— Но зачем покупать эту развалину?
— Так здесь оказался один из выходов шахты! Уцелевшие шахтеры оказались заперты в коридорах и комнатах, стали искать выход, мой знакомец утверждал, что они продолбили путь в подвал вот этого брошенного дома. Я проверил, действительно есть лаз, вода бы ушла давно, но пока есть приток, до шахт не добраться. Купил, надеясь в тайне освоить находку, да так и не смог. Гоблины, да не надежные сообщники решили все по своему!— грустно закончил орк.
— И где же тайная дверца? Где этот лаз?— увлеченно спросил парень.
— Винный подвал, дальняя стена, с правого угла смотри, увидишь дефект кладки.— ответил орк.
-Сообщники? Значит, ты мне солгал, когда рассказывал о своей гибели?— возмутился Дзирт.
— Нет, просто не все сказал. Мои подельники захотели узнать все, я отказался, тогда они натравили на меня других кузнецов и чиновников, остались в стороне....— морщась, ответил Шароз.
— Есть ли еще возможность отомстить? Мы можем воспользоваться неразберихой и покончить силами Имперцев, или прикрывшись ими со многими своими недругами!— предложил парень.
— Месть, говоришь...., да, это было б замечательно! Но ты уже угробил моих подельников, остальные сами.... Понятия не имею, почему я еще здесь!— воскликнул призрак.
— Может, потому, что обещал меня научить всему, что знаешь?— предположил эльф.
— Да, пожалуй, ты прав! Что же, у тебя будут ооочень интересные занятия!— ухмыляясь, согласился орк.
— Эх, с каждой песчинкой, я все сильнее начинаю жалеть, что влез в эту усадьбу!— горестно воскликнул Дзирт. — Ты говорил о гоблинах, что с ними?
— Да так, поселились эти теплолюбивые вонючки по всей провинции, вот и под городом все туннели, да канализации захватили. Не поверишь, отсюда можно пройти под озером до сливной ямы в покоях императорского дворца! Или, если хочешь, выйти под Виндхельмом!— ответил орк.
— Ого, это ж, сколько тут всего нарыто туннелей! Контрабандисты, шпионы, да бандиты, поди, визжат от восторга!— восхитился парень.
— Нет, в лучшем случае не знают об этом, а кто знает— скрипит зубами!— смеясь, ответил орк.
— Почему?— удивился собеседник.
— Да ты проберись по темноте, грязи, го...., убивая всяких паразитов, монстров и племена гоблинов! Туда всю имперскую армию можно загнать и потерять ее до последнего поваренка!— досадливо ответил орк.
— Мда, а если сузить проблему до тоннелей с камушками?— не унимался эльф.
— Зацепило все ж таки? Эх, слушай, значит так, ниже не выработанных жил и шахт есть туннель, соединяющий глубокую расщелину и гоблинские туннели под озером. По моим расчетам, если пробить перемычку, то вода, затопившая выработку, стечет в туннели к коротышкам, но туда надо пробиваться через отряды этих уродцев, а потом, когда сломаешь стену... Да, даэдра мне в глотку, идиотов размажет по стенкам, как варенье по куску хлеба! Тут только божественное вмешательство и спасет!— все больше нервничал призрак.
— Ты говорил божественное вмешательство....— пробормотал Дзирт, потирая подбородок.
— Скампа мне в матери, вот я дурень! Точно, заклинание прочел и свободен! Заклятье тебя выдернет да же из такой....., ну ты понял!— возбужденный призрак метался по кузнице.
— Что ж, покоряем контрабандистов, сокрушаем гоблинов и устраиваем им купание?— ехидно спросил парень.
— Да, если не струсишь!— так же ответил ему орк.
— С тебя новый коварный план, учитель, я то, растратил все темные мыслишки за прошедшие дни. Необходимо припасть к темному источнику твоей мудрости!— дурашливо кланяясь, сказал Дзирт.
— Что ж, внемли мне, о, глупый, но хитрый ученик!— принимая надменную позу, ответил Шароз.
Утром Дзирт позвал норда для обсуждения дальнейших совместных планов. Фроди, про себя, удивился-'какие могут быть у них с эльфом совместные планы?', но спорить не стал и пошел за парнем. Зайдя в кузню, Дзирт прикрыл дверь, зажег светильник и, расположившись на грубом табурете возле камня-наковальни, попросил собеседника присесть на такой же.
— Фроди, какие твои планы на будущие?— начал разговор Дзирт.
— Дык, ясно же, какие, парней соберу, прихлопну кого надо, остальных там припугну и вот я рулю кланом!— ответил удивленный норд.
— Главным среди бандитов озера не хочешь стать?— спросил эльф.
— А ты, что, за весь совет решаешь, или ты Император?— окрысился светловолосый норд, терся бородой.
— Нет, но ты, если сделаешь все, как я тебе скажу, будешь иметь такую возможность!— ответил Дзирт.
— И что же ты мне скажешь, эльфенок?— ответил презрительно норд, за что был сбит с табурета ударом ноги в лицо. Разъяренный норд хотел схватиться за меч, но к его жирному горлу Дзирт уже приставил два широких изогнутых меча.
— Ты забываешься, толстяк, я освободил тебя, спас от расправы дядюшки, простил твою непочтительность и ловушку, в которую ты нас завел! Я привел тебя в свой дом, укрыл тебя от твоих врагов, одел, обул тебя! Пригласил на тайные переговоры, вредящие моей репутации, как равного пригласил! Думал над твоими проблемами! А ты, ходячая винная бочка, начал хамить!— возмущенно говорил Дзирт.
— Согласен, прости! Не прав, давай забудем, я просто не привык иметь дело с детьми и, тем более подчиняться им, а ты выглядишь еще пацаном! Мир, союзник?— ответил норд, поднимая руки.
— Мир, союзник!— ответил Дзирт, возвращая клинки на место.
— Слушаю твои предложения!— сказал норд, усаживаясь на свое место.
— Предлагаю тебе, неофициально разумеется, встать под мое начало.— начал парень.— Подожди, ты уже слышал о грядущих 'чистках имперских улиц' запланированных в ближайшие дни. Так вот, почему бы тебе не поберечь парней и не натравить имперцев на врагов, конкурентов и просто излишне свободных?— начал Дзирт.
— Что значит под твое? Что, нобиль будет главным, а я так, на побегушках? Да еще и своих сдавать?— возмущался норд.
— Ну, во первых, ты будешь самостоятелен, просто, иногда, от меня будут поступать идеи, советы, приказы, очень для тебя выгодные, заметь!— ответил парень подняв вверх указательный палец.— Во вторых, об этом никто не должен знать! В третьих, ты собираешься резать этих людей, теряя своих, и, вдруг, тебя стало волновать, что это могут сделать имперцы! Боишься, что кто то может разболтать лишнее, убей его незадолго до прихода облавы, найми стрелков, убивающих задержанных прямо в руках у конвоиров, подкупи кого то из командиров отрядов, что бы они не брали их живыми! Я что, за тебя думать буду? Эти облавы прекрасный шанс избавится от конкурентов и прибрать их людей себе, просто претворись прозорливым лидером, спасшим преступников от уничтожения!— забросал идеями своего собеседника эльф.
— Да это ж, это ж.... здоровский план! Ты, даэдров принц, не иначе! Но зачем тебе спасать бандитов от плахи? Ты же с ними воюешь, работников уводишь, имперцев натравил?
— Ну, для начала, империя мне не понравилась, от бандитов в любом обществе не избавится, поскольку они сидят во власти, так, что 'чистка' была бы показательная, кровавая и, в основном, за счет простых бедняков. Каждый купленный прыщ или истинный хозяин защищали бы свои интересы, а громили бы конкурентов или честных жителей. Исход такой 'чистки' для меня не ясен и может оказаться в дальнейшем опасным. Значит, ее нужно провести по— своему! Не можешь победить— возглавь! Кроме того, мне бы не помешали люди и деньги, поселок то надо восстанавливать!— пояснил свою позицию Дзирт.
— Корысть, значит!— выдохнул норд.
— Да, она самая, и заметь, большущий кусок для нас обоих! Так же, если сделаешь все как я скажу, я могу подсказать несколько весьма важных предприятий!— ответил парень, протягивая норду бутылку дорогого вина, прихваченного при побеге из гостеприимных подвалов.
— Что же, против таких доводов не поспоришь! Я, Фроди по прозвищу Пол уха, клянусь в верности своему союзнику и господину Дзирту по прозвищу Смерть и обязуюсь исполнят его приказы, до тех пор, пока они приносят мне выгоду и безопасность!— ответил норд.
— О выгоды будут огромны, принимаю! А прозвище надо поменять.... Топор, Секира, еще что то в этом духе, вес сбросить, что бы не прослыть Жирным или Свином, а то тебя дед ловко обзывал. Кстати, кто он?— спросил эльф.
— Нумерий Кальд по прозвищу Ловкач, он отличный вор, но не любит всякое подчинение. Сторонится окружающих, презирает окружающих и вообще мерзкий тип.— ответил Фроди.
— Отлично, будет твоим советником!— воскликнул Дзирт.
— Не надо этих жестокостей, лучше я со скалы прыгну!— возмутился норд.
— Не оставлять же мне ворюгу у себя!— возразил парень.
— Не переживай, у своих не ворует, ну, там где живет точно!— заверил Фроди.
— А что он делал в клетке?— усомнился эльф.
— Да они со старым были давними врагами, все время ругались, делали мелкие подлянки, даже странно, что в этот раз так далеко зашло.— пояснил норд.
— Хорошо, избавлю тебя от проблем, оставлю старика у себя, если он захочет. Вор в хозяйстве полезен, пригодится против других воров.— сказал Дзирт.— Готов писать донос, как сознательный гражданин?
— Всегда готов!— воскликнул норд, ухмыляясь и потирая руки.....
Глава 21
До свидания, хвостатые, здравствуйте, носатые!
Утро следующего дня было заполнено чередой расставаний, первым поселение решил покинуть норд. Подойдя к Дзирту, только что окончившему тренировку, он подтвердил свою готовность в дальнейшем придерживаться общего плана и рекомендаций. Смущенно потоптавшись, великан пошел прочь из поселения.
— Эй, великан, ты забыл очень нужную вещь!— крикнул ему в спину Дзирт.
— Э...., какую?— спросил обернувшись толстый норд, отчего стал напоминать оборвавшийся и забившийся в комок морской парус. Его новая одежда, пошитая ученицами-портнихами из серой ткани, была столь же объемна, как и он сам, поэтому легкий утренний ветер трепал складки рубахи на груди и ногах, в то время как живот мерно покачивался в такт дыханию, что и предавало ему вид большого, скомканного отреза парусины.
— Свое новое имя!— выкрикнул Дзирт, протягивая большой топор необычной формы.
— Что это за чудо!— воскликнул Фроди, любуясь секирой с длинным лунообразным лезвием, половина которого выпирала над древком, придавая ему свойства копья. Удерживалось лезвие тремя полосами более мягкой стали, прикрепленных к нему кузнечной сваркой и образующих три последовательно идущих посадочных кольца под древко. Само древко было оковано несколькими железными полосами и его длинна, на фоне субтильного подростка-эльфа, да и любого другого жителя поселка, и впрямь соответствовала копью, однако в руках норда это чудовище смотрелось как просто большая секира.
— Спасибо, это просто.... потрясающая вещь! Где ты такой топор достал?— сипел пораженный необычности подарка норд.
— Да ребята мои сковали, пока меня не было! Представляешь, только на земле криво начертил, пару слов сказал и все, им этого хватило! Я как увидел, сразу о тебе подумал!— ответил парень.
— Когда ж ты успел?— спросил норд.
— Пока ты пил!— ухмыльнувшись, сказал эльф.— Думаю, эта громадина будет тебя стройнить!
— Ага, а врагов моих делить! Но такой штуке нужно имя!— ответил, скалясь, норд.
— Вот и имя придумали— 'Разделитель'!— высказал идею Дзирт.
— Сойдет, в самый раз!— воскликнул норд. — Спасибо за подарок! — Фроди кинулся обнимать парня.
— Эй, без рукаблудства! Раздавишь, тебе же только медведей лапать!— ответил Дзирт отскакивая.
— Все, я пошел, а то не уйду ни куда еще неделю!— сказал норд, разворачиваясь и выбегая за ворота, стремясь быстрее покинуть друга, что бы тот не увидел его слез. Суровый бандит из семьи потомственных разбойников и контрабандистов не видел столько доброты и понимания от окружающих, как увидел здесь, а такие подарки, подаренные от чистого сердца он не получал даже от матери.
— Мы, то же, покидаем тебя, сера!— сказал высокий одноглазый хаджит с седыми проплешинами в рыжей шкуре, одетый в просторную длиннополую рубаху и короткие штаны из серой ткани. Столпившийся за ним отряд из аргониан и хаджитов согласно закивали головами.
— Куда же вы пойдете, у вас ни денег, ни продуктов, да и оружием те железки, что мы добыли назвать нельзя!— удивился Дзирт.
— На побережье нас должны были ждать наши родственники и торговые партнеры, удивительное совпадение, но все же это так. Теперь, мы пойдем единым отрядом, опасностей будет поменьше.— ответил старый хаджит, шевеля подранными ушами.
— Тогда возьмите лодку и выберете себе, что ни будь из доспехов, стараниями незваных гостей у нас этого добра полно.— сказал эльф.
— Благодарю, друг, но, как же, твои воины?— поклонившись, спросил хаджит.
— Сделаем сами или купим, нужно однообразное снаряжение, да и редкими грязнулями были эти разбойники, выбирайте не стесняясь.— ответил парень
— Наши носы будут стараться, сера!— ухмыляясь, промурлыкал кот.
— Тогда прошу за мной, весь этот ароматный хлам был сложен за тем, покосившимся, опять, сараем, что бы проветрился да просох!— ответил эльф, разворачиваясь к берегу.
Спустя две клепсиды (два часа), преобразившийся сводный отряд разумных ящеров и котов стоял на пристани в окружении провожающих поселян. Маленький хаджит то же подобрал себе броню и теперь постоянно пытался подогнать под себя тяжелый и большой для его размера кожаный панцирь, одергивая, подтягивая различные завязки и ремни.
— Держи, это подарок, на память!— сказал Дзирт, передовая малышу свои парные гнутые клинки.
— Спасибо, сера, я не забуду!— ответил ему молодой хаджит.
— Да не за что, дао-дай*, в трудном пути они тебе больше пригодятся, чем мне здесь.— ответил ему Дзирт, взъерошив белую гриву хаджита, похожего расцветкой на белого тигренка.— Бейся славно, ракшас, бейся всегда, даже если бой сулит поражение, но отступать нельзя.
— Хорошие слова, сера! Мы благодарны тебе за помощь! Знай, на просторах Эльсвейра у тебя есть друзья! Скажи, что старый Джезар-до-Рир из племени 'Стальных когтей' твой друг и тебя либо убьют, либо примут как почетного гостя!— прорычал старый кот.
— Что ж, я польщен, но все же предпочту так не рисковать!— ответил Дзирт, пожимая лапу предводителю мохнато-чешуйчатого отряда.
— Прячущийся в тростнике, Прячущийся в тени, Прячущийся в кустах, Бегущий по стоялой воде и Скрытый в листве, то же считают тебя своим другом, сын пепла!— прошипел крупный темно— зеленый аргонианин с витыми рогами на голове.
— И я вас! Только, не обижайтесь на вопрос, почему у вас в отряде столько 'прячущихся', я просто не знаю об аргонианах ничего, хотелось бы знать!— тихо спросил парень.
— Мы клан охотников, ловим дичь на продажу, некоторые берут только живых тварей! Имя для нас лишь способ отделить роль охотника, навыки или привычку. На нашем языке звучит красиво, но вы повторить не сможете, а имя назвать требуете, вот и переводим, получается всякая ерунда!— ответил, скаля щербатую пасть ящер, и запрыгивая в отплывающую на юг лодку.
— Интересно, а Сущий против ветра среди их имен есть?— пробормотал Дзирт, представляя себе профессию, требующую такого навыка и реакцию пограничника-имперца. Посмеявшись над возможными вариантами, парень пошел в селение. Предстояла встреча с имперскими чиновниками из канцелярии, легионов и прочего.
