| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Оставшееся до визита время Бекри провел за рассмотрением бумаг. Вести с границы с чикошами приходили не утешительные. Од-нако эти же вести обнадеживали. Нынче он, так или иначе, получит пост друнгария, а с ним и всю имперскую армию.
— Мне уйти? — спросил Грегор отца, когда доложили о прибытии Леи ди Буи и сопровождавшего его фрайха Геша.
— Останься, — не попросил, приказал Бекри. Когда необходимо, сын был достаточно серьезен и давал добрые советы. Опять же, ко-гда считал необходимым.
Встречать гостей в независимости желанны они или нет, обязывалось стоя. Нерассмотренные документы глориоз смахнул в вы-движной ящик и вышел из-за стола.
— Чем могу быть полезен, кир? — сухо спросил Бекри, обращаясь к фрайху Гешу и раскланиваясь с женщиной.
— Бэну Лея объяснит вам суть нашего визита, — ответил тот, уступая место переговоров сестре севаста.
Бекри недолюбливал её. Всегда в одной поре. Что сегодня, что пять лет назад, что десять. Когда женщина не стареет, значит, она достаточна для этого умна.
— Слушаю вас, — Бекри выразил вежливость еще одним поклоном.
— Мой визит обусловлен желанием выяснить, действительна ли взаимная договоренность, достигнутая вами и моим братом сева-стом Буи, по поводу заключения брака между нашими семьями? — бэну Лея постаралась уложится в одну фразу.
— Разве Севаст Буи не посвятил вас в подробности? — спросил Бекри, переглянулся с сыном.
— Посвятил. Но его сейчас нет, а я не смею настаивать на их выполнении. Только прошу ответить, отказываетесь ли вы от догово-ра?
— Вы намерены содействовать союзу? — своим вопросом Бекри дал понять, что ему известно об её неодобрении брака.
— Я говорю о воле моего брата, — уклонилась от ответа Лея, чем еще больше поразила глориоза. Дипломатичность? У Леи ди Буи?
— Но севаста Буи нет, — произнес Грегор. Его присутствие позволяло участвовать в разговоре. Тех, кто не имел право голоса, на та-кие встречи не приглашали.
Взгляд бэну Леи однозначно сказал ему, от ныне и на веки, он не относится к числу её друзей и скорее принадлежит её врагам.
"А, наплевать!" — не особенно огорчился Грегор. Будь сестре севаста двадцать лет её вражда и тогда не стоила переживаний.
Глориоз молчал. Проклятье! Он уже уведомил сына, самому подыскивать себе пару, поскольку брак с семьей Буи вряд ли возмо-жен. В откровенном разговоре Буи, не скрывал, его сестра и его дочь противятся его решению.
— Я должен поговорить с Брином, — ответил Бекри.
Ответ не понравился бэну Лее. Вольно и не вольно он задел честь её семьи. Он спросит сына!? Кто под чьей властью? Решение принимает старший в роду и никто другой!
— Тогда прошу вас, прислать мне свой ответ до завтрашней полудни, — резко заявила бэну Лея.
Краткий разговор закончился обменом поклонов. Грегор удостоил бэну Лею милой улыбкой, она его холодным враждебным взгля-дом. Визитеры удалились через пять минут, как вошли.
— И не слова о хускарлах, — подивился Грегор.
Этому подивился и сам глориоз. Они оба обманулись? Или это хитрость бэну Леи.
— Как и я вот об этом, — Бекри подал письмо мажордома Фаруса сыну.
Грегори вскользь пробежал его, потом перечитал две-три заинтересовавшие его строчки.
— Почему вы не дали им ответ сразу?
— Наверное, потому что они не попросили хускарлов.
— Но могут попросить. Или вы их дадите сами, — с остановками говорил Грегор. — Спасать приданное.
Вошел слуга и передал глориозу записку. Маленький свиток плохой бумаги. Прочитав, глориоз пришел в негодование.
— Григор, что это значит!?
— Если вы объясните суть вопроса или позволите взглянуть на послание, я попытаюсь вам ответить, — Грегор не удивился смене настроения родителя.
— Я отвечу, — прервал младшего брата Элиан, стремительно входя в комнату. Привычке не стучаться он не изменил.
Средний отпрыск ничем отца не напоминал. Ни единой родовой черточки, ни в лице, ни в фигуре, ни в манере речи или характера. Пожалуй только большая нетерпимость к слугам Создателя и страсть к нарядному оружию. Поигнард* на его поясе больше ювелирная причуда чем опасный клинок.
— Тогда отвечай! — глориоз швырнул свиток на стол.
Грегор хотел за ним потянутся, но передумал.
— Не далее как два часа назад ваш сын и наш брат Брин ди Бекри, — начал Элиан с легкой манерностью, — вызвал на дуэль катепана Тофера ди Эйрса и его приятеля тана Рэйла.
— И..., — кипел гневом глориоз.
— И уложил обоих, нанеся легкие ранения. К сожалению легкие. Бой был честным. Один против двух. Тому тьма свидетелей и в том числе я.
— Честный бой! Я посажу его в подвал и, буду держать там, пока он не отучится хвататься за клинок без серьезных на то причин!
— Брин наказал наглеца и хвастуна Эйрса.
— Мотив?
— Превосходство Братства Ворона над школой мэтра Филлипо. Брин доказал обратное.
— Мне не по нраву, его склонность решать вопросы при помощи оружия. Он поступил, как худородный бретер, прокладывающий путь к чинам.
— Клинок расставляет точки в конце всех споров. Таков девиз школы мэтра Филлипо.
— Это с Эйрсом. Какого лешего он сцепился с Рэйлом?
— Отец, если его дальний родственник имеет нашего императора, то это не дает права думать, что так можно поступить с другими.
— Хватит! — одернул сына Бекри. — Я не потерплю не уважения к трону!
Грегор и Элиан переглянулись. Старший Бекри сегодня на взводе. И явно намерен накрутить себя еще больше.
— Если ваше любопытство удовлетворено, могу я идти? — спросился Элиан.
— Не можешь!
— Позвольте узнать почему?
— Ты мне нужен здесь и сейчас..., — Бекри указал сыну стул, где тому надлежало сидеть.
— А вот и тот на кого вы гневаетесь, — комедиантствовал Грегор. — Отец позволь обнять героя, до того как упрячешь в подвалы?
Младший поднялся и распростер объятия. Брин вопрошающе глянул на Элиана. Что с ним? Тот нахмурил брови и взглядом пока-зал на меч. Уголки губ Брина пренебрежительно поползли вниз. Из-за таких пустяков!
Первенец глориоза заслужено носил серебряное кольцо наследника рода. Скопиров в точности родителя, природа не смогла обой-тись без излишеств. Чуть больше чем отец циничен, самонадеян, скандален, вспыльчив, принебрижителен. Из-за этих ,,чуть" получился ,,пересол", испортивший ,,золотого" мужчину.
Бекри указал на стул и Брину. Сам же наоборот встал. На удивление братьев, глориоз резко сменил тему.
— Я могу обойтись без вас, но поскольку дело касается всей семьи...
На лице Грегора скорбное — брат твоя участь печальна. Брин нахмурил брови. Элиан равнодушно глядел в окно. Венчать собира-лись не его.
— ...Сегодня сюда явится Мэдок ди Хенеке.
Три удивленных взгляда вопросили. Это правда? Что ему тут делать? Ты пригласил его?
— Я обещал императору, встретится с ним.
— Но не думали, что он поспешит в отцовские объятья? — позволил очередную остроту Грегор.
Секрета в происхождении Мэдока ди Хенеке ни для кого нет. То, о чем неделю говорит весь императорский двор, не может быть теперь секретом. Да и собственно никогда и не было.
— Вы серьезно? — не поверил Элиан услышанному.
— Наш единокровный брат счастлив поделиться с нами доброй новостью, — вздохнул Грегор. — Император признал невиновность родов Хенеке и Лэйдгоу.
— Подозреваю, Мэдок ди Хенеке придет требовать владений своей матери, — произнес Брин осторожно. Отец мог вспылить и от меньшей неприятности. Глориоз оставался на удивление спокоен.
— Или признания прав в семье, — развел руками Грегор. Он находил ситуацию потешной. И гадал когда же не выдержит старик. Ко-гда его гнев вырвется наружу.
— Потребовать? — изумился Элиан.
— Попросить, — поправился Грегор. — Если ты считаешь, что требовать, слишком грубо сказано.
Бекри подождал, пока сыновья немного наговорятся.
— Не слышу умных суждений, — обратился глориоз к сыновьям.
— Он Хенеке, но и полноправный Бекри... Давайте отметим наше воссоединение! — рассмеялся Григор.
— Ты находишь это веселым? — произнес Элиан. Ему было с чего волноваться. Случись подобное, его наследственная рента, кото-рую он будет получать, уменьшится. Значительно уменьшится.
— Я придумал, как нам поступить, — ответил Грегор брату уже серьезно.
— И...? — рассердился окончательно Элиан. Что может придумать этот пустомеля и зубоскал.
— Поручим Брину прикончить его, — ответил Грегор. — Он с утра уже попрактиковал руку. Одним больше, одним меньше. Какая разница за скольких сидеть в подвале? За двоих или троих. К тому же ему будет приятно сознавать, он нас очень выручил. Главное успеть до того как новый родственник подаст прошение о вступлении в права владения имущества своей матери.
Грегор рассмеялся под неодобрительным взглядом старшего брата. Нашел время!
— Отец, тебе придется признать его, — рассудил Брин. — Слово императора! Он объявил бездоказательными обвинения против се-мей Хенеке и Лэйдгоу.
— А можешь не признавать. В прочем никто из присутствующих этого делать не собирается, — произнес Грегор, отбросив шутли-вый тон. — Но тогда придется вернуть земли его фамилии.
— Еще чего! — выпалил Элиан.
— Не отдать, пойти против закона, — Грегор смотрел за реакцией отца.
— Ерунда! — не успокаивался Элиан, словно это касалось его больше остальных.
Глориоз слушал их, но... но как-то отвлеченно. Будто параллельно с разговором обдумывал что-то еще.
— Не случайно Бриньяр учредил новый орден Керкитов, — продолжал Грегор. — Закон превыше всего! Не пройдет и полдня, Мэдок явится опять, но уже спрашивать за нарушения указа императора. Теперь он важная шишка. Декарх.
— Не плохая карьера. Полмесяца назад он числился простым оруженосцем без всяких видов на рыцарский пояс, — дополнил Брин.
— Из выше изложенного следует, — подытожил глориоз речи сыновей. — Мне или признать его, сохранив земли, или не признавать и вернуть земли, пришедшие к нашей фамилии в качестве приданного его матери.
— Оба варианта неприемлемы! — объяснил ситуацию Элиан.
— Но выбирать придется, — продолжил Брин.
— Придется, — согласился глориоз, ничуть не волнуясь. — Если я верну ему земли, потеряю почти половину владений. В виду мало-земельности пост друнгария мне не дадут. Даже те кто поддерживали меня воспротивятся моему назначению.
— Друнгарий тот же император только не на троне, а на щитах армии, — напомнил Грегор. — Кусок слишком хорош, чтобы не попы-таться его откусить. Их можно понять.
— И где решение? — обратился ко всем Элиан. Выходило Грегор абсолютно прав, дело лучше поручить мечу Брина. Тот справится в три минуты.
Глориоз задумался. Он не привык пересматривать однажды принятые решения. У него нет законного сына по имени Мэдок.
— Здесь не о чем думать отец, — рассудил Брин. — Надо поступить согласно закону. Иначе твои враги приумножатся за счет твоих бывших друзей.
— Отец вы забыли о семье Буи, — напомнил Грегор. — Взамен утраченного, приобретем новое.
Брин предупредительно глянул на Грегора. Ты серьезно так считаешь?
— Сестра севаста просила дать ответ о действительности нашего с ним договора, — сообщили сыну глориоз.
— И что вы ей скажете? — затаился Брин.
— Пока ничего.
— Если земли Буи присоединятся к нашим, а Брин уступит их в твое управление..., — высказал предположение Григор.
— Ты забываешь, не я буду ими распоряжаться, — верно заметил Брин.
— Попросишь крошку Аяш. Как жена может отказать мужу? Жены созданы ни в чем не отказывать мужьям, — Грегор сделал невин-ные глаза.
Элиан отвернулся к окну. Брак? Они знают, что Брин пьет настойку вьюнка и ртутные пилюли? История может закончиться боль-шим скандалом. Надежда и гордость фамилии и сифилис?! Фу! Какой стыд! Хотя здесь может выручить происшествие с Мистаром. Если сместить акцент с убийства на свидание Аяш и Джено ди Хааса. Братишка Брин вполне выкрутится.
— Признаться, я не в восторге от нашей будущей невестки? — подначил Грегор Брина. — Тоща больно. Каких внуков она родит отцу, а нам племянников? Бекри всегда отличались отменным здоровьем. Чтобы держать меч не нужна смазливая морда. Здесь важны креп-кая кость! — увидев кислую мину брата вздохнул. — Агнец на заклании! — и понизив голос, прошептал. — К тому же она рыжая!
— А если страты всерьез возьмутся воевать? — спросил Брин отца. — Ринутся через границу.
Разговор прервали. В дверь постучали и в кабинет заглянул слуга. Бекри-старший наградил его недовольным взглядом.
— Прибыли фрайх Вейн и рейнх Этан ди Маггон, — доложил слуга. — Просят принять.
— Пригласи, — разрешил глориоз, не медля ни секунды. Можно долго рассуждать, но решение принимать ему. Осталось выслушать Мэдока ди Хенеке. Без него, его беседа с сыновьями не стоит выеденного яйца. Мальчишка действительно может потребовать землю рода. И будет по-своему прав.
Слуга поклонился и вышел. Через минуту в кабинет вошли оба гостя.
— Рад приветствовать тебя старина, — поднялся на встречу Вейну глориоз.
Они сердечно обнялись. Военная молодость проведшая обоих через горнила войн и битв придает дружбе высочайшую закалку.
— А ты не стареешь! — похвалил друга Вейн и покачал головой в восхищении. Если бы не седина, глориоза не примешь за родителя взрослых сыновей.
Пока старшее поколение обменивалось любезностями, Этан поприветствовал своих кузенов.
— Брин прими мои поздравления.
— Не примет, — ответил за старшего брата младший, Грегор.
— Передумал? — удивился Этан, обращаясь сразу и к Брину и к Григору.
— Нет. Он еще размышляет, — снова ответил за промолчавшего брата Грегор.
— Думает, не взять ли лучше в жены Райгельскую фею, — попробовал пошутить Элиан.
— Вот тут я спокоен, — безрадостно покривился Брин. Все разговоры о женитьбы его настораживали. И не только из-за его вялоте-кущей болезни. — Сердце бьянки Армин занято.
— Грегор тебе не следует краснеть! — мстительно поддел брата Элиан.
Младший был достаточно ,,толстокож" чтобы стушеваться от простенькой подначки. Однако в словах его братьев имелась значи-тельная доля правды. Армин ди Крайт, гостившая в столице два месяца назад, из всех молодых людей представленных ей выделила его. Почему? Грегор грешил, на влияние Кайрин ди Смет, новоприобретенной подруги наследницы Райгейла. Конечно, сам Грегор выбрал бы фрайху, но, по его мнению, девушка отличалась высокомерием и заносчивостью. К тому же она воспитанница эгуменоса Бриньяра. Что касается Армин, Грегор не возражал бы, не отличай бьянку жуткая худоба. Бекри-младший сомневался, носит ли она строфиум, ибо для её комплекции этот атрибут женского белья явно необязателен, ему нечего поддерживать. Прибавьте невзрачность личика, безвкусицу в одежде и ограниченность ума. Из положительных моментов солидная и безупречная родословная, огромные владения отца, неисчерпаемая герцогская казна и... доброе сердце. Последний пункт не столь важен.
Разговаривая с Вейном, глориоз краем уха слушал, о чем токуют молодежь. Фрайх не мог этого не заметить.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
