Властитель Мертвых

Джон Дубина громоподобно захохотал: — Эй, Святоша, опять хлебало свое раззеваешь на чужие куски? Вроде же порешали как серьезные люди, братаны призыватели идут к нам, а всякое фуфло, вроде вас магов, нам и даром не нужно.

— Не гневи бога грешник. О чем могут договариваться грешник вроде тебя, и я? Зачем ты здесь?

— Уж точно не за тем, чтобы посмотреть на твои светлячки.

— Значит ли это, что ты связан с приведением зла в эту мирную обитель? Я ужасаюсь подобной...

— Хватит трепаться святоша. Не тебе определять кто тут зло, а кто нет. Эй, парень, что пришел с тем лейтенантишкой. Выходи, поговори, обещаю, что этот пердящий из задницы огнем католик тебе ничего не сделает.

"Что же вот и наступило знакомство с новым коллективом." — С иронией подумал Сергей: "Главное показать себя серьезным человеком и хорошим работником."

— Удачи. — Серьезно сказал лейтенант. Сергей кивнул.

Сергей ухватился за БМП и изо всех сил напряг ноги. Прыжок, одновременно дернув руками. Учитывая, нечеловеческую силу, Сергей с легкостью перемахнул через машину, но вместо приземления на ноги, пришлось выставить кулак. Нога предательски подломилась, и Сергей застыл в странной позе: уперев кулак и колено в землю.

"Блин, что за хрень я исполнил?! Говорила мне мама меньше понтов больше дела, а я все не слушал мудрую женщину. Совершил тут супергеройское приземление. Пора выправлять ситуацию."

Мелькнула размазанная тень и рядом с Сергеем застыл Немой. Разведенные лапы, согнутые ноги и оскаленная пасть. По рядам многочисленных зрителей прошла волна возгласов. Какие-то были злые, какие-то наоборот воодушевлённые. Не было только таких кому было все равно.

Однако все замолчали, когда двинулся Папай. Жалобно скрипнула подвеска грузовика, когда туша гиганта спрыгнула на асфальт. Ступни оставили два маленьких кратера. Хаммер, который ему мешал и стоял на пути, Папай лапой чуть оттолкнул, что не помешало здоровенной военной машине несколько раз крутануться на месте, оставляя черные следы от колес.

По пути зомби внезапно ухватил один из неубранных остовов легковушки. Крыша жалобно заскрипела и смялась словно бумага. Но она была не прочной, и машина чуть не упала на ногу великану. Тот недовольно рыкнув, одним движением повернув ее, вбил лапу в днище и получше ухватившись, встал рядом с Сергеем.

Сергей с некоторой оторопью отметил, что мало того, что он не отдавал приказа хватать эту машину, так еще и Папай встал так, чтобы в случае агрессии успеть прикрыть металлом своего хозяина от вала атакующих навыков.

Сергей не знал. Что думать.

"Возможно зомби улавливает мои подсознательные мысленные приказы и исполняет их... Или они куда умнее, чем мы привыкли думать. Даже не знаю, что хуже в моей ситуации. С одной стороны, не понравится мне кто-то, бабах и на его месте воронка. Или я силой подчинил своей воле существ, которые обладают каким-то разумом, хоть и до ужаса примитивным. Хотя немой не проявляет подобной самостоятельности, значит дело в том уровне эволюции которого достиг Папай.

Но не смотря на то, что я его поработил, он тем не менее меня защищает. Действие ли это навыка или его собственное желание? Вопросы, вопросы и снова вопросы. Когда же я буду знать достаточно!"

Глава 19.

Сергей подошел поближе к главарям, встав так, чтобы быть на равном отдалении от них.

Оценивающие взгляды обоих лидеров уперлись в Сергея. Он же в ответ постарался выпрямить грудь и повыше поднять голову. Мысленно он был рад присутствию шлема, не дающего рассмотреть его лицо.

Все же находится под прицелом десятков, если не сотен глаз, было для него в новинку.

— Хорош! — Рявкнул Джон резко взмахнув дубиной: — Вот такие парни нам и нужны! Не буду тянуть, присоединяйся к нашей дружной банде! Мотоцикл, так и быть, выделю от свих щедрот.

— Этому прислужнику тьмы не место в городе! Если ты и твои сумасшедшие, хоть и опасны, но хоть сколько то себя контролируют. То этот... Прости господи, чуть не оскорбил тебя бранным словом, вылитая угроза! И хватит уже орать через весь перекресток! Подойди уже сюда. — Томас отбросил высокий слог и печатая шаг двинулся вперед.

Дубина раздраженно сплюнул и приблизился к священнику. Они остановились примерно в нескольких метрах друг от друга. На таком расстоянии, никто из них вероятно не получал критического преимущества. Дубина бы не успел бы достать своим оружие Томаса, тот же успел бы отступить под защиту барьера.

— Че хотел? — Дубина понизил голос, и Сергей ни за что бы ничего не услышал. Вот только у него была идея на этот счет.

Управляя Папаем Сергей, полностью брал контроль над его телом. В это время он почти не контролировал свое собственное. Стоять на месте, остатков его сознания еще хватало, но вот двигаться уже нет.

В момент сражения с мутировавшей кошкой Сергей подметил, что он получает абсолютно все ощущения и чувства зомби. И кое что из этого было полезно.

Мужчина сконцентрировался и губы под шлемом дернулись, обозначая улыбку. Слух и обоняние зомби в несколько раз превышали человеческие. Конечно, зрение проигрывало людям. Но оно сейчас и не было нужно.

Папай абсолютно четко слышал каждое слово двух главарей, стоявших в десятке метров и говорящих в пол голоса. А Сергей через Папая также получил доступ к невероятно ценной информации.

— Что я хотел? Ты это меня спрашиваешь?! — Томас на мгновение отбросил маску спокойствия и Сергею стало не по себе, столько злости было в глазах священнослужителя:

— Ты на полном серьезе собираешься принять эту бомбу с часовым механизмом в свою группу. У тебя мозги окончательно съехали от твоей силы?!

— Не трогай мою силу священник. Если вам так повезло со своими навыками, это не значит, что вы имеете право указывать другим.

— Да неужели? — Томас вернул на собой контроль и продолжил уже тем же доброжелательно ироничным тоном: — Надо ли мне напоминать, что все, у кого в навыках имеется контроль над какими-либо существами под угрозой? Вы — призыватели, получили в свои руки силы, которые не можете в должной степени контролировать!

Чем сильнее вы становитесь, тем сложнее вам удержать контроль. Сколько тех, у кого есть подконтрольные звери, пристрастились к мясу? Учитывая, что раньше они спокойно жили без него, а теперь жрут тушенку по несколько раз на дню. А элементалисты? Давно вы тушили западный участок от парня, что решил, что если все поджечь, то станет лишь красивее? Какой, напомни был у него элементаль? Огня? Какое забавное совпадение.

Демоны? Желание все разрушать и портить.

Но даже они меркнут по сравнению с тем, кто умеет призывать теоретически разумных существ. Тот извращенец, что смог призывать эльфийку. Конечно, его навык слаб и поэтому она обычный тупой призванный болванчик. Но откуда тогда появилось в нем это высокомерие и напыщенность?

Если ты думаешь. Что я оставил вас в покое тогда и на том все закончилось, ты очень сильно ошибаешься. Я прекрасно знаю обо всем, что творится у вас.

И я признаю, у тебя получается контролировать ситуацию, но то, что ты собираешься сделать... Это за гранью добра и зла!

Дубина весь монолог священника лишь покорно слушал, чем невероятно поразил Сергея. Если перекрикиваясь с ним, он выглядел хозяином положения, то сейчас... Он выглядел подчинённым, который выслушивал нотации начальства.

— Не нужно тут пытаться делать вид, что ты все это контролируешь. — Буркнул здоровяк.

— А я и не делаю вид Джон. Когда ты только заикнулся о попытке создать группу и начал объединять таких же, как и ты призывателей, я мог уничтожить вас в любую секунду. Или выгнать из города. Но, не смотря на то, кем многие меня считают, я не идиот. И понимаю, что эволюция этих поганых тварей за границей безопасной зоны продолжается. И скоро могут понадобится навыки любого, повторюсь, любого пользователя навыков.

Поэтому я и позволил тебе это сделать Джон. Эти людям нужен был тот, кто их бы контролировал и понимал. Кто бы их тренировал.

Но это не отменяет того факта, что как тогда, так и сейчас я могу вас всех уничтожить. Я привел сюда людей, и их бы хватило, чтобы разобраться с этим посланцем мертвецов. Но неожиданно вмешался ты. Но это не все мои силы. Остальные группы, также выделят людей и на твое уничтожение. Ты меня понял?

Джон промолчал и это было страшнее всего для Сергея. Он не все понимал, о чем они говорили. Но суть он уловил. Защиты о Джона можно не ждать. Повезет, если он не присоединится к изничтожению "Посланца мертвых".

С самого начала апокалипсиса Сергей понимал, что его сила еще доставит ему проблем. Он пробовал замаскировать ее, одевая Немого в одежду. Но это был временный метод. Который с учетом появления Папая, стал бесполезен.

Более-менее спокойное отношение братьев мексиканцев к его слуге, создало у Сергея ложное успокоение о том, что все будет нормально. Что люди будут куда мягче воспринимать того, кто контролирует тварей.

Вот только люди не собирались мириться с хозяином тех, кто убивал и пожирал их товарищей, друзей и родных.

И если бы только в этом была проблема.

— Джон, я тебя прекрасно понимаю. Получить такую силу в свои руки, дорого стоит. Но риск слишком велик, ты не хуже меня знаешь, как силы призывателей оказывают влияние на людей. Магические навыки тоже не безвредны, но с их влиянием легче бороться.

Если ты помнишь, я ничего не сказал, против Александра. А уж его силы ближе всего подошли к запретному. Призыв и контроль скелетов. Сейчас он может контролировать десятки, если не сотню, этих монстров. Но я ничего не сказал. Знаешь почему?

— Почему же? — Джон старался не смотреть на священника, подняв взгляд над того головой.

— Да потому, что у скелетов нет собственных желаний! Они мертвые куски костей, скрепленные магией смерти. О господи, как же глупо произносить. Магия смерти... Ее влияние неприятно: она убивает эмоции, убирает умение шутить и сохранять дружественные отношения хоть с кем-нибудь.

Но владеющие навыками на основе магии смерти не хотят убивать просто ради убийства.

А теперь возьмем этого новенького. Его сила, без сомнения, на основе магии смерти. Это плохо, но не критично, однако! Объект его подчинения — это зомби, Джон! Это, на секундочку те твари, что просто горят желанием убивать, пожирать людей и уничтожать все вокруг. Я не знаю, что они чувствуют, но я уверен. Там нет ничего хорошего или святого: лишь голод и желание убивать!

А теперь ответь на простой вопрос Джон. Как долго этот человек сможет оставаться в своем уме, каждый день подвергаясь влиянию этих тварей?

Джон тяжело вздохнул: — Томас, твои слова в чем-то правильны, но я обещал этому человеку защиту от тебя. Поэтому я не позволю тебе с ним разбираться.

Священник несколько секунд помолчал, после чего кивнул: — Хорошо, сейчас мы не будем устраивать тут безобразную драку, и я отпущу эту угрозу. Но ты мне будешь должен Джон, помни об этом.

Сказав это он повернулся к Сергею, чеканя каждое слово, словно вбивая гвозди в крышку гроба: — Тебе я хочу пожелать следующее. Если хочешь жить: беги. Беги из Нью-Лэнда. А потом и из города. Останешься — умрешь.

Сергей ничего не ответил. Да и никто не ждал от него слов. Сходка состоялась. Каждая из групп показала свои возможности, силу и намерения.

Священник указал почувствовавшему свободу Джону его место. Шаман, возомнивший, что набрал достаточно силы, осознал собственную уязвимость. При этом Джон так и не усилил свою группу новым членом.

Маги, отменили энергетические мины, Призыватели отозвали своих животных. Главари не собирались сегодня устраивать кровавую бойню.

Сергей же двинулся к лейтенанту.

— О чем они говорили? Почему разъехались? Что произошло? — Завалил тот вопросами Сергея.

Русский молча забрал котенка и отделался парой фраз о том, что тоже ничего не слышал. У него совершенно не было желание что-либо говорить.

Уокер это почувствовал, поэтому не стал развивать тему.

Солдаты сели обратно в машины и караван медленно двинулся дальше.

Сергей же погрузился в невеселые размышления. Из их разговора он понял лишь несколько вещей. Первое, и самое главное. На Джона можно не рассчитывать. Не понятно почему, но он определенно боится этого священника. Сергей не знал, что их связывает, но они друг друга знают. Если Инквизитор решит сжечь его магией, то бежать к главарю призывателей бессмысленно.

Второе также оставило тяжкий груз на сердце. Понимание, что все призыватели, а в случае Сергея, скорее подчинители, вместе с силой получают огромные проблемы, не могло оставлять спокойным.

Сергей раз за разом копался в себе и был в смятении. Словно человек обнаруживший в себе болячку и вместо того, чтобы пойти к доктору, он полез в интернет. И узнавший, что испытываемая им головная боль, является первым симптомом рака, опухоли головного мозга и скорой смерти.

Сергей не мог понять, какие эмоции являются изначально его, а какие нет. Он пытался сравнивать себя с тем, каким он был до апокалипсиса. Но это совершенно не помогало. Тот Сергей, что жил две недели назад совершенно иначе смотрел на убийства, на выживание и на то как бы поступил бы Сергей сейчас.

Мужчина не знал, вызвано ли это стрессом и окружающим миром или является итогом влияния на него навыка.

Последнее же... Если ранее Сергей еще питал какие-то надежды на возможность интегрироваться в местное общество. Теперь у него их не было.

Вот только Сергею видимо было не судьба доехать до базы лейтенанта без приключений.

Их опять остановили и представительно выглядящий человек в военной форме и охраной вежливо попросил Сергея проследовать для встречи с главой поселения. При этом он особо подчеркнул его полную безопасность и обязался вернуть Сергея туда куда он укажет.

Лейтенант было попытался возмутиться, но Сергей попросил успокоиться. Жить в поселении и не следовать вежливой просьбе о встрече с главой этого самого поселения... Легче уж уйти отсюда прямо сейчас. Ну или пустить себе пулю в лоб.

Сергею было предложено место в очередном хаммере. Машины медленно двинулись, чтобы идущие следом Папай и Немой, могли сохранять темп.

Глава 20.

Машина не торопливо ехала, урча мощным двигателем, зомби бесстрастно двигались позади. Сдерживаемые магией мага они никак не показывали желание на кого-то напасть.

Но люди вокруг паниковали. И чувствуя эмоции своих слуг, Сергей понимал, что это не безосновательно. Если эмоции Немого ничего интересного не представляли, то Папай определенно выискивал что-то конкретное.

Пришедшая информация о том, что зомби второго уровня любит вкушать именно пользователей навыков, так как они вкуснее, не вызвало в Сергее никаких эмоций. Наверное, он уже привык.

Весь путь не занял и получаса, в течении которых Сергей мог лицезреть панику сразу в нескольких местах. Среди кривых лачуг и палаточного городка, среди импровизированной торговой площади, а затем уже возле какого-то странного образования. Вероятно, здесь жила какая то влиятельная группа пользователей навыков. Слишком уж много магических вспышек проявления навыка засверкало стоило им проехать рядом.