Чужие игры

Ниссу Индар занёс в маленькое помещение рядом с "каминной", к старой Оркене. Поскольку дверь за собой он не озаботился закрыть и не потребовал того же от спутников, то Карина встревоженно наблюдала, как он решительно, не дожидаясь поспешившей к нему ведьмы, положил девушку на её кровать.

— Оркена, Ниссу укусила тварь, — твёрдо сказал он и, кивнув старухе, пошёл к выходу.

Когда маленькая Ита поняла, что тётя остаётся у старой ведьмы, она вытянула ручонки к Ниссе, благо Отсоа крепко держал её, и, заревев, запросилась:

— Я тоже хочу остаться здесь, с Ни-иссой! Я с Ниссой!

Проходя мимо неё, небесный легонько погладил её по голове с встопорщенными волосами и напомнил:

— А если брат узнает, что ты пропала? Или уже узнал? Он испугается и пойдёт тебя искать. Ты хочешь этого? Чтобы он тоже попал к тем чудовищам? Нет, Ита. Сначала ты побудешь с братом, а потом и твоя тётя вернётся.

Девочка замолчала мгновенно, а Карина подумала, что надо бы узнать, что за магический приём использовал Индар: такая вещь её точно пригодится в её личном магическом хозяйстве. После чего заторопилась войти в "каминную".

Здесь небесный в двух-трёх словах охарактеризовал происходившее за пределами комнаты барону Мазуину, который вместе с принцессой Лилерой уже вернулся со своего поста, а потом добавил:

— Боюсь, я уже открыл своё присутствие в замке демонам. Но, пока есть вероятность, что они этого не поняли, мне бы хотелось снова прекратить использовать магию. Но караулы нужны. Думаю, неплохо бы провести наших магов по всем постам, чтобы оставить там сигнальные магические метки. Теперь, когда на поверхность выходят и демонические твари, рисковать живыми нет смысла.

— Я пойду! — ожидаемо вскочила со своего места Лилера, высокомерно взглянув на Карину.

Но Карина не стала ничего говорить. Она уже сообразила, что небесный обязательно возьмёт её в этот краткий поход по караульным местам. Хотя бы затем, чтобы использовать её силу, не забирая её у остальных.

Барон Мазуин решительно поднялся и встал рядом с принцессой, кажется рассчитывая защищать её в этом походе. Двое отдыхавших мужчин тоже поднялись со своих постелей, но, в отличие от барона, неохотно. Они тоже устали от дежурства, когда приходилось весьма долго не смыкать глаз. Оглянулся Отсоа, стоявший рядом с женой и своим детьми, которые окружили Иту и Лукаса, вполголоса ругавшего свою сестрёнку.

— Нет, — покачал Индар головой в ответ на вопросительный взгляд мужчины-оборотня. — Пусть Лиадейн смажет твои ожоги. Мне нужны здоровые мужчины, а ты ранен и оттого слишком уязвим. Твари могут найти тебя по запаху.

— Но этот оборотень... — недовольно начал барон.

Небесный легко перебил его:

— Этот оборотень запахом своей палёной шкуры может легко привести к нам тварей. А нам ещё надо пройти в те места, где стоят ваши люди. И лучше пройти туда безо всяких происшествий.

И барон, осёкшись, замолк. Но принцесса погладила его по плечу и что-то прошептала — он успокоился, хотя до этого прикосновения злобно зыркал на мужчину-оборотня, опасливо разок скосившись и на Индара.

— А как мы это сделаем? — дипломатически спросила принцесса. — Магические метки поставим — как, каким образом? Сначала найдём наших мужчин, или сначала поставим метки там, где сейчас нет сторожей?

— Сначала — живые, — жёстко сказал Индар. — Мы не знаем, насколько много тварей сейчас рыщет по замку. Надо привести сюда всех. Мне и Оркене легче укрепить небольшую часть замка, чем распространять свои силы на него полностью. Сделаем так: сначала собираем сторожей, одновременно ставим сигналки там, откуда их уводим.

Как бы ни хотелось барону Мазуину злиться на небесного, но тут он был вынужден согласиться с ним. Снова оглянувшись на Отсоа, который сидел, сняв затлевшую во время огненного дождя рубаху, чтобы Лиадейн перевязала ему тряпками плечо, барон пожал плечами и, предложив принцессе Лилере руку, пошёл к двери из помещения. Карина мысленно фыркнула на такие церемонии и, вздохнув после оглядки на Индара, пошла следом за парочкой. У двери обернулась.

Маленькая Ита уже сидела рядом с мужчиной-оборотнем и тихонько капризничала, потому что Лиадейн мазала чем-то и её лицо. Кажется, Отсоа быстро получил необходимую помощь, а женщина-оборотень правильно поняла, почему у девочки слишком румяное лицо...

Карина пожелала обоим побыстрей выздороветь и поспешила за выходящими.

Индар остановил её, мягко коснувшись плеча.

— Карина, ты не хочешь остаться — отдохнуть?

Вот тебе и воспользовался её силой!

— Нет, не хочу, — решительно сказала она и тут же объяснила, чувствуя, что выразилась слишком резко: — Мне кажется, это я виновата в том, что произошло с Ниссой. Хочу загладить свою вину.

— Ты не виновата, что маленькая девочка решила найти в замке свою тётю, — спокойно заметил небесный. — Но я рад, что ты не хочешь сидеть здесь.

Он не стал предлагать ей свою руку, как это сделал барон, но пошёл рядом, и Карина обрадовалась: не хочется чувствовать себя в одиночестве, бредя за бароном и принцессой. А ещё... Ей хотелось ещё немного поразмыслить о себе, о душе той Карины. И это здорово, что Индар будет идти рядом! Ну, если она вдруг опять чем-то не тем займётся. А ещё... Ещё тогда будет, наконец, повод для небесного закрыть ей магию! Ведь потом она сумеет открыть личный поток и без небесного: плавали — знаем, как это делается! "А ты эгоистка, неизвестно которая Карина, — насмешливо обратилась она к себе. — Забрала к себе небесного, вынудив его заниматься только собой. Впрочем... Он сам со мной пошёл! Вот!"

Глава тринадцатая

Проходя было мимо двери в помещение, занятое старой ведьмой, небесный замедлил шаг и, кивнув обернувшемуся барону Мазуину: мол, я ненадолго задержусь, — обратился к Карине:

— Иди дальше — я догоню вас.

— Хорошо, — немного удивилась та и неуверенно пошла за парочкой впереди. Идти за ними не очень хотелось. Барон хоть и казался человеком адекватным, но ведь рядом с ним не всегда предсказуемая, но всегда предсказуемо надменная Лилера, в общении с которой Карина с недавних пор начала чувствовать неловкость. Да и вообще нежелание даже отвечать на её вопросы.

Так что замедлила шаг и она, едва только Индар вошёл в комнату Оркены, твёрдо решив дождаться его и вместе с ним продолжить путь. Дверь в помещение, открытая и брошенная на полдороге, медленно возвращалась на своё место в каменный косяк... Сначала Карина расслышала негромкий голос Индара, но не разобрала, что он говорит. Только по вопросительной интонации сообразила: он чем-то интересуется. Потом дверь замерла рядом с косяком, превращая голоса всех находящихся внутри в единое невнятное бормотание. Затем, видимо, старая ведьма подошла зачем-то к двери, и Карина поневоле услышала её громкое и недовольное:

— Ты забываешься! Это мой замок! Так что распоряжаться здесь буду я и только я!

Откликаясь на её восклицание, небесный тоже сказал громче обычного:

— Ты не знаешь всех условий, а потому не посмеешь сделать задуманное!

— Попробуй — запрети! — с неожиданным ехидством ответила Оркена.

Голос Индара, мягкий и насмешливый, раздался неожиданно близко — наверное, он подошёл к двери:

— Оркена, я и пробовать не буду. Это ты забыла, что сейчас твой замок — самый бесполезный на свете предмет!

И Карина бросилась в сторону, чтобы её не заподозрили в том, что она бессовестно подслушивает. Чуточку запыхавшись, она застыла на приличном расстоянии от двери и задумалась: но ведь в помещении Нисса? Слышала ли она, о чём шла речь между Индаром и Оркеной? Узнать бы... Но захочет ли юная ведьма раскрывать секреты своей наставницы? А если... А если Нисса не слышала? Ну, это возможно лишь в одном случае: старая ведьма что-то с ней сделала. Усыпила, например. Если учесть состояние девушки, то это вполне реально.

Задумавшаяся Карина подняла глаза. Нет, Индар всё ещё разговаривает с Оркеной. Значит, можно поразмышлять и далее... В голосах обоих — прозвучали небольшие нотки... угрозы. Если помнить о реплике Индара, то, кажется, ведьма угрожала что-то сделать — плохое, с точки зрения небесного. А если вспомнить, что старая ведьма — хозяйка замка, то... не собирается ли Оркена совершить какое-то грязное колдовство, чтобы любой ценой спасти замок от демонов?

Додумать не успела — торопливо вышел Индар и сразу направился... Ей показалось — прямиком к ней, но коридор-то вёл туда, куда ему надо. И она лишь стояла на пути небесного. Слабо усмехнувшись, Карина, отворачиваясь, чтобы идти с ним дальше, спросила себя: "А тебе очень хочется, чтобы он шёл именно к тебе?" Улыбка быстро увяла в мрачную гримаску: "К которой — к тебе?"

Индар дошёл до неё и, не сбавляя шага, направился далее, вынуждая поспешить следом. Она даже решила, что небесный ничего не заметил, что ему всё равно, где она стояла, но он спросил, не глядя на неё:

— Что случилось?

— Ничего особенного.

— Но всё же?

— Всё хорошо. — Ещё пара шагов, и она не выдержала: — А почему ты спрашиваешь?

— Мне надо знать всё, что с тобой происходит. Ты волнуешься — и это может грозить очередным катаклизмом для замка и его нынешних обитателей.

Карина была так откровенно разочарована его ответом, что чуть не рассмеялась над собой: "А ты чего хотела? Его тревожит лишь моё магическое состояние! Но никак не я сама. Так что и впрямь... Успокойся и воспользуйся возможностью кое-что узнать..."

— Хорошо, я спрошу! — выдохнула она. — У меня навязчивое впечатление, что со мной что-то неладно. Как будто во мне два человека. Или — две души, — поколебавшись, добавила она. — Такое может быть?

— Начинаешь что-то вспоминать?

— Не совсем... Скорей, я испытываю совершенно чужие для меня чувства. Да и с характером что-то... Я такой раньше не была!

— Попробуй принять оба состояния, как личное, — рассеянно посоветовал Индар. — У тебя одна душа. Но на ней две памяти. Одна — та, что знает твой недавний мир. Другая — спящая, из этого мира. И та, что сейчас просыпается в привычной для неё обстановке, и заставляет тебя вести иначе.

— И всё? — с недоумением спросила Карина.

— Всё, — подтвердил Индар. — Пройдёт ещё какое-то время, и две памяти сольются в одну, ты станешь личностью, которая не будет сомневаться в себе и будет воспринимать все свои ощущения, как личные.

Она замолчала, чтобы попытаться понять. Вроде всё ясно, но почему же ей не нравится неожиданный поворот: две памяти — одна из которых вот-вот полностью пробудится? Допытаться бы у небесного, точно ли вторая, спящая, память не задавит своим грузом ту, что сейчас пока на первом месте? Нет, жизнь в том мире была не самой лучшей, но ведь в ней были и уютные моменты... Родители, которых у прошлой Карины не было и которые так заботились о своей дочери, не подозревая, что могли бы остаться вообще без ребёнка, если бы Оркена не позаботилась выручить мятущуюся душу... Дом, в котором было так хорошо даже в одиночестве...

Но они уже догнали барона Мазуина с принцессой Лилерой, которые уже миновали холл с магическим бассейном и которые шли не спеша, активно общаясь между собой, и девушка даже недовольно оглянулась на них — видимо, помешали их интересной беседе. И — внезапно ткнулась лицом в широченную спину барона, резко вставшего столбом на месте. Отпрянув, Лилера снова оглянулась, но на этот раз обеспокоенно.

Индар немедленно прибавил шагу, а Карина предусмотрительно вынула меч из ножен. Всё ещё взволнованная, принцесса, тем не менее, повторила движение спутницы.

— Что случилось? — прошептала Карина и попыталась высунуться из-за спин мужчин.

Небесный твёрдой рукой вернул её на место — за спины.

— Я что-то вижу, — глухо проговорил барон Мазуин. — Но очень смутно.

Склонившись в сторону, что было очень неудобно из-за слишком узкого коридора, Карина в первый момент разглядела лишь плотную тьму впереди. Это в ней что-то разглядел барон? Изо всех сил, по впечатлениям, пяля глаза во тьму, Карина старалась рассмотреть видимое глазам мужчины, но — увы...

— Что там? — прошептала Лилера, которой вообще было не высунуться: барон стоял близко к стене.

— Не знаю, — призналась Карина.

— Ты же сильный маг! — вполголоса возмутилась та.

— Я маг, который имеет силы, но не умеет ими пользоваться, — напомнила она. И предложила: — Хочешь — поменяемся местами? Отсюда коридор виден.

Они скользнули друг мимо друга, и принцесса, тая дыхание, прислонилась к стене со стороны небесного. Мужчины помалкивали, будто ещё не разобрались с увиденным. Потому и пришлось скооперироваться с Лилерой, чтобы прояснить обстановку.

— Видишь что-нибудь? — прошептала Карина.

Принцесса сначала взглянула на мужчин. Те напряжённо продолжали вглядываться во мрак, и Карина, как ни пыталась хоть что-то рассмотреть над их плечами, вставая на цыпочки, к сожалению, ничего не видела. Слишком уж оба высоченные...

— Я ничего не вижу, — хмуро призналась принцесса. — Темно — и всё.

— Между прочим, я тоже, — неожиданно присоединился к ней небесный. — Барон, может, вам почудилось?

— Нет, я всё ещё вижу... тени. Иногда они отчётливые, иногда расплываются.

— Карина, встань сюда, — распорядился Индар, отодвигаясь от стены и позволяя пройти мимо себя. — Мне всё же придётся снова закрыть тебе магию. Я хочу, чтобы ты сейчас видела, как обычный человек. Простите, барон, если обидел вас.

— Ничего, — проворчал тот, — если для дела.

— Почему не я? — обиделась Лилера.

— Вы, ваше высочество, с рождения жили в магии. А у Карины есть уникальный опыт — жизнь обыкновенного человека без магических занятий. Поэтому вашу магию заблокировать я не могу — вы пропитаны ею. Но убрать магию Карины, возвращая её к недавнему житию, — легко.

Принцесса фыркнула, а барон осторожно положил руку на её плечо, успокаивая.

Ладонь небесного легла на голову Карины. Несмотря на тревожную обстановку, она улыбнулась: ладонь тяжёлая, но в то же время чувствуется, что Индар старается не давить на её голову. И — тепло... А потом он убрал руку — и стало прохладно, что смешивалось с едва уловимым чувством досады, что он... отнял тепло. Но Карина нехотя напомнила себе, что она тут не для распускания соплей, и вперилась в даль коридора.

— С чего начинать смотреть? — не поворачиваясь к барону, спросила Карина.

— Слева фигуры плотней, — откликнулся тот.

Сначала только всё та же тьма. Потом в ней появились просветы... А потом Карина боялась даже глаза закрыть на мгновения, лишь бы не сморгнуть увиденное.

Она словно смотрела далеко в вечерний лес. Солнце уже наверняка скрылось за деревьями, потому что верхушки этих деревьев всё ещё мягко золотились, но взгляд от верхушек скользил вниз, по стволам, и Карина наблюдала, как эти стволы пропадают во тьме. Но между деревьями ещё что-то блестело, и она не сразу поняла, что это вода. И — движение. Нет, вода в водоёме тоже шевелилась, но то движение, которое глаза Карины выхватили, а потом заворожённо следили за ним, было совсем иным. Его производили тени, с которых взгляд постоянно замыливался и уходил куда-то в сторону, пока Карина вдруг не догадалась, что взгляд с фигур уходит не сам по себе, а фигуры его с себя сбрасывают. Догадка, как ни странно, дала возможность увидеть!