— Разве у меня на шее висит железное кольцо? — немного резко ответила девчонка, но потом вспомнила слова Болта, чтобы она была с эльдаркой помягче. — Нет, я не рабыня здесь.
— Как же ты попала в этот клан? Сразу, как только твой кораблик упал в пустыне?
— Как будто ты не знаешь! — огрызнулась Ульриса. Что ж природу очень сложно изменить, особенно если ты росла среди таких вот снобов как эта Видящая. Имеющие более развитые от природы пси-способности всегда смотрят на тех, кто их лишен, сверху вниз. И эта ушастая чума не исключение. Зачем Болт дал ей искусственный глаз? Могла бы и одним обойтись, не переломилась бы.
— Представь себе — не знаю. — Ответила в том же духе Синойла. Похоже, попытка наладить дружеские отношения не удалась. — Ты ведь в курсе, что я лишена психических сил. Пока. И мысли твои прочитать не могу.
— Побудь-ка немного в моей шкуре. — Злорадно отозвалась девчонка, но потом смутилась, заметив, как насупилась Видящая, для которой потеря способностей все равно что удар под дых. — Извини, из меня иногда прет всякая дурь.
— Заметно. — Ответила та.
— Ладно, чего ты там хотела спросить? — пошла на уступки Ульриса.
— Как ты оказалась в этом клане? И откуда у тебя шрамы на груди? — полюбопытствовала Синойла. — Я еще в первую встречу заметила.
— Меня Болт выкупил из рабства и дал свободу. — Ответила Ульриса. — А шрам... это меня звери мон-кей потрепали, а Док потом вылечил.
— Вскрыл также как и меня? — уточнила Синойла.
— Ну да. — Кивнула девчонка. — Поковырялся в теле, нарастил кости, еще что-то там сделал. Я теперь наполовину орк. — Похвасталась она. Видящая уловила в ее словах вроде как гордость от того, что она принадлежит к клану зеленых.
— Скорее на четверть. — Хмыкнула она и провела пальцами по собственному шраму. — Я тоже стану такой как ты?
— Наверное. — Пожала плечами Ульриса. — Надо у Дока спросить.
— А зачем он тебя выкупил из рабства и отпустил? — вернулась к первому вопросу Видящая.
— Я сама спрашивала, но Болт все время отшучивается. — Девчонка задумалась. — Он ничего не делает просто так, какая-то причина для этого была, но я ее не знаю. Хотя бы он хорошо ко мне относится, прямо как к... — она задумалась. — Но этого не может быть — орки не знают, что это такое!
— О чем ты?
— О семье. — Серьезно сказала Ульриса. — Для орков, начиная от самого крутого босса и заканчивая мясным сквигом все семья. Они ведь все друг другу родственники — родились из одной грибницы. И все мужики, ну, то есть... — эльдарка засмущалась, — выглядят как мужики, только без половых органов. И проблем у них связанных с этим тоже нет — гормоны в башку не ударяют. Они от "вааагха" дуреют, но это другое.
— А ты этого опасаешься? — Синойла не сказала боишься, но и так понятно.
— Да. — Честно ответила Ульриса и вдруг передернула плечами. — Когда я улетала с мира-корабля, то первой моей остановкой была пиратская станция, на которой видели корабль моих родителей. И там, в кабаке, я увидела, как грязный мон-кей сношался с рабыней-эльдар! — Девчонка скорчила такую рожу, как будто проглотила невероятную кислятину. — А ей как будто нравилось! Или это было притворство? — спросила она сама себя. — Я когда это увидела, то меня прямо накрыло всей той грязью и похотью, которая струилась ото всех, кто там присутствовал. А потом они заметили меня и... короче, благодаря этим пиратам я и шлепнулась здесь.
— Не понимаю. — Помотала головой Синойла. — Тебя преследовали и повредили твой корабль? Как же тебе удалось уйти в прыжок?
— Только заступничеством богини, наверное. — Пожала плечами Ульриса. — Я дважды меняла курс, пока топливо не закончилось. — Она замолчала. — Теперь у меня есть корабль и я могу лететь куда захочу... но... не хочу.
— Почему?
— Мне нравится здесь. — Девчонка смотрела на Видящую честными глазами. — Орки относятся ко мне как к равной, а вот близкие родственнички только и могли, что гонять из угла в угол сироту. — Ульриса замолчала, думая, рассказать Видящей о своих родителях или нет, но потом решила, что вреда не будет. — Я не знала своих родителей, никогда их не видела. А когда спрашивала о них, то получала противоречивые ответы. То они были прославленными воинами, то пилотом и воителем, то тайными агентами или же вообще Арлекинами, которые подбросили нежеланное дитя. Но все сходились в одном — я появилась здесь после прибытия "Гордости Ханна", разведывательного рейдера. — Ульриса смотрела на Синойлу и в ее взгляде читалась твердость. — Я хочу знать, кто я. Кто мои родители и почему они меня оставили.
— Может, лучше не стоит? — вспомнила рассказ девчонки Видящая и сопоставила со своими воспоминаниями.
— Я готова к тому, что правда может быть жестокой и неприятной. — Ульриса сжала кулачки. — И Болт меня в этом поддержит.
— Болт? Глава клана? — удивилась Синойла. — Он обещал тебе найти родителей? — эльдарка кивнула. — Но я не понимаю, почему он с тобой возиться?
— И я не понимаю. — Вздохнула девчонка. — У меня есть предположение, но оно бредовое и говорить о нем я не хочу.
— С орками любые бредни становятся реальностью. — С уверенностью произнесла Синойла. — Расскажи, облегчи душу. — И тут же вспомнила про камень. — Проклятье, с этими орками я совершенно забыла про камень душ!
— Он тебе не нужен. — Махнула рукой Ульриса. — У меня его не было с рождения до моего совершеннолетия, да и потом я его носила не больше четырех лет. Орки, что продали меня в рабство все отобрали, в том числе и камень души. Уверена, они выбросили безделушку в песок, не понимая, что это. Их ведь в первую очередь интересуют технологии, а не камушки. — Эльдарка вздохнула. — Я здесь уже полгода и как видишь, я вполне себе здоровая и бодрая. — Она крутанулась вокруг своей оси, демонстрируя тело.
— А мне нужен! — резко ответила Видящая, садясь на койке. — Та-Что-Жаждет может постепенно пить мою душу и в итоге я умру!
— Как это — пить душу? — не поняла Ульриса.
— Ну... — Синойла и сама не понимала, как такое возможно. Она просто слышала это от своей наставницы, а та от своей, но вот задать подобный вопрос ей не приходило в голову. — Наверное, Та-Что-Жаждет устанавливает контакт с моей душой и медленно питается ее энергетикой. — Неуверенно произнесла эльдарка.
— Ты сама-то поняла, что сказала? — ехидно спросила Ульриса. — Питается энергетикой, — передразнила она. — Если уж такой сильный бог Хаоса способен подключаться к расе эльдар, то пить по глоточку он явно не станет, а залпом осушит бокал. Вот когда ты умрешь, тогда да, может быть, но даже с этим я не согласна. Как говорила моя наставница — мы не знаем, что происходит после смерти и никто нам не расскажет, потому что вернувшихся обратно нет и спросить не у кого. Все остальное — наши теории.
— Души попадают в варп. — Уверенно сказала Синойла. — Это все знают.
— Ты правда так думаешь? — задала провокационный вопрос девчонка. — Или же тебе так сказали и ты слепо следуешь догмам?
— Откуда в твоей голове такие мысли? — насторожилась Видящая. — Не демоны ли их нашептывают? — тут она вспомнила о своей метке, однако местный чудила не обнаружил в ней скверны. Чудеса.
— Просто, оказавшись среди орков, я научилась задавать правильные вопросы. — Ответила мудро Ульриса и стала загибать пальцы на правой руке. — Во-первых, что мы знаем об орках? Только то, что это зеленые громилы, которые убивают всех подряд и грабят планеты? Да, они это делают, не спорю, но, оказавшись среди них, я увидела их общество изнутри. Это только внешняя сторона медали, внутреннюю никто не видит. И вот что я тебе скажу — это стереотип. Орки легко месятся между собой, прямо как кланы Сейм-Ханн, ну и чем они отличаются от нас? Если они видят сильного врага, то немедленно объединяются против него, забывая прошлые обиды. И потом, действительно ли сами орки ходят в набеги? — Ульриса посмотрела на Синойлу. — Не эльдары ли их все время направляли? На этой планете они сидят уже очень давно и, как видишь, до сих пор не выбрались в космос. Что им мешает? Нехватка деталей или отсутствие варбосса? Ни то и не другое — их устраивает нынешнее положение вещей. Уверена, что они так бы и остались сидеть на планете, совершенно не стремясь к захвату — орки сами регулируют свою численность и не только с помощью пушек. Вспомни мон-кей, которые плодятся с невероятной скоростью и требуют все больше жизненного пространства. Грибница орков способна остановить рост спор, законсервировав их на будущее. Когда перед кланом встает угроза — орки начинают усиленно плодиться, чтобы противостоять ей. Как только она исчезает — все приходит в норму. Закон природы. — Ульриса задумалась. — И вообще, там, где прошел орк, тут же возрождается жизнь. Травы начинают расти, а звери — охотиться. — Девчонка ткнула пальцем в Синойлу. — В твоем теле сейчас есть часть орков, но при этом ты чувствуешь себя прекрасно. Разве это не доказательство того, что орки сами приспосабливаются к местным условиям, не переделывая их под себя? Представляешь, что они могли бы достичь, превратив бесплодные планеты в цветущий рай? А ведь в Войне в Небесах орки были нашими союзниками и вместе мы боролись против общей угрозы. Так не мы ли постарались сделать их такими?
— Твои вопросы... слишком сложные. — Выдавила из себя Синойла. — У меня нет на них ответов.
— У меня тоже, но я, хотя бы пытаюсь их искать, а не прячу голову в песок! — Ульриса зашагала по комнате. Остановившись, она ткнула пальцем в Видящую. — Ты смогла на себе убедиться, что орочьи технологии невероятно сложны и непонятны, к тому же они прекрасно работают с эльдарскими телами точно также как и с орочьими. Разве это не доказательство того, что раньше мы были союзниками? Что орочьи доктора также легко ставили на ноги эльдарских воинов? Делали их тела прочнее и лучше. Биотехнологии орков просто недоступны для нашего понимания и это печально. И потом, они не знают, что такое варп! — Ульриса с удовлетворением заметила удивление, отразившееся в живом глазу Видящей. — Представь себе! Их чудилы знают про нематериальный мир, но остальные о нем не имеют ни малейшего понятия. Точно также как и демонов они воспринимают как обычных противников! Тем более, что недавно Болт предлагал "пастукать" Ту-Что-Жаждет!! Для него это не более чем серьезный сильный противник. Возможно, именно в этом кроется секрет орков? В том, что они не испытывают страха перед тварями варпа и не делают камни душ, чтобы избежать с ними встречи? — Ульриса замолчала и присела на стул. — Скажу тебе по секрету, Чароплет считает, что варп — это крючок Древних. Которые просто подсадили все расы нашей галактики на эту иглу, дарующую сверхвозможности. Он тебе говорил, что чудилы используют собственные резервы организма для плевков пламенем или метанием молний?
— Что-то такое припоминаю. — Хмуро сказала Синойла, которой этот разговор не нравился, но вот заткнуть девчонку она не могла — пси-способности ее покинули и не желали возвращаться. А снова ругаться не хотелось.
— Чудила сбрасывает излишек в виде огня, плазмы или электрических разрядов, но может также их накапливать. Они не пользуются энергиями варпа — у них есть своя собственная. Словно их организм черпает ее из какого-то другого источника, но это точно не имматериум. Поэтому у тебя способности и пропали, — Ульриса ткнула пальцем в эльдарку, — твой мозг не выдержал перенапряжения и отключил их, чтобы ты не впала в безумство или же кому, дабы не растерять те крохи, которые ему сейчас доступны. Медитации помогут тебе вернуть их, ты знаешь, но прежде, как сказал Чароплет, нужно восстановить биоэнергетику тела, а вот с ней у эльдар неважно.
— Что за биоэнергетика такая? — ворчливо спросила Синойла.
— Колдун объяснил бы тебе лучше, я сама не до конца поняла. — Ульриса поскребла затылок. — В двух словах через наши тела проходит огромный объем энергии, который можно использовать. У орков это в крови, мы же заимствуем из варпа. Но Чароплет считает, что так могут все расы во Вселенной, в том числе и мы, просто мы забыли как это делать, хлебаем из чужого источника, не желая использовать свой. Настоящие способности атрофировались, а это так, суррогат. Да и ведем мы себя как паразиты, заимствуя чужое и ничего не отдавая взамен. И, как итог, порождение Той-Что-Жаждет. — Девчонка покосилась на Видящую. — Это ведь мы виноваты, что произошел прорыв иной реальности в нашу, этого-то ты отрицать не будешь.
— Не упоминай. — Строго сказала Синойла. — Падение — величайшая трагедия эльдар. Да и ты... говоришь, как отступник! Наши пути — это было единственное верное решение в той ситуации!
— Да? А почему тогда эльдар рождается все меньше и меньше? — спросила Ульриса. — Причем население на мирах-кораблях не растет, зато Ушедшие чувствуют себя прекрасно!
— Они дикари! — возразила эльдарка. — Они сознательно оборвали связь с варпом!
— Правда? — удивленно спросила Ульриса. — Что-то не сходится — в колониях психически одаренных эльдар, конечно, меньше, но они появляются также как и все остальные. Естественным путем. И присутствие в варпе Той-Что-Жаждет как-то не пугает ушедших. Может быть они не такие уж и дикари? Например, как жители Сейм-Ханн? — невинно задала вопрос девчонка и Видящей пришлось признать, что крыть ей нечем. — Каждый из миров-кораблей считает себя чуть ли не пупом Вселенной, возможно от этого все беды? Я не призываю к революции или к энерговампиризму, как это делают темные. Я просто хочу знать правду.
— Энерговампиризм?
— Заимствование чужой энергии для восполнения своей. — Объяснила Ульриса. — Мы черпаем ее из варпа, а они — от нас. Ведь сами себя лишили доступа к источнику. Они ее растрачивают слишком быстро, совершая свои мерзкие поступки и ее необходимо восполнять, чтобы жить дольше. Это и есть энерговампиризм — существование за счет энергии других. Страдания и мучения жертвы наполняют их гораздо сильнее и быстрее, чем радость или смех. Так сказал Чароплет.
— Это позволяет им жить долго и кормить Ту-Что-Жаждет. — Убежденно ответила Синойла. — Не слушай бредни всяких старых орков. Темные придумали этот способ, дабы избежать участи быть поглощенными.
— И опять это чужие слова. — Девчонка сложила руки на груди и положила ногу на ногу, приняв закрытую позу, неосознанно сопротивляясь словам собеседника, отрицая их. — А где твои собственные? Разве ты сама, хоть и считаешься Видящей, не задавала себе подобные вопросы? Как получилось так, что возникли темные? Если ли вероятность, что это потомки бежавших от Падения в Паутину эльдар? Тех самых, которые и привели нашу расу к этой катастрофе? И они продолжают заниматься тем же самым — жестокими убийствами, пытками и половыми извращениями? Точно также как это делают пираты мон-кей и прочие похотливые ксеносы? — Синойла молчала. — Молчишь? — казалось, Ульриса была удовлетворена. — Подумай над этими вопросами на досуге — сейчас у тебя времени много.
— Откуда они вообще возникли в твоей голове? — не выдержала Видящая. — Ты еще так молода...
— Болт попросил меня обучить методикам медитации новорожденного чудилу. — Ответила Ульриса. — И единственное, что тот освоил в совершенстве — это сон в сидячем положении. Как бы я ни старалась, но донести до него правильную мысль не смогла — орк просто не понимал, что от него требуется. А потом пришел Чароплет, чудила клана Кривого и натурально вправил ему мозги ударом посоха в лоб. Рыгач сразу же на задницу шлепнулся, я думала от этого удара он умом повредиться, но нет, живучий оказался. Я спросила у словоохотливого колдуна, почему так и он многое мне разъяснил, как сам понимал. Я тогда ему не поверила и начала сама задавать вопросы, на которые у того не было ответов. И при этом он не корчил из себя мудрого учителя, с пафосным видом разъясняющего молодежи прописные истины!! — воскликнула девчонка. — Чароплет сразу же признавал, что не знает ответа на тот или иной вопрос и спрашивал у Голоса, но даже тот не мог дать подсказку. Значит, время для них еще не пришло. Либо нам предстоит найти ответы на них самим.
