| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Итог закономерен. По истечение этого мига Дарт Сидиус обнаружил себя сидящим на татами в добрых трех метрах от собственного меча. Дарт Вейдер, естественно, имелся гораздо ближе и при оружии. «Ну, вот и все…», понял Сидиус. На удивление в душе не было ни страха, ни ненависти. Интересно, только, как еще вчера казавшийся безопасным калека исхитрился так вырасти. И еще — нелепая мысль о том, что неважно — ситх или джедай, но одаренный остается одаренным только пока умеет смотреть на этот мир любопытными глазами ребенка.
Лорд Вейдер медлил. А что, если?... Не то, что бы Дарт Сидиус на что-то реально надеялся. Но сидеть и ждать, когда молодой ситх соизволит нанести последний удар — глупо. Поэтому ситх старый ушел в сторону перекатом, взглядом подтягивая меч.
Вновь пляска багровых клинков. Сил и Силы словно прибавилось. Теперь поединок идет почти на равных. Сидиуса охватил странный азарт. О победе или о поражении, равно как и об их последствиях он теперь не думал. Интересно просто, что ученик в его новом состоянии сможет противопоставить вот этому. А если вот так? Или так?
Наконец, повелитель сумел зацепить соперника в предплечье. И почувствовать, как поврежденные контакты протеза отозвались болью в живой части руки. Только привычного удовольствия от чужой боли на сей раз не получилось. Пораженный пониманием этого не красящего всякого ситха факта Дарт Сидиус потерял концентрацию и вновь оказался у ног ученика.
— Все, довольно, — сипло вырвалось из легких. Если победитель жаждет вербального признания его победы, что ж — это его право. Сам Сидиус в свое время с Плэгасом тоже не церемонился.
— Согласен, — кивнул Вейдер и уселся на татами напротив повелителя.
Посидели. Помолчали.
— Учитель, не сочтите за труд объяснить, что происходит?
— Что?! Может, сначала, ты сам объяснишь, чего вытворяешь?
— В Силе или по жизни? — смущенно кашлянул Вейдер.
— Одно другого стоит.
— Тогда, сами смотрите, — теперь обиженно фыркнул лорд, убирая защитные щиты с собственного сознания.
— Ишь ты, какое доверие. Не боишься, мозг вынесу?
— Было бы чего выносить.
— Юморист… — не сразу огрызнулся император.
Еще помедлил. Потрогал нити Силы вокруг. И, убедившись, что все вроде бы спокойно, полез в сознание терпеливо ждущего его ученика.
— Любопытно… — Сидиус наконец разорвал контакт и задумчиво отвалился на заранее придвинутую стопку матов, как на спинку кресла. — Затейливо, я бы сказал. Сам-то что чувствуешь?
— Странно как-то. Силы вроде бы больше не стало. Сама Сила стала другой. Ну, словно боец вынужден был какое-то время драться подвернувшимся под руку дрыном, а потом вернул свой меч. Боец тот же, и сила у него та же, а эффективность — как небо от земли.
— Угу… Я шкодливого кошака тебе, дурню, зачем подарил?
— Не знаю, повелитель. Силу воли тренировать, наверное.
— Вот именно. А ты, балбес, ухитрился привязаться к скотине. И это только для начала. Потом еще сопляки… Тьфу, позорище мое!
— При чем тут сопляки?
— Они? Нет, с ними все правильно. Нормальная реакция нормальных подростков: добрых, открытых, наивных и очень сильных максималистов. Почувствовали твою боль и страх и попытались помочь. А ты, ты — лорд ситхов, повелитель тьмы, принял эту помощь! При этом, не хапнул чужую силу, не подставил наивного помощника под удар, не использовал и предал. Нет! Этот, с позволения сказать, лорд ситхов ухитрился подпустить сопляков так близко, что их линии Силы переплелись с его. Теперь и не поймешь, где — чье.
— Я пью их Силу?
— Кабы так, ты б их уже выхлебал до смерти. У вас некий симбиоз, взаимодополняющий и усиливающий всех. Как можно ТАК довериться чужим людям?!
— Они не опасны, повелитель. Вы сами сказали, открытые и отзывчивые…
— Они — да! Но ты — ситх! Они по наивности и доброте душевной оградили тебя от боли, страха и гнева. Просто не зная, что в них источник твоей силы. А ты, вместо того, чтоб, как нормальный ситх, прервать эту губительную связь, черпанул Силы невесть из каких эмоций. Вплоть до бескорыстной любви. (Простите меня, духи Коррибана!). Ну, откуда это в тебе, лорд ситхов Вейдер?!
— Значит, я какой-то неправильный ситх. Простите, учитель.
— А мне теперь прикажешь жить вечно, чтобы с коррибанскими призраками не встречаться и перед ними не краснеть?!
— Простите, учитель…
— «Простите, учитель…» Ты меня с Кеноби часом не перепутал?
— Да свершится воля императора, — поправился лорд.
— То-то! Теперь четко и внятно о том, что тобой сейчас движет, ученик.
— Да, учитель. Страх… Нет, страха нет. Тревога за детей, за вас, за ситуацию в стране… Желание помочь. Радость от того, что что-то начало вроде бы получаться. Растерянность от известия о детях. И надежда, наверное… Послушайте, учитель, неужели все это способно давать Силу? Тогда… Тогда сколь же глупы и джедаи, и ситхи… Добровольно ограничить себя. ослепить, убедить в том, что в мире вместо радуги есть только один цвет, неважно — черный или белый… Учитель, если бы вы знали…
— Ты, чё, совсем дурак?! Да я уж скоро час весь этот твой винегрет чувствую! Ты же мне его через канал «учитель-ученик» слил. Не заметил, что ли? Балбес… Только про то, что ты не нарочно, не надо. Я это уже сегодня слышал.
— И что теперь? — Вейдер чуть растерянно смотрел на своего повелителя.
Император только плечами пожал.
— А вы хорошо выглядите, учитель. Помолодели словно. Может, хатт с ней, с ситхской традицией? Это пока на нас джедаи охотились, ярость и боль давали оптимальный эффект. А теперь, когда мы у власти, может, пора осваивать весь эмоциональный спектр. Что мы, джедаи какие, прости Великая, чтобы себя ограничивать?
— Уф-ф... Ну, хотя бы демагогии я тебя научил. Только, чья бы банта мычала, милорд, Много вам от многообразия светлых чувств к вашей Падме проку было?
— Несколько лет счастья и двое детей. Это много, повелитель. И еще, я сам променял это многообразие на страх и ярость. Равнодушие Храма и ваши советы превратили тревогу за безопасность жены в плохо контролируемый ужас… К вам, повелитель, у меня по этому поводу претензий нет. Ничего иного вы мне присоветовать просто не могли, потому что сами не умели.
— Это по какому же еще поводу у тебя появились ко мне претензии, ученик? — несколько успокоился и привычно принялся цепляться к словам император.
— Вот вы меня в том, что я — плохой ситх, упрекали, а сами, между прочим, позволили чуждой, да что там чуждой — почти светлой Силе потечь по каналу «учитель-ученик», когда поняли, что самым реальным кандидатом на освободившийся после вашей смерти трон стану я.
— Да уж, из тебя — балбеса — император, как из клона балерина. В два счета государство профукаешь. Лучше, уж сразу завещание в пользу всего Сената скопом написать. Только почему это делает меня плохим ситхом?
— Потому что вы поставили империю — дело всей вашей жизни, выше самой жизни. И где здесь эгоизм и себялюбие?
— Допустим.
— Тогда, выходит, что перед нами два пути. Считаем случившееся сегодня в Силе опасной джедайской ересью, разрываем новый канал Силы и продолжаем жить по старинке. Детей в обиду не дам. Мое, кровное. Сильные одаренные нам обоим нужны просто чтобы периодически гасить приступы безумия. Хотя, у империи, во главе которой стоят два не вполне адекватных персонажа, будущего особо не будет…
.
— Сам знаю.. — не дал ему договорить Дарт Сидиус, вернее — император Шив Палпатин.
Потому что приоритет он уже определил. Если для упрочения его Империи надо наплевать на ситхский канон, он смачно плюнет на канон. А перед Коррибаном отчитается тем, что это у него путь предательства такой. Да и деятельное уклонение от превращения в злобную, буйнопомешаную развалину — это же явный эгоизм, верно?
И еще, только настоящая катастрофа может показать то, чего ты стоишь на самом деле. Нет, стоп! Как раз эта-то мысль для обитателей священного Коррибана — лишняя.
Часть десятая. Трансгалактическое попурри
Улетать из Имперского Центра сейчас очень не хотелось. Уж больно много всего необычного и интересного творилось именно здесь и сейчас. Не просто нужного, а именно интересного, такого, чем жизнь Вейдера давно не баловала. Они с повелителем азартно осваивали открывшиеся им возможности. Это оказалось до хатта сложно. Теперь лорд понимал, почему древние ограничивали спектр служащих источником Силы эмоций. Уж больно они разные. Как там вчера Дарт Сидиус после очередной коллективной медитации, к которой все чаще привлекали и малолеток, разглагольствовал?
…— Все имеет обратную сторону. Тьма может скрывать наемного убийцу, а может укрыть беглеца от злых глаз погони. Свет может согревать, как солнце Татуина, а может сверкать вечными льдами Хота. И так во всем. Сдается мне, добиться синергии всех этих переменных не под силу даже самому одаренному одаренному.
— Тогда какого хатта мы тут делаем?
— Равновесие возможно только в группе, балбес. Почему-то никто особо не задумывался, почему всякий разумный — обязательно оказывается скотиной общественной?
— Потому что только в социуме он может проявить свои личностные качества. Доброту или жестокость, честность или лживость, трудолюбие или лень можно увидеть только в отношении с другими разумными, — бодро процитировал учебник обществознания сидящий в уголке и с разинутым ртом слушающий императора Люк.
— Верно, юный Скайуокер. И, вернее всего, это распространяется и на проявления одаренности. Чем именно станет для тебя то или иное чувство — силой твоей или слабостью, зависит не только от тебя, но и от тех, к кому ты его испытываешь. Точнее — от взаимного доверия.
— Да уж, за последние двадцать пять тысяч лет с этим меж одаренными было как-то напряженно. Грызня одна, — кивнул Вейдер.
— Именно. Вот обеспечим мир и процветание в империи, глядишь, и о новом ордене на новых принципах подумать можно будет. А пока имеем то, что имеем: кучку одаренных, не весть с какого перепугу проникшихся доверием друг к другу. С этим и работаем….
А еще Дарту Вейдеру стало хотеться возвращаться в свой замок, который перестал казаться пустым и холодным. Стая гиперактивных подростков любой предоставленный им объем наполнят до краев так, что через край заплещется.
Вот и сейчас, тихо, вроде. Только с чего бы, спрашивается? Вон, все четверо чинно сидят перед головизором, местные корускантские новости смотрят. Ясно же, паиньками прикидываются. Осталось выяснить, в связи с чем.
— Милорд, вы сегодня посетили офис сенатора Иблиса?
Лея оторвалась от экрана, на котором дроиды городских коммунальных служб разворачивали какие-то тросы и шланги, а управляющий ими оператор бодро рассказывал о взятии ситуации под контроль.
— Да, а почему это вас заинтересовало? — теперь пришел черед Вейдера изображать святую невинность. О том, что не удержался от соблазна и реализовал предложенный сыном план изощренной мести, признаваться как-то непедагогично. Но его раскололи.
— Вау! Зачетная мстя получилась!
— Принцесса, откуда такой сленг? — изобразил возмущение ситх. — И вообще, юным леди пора собираться. Утром вылетаем на объект ЗС-01 на встречу с Галеном Эрсо. Думаю, Лея не откажется составить компанию своей подруге. Да и на Альдераан завернуть будет не лишним.
— А мы?
— А у вас, юные падаваны, насыщенная учебная программа. Поэтому вы завтра же перебираетесь в императорский дворец. И время на дорогу тратить не надо, и замок целым останется.
* * *
Улетать, оставляя сына, не хотелось. Но данное обещание надо выполнять. А таскать с собой весь выводок несколько странно, да и нервы капитана Пиетта пощадить следует. Так что Люк и Гален останутся дома. Благо, общение с ними оказывает неожиданно благотворное влияние на состояние повелителя. Тот буквально помолодел лет на пятнадцать. Кроме того, улетает-то от силы на неделю, даже с учетом визитов на Альдераан, чтобы официально объявленная опека над дочерью погибшего героя империи не выглядела как насильственное удержание несовершеннолетней. И на Эриаду, ибо лететь на «стройку века» без руководителя и вдохновителя проекта невежливо. Да и у обоих ситхов возникли некоторые недоумения по поводу последних телодвижений гранд-моффа. Надо разъяснить. А вот недоумения или гранд-моффа — жизнь покажет.
* * *
Как-то не так представлял себе Уилхафф Таркин результат своей антивейдеровской провокации. Совсем не так.
А ведь когда на Эриаду почти одновременно пришли новости о застрявшем на орбите Дагобы Вейдере и об очередном обострении императорской депрессии, выход казался простым и очевидным. Упрямый и самоуверенный киборг наивностью не страдал и не оставил бы опасных гостей у себя за спиной, тут можно было не стараться. А вот дополнительно позлить лорда стоило. Чтобы, представ перед его величеством, тот гарантированно нарвался бы на неприятности. Желательно, летальные. Но что-то не срослось.
Даже странно, но Таркин ясно отдавал себе отчет в том, насколько в сущности они с Вейдером похожи. Сторонники простых силовых решений без сложной паутины интриг, где враг — это враг, а друг — это друг. Тогда откуда эта взаимная неприязнь? Неужели, просто конкуренция двух бант в одной берлоге?
Очередной раунд их затянувшегося противостояния может оказаться роковым. Ладно, посмотрим кто кого. Благо, предусмотрительный Таркин принял меры против ситховой эзотерики. Хотя, воняло от исаламири так, словно в клетке сидит не небольшая ящерка, а целая стая крайт-драконов неделю в кабинете гадила. Интересно, эта вонь через дыхательный аппарат Вейдера проходит? Очень хотелось бы думать, что да.
* * *
Дарт Вейдер привычно занял место возле окна. Повернувшись спиной к хозяину кабинета, задумчиво рассматривал парк вокруг поместья клана Таркин. Парк хорош, но смотреть на то, как Лея и Джинн пытаются учить местного павлина летать, интереснее. Павлин к столь панибратскому отношению не привык, отчего громко орал, но крыльями махать пытался.
«Девочки, вам не скучно?» — мысленно связался со спутницами Вейдер.
«Нет, что вы, милорд! Прикольно! А еще тут есть пруд с золотыми рыбками! Сейчас пойдем глядеть»
«Идите. Только без детонатора!»
«Ах, что вы такое говорите, милорд!»
Лея повернулась к безошибочно определенному окну и помахала рукой. Вейдера охватила волна озорного тепла. За спиной завозился, не выдержав затянувшегося молчания, Таркин.
— Что-то плохо выглядите, гранд-мофф. А еще несколько дней назад самолично возглавляли комиссию по расследованию. Я понимаю, Айсарду в кабинете не сиделось. Но вас-то чего понесло? Не жалеете вы себя, Таркин. Ох, не жалеете…
— Я всего лишь исполнял волю императора! — чуть излишне нервно отозвался хозяин кабинета.
Он вообще реагировал на гостя чуть излишне: чуть выше необходимого, чтобы выглядеть горделиво, задран подбородок, чуть более поспешно, чем требуют приличия, отослал вышедшую поприветствовать «дорогого гостя» жену, чуть театрально изображает недоумение по поводу внезапного визита. В общем, политические игроки этого уровня так ошибаются только в случае, если поняли, что проиграли. Мало того, если внутренне уже признали свое поражение.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
