Берег надежды

Чайка установил и зарядил РПО. Затем задействовав свои корректорские способности, немедленно определил в доме, местонахождение основной комнаты "хозяина джунглей". Уже прицелившись и приготовившись к выстрелу по центру второго этажа, Сергей был внезапно обстрелян пулеметным огнем из здания. Пулеметчик видимо бил по наводке. Но сработал довольно точно — одна из пуль прошила плечо верлесовца.

Тем не менее, не обращая внимания на свистящие вокруг пули и боль раны, украинец снова собравшись все таки произвел выстрел. Снаряд попал в цель — пробив стену второго этажа. Прозвучал мощный взрыв и в сооружении начался пожар. Под воздействием термозалпа — там все начало плавится.

Чайка попытался сменить позицию, убравшись за дерево. В процессе перемещения, он получил ещё одну пулю в ногу. Отчаянно ругаясь, наемник лесной хозяйки очень надеялся, что тушить пожар в терминале Дэва, окажется попросту некому. Минуты существования южного владыки уже сочтены и второго выстрела по его резиденции не понадобится. Сергей наскоро перетянул ногу и залепил томпоном с пластырем рану плеча.

Казалось его прогнозы начали сбываться, пулеметчик прекратил огонь. С одной стороны он наверное понял, что достать за широким деревом врага ему не удастся. А с другой — южанин наверное все же попытался тушить пожар в терминале, спасая своего хозяина и себя. Однако вряд ли эти жалкие потуги могли помочь Дэву, он неминуемо погибал, заживо сгорая в жарком пламени...

Внезапно ситуация радикально изменилась. Сергей услышал рев моторов и скрип тормозов. Выглянув из-за дерева, он чертыхнулся. К зданию терминала на огромной скорости подъезжали пять внедорожников. Из них выскакивали люди и бросались тушить пожар. Часть из них кинулась с ручными огнетушителями прямо в пылающую постройку. Другие уже тянули пожарные шланги с ближайшей автомойки.

Вдобавок к этому, со стороны портала локуса, бежало ещё десять человек. Более того, немного западнее из джунглей, также выскочило трое арабов...

Видимо одни из этих наемников как раз прибыли из земных миров, иные переместились в локусный портал из других земель Дэва, а тройка вооруженных бойцов, похоже была отозвана Хозяином из отряда, ведущего сейчас бой со снежановцами.

Быстро сориентировавшись по радиосвязи — вооруженное трио азиатов, рвануло прямо по направлению к украинцу.

Увидев это Чайка выматерился. Скрипя зубами от боли ран, злясь из-за этого на свою медлительность и частичную беспомощность, он снова зарядил РПО последним оставшимся снарядом и поднявшись на колено здоровой ноги, навёл оружие на терминал. Заметив врага, арабы на ходу открыли по нему ураганный огонь из автоматов. Пули засвистели вокруг парня, с противным звуком впивались в землю, громко били в стволы деревьев, сбивали рядом листья кустов.

Сжимая челюсти верлесовец все же произвел выстрел. В то же мгновение одна из пуль ударила его в грудь, вторая попала в руку, а третья — в голову. Отброшенный назад Сергей, упал в густые заросли...

— Как будто врагов стало меньше, — заметил Олег. — Сейчас по нам ведут огонь только из пяти стволов. А ещё недавно палили из восьми точек.

— Чтобы нас добить и оставшихся южан с головой хватит, — угрюмо сказал Юрий.

Осажденные ребята лежали за огромным вывороченными деревом, на небольшом пригорке. Пока что они довольно успешно держали оборону и отстреливались, не подпуская противника близко на бросок гранаты. Хотя южане на рожон не лезли. Они не видели нужды рисковать. Снежановцы были изранены и надёжно блокированы. Азиаты могли дождаться подкрепления, либо темноты — и потом спокойно покончить с противником.

Кроме подбитой Олеси, Олег также недавно получил пулю в плечо. Лишь Юрию пока удавалось избежать ранений.

Парни хоть иногда переговаривались между собой. А вот Рокотова только остервенело отстреливалась, а в остальное время угрюмо молчала. Она понимала, что Ярослав погиб во многом из-за ее жажды мести. Но что творится в душе девушки — никто не мог сказать.

Впрочем среди наемников сибирской хозяйки, вообще царило обреченное настроение. Никто из них уже не верил ни в возможность спасения, ни в победу.

— Зря мы с тобой согласились и ввязались в эту авантюру, — мрачно проговорил Юрий. — То что погибнем сами — это ещё полбеды. Жаль будет наших детей — они уже никогда не смогут увидеть своих отцов.

Олег тяжело вздохнув, уныло ответил:

— Лена и Марина поддержали тогда Чайку. Да и нас пожалели. Они верили в способности и удачу Сергея.

Титов со злостью чертыхнулся и гробовым голосом высказался:

— Никогда не доверял этому украинцу! Недаром его никто не любит. Ни наши бойцы, ни хозяева.

Он хотел ещё что-то добавить, но вдруг его слова были прерваны пулеметными очередями и взрывами, прозвучавшими в стороне терминала.

Собеседники замерли. Через некоторое время, бой казалось закончился. Ребята старались не смотреть друг другу в глаза — сознавая что последняя надежда угасла. Однако вскоре, там снова началась новая ожесточенная стрельба и грохот разрывов. Потом оттуда потянуло дымом и раздался ужасный скрежещущий вой. Затем все стихло.

Наемники недоуменно переглядывались между собой. Затем Олег выразил несмелое предположение:

— Может быть Чайке все же удалось? Вот и наши противники, вроде как стрелять перестали.

— Сейчас проверим! — вдруг дерзко произнесла Олеся и приподнявшись на руках, открыто высунулась наверх.

Никто из парней не успел вовремя ее удержать. Девушка спокойно, у всех на виду осматривалась — и никаких выстрелов в ее сторону не последовало. Опомнившиеся Титов и Лунев, быстро сдернули вниз отчаянную девчонку. Однако само по себе молчание врагов, было очень обнадеживающим. Немного позже Олег, поднял над позицией шапку на палке — никакой реакции со стороны азиатов это не вызвало. Снежановцы воспрянули духом.

Спустя некоторое время Юрий, рискнул ползком покинуть "лежбище", чтобы осмотреться и попробовать прояснить обстановку. Друзья с волнением ждали его возвращения. Через двадцать минут он вышел к своим, идя открыто, совсем не таясь и в полный рост.

На вопросительные взгляды товарищей, Титов широко улыбаясь ответил:

— Окружавшие нас южане — мертвы. Похоже терминалу Дэва и ему самому пришел конец. Я сейчас аккуратно схожу туда и все точно разведаю. А вы покуда не покидайте этого места.

Услышав эти слова, ребята испытали огромное облегчение и неприкрытую радость людей, которым в последний момент отменили смертный приговор.

По истечении часа Юрий вернулся, таща на волокуше раненного Чайку.

— Южанам кранты, как и их владыке, — еле переводя дух от усталости сказал он. — Терминал Дэва сгорел. Как уж Сергею это удалось — не представляю. Но самому украинцу, похоже тоже недолго осталось. У него несколько пулевых ранений: в плечо, ногу, руку. Сломаны ребра. Но главное — две раны на голове. Одна из них, очень серьезная.

Олег и Олеся без промедления занялись верлесовцем. Однако несмотря на оказанную медикаментами помощь и попытки влить ему хоть несколько капель "живой воды" — Чайка не приходил в сознание.

Глядя как Рокотова ухаживает за украинцем, Юрий проговорил:

— Шансы на то что он выживет — невелики. Реальную помощь Сергей, может получить лишь в своем терминале. Но туда добраться — практически невозможно. Порталы не работают. А доставлять его обычным путем, через местные земли — это около недели пути.

— А если верлесовцы, попробуют его эвакуировать к себе дельталетом? — осторожно поинтересовался Олег.

— У нас даже связи пока ни с кем отсюда нет. Чтобы она появилась — нужно для начала эти земли зарегистрировать за нами в Системе. Впрочем даже если мы свяжемся, через наших жен с тем же Киреевым — думаю вряд ли у верлесовцев, сейчас есть ещё один готовый мотодельтаплан. Да и как на нем транспортировать раненного — я просто не представляю. Этот аппарат для этого не приспособлен. Ну и нам сначала придется довезти как-то Чайку, до границы наших новых земель с Верлесой. А где они — это ещё совсем не определено. И кстати, какими путями его туда доставлять? В общем все это — совершенно несерьёзно. А Сергей, скорее всего, умрет уже к вечеру — если не раньше.

Слушая товарищей, Олеся наконец подняла голову и жёстко произнесла:

— Необходимо объяснить ситуацию Снежане. Сразу как только наладим связь и зарегистрируем эти земли за нами. Сигнальный маяк у нас в джипе имеется. Это недолго.

— И что ты хочешь сказать Хозяйке? — уточнил Юрий.

Олеся безапелляционным тоном проговорила:

— Скажу ей что благодаря Сергею, она отомстила и избавилась от страшного врага. Более того, Владычица ныне получает новые территории. Да и до этого Чайка, не раз ее выручал и увеличивал владения сибирской правительницы. Пусть теперь и она, хоть раз спасет его.

Олег с сомнением покачал головой и недоверчиво заметил:

— Каким образом?

Рокотова презрительно посмотрела на мужчин и ответила:

— Снежана должна вступить в союз с Верлесой. Если они станут союзниками, то мы возможно успеем довезти Сергея до нашего терминала и там его вылечить. Уже к вечеру он будет у нас. Если конечно доживёт до этого времени. В любом случае для него сейчас — это единственный шанс на спасение.

Парни переглянулись и Юрий пожав плечами, сказал:

— Ну что же, можно конечно попробовать поступить и так.

Он испытывающе взглянул на ребят и добавил:

— Только вы должны отдавать себе отчёт и сознавать все риски, и возможные последствия этого шага.

И когда товарищи удивлённо воззрились на него, Титов пояснил:

— После того как мы установим здесь наш буй и до окончательной регистрации в Системе этих земель за Снежаной — пройдет не более получаса. Хотя связь появится почти сразу. Но если за эти тридцать минут, нам не удастся убедить сибирскую владычицу пойти на союз с Верлесой, то придется самим убить Сергея, ещё раньше чем он умрет.

Он окинул друзей внимательным взглядом и не терпящим никаких прекословий тоном, жёстко произнес:

— Если наша Хозяйка откажется от союза с лесной владычицей, то когда эти земли будут признаны за нами, а Чайка все ещё окажется тут живым — тогда Верлеса и ее люди, согласно законов Системы, автоматически становятся агрессорами.

После этих безжалостных слов командира, среди снежановцев на некоторое время, воцарилась мертвая тишина. Затем Лунев неуверенно предложил:

— Может попробуем предварительно вывезти Сергея, за пределы тридцати километровой зоны действия маяка?

Титов в ответ, лишь отрицательно покачал головой:

— Это займет Бог знает сколько времени. Тем более что и те места, куда мы его доставим, могут также оказаться зарегистрированными на нашу Владычицу. Мы ведь не в курсе, какие именно маршруты у заявочных команд Снежаны. Я уже не говорю о том, что мы растрясем раненного и потеряем кучу времени — а для Чайки это критически важно. Он ведь может умереть в любой момент. И чем дольше Сергей лишен полноценной помощи — тем шансы на летальный исход возрастают.

Выслушав своих товарищей, Олеся решительно прекратила эти бесполезные препирательства:

— У нас нет выбора. Придется идти на риск. Если мы будем тянуть с решением или куда-то его везти, то стопроцентно угробим Чайку. А так у него остаётся хоть какая-то надежда на спасение.

Сначала ребята постарались добраться до своего транспорта. Основная нагрузка в этой операции пришлась на Юрия. Имеющий рану плеча Олег, был лишь частично трудоспособен.

Волокушей из палатки, парни в два захода за полтора часа, перетащили Чайку с Олесей к своему внедорожнику. Несмотря на неудобства транспортировки, переход прошел вполне благополучно для раненных. Тем более что снежановцам, можно было уже не опасаться враждебных тварей. Вся подобная флора и фауна, умерла вместе со своим хозяином.

Потом Лунев и Титов вернулись, и похоронили своих погибших товарищей — Ярослава и Андрея.

Затем ребята сразу, неподалеку от слоновьей тропы, установили и включили маяк. Через пять минут появилась связь и наемники сибирской владычицы, получили возможность в телефонном режиме общаться не только с Хозяйкой, но и со своими возлюбленными находящимися в земных мирах, или другими людьми и соклановцами.

Несмотря на ограниченный дедлайн по времени, мужчины сперва позвонили своим женам. Парни обрадовали Марину и Лену победой и тем что сумели выжить. Обрисовали девушкам сложившуюся ситуацию.

Спустя ещё пять минут, Олеся спросила старших товарищей:

— Ну что? Звоним Снежане? Порадуем теперь и её!

Лунев скептически качнул головой и заметил:

— Наша Хозяйка уже давно в курсе этих новостей. Как впрочем и другие владетели. Системное сообщение было всем публично объявлено, сразу после гибели Дэва.

— Верно, — поддержал друга Титов. — Теперь все соседние хозяева, бросились присваивать территории южанина. Другой дело что Снежана с Верлесой, имеют определенные преимущества перед Шамилем и Доннаром — поскольку были готовы к такому развитию событий.

Ничуть не смутившись подобным замечанием, Рокотова включив громкую связь, стала набирать номер Снежаны, собираясь начать с ней непростой разговор. Кстати формально Олеся, считалась старшей среди уцелевших бойцов. Так как парни, продолжали пребывать в статусе имущества.

Сперва беседа с Владычицей протекала вполне успешно. Хозяйка была очень довольна огромным и неожиданным успехом своих людей. Она сообщила, что с проштрафившихся ветеранов снимаются все долги, ограничения и санкции. И они полностью восстанавливаются в своих правах и статусе глав кланов. Более того Олег, повышен до ранга корректора среднего уровня. А Юрий — получает звание мага и сразу второй степени. Ребятам будут выданы по шесть очков к характеристикам, продолжительные полутарамесячные отпуска и по 500 лкр каждому.

Рокотова же поднимается в своем статусе до наемника ранга "А". Получает также шесть баллов к характеристикам, двухмесячный отпуск и 550 лкр. Кроме того она, становится командиром клана.

Однако когда разговор зашёл о Чайке и необходимости ради его спасения, вступить в союз с Верлесой, Снежана заколебалась. Несмотря на упрочившееся после гибели Дэва, положение лесной хозяйки, сибирская владычица не хотела рисковать вступая с ней в альянс и втягиваться в сомнительное, тяжёлое и опасное противостояние с соседями. Тем более что предыдущие союзы, оказались для Снежаны неудачными.

В конце концов она сказала:

— Сейчас Чайка служащий Верлесы. И ныне он спас от неминуемой гибели и кардинально усилил — в первую очередь именно ее. Да и раньше это часто делал. Так что позаботится о своем человеке, к тому же так много для нее сделавшем, должна прежде всего лесная хозяйка. Это ее долг.

— Но она, в отличии от нас, сейчас просто не сможет его спасти! Это не в ее силах! — воскликнула Олеся.

— Это не совсем так, — возразила Снежана. — Верлеса может немедленно переписать в Системе Чайку на меня. И тогда у него появится шанс выжить. Только я к ней, с этим предложением через Систему обращаться не буду. Свяжитесь с ее людьми и если она реально желает спасти своего человека, пускай действует.