришёл в себя и, подкрепившись в компании выдры и гепарда, отправился к ратуше.
Возле ратуши уже толпился народ в количестве много меньшем вчерашнего, но всё же заметном, возле крыльца торчал шест-индикатор, шар на его верхушки был даже не красным, а чёрным, что означало гибель несчастного мага.
— Внимание,— из мэрии вышел давнишний слуга — енот,— я уполномочен объявить о неудаче госпожи Ярр Вау, и вызываю следующего кандидата на избавление Оттгоро от духа обитающего на старой мельнице близ старого кладбища. Номер второй.
— Номер второй,— повторил он и в это время его копия билета с номером два почернела и осыпалась,— так номер второй отказался от участия, Номер третий.
На крыльцо вышла в раскачку уже виденная нами ранее на рынке рысь, она прокашлявшись произнесла хриплым голосом:
— Я требую увеличения награды, ибо слишком много гибнет искателей удачи.
Енот оторопел:
— Награда установлена, если вы не желаете работать за установленную награду, то скатертью дорога, никто не будет вас удерживать.
— Да,— голос рыси ехидно звучал,— а я вот поговорила с номерами с четвёртого по седьмой и мы решили или вы увеличиваете награду вдвое или мы все разом покидаем очередь и вы останетесь почти без претендентов. Да, ребята,— бросила рысь в толпу.
— Да!— взревела толпа,— даёшь награду.
— Это как называется?— Прошипел енот.— Бунт?
— Это, родной, называется ультиматум.— Спокойно разъяснила рысь,— будут деньги — будет и работа, а на нет и суда нет — работайте сами.
Посеревший енот что-то прошептал, сплюнул и что-то кратко сказав рыси, скрылся в ратуше. А в пространстве возле крыльца ратуши явно появился особый дух. Этот дух витал, гудел в сознании собравшихся и словно делал сам воздух упругим. Имя этому духу было — Ультиматум.
—
* * *
Пояснения к третьей части
* * *
(1) Нёсс Тром - лесной кот основа, один из боевых магов - элементалистов, считается крупным специалистом по борьбе с нежитью. Владеет, как большинством направлений элементальной магии, так, по слухам, и магией тёмной, что и позволяет ему эффективно подавлять потусторонние проявления.
(2) Верёвочник - или верёвочник обыкновенный — стелющееся растение с длинным, волокнистым стеблем, с листьями длиной до двух метров. И стебель, достигающий длины в двадцать метров и листья используются для добычи нитей и изготовления верёвок. Будучи правильно изготовленными, верёвки по прочности, износостойкости и гибкости не уступают синтетическим, произведённым на Земле.
(3)Оссабон - неформальная столица Торговой республики, место проживания клана барсов.
(4) Грреа Тонкоухая — супруга Ффараста Неплохослышащего, барс, особа нервная, изящная, образец аристократизма.
(5) Тонга Имм — песец основа, маг Земли и Огня член Элементального ордена, третья степень владения магией, официальный маг на контракте по предотвращению негативной магии. Связан с трактиром "На удачу" контрактом, в меру дружелюбен, практичен и честен. Не женат.
— Интерлюдия 3
Жёлтое марево, навеянное духом, развеялось и я оказался как бы над поверхностью этого странного мира на высоте в несколько сот метров: с этой высоты поверхность земли смотрелась как пёстрый зелёный ковёр, прошитый нитями рек, виднелись обработанные лоскуты земли, примерно так и должен выглядеть нормальный мир с высоты птичьего полёта.
— Это Жемчужный Мир, как его увидел я в будущем,— в голове тревожно звучал голос духа хранителя,— вырождение начнётся примерно через десять-пятнадцать тысяч лет, незаметно и как бы исподволь. Казалось бы ну что такого важного случится? Ну что с того, что сначала у некоторых детей начнёт резко и необратимо снижаться уровень интеллекта? И в не вырождающемся мире такое встречается, другое дело, когда детей без разума станет слишком много, чтобы у общества хватило сил на жизнь в этой новой для разума среде. Сначала, сопротивляясь, н-реки попытаются воспитывать полуразумных, создавать социальные заведения для них, потом, когда их станет слишком много — начнут избавляться, выселяя и выгоняя в резервации, но это поможет лишь частично, ибо нечего будет противопоставить тотальному вырождению разума. И тогда произойдёт трагедия — селение за селением, город за городом, начнут перерождаться необратимо — самые разумные формы: н-реки, а также ящерообразные и драконы начнут превращаться в виды сначала полуразумные, а затем просто в зверей.
Вид поверхности мира приблизился и мы зависли над деревней. Сначала всё казалось довольно обычным, здания как здания, редкие фигуры, бродящие между ними. Потом, приглядевшись, я заметил что большинство зданий так или иначе разрушено, огороды не ухожены, крыши и стены в дырах, заборы покосились, везде явные признаки полного небрежения состоянием дорог. Да и бродящие на четырёх лапах, подобные волкам и прочим земным зверям существа мало напоминали существ, наделённых разумом. Они бесцельно, тупо бродили и время от времени дрались между собой, что на первый взгляд походило на плохую постановку страшного спектакля — некоторой трагедии, написанной бесталанным автором, на настоящий кошмарный сон — сон разума. Постепенно меня охватило понимание и стало жутко: в этой деревне уже не было никого наделённого разумом, никого способного сопротивляться — сопротивляться мощной волне, лишающей способности мыслить и осознавать себя, чтобы дать хоть какую-то надежду на будущее.
— Так будут выглядеть н-реки в начале этого процесса, тут они еще не занимаются людоедством, но в конце-концов остатки разума покинут их и вырождение станет полным. Последним, что они потеряют — будут души, но это произойдёт не сразу, а примерно лет через пятьсот после начала процесса, а до этого души будут страдать и томиться, запертые в телах лишённые малейшей надежды обрести сознание. Но самое страшное, что души и после этого не обретут свободы, а просто в свою очередь упростятся, измельчают и исчезнут как таковые.— Голос волка хранителя шептал, он почти плакал, произнося эти слова, было видно как тяжело он воспринимал возможное будущее. Хотелось, в свою очередь закрыть глаза чтобы не видеть происходящего, только не было на глазах, которыми я глядел век, чтобы уйти от этой жуткой реальности грядущего.
За это время, пока говорил дух, на моих глазах прошло несколько сот лет — остатки деревни были полностью поглощены джунглями, а нреков как таковых стало не видно, только изредка пробегал кто-то хищный на четырёх лапах. И, не зная, что из всех крупных существ тут только н-реки, невозможно было бы и представить, что это их потомки, превратившиеся в простых животных.
— Перенесемся еще на пару тысяч лет,— грустный голос продолжил и замелькали перед глазами новые виды, на глазах роскошная растительность сменилась полупустыней, с редкими колючими растениями, а количество живых "зверей", ранее мелькающих в джунглях снизилось до нуля.
— В это время начнет вырождаться сбалансированная экосистема, ведь большая часть растений была спроектирована как полезная, в том или ином смысле, для существования. Не сказать, что только для еды или строительства но, по крайней мере большая часть, не употребляемых в пищу и для иных практических целей растений, создана красивыми на глаз и безвредными. А к этому, обсуждаемому, моменту большинство видов начнут изменяться, а ведь они проектировались на миллионы лет, как устойчивые к возможным генетическим мутациям и изменениям, привносимым извне. А эти виды изменившись или исчезнут, или станут ядовитыми и несъедобными. Начнут вымирать неприспособленные потомки нреков и их численность снизится примерно в двести раз. Начнётся массовое опустынивание, с обширных пространств исчезнут реки и озёра. А оставшиеся превратятся в солончаки. А это уже намного хуже, ибо климатическая стабильность была заложена в саму основу мира.
Вид переносится на другую сторону тора обращенную внутрь,— тяжёлые земли вначале мало пострадают от изменений на лёгких землях, но перемещение значительного количества влаги не останется незаметным, когда начнут таять приполярные шапки — уровень океана начнёт повышаться и затапливать довольно редкие острова, снизится уровень солёности и начнётся массовая гибель промысловой рыбы, да и рыба сама по себе начнёт видоизменяться — смотри.
Вид с птичьего полета ныряет вглубь океана: видно как стаи рыб с течением времени начинают редеть, после вижу ящерообразное существо хилое и худое, кожа на костях — одно слово. Оно бродило по берегу и ловило рыбу, поймав — попробовало сразу сожрать добычу, похоже ядовитую, ибо ящер после этого обеда на глазах корчится и гибнет в течение нескольких минут.
— После полного разрушения созданного ранее экобаланса и климатического баланса — на несколько тысяч лет ситуация стабилизируется, но затем начнут слабеть и сдавать и более фундаментальные законы, начнёт рушится сама конструкция мира. Это произойдет сначала во внутренних землях,— мы быстро проносимся внутрь бублика, зависая над его внутренней поверхностью, напоминающей бесконечный горный хребет, над которым сияет длинная светящаяся нить.
— Этот главный источник света — струнный реактор, он обеспечивает стабильность физических и магических законов мира, как основной источник энергии, которая требуется в значительных количествах для поддержания энергоконструкций разного вида — инструментов предназначенных для обихаживания, ремонта и создания нового, то есть для благополучия обитающих на поверхности существ. Так вот — этот реактор, благодаря побочному эффекту, освещает внутренний мир, это его не основная, но значимая для внутреннего мира функция. Ещё через пару тысяч лет эта его замечательная способность, дарующая возможность пользоваться зрением существам внутреннего мира начнёт слабеть и он фактически погаснет: на глазах нить реактора стала тускнеть и в конце концов от нее остался только красный, едва различимый в темноте след.
— Вместо света со стороны реактора начнёт исходить постоянный поток тепла и таким образом нарушится тепловой баланс внутреннего мира — ведь теплоотток был спроектирован на нормальное функционирование и излишний поток тепла приведёт через несколько сотен лет к тому, что температура внутри повысится до величин несовместных с самой возможностью жизни. Погибнут оставшиеся живые создания во множестве, а еще раньше умрут оставшиеся растения, немногие выжившие будут искать спасения в переходе на внешнюю сторону мира.
