Предварительное название "Капер" ("Тёмный барон"?!)

Когда опустела пятая обойма, Артур испугался, хватит ли вообще его боезапаса, чтобы перебить всех? Ведь стрельба уже проходила в коридоре, детеныши были хоть и малы, но довольно сообразительные для своего возраста, они практически не атаковали тех, что в них стрелял, предпочитая прыгать и залазить на убегающих или тех, кто перезаряжал своё оружие.

Но тут раздался такой сильный возглас Лодикла, он словно раненый медведь заревел:

-Огнеметчики ко мне. Огонь по готовности.

Спустя мгновение, в коридоре раздался шум вырывающего пламени и на стенах заиграли отблески от живого огня. Вид огня почему-то принёс ощущение спокойствия и умиротворённости. На память пришли воспоминания из детства, когда летом вся семья ездила в деревню, к дедушке с бабушкой. И однажды сосед заколол свинью, как всё произошло, он не видел, но зато попал к тому моменту, когда хряка начали опаливать паяльной лампой. Шум огнемётом был чем-то сравним, как раз с той паяльной лампы. Словно реактивный самолёт готовиться к взлёту.

Мелкие арахниды там прикольно пищали, когда попадали под струю пламени. А те, что были достаточно долго под ней, даже лопались с таким характерным "чпоканьем". Это была самая сладкая музыка для ушей. Но тут в комнату пошёл этот самый огнемётчик, им оказался один из командиров боевой пятёрки и навел него свой "музыкальный инструмент".

-Вот и всё, подумал Артур — щас меня зажарят как цыпленка, а я так и не полетал за штурвалом настоящего космического корабля...

Словно в сцене с замедленной съемки, Артур видел, как медленно колышется запальный фитиль, как из ствола самого огнемёта вырывается пламя, оно становится больше и больше, прибредает объем. Как начинает стремиться к нему, вот огонь всего лишь в пяти метрах от него, потом четыре, три, два, один... начинает ласкать его ноги, поднимает до колен, уже не видно пояса... промелькнула мысль, было бы хорошо, если от огня детонирует его весь тяжелый боезапас. Взрыв трёх плазма гранат оборонительного действия и семи наступательных, это будет знатный фейерверк, но в мозгу всплыли ТТХ этих самых гранат, что детонация возможна только при продолжительном воздействии температур, не ниже 1500RС.

-Прощального салюта не будет — промелькнула грустная мысль.

Поняв, что сейчас выхода нет из сложившейся ситуации, второй сотник советника Шка-А-Хурс-с Великого Дома Арахнидов Шлео-Хурс-с, Шларс-с приказал ждать, пока милость праматери не снизойдет на них. Оставив две двойки и смену для них в постоянном дежурстве и охране, остальным воинам приказал Беречь силы. Ведь съеденного парализованного трутня-техника хватило не всем. Конечно, ему как командиру досталось самое вкусное — голова, но съев только треть, остальное пришлось отдал своему заместителю, тем самым выразить, благодарность за службу.

В очередной людской засаде, он закрыл его от выстрела плазменного дробовика. Конечно, одним выстрелом не убить славного воина Роя, тем более в офицерских доспехах. Но это должен быть пятый выстрел в спину, и он мог стать решающим в жизни Шларс-с, четыре предыдущие полностью съели всю броню. В другой ситуации заместитель мог воспользоваться слабостью своего начальника, раз он допустил, что его спина стала беззащитной, то он недостоин руководить ими. Но здравый смысл превозобладал над желанием подняться по карьерной должности таким способом. Во-первых: его не понял свой же десяток воинов, занять чьё то место, лишь потому что он сам умер, а не ты его убил; во-вторых, только по результату ритуального поединка можно по праву занять новое место или когда сама Королева дарует какую-либо должность, и в-третьих — лишившись сотня сейчас своего офицера, это могло пагубно отразилось на боевом духе остальных воинов. Этот малый подвиг был засчитан, совершивший его заместитель в последствие поощрен головой техника.

Понятие "беречь силы" для воина Роя, означает впасть в своеобразную кому, летаргический сон. Все биологические процессы в организме замедляются, до такой степени, что каждое их четырех сердец бьется только через четыре минуты. Мозг получает команду от нейросети успокоиться и снизить свою активность, в этот период любой арахнид может заново переживать самые эмоциональные эпизоды своей жизни, люди называют такие виденья сон. Вообще-то истинный воин Роя никогда не спит, даже когда он устают, и принимает удобную позу для восстановления жизненных функций, то он в любую секунду готов вступить в бой. Конечно, он будет не так эффективен, как был бы после полного восстановления, но для людей даже уставший воин Роя остаётся грозным врагом.

Простой воин мог "беречь силы" от года до трёх, гвардеец — гарантировано три года, а офицерская особь могла при благоприятных условиях сможет продержаться лет пять. Были случаи, когда отряд воинов возвращался даже после десяти лет отсутствия. Конечно, так долго Шларс-с не рассчитывал находиться в заточение, ведь скоро его Дом уйдет из этой системы, выполнив то для чего пришёл, а именно изъяв из недр планеты такой редкий и нужный всем арахнидам минерал Тибериум. Измельченный и приготовленный особым способом, тибериум в больших дозах сравним в наркотиком, а в малых он применяется для рождение самых лучших воинов Дома, а именно гвардейцев. Говорят, что его используют ещё в выращивание новых видов арахнидов, но никто не видел их, те кто улетал на корабли учёных обратно не возвращались.

У сотника был запасной план, где-то через год съесть оставшихся трёх трутней-техников, всё равно они не нужны, еще через год можно будет начать с учёной пятёрки. Хорошо если они сперва нашли бы Артефакт Древних, а уже потом пустить их на ужин. Конечно, советник не обрадуется потери светлых голов, но главное выполнить волю Королевы и доставить Артефакт и только гвардейцы смогут это сделать, поэтому они должны выжить или хотя бы умереть самыми последними.

В начале седьмого месяца, сотника начал будить взволнованный техник, он чуть было его не убил, остановил клинок у самого горла, хотя стоило бы, подкрепился тогда и остальных порадовал свежей едой. Отпустив его и дав отмашку начать говорить, сотник начал слушать донесение от третьего помощника главного техника:

-О, мой господин второй сотник личной охраны советника Шка-А-Хурс-с Великого Дома Арахнидов Шлео-Хурс-с. Ваш смеренный раб осмеливается доложить вам, что открылись все двери этого временного, недостойного вашей светлости места пребывания — промолвил он.

-Не понял, повтори ещё раз — заспанным голосом приказал сотник.

-О, мой господин второй сотник личной охраны советника...

-Это я уже слышал нормально, что ты там говорил про двери?

-Они открылись, мой господин.

-Поэтому ты не бережешь силы, до конца исполняешь свой долг?!

-Почти мой господин. Каждый месяц один из троих оставшихся техников просыпается, и целую неделю, обходит все доступные двери пытается их вскрыть. В этот раз была моя очередь, я как обычно, проснулся и пошел проверять, изменилось ли что за прошедшее время и можно открыть хоть какую-нибудь дверь. И самая последняя дверь поддалась моим усилиям, она открылась. Но тут пробежал один из не спящих воинов и сообщил, что открылись ВСЕ двери на пути его патрулирования. Я понял, что кто-то открыл двери за нас и поспешил сообщить Вам эти известия — и склонился в позе смирения.

-Молодец, можешь быть свободным, ты до конца исполнил свой долг. По возвращению тебя отблагодарят — и махнул рукой, отсылаю его.

Как только техник отошел, подошел воин второго десятка, ранее всё это время стоящий за спиной техника и доложил, практически тоже самое, что в ходе патрулирования охраняемой территории, открылись все двери. Он решил устроить в первой же комнате засаду и напасть на тех, кто это сделал, но прождав почти полчаса, решил, что враг пока находится вне зоны действия его сенсоров или вообще отсутствует. И как смог, быстро поспешил сообщить радостную весть, что путь свободен, они могут исполнить волю Королевны.

Сотник приказал будить оставшихся воинов, проверить снаряжение, выслать разведчиков, организовать охранение учёных. Возникла мысль перекусить перед дорожкой. Но отбросил эту мысль, т.к. голодный воин, это свирепый воин, значит, будут лучше сражаться. Ведь их так мало осталось, уж больно хорошо были спланированы лопушки, которые им устраивали люди защитники.

Огонь полностью поглотил Артура и всех кто был рядом с ним. Система безопасности тактического костюма "Панцирь П-4" противно запищала, оповещая владельца о чрезвычайной ситуации в которой сейчас находится его владелец. Ползунок температуры окружающей среды пополз вверх, вскоре он достиг жёлтого сектора, но не остановился там и перешагнул в красную область. Сразу же нейросеть завопила, об опасности её владельца и по центру взгляда возник обратный отчёт в 30секунд, который стал отчитываться обратно. С каждой секундой росла температура Панциря, как понял Артур, по достижению Нуля, будет большой такой при большой Пушистый Полярный Лис.

Когда стало 23 секунды, в костюме было жарко, очень жарко. Почти как у дедушки в бане, когда он по глупости сразу забрался на верхнюю полку. На 20 секунде, всё тело покрылось потом, его было так много, что он стал заливать глаза. И самое противное было в том, что нельзя было его смахнуть. Однако, 18 секунда принесла облегчение, огонь исчез. Всё же командир пятёрки не хотел их убить, он всего лишь истреблял мелких архов, и те коконы которые ещё не открылись. Счётчик температуры окружающей среды стал медленно опускаться вниз, вместо кровавого красного перешел в оранжевый сектор и там остановился. Ниже ему не позволял опуститься начинающийся вокруг пожар и высокая температура самого тактического костюма. Нейросеть обновила счётчик, теперь время до критического состояния оставалось 09:58... 57... 56 секунд.

Из шока, что он ещё жив, точнее, что его не хотели поджарить заживо. Вывела чёткая и громка команда:

-Всё на выход.

Не став разбираться, кто её отдал, он и остальные наёмники поспешили исполнить приказ. В этот раз уже никто не толпился, все выходили в порядке очереди, в какой они подходили к двери. Тех к трудом шел, поддерживали один или два человека. Того несчастного которого закусали в лицо не стали тревожить, видно ему было уже всё равно. Но Артур всё равно подошел к нему, взял его за подмышки и потащил к выходу. Как говорил один их друг семьи: "Десант своих не бросает!". Он конечно не десантник и этот человек далеко не "свой", он вообще из другой боевой пятёрки. Но он может быть Живой и ему требуется медицинская помощь, и пока командир самолично не убедиться, что кто-то из его подчиненных мёртвый, все для него живые.

Когда все вышли в коридор, дверь закрылась и отсекла их от трупа смеющейся самки арахнидов и разгорающийся пожара, счётчик температуры окружающей среды показал 53RС.. Командир второй пятёрки спросил:

-Как быть с пожаром?

Офицер Лодикл ответил:

-Да и хрен с ним, пожарная система справится, а если нет, то всего, лишь выгорит это помещение.

-Лучше осмотрите свои бойцов и доложите о потерях.

По итогам общей переклички стало понятно, что безвозвратно потеряно три человека и ещё девять имеют укусы той или иной степени. Вся троица погибла, потому что не соблюдала технику безопасности и халатно отнеслась к предстоящему делу, они не полностью закрыли свой тактический костюм, точнее шлем. Артур тоже время от времени открыла шлем, а в серверной Объекта вообще его снял, не привычно было для него, постоянно находится в нём. В остальном он всегда держал его закрытым. Повезло, ведь он хотел открыть его и своими глазами рассмотреть какой же он будет настоящий арахнид, ведь тех разведчиков что рассматривал в гараже не вызвали большого любопытства у него.

Когда температура упала до 23 градусов, Артур поднял забрало у шлема своего защитного комбинезона, чтобы утереть пот который мешал смотреть. Сразу в нос ударил запах жаренного мяса, но вот аппетита он не вызвал, даже наоборот живот как-то подозрительно закрутило и что-то там зашевелилось, ища выход. Пришлось быстро загерметизировать шлем и усилить приток фильтрованного воздуха. После пары глубоких вздохов, желание опустошить желудок ушло. Подышав ещё не много и сделал глубокий вдох, всё же открыл шлем и вытер пот с лица, предварительно сняв перчатку с правой руки.

-Вот же какой Большой Полярный Лис — подумал Артур, и вообще какого Икса спрашивается я попёрса смотреть, как баран со всеми на это типа дохлого таракана? — стал корить себя за тупость.

-А еще было желание потыкать его чем-то, узнать высыхает ли арахнид после смерти или как? Хорошо, что что-то остановило меня, предостерегло об опасности. Странно, никогда ранее не замечал за собой способности шестого чувства. Это наверно из-за установки нейросети, кто знает, на какие участки мозга она могла повлиять и как. Ведь ставили её не в клиники под присмотром профессионалов, а какой-то Айболитище, почти на коленках — с досадой размышлял он.

-Нужно сделать зарубку в памяти, как выберусь из этой передряги, обязательно найти и сходить к настоящему доктору, в настоящую клинику! А пока, нужно выжить, а что бы выжить, нужно быть поближе к безопасному месту. С этим проблем условно меньше, я и так отношусь к пятёрки Лодикла, его будут охранять лучше других и меня за компанию — утешил себя Артур.

-А ещё, нужно пополнить боезапас. Как показал этот бой, точнее какая-то заварушка с детёнышами, нужно стрелять лучше или больше. С Лучше не получается сразу, поэтому тогда будем делать акцент на Больше — и похвалил себя за сообразительность, Артур направился к одному из дройдов Защитнику.

Подойдя к Защитнику, и привлечь его внимание удалось только со второй попытки:

-Говорит номер Три, из боевой пятёрки офицера Лодикла. Прошу выдать мне новый боезапас, взамен израсходованных в бою. Пять полных магазинов для моего автомата — чётким голосом сказал я и показал на пустые карманы разгрузки.

Дройд полностью повернул на меня голову, его зрачки пару раз сузились. Как видно сканировал и убедившись в чём нужно, ответил:

-Доступ подтвержден. Команда принята к исполнению.

Его левая нижняя рука изогнулась за спину, ухватила за рюкзак с боезапасом, вынула одну коробку и передала мне. Приняв коробку, я стал крутить её, найдя фиксаторы открыл крышку. Внутри оказалось шесть магазинов, пять вставил в разгрузку, шестым заменил полупустой в автомате. Подумал, может стоит вернуть его дройду, он его до снаряжает или ещё как использует. Но решил зажать, тем более что дройд никак не отреагировала на попытку вернуть ему пустую коробку и на лишний магазин.

Поняв, что он утратил ко мне интерес, точнее переключился на основную функцию охрану. Стал возвращаться к месту несения службы, а именно быть дозорным в пятёрки Лодикла. Это только, кажется, что вся группа идет стадом. На самом деле есть разведчики, заслон, основанная группа, тыловой охранение. При этом каждое подразделение тоже не идет одной массой, у неё так же идет дублирование как у всего отряда: один или два разведчика, ядро группы и замыкающий.