Несвятая троица

— Хой, Берг с тобой, только фургон не разломай, — махнув на меня рукой, купец полез обратно.

— Можешь смело уменьшать мощность раза в два, — проговорил Беркут, вытирая глаза.

Я проверил накопители. Треть энергии как не бывало. Пожалуй, кастет надо подключить отдельно. Кстати... Я подошел к бревну поближе и активировал молнию. Жахнуло знатно. Перед глазами поплыли радужные пятна.

— Ни хрена себе, — Беркут подошел ближе, разглядывая расколовшееся и обуглившееся бревно. — Думаю, и здесь раза в три смело можешь уменьшать.

— Да я уже понял, — буркнул я в ответ, разглядывая пустые накопители. Молния оказалась куда более затратной игрушкой, чем воздушный кулак. Благо, с шодов мы сняли двадцать четыре комплекта.

На грохот вылезла Дина, испуганно посмотрела по сторонам. Не углядев ничего опасного, улыбнулась мне и спряталась обратно.

— Подумай, где и как ты их будешь носить, чтобы быстро достать, — проговорил Беркут, разглядывая оружие, выглядевшее как обычные деревяшки. — И тренируйся доставать и направлять при малейшей возможности. Хорошо бы для жезла придумать прицельные приспособления. ЛЦУ?

— Что такое ЛЦУ?

— Лазерный целеуказатель, — расшифровал Андрей.

— Ты издеваешься? — Я усмехнулся. — Здесь средневековье, какие лазеры?

— Ну мало ли, на что твоя магия годна, — пожал плечами он.

— Откровенно говоря, это не совсем магия. Скорее какая-то специфическая материализация энергии. Ничто ниоткуда не берется.

— Не важно. Источник света ты можешь сделать? Сделай его направленным. Вот тебе ЛЦУ.

— Надо подумать, — Взъерошил я волосы на затылке.

— Подумай. Мне можешь такие сделать? — Он кивнул на кастет и жезл.

— Такие не смогу, — покачал головой я. — Они работают через перстень. Активируются через него силой мысли. Могу попробовать что-то подобное, но надо считать и думать.

— А что-то подобное автомату Калашникова не можешь? — спросил Беркут.

— Опять издеваешься?

— Ни разу! Ладно, ты просто подумай. Надо будить всех и собираться. В дорогу пора. Хорошо бы еще детей потренировать гранаты кидать, — проговорил он, глядя как Дина и Терим выбираются из шатра.

* * *

Ирина Зуева, Шар, 24 изока, позднее утро.

Когда я открыла глаза, то не сразу сообразила, где нахожусь. Все вокруг было желтым, громко пели птицы, шумели деревья. Пахло лесом, травой и весной. Лишь спустя некоторое время я поняла, что лежу в большой желтой палатке. Меня окутывал мохнатый шерстяной плед, было тепло и хорошо. Ну и кошмар же мне приснился, подумала я. Мы же с Игорем и Настей в поход пошли! Уже хотела позвать Настю, которая, наверное, мешается Игорю. Он у нас главный по трапезе, в наших вылазках на природу. Но тут в голове у меня что-то щелкнуло, и память о недавних событиях накрыла меня с головой.

Не знаю, сколько я ревела, пряча рыдания в подушку. Когда успокоилась, вся наволочка была мокрой. Сев, я нащупала рядом свой рюкзак, достала зеркальце, расческу и попыталась привести себя хоть в какой-то порядок. Глаза опухшие, нос красный... На затылке шишка, которая ощутимо болела при прикосновении. Корни волос отросли, стал виден мой натуральный цвет и... Да, да, несколько седых волосков. На кого ты стала похожа, Ирка? Откинула плед, полюбовалась на синяки и ссадины, на отросшие волосы на ногах. Боже мой, мне нужна ванна! Какое счастье, что здесь носят длинные юбки. Я завернулась в плед, взяла рюкзак и выползла из палатки.

Посреди поляны горел костер, над которым висел бурлящий котелок. Динари помешивала варево большой щепкой. Рядом, на бревнышке сидели Вадик и Терим, раскладывая камушки в небольшие тканевые мешочки. Беркут и Цепала разбирали вещи в фургоне, о чем-то споря и яростно жестикулируя.

— Доброе утро, — увидел меня Вадим. — Как себя чувствуешь?

— Доброе, — пробормотала я, щурясь на солнце. — Живая пока.

— Глова болит?

— Нет, все хорошо, — отмахнулась я, приближаясь к Андрею. — Андрюша, можно тебя на минутку.

Он стремительно развернулся, оглядев меня с головы до ног. С некоторым удовлетворением я отметила, что во взгляде мелькнули беспокойство и забота.

— Привет. Как ты?

— Хорошо. Но бывало лучше, — через силу улыбнулась я ему. — Поможешь мне умыться?

Беркут с сожалением посмотрел на гору вещей, на Цепалу и недовольно поморщился.

— Сама не справишься?

— Мне полить надо, — смутилась я. — И я боюсь. Я хочу вся... вымыться. Постираться...

Беркут довольно бегло на местном попросил Цепалу подождать и, взяв у меня рюкзак, двинулся к противоположному краю поляны.

— Пойдем, там ручей, я тебя постерегу, чтоб волки не унесли, — с серьезной миной бросил он.

Вода в ручье была ледяная. Я с трудом сдержала визг. Беркут, с каким-то садистским удовольствием, поливал меня из деревянного ковшика, не забывая совершенно откровенно пялиться. Смотри, смотри, Андрюша, для этого я тебя сюда и притащила. На аристократку он запал, видите ли!

— Все, хватит! — Стуча зубами от холода, проговорила я. Андрей накинул мне на плечи полотенце и начал меня им растирать. — Отвернись, пожалуйста.

— Что я там не видел, — хмыкнул он, но послушно повернулся ко мне спиной, разглядывая окружавший нас лес.

Я достала бритву и быстро привела себя в порядок. Потом расстелила на траве одеяло и сняла с себя полотенце.

— Иди ко мне...

Он не заставил себя долго ждать. Сегодня зверь был мягок и нежен и позаботился о моем удовольствии. Спустя некоторое время я отключилась от окружающего мира, отдавшись ощущениям.

Когда мы вернулись на поляну, народ уже завтракал. Услышали мои крики и не стали нас звать, подумала я и покраснела. Ну и пусть, плевать!

Каша показалась очень вкусной, а я почувствовала себя ужасно голодной. Накладывая Андрею добавки, поймала на себе взгляд Динари. Ох, девочка, не суди, да не судима будешь!

— Значит так, коллеги, — начал Беркут, когда все насытились. — Впереди довольно опасный участок пути. Уважаемый Цепала предупредил нас, что дорога до Шартана проходит через лес. В этом лесу действует банда разбойников, численностью около десяти человек. Обычно они не нападают на караваны с охраной, поэтому, мы с Вадимом будем изображать эту самую охрану и поедем верхом на ящерах. Ира сядет с Цепалой на козлы, наденешь свою земную одежду, будешь изображать того, кто ты есть — чужестранку. — Андрей сделал паузу, дожидаясь, пока Вадик все переведет. — Если будет нападение, то начнется оно, вероятно, с затора на дороге — скорее всего, подрубят дерево. В этом случае Динари и Терим кидают по гранате, как можно дальше в лес, каждый в свою сторону. Так, как мы тренировались только что. Перед броском не забудьте громко крикнуть слово "бойся", чтобы предупредить остальных. После броска сразу прыгаете под телегу... Ясно?

— Ясно, — нестройно ответили брат с сестрой, дождавшись перевода.

— Точно так же действуют Ирина и Цепала. Кинули и под лавку. Это не спасло Дюшу, — Беркут вздохнул. — Но, во-первых, банда — не шоды, и есть надежда, что магических штучек не будет. Во-вторых, мы с купцом усилили защиту фургона, прибив по одной дополнительной доске к борту.

— Дюшу убил удар, направленный в тебя, — сказал Вадим по-русски. — Твоя защита отразила энергию в него. Парню не повезло.

— Вадим поставит всем защиту, — продолжил Андрей. — Она с некоторой вероятностью спасет вас от стрелы или метательного заряда. Но учтите, защита одноразовая. Каждому на пояс надеть кинжал. И иметь по одной запасной гранате. Помните, что поражающие элементы летят далеко и после броска надо прятаться или упасть на землю. Выдернули чеку, то бишь щепку — у вас шесть секунд, чтобы кинуть, или она взорвется у вас в руках. Через три секунды после выдергивания щепки активируется механизм взрыва от удара.

Я передернула плечами, почувствовав, как страх, отступивший на некоторое время, снова возвращается.

— Мы с Вадимом следуем на рапторах. Я впереди каравана, перед фургоном, Вадик — замыкающим. Наши действия уже обговорены и отработаны: мы постараемся не довести дело до рукопашной, — Андрей сморщился и тряхнул головой. — Если все ж дело дойдет, действуем по обстоятельствам. Вопросы?

— Нет, — ответили купец и Вадим.

— Сразу кидать, как только остановимся? А если там кусты? — спросила я.

— Через кусты не бросаем, а бросаем навесом за кусты. Учтите, кусты от осколков не спасают. Бандиты не дураки, им надо выскочить на дорогу. Значит, в кустах должны быть проходы. Оптимально — бросить в такой проход. Сразу после остановки каравана. Если бросать некуда, значит не бросаем.

— А если я в дерево попаду, и она отскочит назад? — испуганно спросила Динари.

— У нас в таких случаях падали на гранату, закрывая своим телом, — глядя девушке прямо в глаза, медленно и внятно проговорил Беркут. — Чтобы осколки не поранили своих. Такая ошибка, Динари, будет стоить тебе жизни.

— Я не буду это переводить, — как-то мертво сказал Вадим, подняв глаза на Андрея.

— А она итак все поняла, — ответил Беркут. — Поэтому переведи! Для остальных.

— Я поняла, — проговорила по-русски Динари. И взглянув в глаза Андрею, твердо произнесла, — я все сделаю правильно!

Вадим потухшим голосом перевел. Терим побледнел, а Цепала только почмокал, горестно качая головой.

Черт дернул меня за язык.

— Ты предпочел бы, чтоб я упала на гранату, если ошибусь? — спросила я, поднимая глаза на мужчину, с которым только что занималась сексом.

— Я предпочел бы, чтобы никто не допускал ошибок, — отрезал он, твердо глядя мне в глаза. — Это понятно?

— Так точно, — съязвила я, поднося ладонь к виску.

— К пустой голове руку не прикладывают, — усмехнулся он в ответ. — Еще вопросы?

Все промолчали.

— Тогда собираемся и вперед.

Я встала с бревна и пошла переодеваться и собираться. А внутренний голос в моей голове пищал, что Игорь бросился бы на гранату сам и никогда не позволил бы себе... Что не позволил, я не стала дослушивать, выгнав его из своей головы. Игоря рядом не было. А Беркут был.

* * *

Лидик, сын владельца гостиницы "Шартанский рай", Шартан, Шар, 24 изока, день.

Эта бергская крыса опять сбежала! Дверца клетки была открыта, и Лидик точно знал, кто это сделал. Было обидно до слез, что Сарта сделала ему такую подлянку. Правда, положа руку на сердце, он сам был виноват. Зачем запустил Радужку Сарте в постель? Нет, развлечение было еще то, визг стоял на всю гостиницу, когда невидимая крыса стала щекотать Сарте пятки своими усами. Даже батька прибежал разбираться, но быстро понял, что дело выеденного яйца не стоит, плюнул в сердцах и пошел дальше работать. А вот Сарта, когда успокоилась, пообещала месть. И теперь она свершилась. Дал же Создатель сестру, нет, чтобы брата, как у Фулика. Они дрались, конечно, Фулику иногда неслабо доставалось. Но подлянки такой брат точно не сделал бы. Все зло от этих баб, вот крапивное семя!

Лидик примерно представлял, где Радужку надо искать. Но беда была в том, что отец еще прошлый раз строго настрого запретил ему лазать в подсобку. Могло здорово достаться на орехи.

Тихо, чтоб не услышали служанки и поварихи, мальчик пробрался в коридор и стал ковыряться в замке. Дверь подсобки была старая, замок вообще древний, Лидик обычно открывал его за мгновение. Вот и сейчас, под напором гнутой заколки, которую он давно стянул у Сарты, язычок привычно щелкнул. Медленно, чтоб не скрипнули петли, мальчик приоткрыл дверь и скользнул в образовавшуюся щель.

В подсобке, как всегда, царил полумрак. Свет внутрь попадал через щели между досками. Здесь хранились щетки, ведра и другие приспособления, которыми пользовались служанки в конце дня, когда требовалось убрать в большом зале. Лидик напрягся и увидел мир в другом свете. Мальчик совсем недавно обнаружил это свое умение, но уже во всю им пользовался. Так он нашел Радужку, которую кроме него никто не видел в темноте. Крыса жила здесь до того, как он ее поймал, и всегда возвращалась, если ей удавалось выбраться из клетки.

Радужки нигде не было видно. Лидик посмотрел по углам, заглянул в ведра и, поняв, что самого сложного не избежать, полез на высокие полки, где стоял всякий хлам. В этот момент его привлек тихий голос, доносившийся из комнат постояльцев сквозь стену. Ну-ка, послушаем...

— ...на вопрос, откуда ящеры, семейка рассказала, что они помогли шодов забить, а ящеры — то трофеи. И подробности рассказали, мол шоды пикет поставили на дороге. А какой-то видящий, крестьянином одетый, со своими подельниками раскатали шодову дюжину, как блин по сковородке.

— Видящий? Может артефакты использовались? — уточнил какой-то хриплый, шипящий голос.

— Нее, говорят видящий. Мол, видели они, как он лечил раненых, прям так руками водил над головой...

— Ну-ну, рассказывай дальше, — поощрил шипящий.

— Ну дык я и говорю! Видящий, а старшой у них — боец знатный, командовал так, будто полком руководил. Еще лань с ними, вроде как менестрель, слышал кто-то, как она поет и играет на привалах. И девка какая-то с мальчишкой возницей, видать прислуга... ну и купеческий фургон с ними.

— Бред какой-то. Если фургон, зачем крестьянами одеты? И как они умудрились с дюжиной справиться?

Мальчик застыл, стараясь не свалиться с грохотом вниз. Видящий, да еще и девушка-менестрель. Вот это новость!

— Дык и я говорю, странное тут. Никак те, кого вы ищете, мастер...

— Сомневаюсь. Те чужаками должны быть.

— Хой, вспомнил! Старшой их плохо по-нашему говорит, а лань ихняя песни на чужеземном поет!

— Ах, вот значит, как...

— Так, так, мастер! Вот я и говорю, семейка молвит, будто не всех шодов побили, а трое остались и взяли видящего и соратников его в плен. А эти, мол, из луков тех шодов побили издалека. Вот старшой на радостях им шестерых ящеров и отдал.

— Шестерых? Так, где говоришь, группа эта?

— Аккурат сегодня вечером должны прибыть в Шартан. Ежели не свернут вдоль границы на развилке...

— Если свернут, значит это имперская боевая группа. А вот если сюда пожалуют, тогда всякое может быть. Давай-ка, Жук, двигай к воротам. Если заметишь их, постарайся проследить, куда подадутся. А еще лучше, посоветуй гостиницу. Эту.

— Я понял, мастер. Все будет сделано в лучшем виде!

— Не сомневаюсь, — прошипели в ответ.

Послышались удаляющиеся шаги, хлопнула дверь. Лидик медленно слез с полки. Ну ее к Бергу, эту крысу! Тут поинтереснее дела наклевываются. Мальчик незаметно выбрался из кладовки и рванул со всех ног к восточным воротам.

Конечно, в городе были видящие. Один, сеньор Крю, как его все называли, работал с бургомистром в ратуше. Несколько видящих были ближниками герцога дель Шара и служили у него в войске. Говорят, и сам герцог был видящим, но вот беда, видел не все. Но это были важные видящие, где они, а где Лидик? А тут обычный человек, который может даже остановится у них в гостинице. Может быть, он научит Лидика колдовать? Ведь Лидик теперь тоже... видит.