Последний хранитель

Вообщем не придя ни к какому выводу, я вылез уже из остывшей воды, растерся тканью, заменявшей полотенце и натянув, штаны и рубашку отправился обедать. После обеда вручил Феоду записку для графини, с вопросом возможно ли сегодня вечером посетить ее .

А потом прилег, все думая о нападениях....и сам не заметил как заснул. Проснулся часа через два бодрый и свежий, тут же поинтересовался, вернулся ли Феод. Служанка подала мне письмо от графини :

Милый барон с нетерпением жду вашего визита, и буду очень рада, если вы меня посетите.

Графиня Сальми де ла Интерберг.

Так как время было уже далеко за после обеда, начал не спеша собираться, попутно посмотрев, что там происходит в кладовых и на леднике. Работа шла, вернее была уже закончена, и Сальма сказала что все готово для принятия обоза.

Скормив Хитрецу яблоко, до которых он был большой любитель, и подумал, устраиваясь в седле, что надо бы купить еще одного коня на подмену.

По дороге к графине подумал, что придется все таки заказывать экипаж, правда очень не хотелось тратить на деньги, ради того что бы несколько раз в год использовать его для поездок на бал к королю.

Дом графини было не сравнить с моим , и больше и выше и вид он имел настоящего старинного имения. Здесь все дышало, устоявшимися за многие десятилетия порядками, и состоянием хозяев. Ворота мне открыл один из парней которых я видел с графиней на постоялом дворе, он принял у меня коня и увел его в конюшню.

На крыльце меня встретила служанка, в большом холле другая приняла у меня верхнюю одежду, а первая проводила меня в небольшую гостиную, где я увидел графиню. Меня явно ждали и были рады моему приходу, что и подтвердила хозяйка.

-Ах барон как я рада что вы посетили меня ,хоть немного скрасите мое затворничество и развеете скуку. Кстати, после бала я тоже устрою небольшой прием, свои обязанности перед усопшим я выполнила, и теперь свободна вести себя как захочу, и считай те что вы уже приглашены на него. И я очень обижусь, если услышу от вас отказ,— сказала она.

— Кстати, если вы голодны, я прикажу подать ужин, а если нет то давай те посидим и выпьем немного вина , пока сервируют стол, а вы вы расскажите о себе. Прошу вас проходите,— щебетала она. В небольшой уютной гостиной стояли несколько кресел, горел камин и на столе были расставлены бокалы и немудреные закуски, сыр, ветчина, яблоки.

-Барон, попробуйте это вино,— предложила графиня и принялась наполнять мой бокал. Нет, нет, я сама хочу вам налить,— проговорила она, когда я порывался это сделать сам.

-Мне так приятно поухаживать за мужчиной. Я была так долго этого лишена.

Из дальнейшего разговора выяснилось , что графиня старше меня на семь лет, Два года назад похоронила мужа за которого вышла по любви. Что в прочем очень редко в этом обществе. Но жизнь не сложилось, вначале конечно все было прекрасно, молодые души в друг друге не чаяли. Но по истечению времени ,все изменилось, муж оказался гуляка и мот. Он стал проматывать родительское наследство, не сколько не заботясь от последствиях, надеясь в дальнейшем, еще и на ее приданное, наложить лапу. Спасибо ее родителям, которые предусмотрели в брачном договоре пункт о рождении наследников, только тогда муж мог пользоваться приданным супруги и то только двадцатью процентами. Остальное движимое и недвижимое приданное, приходилось неприкосновенным залоговым опционом детям.

Ох, как она тогда ярилась, и скандалила с отцом, но он все-таки настоял.

-Мы дочь не крохоборы, но жизнь учит нас быть осторожными, иногда кажущаяся вечной любовь проходит, и вслед за ней идут долги, скандалы, бедность. Мы достаточно состоятельны и даже если ты останешься без копейки, сможем поднять тебя на ту же высоту, с которой ты опустилась. Но разве ты станешь меньше его любить, имея этот и несколько других пунктов в договоре.

— Я нет, а как посмотрит на это он, мне будет стыдно смотреть ему в глаза.

-Так он же, говорит что любит тебя, или он женится на тебе ради твоего приданного и денег?

В конце концов, она смирилась, и потом не раз говорила отцу спасибо, за его предусмотрительность. Детей нажить не удалось, а вот много чего другого получилось. И погиб он убитый на дуэли, за благосклонность, какой-то очередной юбки. Всех набежавших его игровых кредиторов, а так же некоторых его родственников, которые ссужали ему деньги, она послала лесом. Принесла богатые поминальные дары в храм, а также раздала подаяние нищим, и выдержала два года траура по покойнику, пусть он этого и не стоил. Но в договоре был указан такой пункт, и что бы ни у кого не возникло сомнений, она его выполнила. Теперь она свободна.

Разговор плавно перетек в столовую, где была и компаньонка графини. Оказывается она простыла в дороге, и сейчас отлеживается, пьет микстуры и всякие настои. Уже стало заметно легче, но еще лучше полежать, как советуют лекари.

У ходя от вопроса про мое происхождения, я рассказал пару забавных историй и анекдотов адаптируя их к этому миру и времени. Дамы реагировали очень положительно на каждую шутку, смеялись весело, непринужденно и долго. Уже в конце ужина я спросил их про лес в нескольких километрах от столицы.

Дамы как то насторожились, и графиня осторожно спросила.

— А зачем это вам барон? Я и рассказал про ночевку в избушке, правда изменив причину, попадания в лес, и сильно не акцентируя внимание на происходившие странности. Сказал что надеясь побыстрей попасть в столицу, не остановился на ночлег на постоялом , думал успею до ночи, а тут конь захромал, свернул в лес надеясь развести костер и переночевать, а утром ехать дальше. Случайно наткнулся на избушку. И дальше рассказал почти все что со мной происходило.

Рассказывая, я отметил ужас на лицах слушателей, даже слуги что накрывали на стол, замерли у стен и стояли бледные. Даааа.... мой рассказ произвел неизгладимое впечатление, если не сказать больше.

После того как я закончил рассказ, буквально несколько минут длилось молчание. А затем графиня как мне показалось дрожащим голосом начала говорить.

— Когда то в том лесу находилось капище ушедших богов, вернее одной из самых одиозных и кровавых богинь тьмы и смерти, которой даже приносились человеческие жертвы. Все это произошло во времена когда рушилась империя, все воевали со всеми, и в этой войне не щадили ни кого. Однажды , воспользовавшись тем, что армия была занята войной на границе с королевством Донатам, к столице подошла армия другого королевства Сильвании. Правда в ту пору оно еще не было королевством, они только воевали за это. В столице в ту пору находился лишь небольшой отряд стражников, и охранники усадеб аристократии. Конечно, все готовились к тому, что город все равно падет, при этом понимали, что в живых останутся немногие. Потому что войны шли кровавые и ни кто ни кого не жалел, а тут еще столица бывшей империи, а так же народ и аристократы которые и являлись ее основой. По этому, ни кто из осажденных иллюзий не питал. Но пять дней все же сумели продержаться. И вот когда почти не осталось сил обороняться верховный жрец и несколько его помощников, с разрешения короля, смогли проникнуть по подземному лабиринту первых императоров за пределы армии нападавших. Они пробрались к тому капищу, вскрыли его и принесли кровавую человеческую жертву. Что уже там было, и что происходило, никто не знает. Только на рассвете следующего дня, когда армия захватчиков готовилась к последнему штурму, из леса вырвалась неисчислимое количество монстров. Были тут всякие и летающие и ползающие и бегающие и огромные и маленькие. И эта масса ужаса, захлестнула армию нападавших и принялась их уничтожать, вернее она стала их пожирать. Сильванцы бросились бежать, но монстры так направили движение разбегающихся, что большинству пришлось броситься в этот лес. Лишь очень малому количеству удалось ускользнуть. Бывшая армия и монстры втянулись в этот лес, и несколько дней от туда слышался вой, крики о помощи, плач и хохот. Затем все стихло. Когда утихли бои на границе, и армия вернулась, король послал небольшой отряд в лес, что бы выяснить что там все-таки произошло. Отряд оттуда не вернулся, тогда послали целый корпус ветеранов пограничных боев, да и вообще опытных и бывалых воинов. Корпус, так же как и предыдущий отряд, растворился в этом лесу. После чего королевским указам было запрещено приближаться и входить в этот лес. Но время идет, все забывается, и иногда странники останавливались на опушке этого леса на ночлег, и они тоже просто исчезал. О том что они тут были, свидетельствовали нетронутые и повозки и товары в них, пропадали только люди, даже кони оставались целыми. По этому дорогу, отнесли на целый эрм. ( что то около пятисот метров), что бы у проезжающих не было соблазна останавливаться тут ночевать.

Графиня закончила свой рассказ и посмотрела на меня.

-Ну теперь после вашего рассказа милая графиня, я конечно бы не за что не стал бы там ночевать,— хохотнул я.

-Знаете барон, я лишний раз убеждаюсь, что вы очень необычный человек, которого я хотела бы считать своим другом.

Баронета сославшись на недомогание, ушла к себе, проронив на прощанье, что теперь после всех этих страшилок, вряд ли сможет заснуть. Мы же с баронессой вернулись в комнату с камином, по пути она взяла меня за руку и немного напряженно произнесла.

-Мне тоже как и баронете страшно, может вам следует...Что она хотела сказать так и осталось тайной, повинуясь какому то наитию, я взял ее за плечи и повернув к себе, и поцеловал в губы. Графиня, какое— то мгновение была напряжена, а потом закинула мне руку на шею, и ответила на поцелуй. Мы долго целовались, а когда я оторвался от ее губ, пошатнулась и крепко ухватилась за меня. У меня у самого немного закружилась голова от ее мягкого податливого тела, запаха молодой красивой женщины и таких сладких и нежных губ.

-Серж, меня почему то не слушаются ноги и все вокруг расплывается , ты не мог бы проводить меня в спальню,— заглядывая мне в глаза, проговорила она. Раздеваться мы начали, едва за нами закрылась дверь спальни.

Глава четырнадцатая

* * *

Утром, проводив барона, которого так не хотелось отпускать, она долго сидела, задумчиво глядя в одну точку и перебирала в памяти, все что произошло этой ночью. Затем потянулась, как довольная кошка, и только и того что не мурлыкала.

-Кальви,— наконец позвала она служанку— что там с завтраком.

-Все давно готово ваша светлость.

-Но вначале принеси воды, мне надо привести себя в порядок. А потом накроешь в малом обеденном зале, да и скажи баронете, что я ее тоже жду на завтраке. Хотелось бы кое о чем переговорить.

Тщательно умывшись и причесавшись с помощью служанки, графиня осторожно пошла в столовую, во всем теле была какая то легкость, казалось подпрыгни она, и взлетит. Уже сидя за завтраком, она посмотрев на какое-то помятое лицо баронеты, спросила.

-Как тебе барон?

-Гм..судя по твоему виду, ты уже приняла решение,— проговорила Грета де Кипер.

-Ну... вообщем да, но я все равно хочу знать твое мнение, за время нашего знакомства ты очень часто давала мне грамотные советы. Ну так что,— нетерпеливо переспросила графиня.

-Даже не знаю что сказать....хороший рассказчик, симпатичный и уверенный в себе мужчина, а судя по тому как ты орала сегодня ночью, то и в других достоинствах ему не отказать. Вы то, угомонились под утро, а я еще долго не могла уснуть, и встала вся разбитая. А еще, от него исходит какая то внутренняя сила, не знаю что это, но он прям светится ею. И еще что я заметила, что он не задумываясь убьет любого кто будет стоять у него на пути к его цели. Да я понимаю, что так поступят девяносто мужчин из ста, но тут что-то другое, скорей всего можно сравнить с горной лавиной, сметающей все на своем пути. Когда он рассказывал о ночевке в "Жутком лесу" я точно знаю он говорил правду , я же могу это определять. Что— то недоговаривал, скорей всего очень ужасное, щадя наши уши и нервы, но все остальное было правдой.

Баронета замолчала, а потом продолжила.

— Если ты надеешься женить его на себе, то из этого ничего у тебя не получится. Почему я так решила даже не знаю, вот словно кто— то заставил мне это тебе сказать.

-Ах Грета, о каком замужестве ты говоришь, я об этом даже не мечтаю. Хотя....ты знаешь, я ведь много прожила с Диметром и сколько себя помню такого как этой ночью, ни чего не было. А последнее время, я с ним этим даже не занималась, просто боялась, что он наградит меня постыдной болезнью, от какой-нибудь из своих пассий. А сейчас ...ты знаешь,— Сальми снизила голос почти до шепота— я бы просто желала от него понести, и все больше мне не надо, я даже не стала пить настой что ты приготовила, и очень старалась этой ночью.

-Ну то как ты старалась, слышал весь дом,— хихикнула баронета, с завистью глянув на графиню.

-Что, не ужели все так было громко,— покраснев, спросила Сальми.

-Да уж можешь мне поверить, я правда не выдумываю.

-Ой как неудобно, Грета ты скажи служанкам что бы не болтали лишнего.

* * *

Попав к себе, домой я первым делом завалился спать. Графиня выжала из меня все соки, в постели она оказалась на удивление не умелой, даром что была замужем, но довольно темпераментной. И мне пришлось не один раз доказывать ей, свое неравнодушие к ее прелестям. Прокувыркавшись с ней почти всю ночь, к утру я решил покинуть сей гостеприимный дом, выдумав массу дел с моим участием.

Проснулся к обеду, умывшись и по обедав, отправился заказывать обновки, к королевскому балу, на службу мне было только после завтра и я надеялся к этому времени успеть все заказать, и принять обоз с поместья.

Объехав несколько швейных мастерских но везде было закружено заказами, не один я кинулся готовится в последний момент. Я уже решил, что ни чего страшного, если пойду в том что и присягу принимал. Когда в одной из мастерских хозяин посоветовал мне посетить мастерскую его племянника.

-Ваша милость ,это мой ученик, и я могу поручиться за него. Просто он недавно открыл мастерскую, и его ни кто еще не знает как мастера ну и конечно опасаются. А мастер он хороший.

Ну а мне терять было нечего, я готов был рискнуть, и отправился по указанному мне адресу. В мастерской было запустение, лишь за конторкой сидел парень моих лет и дремал. Войдя, я хлопнул дверью.

-Здесь что ли одежды шьют, ау есть кто живой,— громко заорал я сделав вид что парня за конторкой не вижу. Тот от моего рева подпрыгнул на стуле, и открыв глаза уставился на меня перепуганным взглядом.

-Тут что ли можно заказать одежду,— повторил я свой вопрос на несколько октав тише.

-Да ,да господин -,проговорил парень и его словно ураганом выбросило с того места где он сидел и он бросился ко мне. По дороге, он умудрился запнулся, и чуть не забодал меня своей головой, не успей я его подхватить. Я даже оторопел от на мгновение от такого напора , но рефлексы сработали на автомате и я не дал ему, ни себе лоб разбить, ни меня травмировать.

Парень после того как я ему помог распрямиться, принялся извинятся и кланяться, с такой скорость что я думал у него оторвется голова. Когда он наконец успокоился. Я принялся ему перечислять, что мне от него надо, и зачем я сюда пришел. Парень начал меня обмерять, в процессе обмера интересуясь деталями вышивки , качеством кружев и материала, на камзол и рубашку. По пути сетуя о том ,что просто не ожидал что так неудачно сложится начало его бизнеса. Но тут же заверив меня, что все будет изготовлено в срок, так как своих швей просто пораньше отпустил домой, что бы меньше платить.