Dominik Karrera. Академия

— Чего же тогда у вас такая текучка в Легионе? — подозрительно спросил я.

— А ты сам подумай, — грустно ответила Мария. — Один бой на полном слиянии — это как жизнь прожить. Нагрузка на операторов, на стрелков — запредельная. Они же, по сути, собой все эти снаряды отражают, сам же знаешь, как щиты действуют. Многие сами не выдерживают, многих и списывают. Риск перегореть — огромный. Кстати, твои кристаллы тут очень в помощь. Хосе говорил — они в качестве стабилизаторов идеально подходят, а значит, оператору намного безопаснее будет. Ты этим своим спиральным каналом много жизней спас, малыш.

— Не знал.

— И сейчас не знай, это я тебе зря рассказала.

— Хорошо.

— Ну что, успокоила я тебя?

— Вроде бы... А на сколько артиллерия бьёт? Реально бронеходы на отдыхе подловить, накрыть удачным залпом?

— А так чаще всего и происходит, — согласилась Мария. — На марше и на отдыхе никто щиты не включает, так что если точно рассчитать время и место, то можно или бронеход из строя вывести, или экипаж уничтожить. Но это уже лотерея, от этого никто не застрахован.

— Если мы так сильны, то почему же африканцы на нас с такой регулярностью нападают? На что надеются?

— Не знаю, — призналась Мария. — Правда, не знаю, Доминик. У африканцев пунктик насчёт личной славы. Там даже правительства центрального нет. Все Кланы, группировки... Может из-за этого, может — что другое. В последние годы они что-то затихли, не к добру это. Я слышала, что ты свою семью сюда хочешь перевезти? Вот и правильно. Но поверь, малыш, техника у нас лучше, и маги сильнее. А берега наши — сплошной укрепрайон. Мы справимся.

Ага, справимся. Слыхали мы про линию Мажино. Немцы ее просто обошли. А наши с Маннергеймом? Да, кровью залили, но прошли ведь? Если поставить задачу, да переть, не считаясь с потерями — взломают. Не верю я, что по всему побережью сидят в засаде маги Лиги, и ждут, чтобы дать супостату в грызло. Если подумать, то первого мага Лиги я увидел только в Капитолии. Немного их, как не крути. А пара бьёт туза, это всем известно. Может, и дадим отпор, но вот, сколько африканцев на землю Европы высадится, и как далеко они зайти смогут?

— А вы сможете меня на экскурсию в Легион сводить? — спросил я. — Сами говорите, что у меня глаз свежий. Вдруг чего-то и подскажу?

— Вряд ли. Надо будет с Кабрера посоветоваться. Бронеходы — это не мотоцикл, малыш, там больше "живчиком" надо быть. Или как твоя сестра — тройником. А у тебя все больше с металлом новинки связаны, ну и с кристаллами. А там кристаллы стоят отборные, поверь. Или ты по Мари Фуэнтес соскучился?

— Вы-то откуда знаете?!

— Кармен проболталась, — засмеялась Мария. — Что, неужели в Академии нет сверстниц?

— Им жених нужен, а мне жениться неохота.

— Ах ты, самец маленький! Вот на Новогодний Бал попадешь, — там и выберешь себе подружку.

— Так это сколько ждать.

— Ха-ха. Зря ты тогда от моей компании отказался.

— Госпожа...

— Ха-ха-ха! Шучу я, Доминик, шучу! Не настолько я пропащая, чтобы школьников совращать.

— Гм... Шуточки у вас.

Вот так и поговорили. Вроде бы немного успокоила меня принцесса МС, и на вопросы ответила, но пока я эти бронеходы в деле не увижу, успокоиться не смогу. И хватит уже меня своими намеками доставать! Ведь вижу же, что просто прикалывается, но раздражает это жутко, а ей только смешнее. Тоже мне, ещё одна Люси... Так что, сколько времени? А пойду как я в "Яму" — есть здесь такой клуб для молодежи хорошего достатка. Может и что получится...

"Яма" — заведение дорогое. Не супер, но с тощим кошельком там делать нечего. Сотня золотых, что я запланировал потратить здесь — средний ценник. И это при том, что Анна на три сотни содержит дом и семью! Ничего себе цены на развлечение.

А так — типичное увеселительное заведение. Барные стойки, столики, обширные танцполы. Несколько залов, в которых музыка то чуть слышна, то играет под ухом. Есть несколько отдельных кабинетов, наверное, много чего ещё. Не в курсе, пока. Но мне тут понравилось. Оглядевшись, понял, что с одеждой не промахнулся. Кожаная куртка, которую пришлось оставить в гардеробе, лёгкий свитер без горла — под ним рубашка, брюки от костюма — "джинсы" тут не в моде, на ногах начищенные ботинки. Печатки Силы у меня нет, но на запястье висят дорогие часы, намекая на мою платежеспособность. Прическа короче, чем принято по моде столичной молодежи, но и не "зэковский ноль". Стиль не бедного молодого человека.

Женский пол, ради которого я и пришел, одет более свободно. Тут и юбки разной длины, и платья разной степени открытости. Есть на что посмотреть, да и девушкам есть что показать. В зал, где музыка звучала громче всего, я не пошел, пристроился у барной стойки в соседнем. И слышно хорошо, и не напрягает. Да и смотреть интересно, я все же впервые в таком месте.

— Пива, — коротко бросил я бармену.

— Удостоверение есть? — в ответ спросил он у меня.

Вот я лопух. Расслабился, а тут с алкоголем строго. Сидящие рядом на высоких стульчиках парочки скосили на меня глаза. Я подергал себя за мочку уха, и сменил заказ:

— Вишневый сок.

— Ужин? — тут же спросил бармен.

— Тут и поужинать можно? — заинтересовался я.

— Выбирайте столик, к вам подойдёт официант.

Я оглядел зал. В отличие от соседнего, свободные столики были. Я показал пальцем на стоящий в углу. Бармен кивнул, и поставил передо мной высокий узкий бокал с напитком.

— Что, малыш, не удалось оторваться? — насмешливо протянул один из парней, что сидели рядом.

Я окинул его взглядом. Лет двадцать, одет дорого, на пальце печатка со светлым камнем. Прикалывается или нарывается? Не дождется. Встал, пошел к выбранному месту. Через минуту подошёл официант, я заказал салат и мясо. И томатный сок. Сойдёт для начала. Отдал карточку — оплата тут сразу. Пока сидел, в ожидании заказа, оглядывал публику.

В основном сидели компаниями по три-пять человек. У большинства на столах — такие же высокие бокалы, что и у меня. Было несколько парочек, но вот одиночек я заметил всего двоих. Один — рыхлый парень с длинной челкой, расправлялся с принесенным заказом. Другая — симпатичная светловолосая девушка, сидевшая за таким же небольшим столиком, как и я. Периодически столики освобождались, компании уходили то в другой зал, то на танцпол. Отсутствие горячительного не мешало людям веселиться, атмосфера была непринуждённой.

Принесли мой заказ и карточку, а так же чек. Посмотрел на цену. Да, прилично. Даже чаевые стоят отдельной строкой. Попробовал салат, мясо... Неплохо, есть можно. Когда уже заканчивал, допивая сок, сбоку раздался голос:

— Не помешаю?

О, да это же та блондинка? Я кинул взгляд на столик, где она сидела раньше. Там сейчас наблюдались ещё две особы, которые откровенно пялились на меня. Подружки? Я перевел взгляд на блондинку. Примерно моего роста, да и выглядит как ровесница, ну может чуть постарше. Симпатичная, фигуристая. В ушах серьги с бриллиантами — Воздух.

— Прошу, — я кивнул на стул.

— Ноа, — представилась блондинка, усаживаясь за стол.

— Доминик, — кивнул я в ответ.

— Первый раз тут? — Ноа жестом подозвала официанта. — Мне колу, и чипсы.

— Первый, — признался я.

— А сам откуда?

— Из Аллаты.

— Далеко тебя занесло от побережья. Переехал или учишься?

— И учусь, и переехал, — кивнул я. — А ты местная?

— Ага. В прошлом году окончила школу, сейчас работаю в Аэрофлоте. Ну и как тебе столица после провинции?

— У нас тоже столица, — я усмехнулся и уточнил. — Столица провинции.

— Точно, — засмеялась Ноа. — Так ты тоже столичный парень?

— Нет, я скорее из деревни. Я и в Аллате прожил всего пару лет.

— Ну и как?

— Шумно, — признался я. — И такого в Аллате я не видел. А может и не знал, что подобное есть.

— Эй, вы что тут воркуете? — а это подружки появились. — Ноа, ты нас не познакомишь?

— Дамы, — я встал, и поклонился. — Доминик Каррера.

— Как официально, — захихикала одна из них — брюнетка с короткой стрижкой "под мальчика". — Я Ирма.

— А я Катрина, — это вторая, похожа на Ирму, но с длинной прической.

— Доминик из провинции, местных порядков не знает, — пояснила Ноа.

— А откуда?

— Аллата.

— А, бывали мы там, — кивнула Ирма. — Приезжали на учения.

— Так ты служишь? — я внимательно посмотрел на прическу.

Ирма взлохматила волосы, и весело кивнула.

— Коротко? У меня грива была больше, чем у Катрин. В учебке обкорнали.

— У меня сестра в учебке, — поведал я. — Тоже стриженная. Но она и раньше длинные волосы не носила, так что и не заметно.

— Может, за другой столик сядем? — спросила Катрин, и мы с ней согласились.

Вскоре мы заняли большой стол с просторными диванами по кругу. Через несколько минут Ирма исчезла, чтобы вскоре появиться вновь, уже с высоким кавалером по имени Хуго. А затем и Катрин ускакала на танцпол, и вернулась не одна, а с ботанистого вида парнем: долговязым и кучерявым. Да девчонки же нас "снимают", с некоторым удивлением сообразил я. Вот так легко и без затей! А я-то думал, как же здесь знакомятся? А тут все просто; всем понятно, что сюда не чай пить приходят. Ну... Ну и ладно. Мне же проще.

Дальнейший вечер прошел легко и весело. Разговоры крутились вокруг армейских баек Ирмы, я тоже рассказал парочку историй, которыми хвасталась Ева. К тому же, у Ноа недавно был обряд, так что и серьги мы тоже обмыли. Причем, в буквальном смысле. Я рассказал о "старинном обычае, сохранившемся только в Аллатской провинции" — обмывании наград алкоголем. Ирма — наш человек — тут же послала Хуго за выпивкой, и тот принес бутылку вина и бокалы. В бокал положили серьги, залили их вином, и Ноа выпила до дна, встретив губами свои украшения. Все захлопали, а я вдел серьги Ноа в ушки и чмокнул ее в порозовевшую щеку. Зрители захлопали ещё сильнее. Бутылка вина быстро была разлита по бокалам, всем досталось по паре глотков. Потом были быстрые танцы, которые я не знал, потом танцы медленные, которые я тоже не знал, но там и знать ничего не нужно, потому что на танцполе было темно, а Ноа была так близко...

Утро я встретил в незнакомой кровати, и не один. Ноа тихонько сопела, уткнувшись мне подмышку, и отдавив левую руку. Я немножко полежал, вспоминая подробности ночи, и потом попытался вытащить онемевшую конечность. Ноа зашевелилась, и открыла глаза.

— Привет, — сказал я.

— Привет, — сонным голосом ответила Ноа. — Который час?

— Почти девять утра.

— Что?! — Ноа подскочила на кровати, и суматошно огляделась. — Мне к десяти на работе надо быть!

— Сегодня выходной, — напомнил я.

— У меня работа сменная, — пояснила блондинка, кинувшись в ванную, и сверкнув на прощанье ягодицами.

— До работы далеко? — крикнул я.

— Если на такси, то полчаса, — донеслось сквозь шум воды из душа.

— Тогда успеешь.

Я тоже вскочил, и быстро оделся. Потом заскочил на кухню, и поставил чайник. В холодильнике нашлись яйца и несколько кусков охлаждённого мяса. Вывалив все это на сковородку, я зажёг огонь. Забавный момент: практически все владеют начальными навыками магии, но газовые плиты стоят во всех домах.

Когда Ноа выскочила из душа, завтрак был уже готов. Я не Марко с его талантами, но разогреть готовую пищу могу.

— Отлично выглядишь, — сказал я, глядя на Ноа.

Та слегка смутилась, но кивнула, садясь за стол.

— Надо такси заказать, а то они пока досюда доберутся...

— Я твоего адреса не помню.

— Садовая 29. Третий подъезд. Ехать до Промышленной 6.

— Ладно. Ты доедай, а я пойду вызову. Телефон на площадке, верно?

— Да, спасибо.

Телефонизация в Капитолии ещё не охватила всю столицу, но на каждой лестничной площадке уже стояли телефонные будки. Я нашарил в кармане мелочи, и вызвал такси. Обещали подъехать через десять минут. Я посмотрел на часы. Вроде бы по времени укладывается моя подружка.

Вернулся в квартиру как раз для того, чтобы застать стриптиз наоборот. Голубая форма Аэрофлота Ноа подходила отлично. И пилотка, под которую она спрятала свои волосы, тоже смотрелась уместно. Пока оделись, пока вышли, и такси подкатило.

— Мне понравилось, Доминик, — Ноа обняла меня и шепнула: — Может, ещё увидимся? Я буду в Капитолии через пару недель. Телефон у тебя есть? Номер запомнишь?

Она продиктовала цифры, я повторил. На прощанье блондинка чмокнула меня в губы, и заскочила в салон. Машина фыркнула плохо настроенным движком, и укатила, оставив меня одного. Вот и закончилось мое приключение. А может и нет; я повторил в уме цифры. Посмотрим.

* * *

Через неделю прилетела Анна. Одна. Марко остался готовиться к отъезду. Анне дали две недели на отработку и подготовку к увольнению. Решили переезжать сразу же, как только она получит расчет. И дом освобождать надо было, и живот у Анны растет, намекая на нежелательность стрессов. А ведь зима надвигается, примерно половину пути Альва придется ехать по заснеженной дороге. На летней резине, без шипов.

В тот же вечер я принес главе МС рисунок шипованной резины. Хосе посмотрел на него и хмыкнул.

— Ты смерти моей хочешь, Доминик? Сначала костюмы, теперь колеса эти.

— А в чем дело?

— А в том, что производством покрышек у нас занимается корпорация МВ. И вот с ними у нас отношения точно испорчены.

— Ну и что? Когда это мешало прибыль получать?

— Нда, ладно, давай так сделаем. Задумку твою оформим, но вот в производство пока пускать не будем. Если МВ захотят, то сами на нас выйдут. Ну а тетку твою этими колесами обеспечим.

— И госпожу Марию с генералом де Кабрера.

— Разумеется. Иди, Доминик.

Что же у него там за тёрки такие, интересно? Впрочем, неинтересно.

В школе, несмотря на выпавший снег, продолжались бои на Арене. Даже откровенно плохая погода, с метелями и первыми морозами не охладили энтузиазм. Не то, что я не люблю зиму, но предпочел бы провести время в тепле. Нет, все рвутся на улицу. На полигоне снега после применения заклинаний не осталось. Так, местами небольшие сугробы и превратившийся в лёд остаток воды в лужах. Падать и передвигаться ползком стало неудобно, но это мало кого волнует. Да и в пылу сражения на такие мелочи никто внимания не обращает.

Наша команда из четырех человек занимает первую строчку. Другие наступают нам на пятки. Подсчет идёт по немного запутанной системе; учитываются не только победы, но и количество сорванных шевронов. Креспо сначала намекала, а потом прямо заявила нам, что мы должны доукомплектовать команду до пяти игроков. Вот только кто будет пятым? Пара из Мартина и Ирэн составляют дальнюю и медицинскую поддержку. Мартин — снайпер, Ирэн — медик. Мы с Габи — боевики короткой дистанции. У меня хорошо идёт рукопашка и скрыт, у Габи — тяжёлые боевые заклинания. Для полного комплекта нам не хватает "танка". Причем танковать придется всерьез, — наконец-то ввели технику. Прообразом бронехода стал ещё один вид защитного костюма. Скорее это даже скафандр, тяжёлый и сковывающий движения. Зато в нем установлен Огнестрел, который даёт ранения не ниже жёлтого цвета. Самого же его подбить — та ещё задачка, потому что броня там серьезная.