И тогда я выполнил самый лучший прыжок в своей жизни. Самый лучший он потому, что я успел ухватить своего противника за ногу прежде чем он упал вниз с крыши. А под нами было, между прочим, четыре этажа. После этого наступила патовая ситуация. Я левой рукой держал за ногу над пропастью тело своего противника. Седьмой боец после моего удара по почкам пребывал в полубессознательном состоянии и помочь мне не мог. А силы одной моей левой руки было недостаточно чтобы вытащить его. А между тем мои руки начинали слабеть. Но отпускать его я не собирался. Ни за что.

Тут сзади послышался голос шестого бойца: «Держись, И…». Окончание фразы заглушил громкий металлический звук удара. «В точности такой же, как тогда, когда он ударился головой о стенку бака», — подумал я. И тут мимо меня протянулись руки Злюки. Она крепко ухватила меня за предплечье и одним движением подняла меня и седьмого бойца. «Вот это силища», — подумал я тогда.

«Спасибо! Я и Ч…», — раздался голос седьмого бойца. Но тут раздался звук удара кулаком и голос прервался. Повернув голову я увидел, как Злюка укладывает на пол бессознательное тело моего противника. Повернув голову ещё немного в сторону я увидел моего первого противника в бессознательном состоянии, но уже немного в другой позе. «Это же Злюка его приложила о стенку бака», — дошло до меня. А когда Злюка со сжатыми кулаками шагнула в мою сторону я почувствовал, как моё сердце пропустило удар.

«Ты понимаешь, что мог разбиться?», — ледяным тоном поинтересовалась она. Я закрыл глаза, вдохнул-выдохнул и сказал: «Я не мог его отпустить. Просто не мог». Всё ещё с закрытыми глазами я ожидал удара. До этого Злюка меня никогда не била. Но почему сейчас все мои чувства говорили, что она близка к этому как никогда.

А затем раздался звук удаляющихся шагов. «Забери их значки. Эта победа твоя… старший ученик», — произнесла она с непонятной интонацией.

* * *

Конец страницы

* * *

Страница восемьдесят вторая.

Сегодня на перемене ко мне подошли Ино-тян и Чоджи-кун. Говорила Ино-тян, а Чоджи-кун только кивал и поддакивал. Ино-тян сказала, что все эти годы не замечала того факта, что я замечательный мальчик и теперь она хочет со мной подружиться. Было очень приятно. А в её глазах было тоже самое странное выражение, что и в глазах тех девочек, что разглядывают издалека меня на переменах. Девочки странные.

А затем Ино и Чоджи пригласили меня посидеть в кафе и сказали, что они угощают. К сожалению, от посещения кафе мне пришлось отказаться. У меня такой график дня, что и пяти свободных минут не найти. Так что я предложил им поболтать со мной пока я иду в додзё на тренировку. И они согласились. Великолепно. По дороге куплю им вкусняшек и попробую подружиться с ними по одному из способов описанных в книге «Как завести друзей». И если мастер Узу не будет против, угощу их чаем в додзё.

* * *

Конец страницы

* * *

Омак. Отчёт о работе литературного клуба. Работы Неджи Хьюга

Народная примета тысячелетней давности: если мимо вас пробежал мужчина с рожками, то это к появлению Десятихвостого.

Возвращается мудрец Рикудо домой. И при этом лицо у него такое грустно-грустное. Его окружают дети и внуки и начинают расспрашивать:

— Папа/дедушка, что случилось? Почему ты такой расстроенный?

— Да, вот. Дали мне на днях на сдачу в магазине лотерейный билетик. И оказалось, что я выиграл главный приз, — отвечает им Рикудо.

— Так радоваться же нужно, — недоумевают дети/внуки.

— … а главный приз — экскурсия по маршруту бегства Рикудо от Десятихвостого, — завершает фразу Рикудо.

Убегает мудрец Рикудо от Десятихвостого. Останавливает его случайный прохожий и спрашивает:

— Уважаемый, не подскажите, далеко ли до страны Снега?

— Нет, не очень. Судя по выражению на морде Десятихвостого, я буду там уже к вечеру, — отвечает Рикудо.

— Странно, а мне говорили, что до неё тысяча километров. А далеко ли до страны Огня?

— Судя по выражению на морде Десятихвостого, я смогу попасть туда, только сделав кругосветное путешествие, — вежливо ответил Рикудо.

— Странно, а мне говорили, что до неё максимум километр. И при чём здесь выражение на морде Десятихвостого? А понял, вы ясновидящий и гадаете по выражению морды Десятихвостого!

— Я не ясновидящий, я просто ясно вижу выражение морды Десятихвостого стоящего за вашей спиной.

Бежит Рикудо от Десятихвостого по пустыне. Страшно хочет пить. Просто таки изнемогает от жажды. А вода-то давно закончилась. Встречает по пути умирающего от жажды верблюда. И совершенно обессилев шепчет:

— Это знак…

Но тут вмешивается его голос разума и с лекторской интонацией произносит:

— Такой большой, а элементарных вещей не знаешь. Это не знак, а самое обычное обезвоживание.

Если со спины опытного путешественника снять рюкзак, то он мгновенно падает на землю и засыпает. Жена Рикудо, будучи мудрой женщиной, периодически пользовалась этим приёмом, чтобы сгладить некоторые шероховатости первых лет семейной жизни.

Надпись почерком №1: Наруто-кун, помнишь тех циркачей с которыми мы выступали полгода назад? Они снова приехали с гастролями в деревню. Но нас не пригласили. Забыли. Мне как-то грустно от этого факта.

Надпись почерком №2: Не огорчайся. Нас прекрасно помнят. И даже заплатили за то, чтобы мы забыли о них. Твоя доля купонов в Ичираку-рамен в ящике стола.

* * *

Авторское примечание

* * *

А чтобы вас немного заинтриговать — кусочек из будущей главы:

Следователь: А сейчас, пожалуйста, расскажите о том, как вы вырубили и изуродовали Сакуру Харуно.

* * *

Конец авторского примечания

* * *

Глава 23. Стенограмма свидетельских показаний агента под прикрытием «Аматерасу»

Следователь: А сейчас, Аматерасу-тян, расскажите о том, как вы вырубили и изуродовали Сакуру Харуно.

Агент: Хорошо. Дело было так.

* * *

Конец страницы

* * *

Вещественное доказательство №1 «Дневник Неджи». Страница восемьдесят вторая.

Поздний вечер. Устал так, что не передать словами. Но не буду ложиться пока не запишу в дневник события сегодняшнего вечера. Кто ж мог знать, что вечер закончиться именно так?

По дороге в додзё Ино-тян много расспрашивала меня о себе. Я так и не понял, зачем ей это нужно? Она же принцесса клана, а я лишь один из множества представителей младшей ветви. Отвечал я прямо и честно, но кажется Ино-тян не поверила моим словам. Было немножко обидно. Но я хорошо контролирую выражение своего лица. Всё-таки мы с Наруто-куном много репетируем наши выступления. Я всего лишь честно сказал, что как боец я ничего из себя не представляю, в клане меня не тренируют, техниками я не владею, а более-менее серьёзно я начал тренироваться только пару месяцев назад. А до этого более полугода только и делал, что развивал ловкость и выносливость.

Подходя к воротам додзё я услышал уже привычное «Во имя Силы юности!», но привычного грохота разбиваемого камня за ним почему-то не последовало. А зайдя в ворота додзё мы увидели ослепительно улыбающихся Гая-сана и Узу-сенсея, стоящих в окружении каменных статуй. «Здравствуй, Неджи-кун!», — приветствовал меня сенсей. «У меня для тебя отличная новость. Гай-сан согласился дать тебе пару уроков. Надо же ему попрактиковаться перед тем как ему дадут команду генинов? Ты рад?», — лучась радостью сообщил мне мастер Узу. На миг старый, неуверенный в себе Неджи попытался сказать, что от одного удара Гая-сана я разлечусь на кусочки, как те каменные статуи. Я же ведь не дурак и догадывался зачем Гай-сан ломает статуи мастера Узу. Но я напомнил себе, что я сам сделал свой выбор.

Затем я глубоко вздохнул, вызвал воспоминание о том, как на днях мы с Наруто-куном давали очередное выступление. Это выступление было особенно сложным. Просто его сценарий писал Наруто-кун и оно было в стихах. И это значит, что помидоры и яйца летели в нас непрерывным потоком. Ну, что стоит Наруто-куну писать привычные хокку? Но не об этом сейчас речь. Я веду к тому, что я вызвал в памяти окончание выступления, когда я ни разу не сбившись выдал все зубодробительные и языкозаплетательные рифмы, поймал правой рукой летящую мне в лоб помидорку, левой поймал картошку, сложил их соответствующие сумки на боку (как и учил Наруто-кун — помидорки отдельно, картошки отдельно), выполнил поклон и ушёл за кулисы.

И вызвав это чувство, я как-то так, сам того не ожидая от себя, подпрыгнул, вскинул руку вверх и воскликнул: «Жду, не дождусь!».

Сперва Ино-тян и Чоджи-кун хотели попрощаться и уйти, но я уговорил их задержаться и выпить чаю. Мой план по созданию дружеских связей успешно продвигался вперёд. Во время чаепития мне удалось накормить моих гостей собственноручно приготовленными вкусняшками. Книга «Сто способов как завести друзей» не врёт и это действительно работает. Хорошо, что вчера я был дежурным по кухне и того, что я наготовил вчера хватило с запасом и на сегодня.

Во время чаепития к Ино-тян прилетал голубь и приносил какое-то послание. Прочитав его Ино-тян помрачнела, но затем решительно тряхнула головой, достала письменные принадлежности и написала какой-то ответ.

А когда мои гости наелись и собирались уходить мастер Узу предложил им остаться и посмотреть за моей тренировкой. Чоджи-кун начал переспрашивать «Точно можно?», а Ино-тян радостно захлопала в ладоши и прокричала «спасибо-спасибо-спасибо!». Но долго радоваться Ино-тян не дал мастер Узу. Он сказал: «Идём. Ты поможешь Неджи-куну». Как оказалось, Злюка ещё не пришла и я сегодня потащу на люке за собой не её, а Ино-тян.

* * *

Конец страницы

* * *

Стенограмма свидетельских показаний агента под прикрытием «Аматерасу».

Следователь: Судя по вашему отчёту, после окончания учебного дня вы отправились в додзё школы Эмоций. С какой целью вы это сделали?

Агент: Я планировала провести воспитательную работу с Ино-тян и Чоджи-куном. Я была очень разочарована их «успехами». Но там я их не нашла. Тогда я, как старший ученик, отдала указание пятому бойцу связаться с ними и доставить их сюда. А сама отправилась в додзё школы Разума.

* * *

Конец страницы

* * *

Вещественное доказательство №1 «Дневник Неджи». Страница восемьдесят третья.

Когда мастер Узу начал завязывать узел верёвки у меня на поясе я ощутил некое странное чувство в своей душе. А когда он закончил его вязать я понял, что же это за чувство. Мне просто не хотелось ударить в грязь лицом перед Ино-тян. А ещё где-то на задворках сознания мелькало, что если Ино-тян увидит мои не слишком впечатляющие успехи на ниве тренировок, то она скажет про себя «в нём нет ничего особенного», выкинет меня из головы и дружеские связи между нами так никогда и не возникнут.

Поэтому я старательно разжёг в своём сердце тот огонёк, что мастер Узу называет Силой юности, выкрикнул что-то воинственное и рванул вперёд по своему привычному маршруту. По пути я несколько раз делал крюк, чтобы привлечь внимание стаи собак и спровоцировать их на погоню за нами. Обычно я так не поступаю. Нет, даже не так. Я так никогда не поступал до этого. Но тут я понял, что же Наруто-кун имел в виду, когда говорил: «Сила юности говорит моими устами!».

Собаки нас, конечно же, не догнали. Куда им! А когда я вернулся обратно к воротам додзё я обнаружил Ино-тян сжавшейся в комочек и судорожно вцепившейся в кольцо люка. Странно. До сих пор не понимаю, что это с ней. Злюка во время пробежки всегда стоит на люке, сложив руки на груди, с холодно-надменным выражением на лице.

А дальше были обычные упражнения под руководством мастера Узу. Завершились они, как обычно, растяжкой в специальном станке. В тот момент, когда мастер Узу закреплял мои руку и ноги, вмешалась Ино-тян. Она сказала: «Остановитесь, что вы делаете? Вы что хотите его убить?». Не знаю почему, но мне стало как-то теплее на душе. Ответ мастера Узу был типичен: «Не переживайте. Всё будет хорошо. Когда Неджи-кун потеряет сознание я окажу ему соответствующую медицинскую помощь». Ну, вот что стоило моему учителю промолчать? Или ограничиться первой половиной ответа? Или хотя бы сказать «если», вместо «когда». Теперь мои «возможно-когда-то-в-будущем-друзья» будут считать меня слабаком.

И тогда я нацепил на лицо весёлое и невозмутимое выражение, улыбнулся и сказал: «Ино-тян, висеть в таком положение неимоверно скучно. Поболтаешь со мной?». Присутствие Ино-тян и Чоджи-куна позволило мне не зацикливаться на боли в вывернутых под неестественными углами руках и ногах, а спокойно поддерживать беседу. Ну, «поддерживать беседу» это немного чересчур. Скорее просто вставлять односложные реплики, ориентируясь на выражение лица Ино-тян. Просто накатывающая девятым валом на сознание боль не давала сосредоточиться и понять смысл произносимого Ино-тян или Чоджи-куном.

И я сегодня впервые не потерял сознание! Правда в ванну с зелёной мазью мастер меня всё равно отнёс на руках, так мои руки и ноги меня после растяжки совершенно не слушались. Но всё же это прогресс! Может, когда-то я достигну такой же растяжки как и у мастера Узу и смогу своим ходом слезть со станка?

А после того как я немного передохнул в ванне с мазью от вывихов и растяжений, тренировка была продолжена. Сегодня я отрабатывал бросок через плечо. Бросок несложный — сближение, удар по ногам статуи, чтобы вывести её из равновесия, захват кимоно надетой на статую и сам бросок. Чтобы не ударить в грязь лицом перед зрителями я выкладывался на полную и не жалел сил. Так что после удара об землю после моего броска каменные истуканы даже немного подпрыгивали.

Всё шло неплохо до того момента, когда мастер Узу не сказал: «А теперь отрабатывай Бросок Ёкая». Я только тяжело вздохнул про себя. Этот бросок рассчитан против тех, кто бросается на тебя, метя кулаком в лицо. Провести Бросок Ёкая против неподвижной статуи? Я даже не знал, как к этому подступиться. Но на меня смотрели Ино-тян и Чоджи-кун. Не мог же я начать привычное нытьё в стиле «это же невозможно»?

Так что я, не говоря ни слова, подошёл к статуе на которой я отрабатывал этот приём. Ударил предплечьем левой руки по вытянутой вперёд и слегка полусогнутой руке статуи. Статуя подпрыгнула на своём круглом каменном основании. Далее моя левая рука снизу, через подмышку статуи, обвила её каменную руку. Правой рукой я ухватился за каменное запястье статуи. Моя левая рука в это время закончила обвивать руку статуи и легла на моё правое запястье. До этого момента у меня всегда более менее получалось и в итоге статуя после моего броска падала на спину. Но это было неправильное исполнение приёма. Сейчас я шагнул вперёд, пропуская статую мимо себя справа. И тут мне пришла в голову одна маленькая идея. Раз уж мне не хватает силы рук, то может помочь себе ногой? Так что в этот раз я не только резко наклонился вперёд, бросая статую, но и подбив правой ногой основание статуи на этом не остановился, а продолжил толкать ногой основание статуи всё дальше вверх. Как летела статуя я не видел потому, что стоял в позе аиста. То есть, на одной ноге, вытянув руки, туловище и правую ногу параллельно земле. Услышав стук я поднял голову и увидел статую в пяти шагах от себя. Не ожидал я такого от себя.