Внимание "героя" привлекло негромкое, но злобное рычание. Посмотрев в ту сторону, он увидел стремительно выбегающего из леса на дальнюю от него часть опушки крупного белого волка. Никакого оружия у Серёжи не было, вокруг не валялось никакой палки или ветки, развернувшись, он побежал к ближайшему дереву, хотя и понимал, что добежать никак не успеет.

Виктор Станиславович сказал, мелькнула мысль, что надо продержаться как можно дольше, наверное, я поставлю антирекорд, и ведь ещё сказано было про боль. Оглянувшись на бегу, Серёжа понял, что ему крупно повезло, видимо, попав ногой в незамеченную им ямку или нору, волк кувыркнулся через голову и побежал дальше, сильно хромая.

Подбежав к единственному в обозримой округе дереву, имеющему ветку на доступной высоте, парень подпрыгнул и повис на ней, ухватившись двумя руками. Положение мог бы спасти подъём переворотом, чтобы оседлать эту ветку или влезть ещё выше, но выполнять его Серёжа не умел даже на турнике. К счастью, повис он рядом со стволом, и, подтянувшись и отталкиваясь от дерева ногами, смог забраться на ветку как раз к прибытию волка, который разочарованно взвыл, продемонстрировав изрядного размера клыки с капающей с них слюной.

Неожиданный прыжок зверя вверх показал, что допрыгнуть до ветки он не в состоянии, но если бы Серёжа остался висеть, то смог бы его пожирать, начиная с живота. Немного отдышавшись, герой решил подняться по дереву повыше, благо ветки здесь росли гуще, чтобы устроиться поудобнее. И что теперь, тут я смогу просидеть сколько угодно, подумал Серёжа, посматривая на медленно кружившего вокруг дерева волка. Речь вообще-то шла о двух часах работы, видимо до их истечения мне и придётся проскучать, интересно, сколько прошло времени от начала?

От нечего делать Серёжа ощупал древесную кору, попытался ковырнуть её ногтем, это вполне получилось, помяв пальцами отодранный кусочек коры, лишний раз удивился реалистичности ощущений. Интересно, оборудование этих "тренажёров" полностью импортное, или что-то сделано у нас? Переключив внимание на остановившегося волка, решил, что это всё-таки не совсем волк, морда короче и шире, чем у виденного в зоопарке, и лапы, пожалуй, потолще.

Вскоре выяснилось, что зверь не просто тянул время, а ждал, когда травмированная лапа придёт в порядок. Выпустив, подобно кошке, из всех четырёх лап когти он шагнул к стволу, высоко подпрыгнул и, вцепившись всеми четырьмя лапами в ствол, медленно полез вверх.

Нифига себе, думал Серёжа, влезая повыше, неужели схватки не избежать? Свои шансы он оценивал трезво, где-то около нуля, единственная возможность попытаться найти удобное место, чтобы держась двумя руками за верхнюю ветку, нанести удар ногами по поднимающемуся зверю. К сожалению, понятно, что это вряд ли реализуемо, волк явно не дурак, и под удар не подставится, да, и не факт, что не схватит пастью за ногу. Другой вариант, перепрыгнуть на соседнее дерево, не слишком далеко расположенные ветки есть, но свои способности к эквилибристике Серёжа тоже оценивал как никакие, он лишь поможет волку решить проблему с обедом.

Остаётся один вариант, попытаться свести поединок вничью, прихватив зверя с собой при падении с большой высоты. Находясь уже недалеко от вершины, Серёжа увидел ещё один шанс, две, почти горизонтально расположенные друг над другом не очень толстые ветки. Думать было уже некогда, встав на нижнюю, и придерживаясь руками за верхнюю, которая оказалась очень удачно расположенной, немного выше головы, он, перебирая руками, двинулся вперёд. Оказалось, что очень вовремя, голова зверя показалась из-за ствола. Увидев стоящего человека, волк пополз к нему, цепляясь когтями, как за основную ветку, так и отходящие от неё более тонкие веточки.

Дождавшись момента, когда зверь подползёт поближе, но достать его рывком не может, практически висящий на руках парень перенёс всю нагрузку на ноги, всем весом обрушившись на нижнюю ветвь. Удача! Ветка затрещала и обломилась, сбрасывая волка вниз. Обдумать проблему, сможет ли он, перехватывая свою ветку руками, добраться до ствола, Серёжа не успел, треснув, она также обломилась. Летя вниз, успел только подумать, будет ему засчитана победа или ничья.

Мелькание листьев, веток, неба, болезненные удары, сменились надписью на виртуальном экране:

Ты погиб.

Имя — Сергей Поляков

Класс — Нет

Уровень — 9

Характеристики

Сила — 8

Ловкость — 9

Скорость — 9

Телосложение - 8

Выносливость — 9

Интеллект — 12

Восприятие — 10

Навыки и умения

Нет

Общая оценка: Довольно умный задохлик

Выбравшись из распахнувшегося скафандра и тренажёра, Серёжа осмотрелся, у серого шара с номером 6 стоял ещё один неудачник, который тут же к нему подошёл: Привет, я Антон, можно Тоша, тебя тоже прибили?

— Серёга, — победитель (?) волка пожал протянутую руку, — давно здесь стоишь, не смог своего волка прикончить?

— У меня змея была, вот такой толщины, — Антон показал кольцо из больших и указательных пальцев обеих рук.

— А почему ты от неё не убежал? Или в лесу заблудился, стал кругами ходить?

— Я в подземелье оказался, там особо не побегаешь.

— А я в лесу, — Серёжа коротко рассказал о своих приключениях.

— В моей пещере проходы были не слишком широкими, и слишком больших залов тоже не было, пока змея не появилась, я в каждую дверь заглянул.

— У меня тоже была локация с пещерой, — к беседе подключился ещё один, освободившийся из пятого тренажёра, испытатель, — там за одной из дверей была комната с полированным полом, а змеи по такой поверхности не могут передвигаться, на месте извиваются. Я её туда заманил, она по инерции вперёд проскочила и застряла.

— Почему ты тогда сейчас с нами? — спросил собрат по локации.

— Да, по собственной дурости. Когда я эту змею по краю обошёл, стал локацию изучать, нашёл такой камень, — он показал руками, — и решил моба добить, думал, может, опыт дадут, уровень подниму.

— И что?

— Как видишь, я здесь, а живой моб там, вон, ещё один неудачник выходит, — "победитель" змеи показал на выходящего из тренажёра школьника-очкарика, который был, правда, сейчас без очков. — Иди к нам, колись, как тебя прикончили?

— Я об пол убился, то есть о плитку в подъезде.

— Подробней можно?

— У меня городская локация оказалась, стал оглядываться, смотрю, на перекрёстке что-то происходит, без очков хреново вижу, подошёл поближе, там полицай какую-то бабку за волосы тащит, правила, что ли нарушила. Я ему — вы что делаете? Думал это непись, а он моб, сразу на меня сагрился и заехал в лоб. Я ему в солнечное сплетение, ну, примерно туда, а он в бронежилете оказался, только руку об него отбил. Я бежать, он за мной, хоть с пузом и в бронежилете, а не отстаёт. Мы так долго бегали, я прятаться пытался, но бесполезно, потом чувствую, устаю, а ему нипочём. Потом мимо подъезда с домофоном пробегаю, и как раз дверь открывается, какой-то мужик выходит. Я в подъезд, хочу поскорее дверь закрыть, а там изнутри ручки нет, стал за доводчик тянуть, но не успел, моб за ручку с той стороны схватился. Короче, пришлось бежать наверх до люка на чердак. Люк был без замка, я его открыл и залез наверх, но убегать не стал, решил попробовать моба замочить. Когда он по лестнице до верха долез, я его ногой по голове ударил, то есть хотел ударить, он ногу поймал и сдёрнул меня вниз, всё, Game Over.

— Смотрите, там Виктор Станиславович идёт.

— Ну, что, чемпионы, посмотрел я ваши результаты, могло быть и хуже, двинулись за мной на медосмотр. Кстати, тот кто закончит сеанс намного раньше, чтобы не тратить время впустую, может потренироваться на обычных снарядах, спортзал находится за дверью с кольцами.

За дверью с красным крестом находилась довольно большая комната, что-то среднее между обычной приёмной терапевта поликлиники и процедурным кабинетом больницы.

— Дверь не закрывайте, чтобы было видно следующих прошедших тестирование, и они нас тоже увидят. Подходите по порядку завершения теста. Кто первый?

Медосмотр проходил без всякого супер-пупер оборудования, вполне заурядно, даже архаически. Виктор Станиславович прослушал всех по очереди обыкновенным стетоскопом, подсчитал пульс и предупредив, что скоро наступит реакция на высокую физическую нагрузку, раздал всем стеклянные полулитровые бутылки с протеиновым коктейлем.

Сотрудник этого предприятия оказался совершенно прав, Серёжа почувствовал сильнейший голод ещё до окончания осмотра. После душа Алексей Иванович, оказавшийся главным инженером, провёл одевшийся десяток в комнату с экраном для получения денег, где их ждал Виктор Станиславович, который, как выяснилось, несмотря на молодость, исполнял обязанности директора.

— Поскольку рабочий день уже закончился, деньги за тестовые испытания я выдам вам сам, ведомость лежит на столе, распишетесь напротив своей фамилии. Тесты вы все прошли более или менее успешно, и с сегодняшнего дня приняты на работу. Если кто-то передумал, прошу сообщить мне об этом сейчас, — подождав минуту, директор продолжил. — Думаю, вы все уже поняли, что работали с новейшим оборудованием, аналогов которому в мире нет, поэтому прошу соблюдать секретность, на вопрос, чем занимаетесь, отвечайте, что испытываете спортивные тренажёры. За тестовые испытания вы получили по две тысячи рублей, в том числе и тот из вас, кто единственный показал уровень выше десяти, но в дальнейшем, как я уже говорил, ваша зарплата будет зависеть от уровня. Ваше рабочее время с 17:00 до 19:00 ежедневно без выходных. Вопросы есть?

Руку поднял активный школьник-очкарик.

— Перед вопросом или любым выступлением называйте своё имя и фамилию, слушаю вас.

— Петя Суздалев, мой папа спрашивал, трудовые книжки у нас будут?

— Обязательно, если у кого-то уже есть, приносите в следующий раз, ваша работа абсолютно легальна, налоги и все другие начисления будут производиться.

— Сергей Поляков, почему ваше предприятие называется "Путь в СССР"?

— Потому что путь в СССР начинается с восстановления производства, в первую очередь высокотехнологичного, которое в Российской Федерации в основном уничтожено.

— Антон Горшков, уровни и характеристики у нас будут расти?

— Обязательно, но, как и в компьютерных играх вначале быстро, потом медленнее.

Оглядев замолкшую аудиторию, директор завершил совещание: Все свободны.

Идя вместе со всеми к метро, Серёжа краем уха слышал отдельные реплики коллег: Как ты думаешь, классы будут?

— Наверное, иначе зачем такая строчка.

— Приду домой попробую во что-нибудь поиграть, чтобы сравнить.

— Не, думаю, совсем не то будет.

— Вообще, мне понравилось, играю на халяву, ещё и деньги платят.

— Когда всё отладят и станут продавать, неслабые деньги будет стоить, не меньше машины, наверное, только миллионеры смогут купить.

Передав матери полученные деньги, Серёжа подвергся очередному допросу.

— Нет, всё законно, налоги платятся.

— Пенсионные тоже.

— Будет трудовая книжка.

И так далее.

Глава 17.

Следующая тренировка началась под деревом, с которого Серёжа упал, видимо, возрождение происходит на месте гибели, по крайней мере, пока, что вообще-то очень опасно. Рядом лежали обе большие ветки, а также мелкие обломки и листья, испытатель ещё раз отметил очень высокий уровень реалистичности, страшно представить, какое количество процессоров задействовано.

Волка на месте не было, поначалу Серёжа решил, что тот выжил, но потом обнаружил лежащую на земле пару клыков и четыре когтя. Обдумывая, брать ли их с собой, получил сообщение о повышении на единицу уровня и всех характеристик кроме интеллекта и восприятия. Сложив оставшийся после волка лут в карман, изготовил из меньшей ветки подобие дубины и отправился в лес...

На этот раз все испытатели закончили сеанс более или менее одновременно, раньше времени слился только Серёжин сосед по тренажёру Мартин, тот, который в прошлый раз использовал гладкий пол подземной локации для борьбы со змеёй.

— Прикончил своего волка? — обратился к Серёже неунывающий парень.

— Он сдох ещё в прошлый раз раньше меня, мне победу засчитали, и я уровень получил.

— Я тоже получил, хотя змею свою прикончить не смог, раз десять, наверное, в неё камнем попал, думал вот-вот добью, в конце поскользнулся и упал прямо на неё.

— И что?

— И всё, больно кусается гадина, зато мне класс дали — "Метатель", наверное, не только победа засчитывается, но и нанесённый урон.

— Мне тоже уровень и метателя дали, я свою прибил. Закончил бы раньше, но за камнями далеко бегать приходилось, — поддержал разговор второй обитатель подземелий, Тоша. — А ты, Петя, как?

— Уровень я тоже получил, поднял на две единицы выносливость и на одну восприятие, на этот раз полицай меня догнать не смог, я ему даже два раза по морде бабкиным зонтом врезал.

— Класс тебе дали?

— Нет, зато я заметил, что в очках стал хуже видеть, а без очков лучше.

— Получается, что характеристики и в реале действуют? — заинтересовался Мартин, — давай в спортзал зайдём, проверим.

— Не успеем, вон, Виктор Станиславович выходит.

Медосмотр проходил ровно также, как и в прошлый раз, и закончился тем же чувством голода и бутылкой с протеином.

— Виктор Станиславович, можно сейчас спортзалом воспользоваться?

— Конечно.

Пройдя за дверь с олимпийскими кольцами, четвёрка почти друзей разбрелась по снарядам. Повиснув на перекладине, Серёжа попытался выполнить подъём переворотом, и он у него первый раз в жизни без проблем получился.

Идя по территории к воротам, испытатели оживлённо обсуждали посещение спортзала, общий вывод был очевиден, игровые характеристики соответствуют реальным. Смущал слишком быстрый рост силы, в интернете, конечно, полно рекламы, которая обещает вырастить мощные мышцы, почти не вставая с дивана, но кто ей верит? Решили, что причина в протеиновом коктейле, Петя высказал даже опасение, что там могут быть сильнодействующие стероиды, которые, вроде бы, влияют на потенцию. Но остальные заверили его, что с потенцией у них всё в порядке, да и сам он тоже ничего такого не чувствовал.

— Мужики, у кого-нибудь интеллект поднялся? — в ответ на плоскую шутку Серёги, что поднимается каждое утро, Антон с сожалением констатировал. — Жалко, что это всё-таки хоть и продвинутый, но только тренажёр, вот было бы круто, файерболами кидаться.

— Причём тут интеллект? Ясно же, что только физика качается, ты что думал, в сказку попал? — Мартин насмешливо посмотрел на коллегу по локации.

— Вообще-то, у меня сегодня восприятие ещё на единицу поднялось, ну их на фиг, эти очки, — Петя снял с носа окуляры и сунул в карман, — без них гораздо лучше, надо будет к окулисту зайти.

— Зрение, это другое дело, можно за деньги операцию сделать, может и лекарство какое придумали, — твёрдо стоящий на материалистических позициях Мартин, Петю не поддержал.