Сбросить оковы 20.10

Напарницу я в любопытстве обвинил, теперь могу сделать вид, что поддался на ее уговоры. Так и лицо сохраню и любопытство удовлетворю. Мне же тоже интересно!

— Ладно, но не здесь! — Я потащил Ласку к углу постоялого двора, и надежно укрывшись за ним принялся ждать.

— Мне ничего не видно!

— Да тут смотреть еще не на что, Принцесса еще не приехала.

— Все равно! Она приедет, а я все пропущу!

Вот почему все женщины одинаковые? Ласка, воровка прошедшая через множество опасных ситуаций, аристократов ненавидит, а ведет себя как недозревшая фанатка на концерте сладкоблеющего певца. И спорить с ней, а тем более взывать к разуму в данный момент бессмысленно. Я немного посторонился, давая Кэрри лучший обзор.

Ждать пришлось недолго. Послышался мерный топот копыт и на горизонте появились всадники, в количестве семи штук, сопровождающие карету. Карета была весьма простая на вид, надежно сделанная, но без позолоты и украшений. Даже герба не было. В таких путешествовали состоятельные купцы или аристократы, стремящиеся сохранить анонимность.

Достигнув людей Каспара, карета остановилась. Всадники спешились, один из них, седоватый воин со строгим лицом, сделал несколько шагов навстречу графу. Тот так же не остался на месте. Встретились два воина посередине.

— Граф Каспар? — Спросил прибывший.

В ответ Бернар протянул руку, демонстрируя свое колечко. Воин провел над ним рукой, внимательно рассмотрел радужную волну, подтверждающую подлинность, и удовлетворенно кивнул.

— Рагнар лер Таж, маркиз Дорерс. — Представился седовласый.— Я знал вашего отца. Великий был воин. Его меч оставил на моем теле пару отметин.

— Надеюсь, это не станет поводом для нашей вражды? — Поинтересовался Бернар.

— Разумеется, нет.— Еле заметно усмехнулся маркиз.— Я не испытываю к вам никакой неприязни. Так же как и к вашему отцу. Каждый из нас выполнял свой долг.

Покончив с приветствием маркиз отошел к карете, открыл дверцу и склонив голову в поклоне подал руку пассажирке. Ласка нетерпеливо заерзала и вытянула шею.

Из кареты, лишь обозначив прикосновение к вежливо протянутой руке, выпорхнула невысокая и худенькая девушка, лет семнадцати. Темно-каштановые локоны свободно струились по плечам. Красивые волосы, честно. А вот с лицом принцессе не повезло. Не сказать что страшная, но и далеко не красавица. Черты лица мелкие, какие-то невзрачные, глазки карие, носик остренький, губы тонкие. Не красавица, однозначно. Похожа на задорного, слегка взъерошенного воробья. Но как она держится! Вот смотришь и веришь — принцесса! Даже не принцесса — королевна!

— И это принцесса? — Разочарованно прошептала Ласка.

— А ты чего ожидала? Сто кило золота и брильянтов?

Нионелла была одета в довольно простое платье бежевого цвета. Украшений самая малость. Тонкий золотой ободок на лбу, кулон на груди и пара колечек.

Следом за принцессой карету покинула еще одна девушка. Тут совсем другой типаж. Рослая и стройная, с выдающейся грудью и длинным лошадиным лицом. Скромно встала за спиной принцессы, стреляя глазами по склонившим головы воинам.

Граф уже преклонил колено и склонил голову.

— Ваше высочество! Счастлив приветствовать вас на земле королевства Дартон! Бернар ле Бакон, граф Каспар к вашим услугам!

— Встаньте граф.— Потребовала принцесса, и когда Бернар послушно выполнил пожелание ее высочества, продолжила.— Его величество Эгмонт Дартонский в своем письме очень лестно отзывался о вас. Он считает вас своим другом. Надеюсь, и мы с вами станем друзьями. Каковы ваши планы? Когда выезжаем?

— Как вам будет угодно, ваше высочество. Сегодня уже поздно. Отдыхайте, хотя признаюсь, это место совсем не подходит для достойного отдыха. Мы отправимся в путь утром.

Граф подал руку принцессе, которую та благосклонно приняла, и они отправились в здание. Следом шагал маркиз и грудастая фрейлина. Васкон остался размещать свиту принцессы.

— А ничего принцесса. — Признал я.— Не слишком заносчивая. И фрейлина у нее нормальная.

— Кобыла твоя фрейлина! — Фыркнула Ласка.— Скажи, что сиськи ее понравились! Все вы мужики одинаковые. Как побольше сиськи увидите, так обо всем забываете!

Доля правды в ее словах есть. Водится за большинством мужчин такой грешок. Только Ласка слишком уж краски сгустила. Мы не забываем обо всем на свете, но газ крупный бюст определенно притягивает. Наверное это отголоски младенчества, большая грудь — много молока. И мы его кушали, да и есть уверенность, что будущие дети голодать не будут. Так что, посмотреть это мы завсегда, но идти за таким бюстом словно на поводке, это наговор на всех мужчин. Наглый и несоответствующий реальности.

В тот вечер принцессу я больше не встречал. Она разместилась на втором этаже, куда мне доступ был закрыт. Титулом не вышел. Не уважают в этом обществе приличных дальнобойщиков с неприличным криминальным прошлым. На чай не зовут, умных советов не спрашивают. Обидно, но неприятность эту, как говорил Леопольд, мы переживем.

А если честно, мне до принцессы дела никакого не было. Пусть ее Каспар развлекает, а я как-нибудь в сторонке посижу. Тем более есть чем заняться.

Ласка потребовала песен. Пришлось пойти навстречу поклоннице. На звук пришли несколько воинов, в том числе двое из свиты ее высочества, возглавляемые Васконом. Так нежданно-негаданно получилось не томное и интимное бренчание в компании красивой девушки, а почти полноценный концерт. Пришлось подбирать подходящий репертуар, хотя бы не по тексту, а по звучанию. Пришлые бойцы, разумеется, живо заинтересовались незнакомым языком, но я отбрехался, пояснив, что отец мой был из очень далеких краев, и этот язык был для него родным. Откуда точно, я сам не знаю, ибо был слишком мал и подобных вопросов батюшке не задавал. Зато язык выучил. А еще как-то встретил одного менестреля, земляка погибшего папаши, который меня вот этим самым песенкам и обучил. Бойцы недоверчиво покрутили усами, но задавать дополнительных вопросов не стали. Стали слушать, а после окончания очередной композиции просили пояснить, о чем в этой песне поется.

К моему великому удивлению Васкон иногда требовал очень подробно пересказать сюжет той или иной песни, и получив корявый перевод на несколько минут погружался в себя. А затем выдавал довольно приличную стихотворную версию земных хитов на местном языке. И голос у него оказался хорошим, пел без фальши. Слушатели были в полном восторге и охотно подпевали.

И нет нам покоя, гори, но живи

Погоня, погоня, погоня в горячей крови!

Так продолжалось довольно долго, пока я не взмолился. Пальцы мои еще к струнам не привыкли. Натер я подушечки почти до крови, что и продемонстрировал недовольным слушателям. Ласка мигом притащила свою сумку, порылась в ней, огорченно вздохнула и отправилась на кухню. Уж не знаю, что она там в котел бросала, но через час притащила мне какой-то травяной отвар, в который велела погрузить натруженные пальчики. А потом еще самолично натерла свежеприготовленной мазью. Проделав все это Ласка авторитетно заявила, что к утру пациент будет здоров.

Пользуясь случаем я пожаловался еще и на натруженное горло, но Ласка фыркнув оскорбительно, лечить его не стала. Пояснив что к утру все само пройдет, и нечего на такую ерунду драгоценные ингредиенты тратить. Выслушав это я понял, что моя музыка нравится ей больше, чем песни. А между тем, голос у меня изменялся, стал более мелодичным и уверенным. Изменился и слух, теперь я четко слышал допущенную фальшь в мелодии, чего бы раньше ни за что бы не заметил. Меняется мой организм, поглощая левые умения, к гадалке не ходи.

Вообще-то, с таким количеством магов в отряде можно было бы решить эту проблему гораздо быстрей и эффективней, но статус у меня не тот, чтобы к магам с просьбой обращаться. А никто из слушателей, даже Васкон, и не подумали сделать это за меня. Вот послушать песенки они рады, тем более что заняться особо нечем, а озадачиваться моими проблемами им и в голову не пришло. Что поделать, тут общество четко разделено на классы и воспитание соответствующее.

Проснулся на рассвете и тут же отправился на зарядку. Вот никогда за собой такой тяги к спорту не замечал, а сейчас тело само требует. Просто собственные ноги по заднице пинают, а руки одеяло в сторону откидывают. Бунт в отдельно взятом организме. Пришлось подчиниться. Вышел на улицу, отвесил мелкий поклон одному из стражей (бдительность и еще раз бдительность) и отправился на пробежку. Погода отличная, солнышко только-только лучики свои расправляет, и вовсе не жарко. Далеко не побежал, развернулся и назад. С полчаса туда-сюда бегал. Затем занялся растяжкой. Тяжело, но надо. А потом наступило время танца. Медленного, плавного, гармоничного. Не знаю точно, как это дело называется, цигун или сёгун, а может вообще тай-чи. Нет, сёгун это такой дядька важный, а не гимнастика. Но что-то восточное и оздоровительное. С боевыми элементами. Потому что для оздоровления захват чужого горла не обязательное действие.

Танец выходил коряво. Нет, я точно знал, как должно все выглядеть в идеале, хрен его знает откуда, но знал, да вот только тело мое еще не было готово к таким подвигам. Гибкости не хватает, нужные мышцы развиты слабо, и совершенно отсутствует единство тела и духа. Но я так увлекся, что не заметил как во дворе появились такие же любители утренней тренировки. Лишь остановившись смог наблюдать занимательную картину.

Маркиз Дорес и принцесса Нионелла замерли друг напротив друга с обнаженными мечами. Сегодня принцесса сменила платье с туфельками на костюм из тонкой кожи и сапоги. Волосы заплела в косу, лоб перехватила широкой лентой. Признаться, такой наряд был ей удивительно к лицу.

Принцесса атаковала первой. Ее легкий меч, а может это разновидность шпаги такая, в оружии я не волоку, остро и злобно жалил, но клинок маркиза был начеку. Басовито звякнув он отгонял жало от тела своего владельца, не спеша переходить в контратаку. Жало принцессы не унималось, появлялось то справа, то слева. Иногда перло напрямую, резко меняя направление в самый последний момент. А то и вовсе исчезало из поля зрения. На стороне принцессы была скорость и гибкость, а маркиз заслуженно владел мастерством, приправленным силой. Даже мне было понятно, что эти соперники встречаются не в первый раз, тем не менее, судя по выражению лица маркиза, принцессе иногда удавалось его удивить.

В какой-то момент все закончилось. Меч принцессы замер возле левого колена маркиза, но его клинок практически уперся в животик будущей королевы.

— Вы делаете успехи, госпожа, — одобрительно заметил маркиз.— Но слишком увлекаетесь в атаке. Сдерживайте себя. Иначе пропадете.

Нионелла притворно тяжело вздохнула, озорно стрельнув взглядом по ноге наставника. Наверное ей не часто доводилось коснуться мечом учителя.

— Ваша светлость, может, продолжите со мной? — Раздался голос графа Каспар.

Во дворе народу прибыло. Воины, как спутники графа, так и маркиза, вышли подышать свежим воздухом, а сам граф явно был не прочь скрестить клинки с маркизом.

— Почему бы и нет? — Пожал плечами маркиз, гордо вскинув голову.— Госпожа, вы позволите?

Принцесса тяжело вздохнула и кивнув отошла в сторону. Ее место мгновенно занял граф.

Тем временем я уже закончил разминочный комплекс, но уходить со двора не спешил. Интересно же! А меня никто и не гонит, но на всякий случай надо отойти в сторонку. Тут и бревнышко удобное лежит, на земле сидеть не придется.

К моему удивлению первым атаковал маркиз. Я-то думал, что граф, как более молодой и резкий сам пойдет в атаку, но он предпочел выбрать оборону. Хотя, ненадолго. Дважды отведя клинок маркиза, он провел молниеносный выпад, целясь в грудь. Маркиз слегка повернулся, пропуская клинок в сантиметре от себя, и атаковал левую ногу графа. Безуспешно.

Мгновение на краткий отдых и оценку ситуации, и два великолепных воина сошли вновь. Звон клинков слился в радостный набат, блеск полированных лезвий ослеплял, ободрительный возгласы болельщиков распугали всех птиц в округе. А я заворожено смотрел, дыша через раз. Ни в одном фильме мне не приходилось видеть что-либо подобное.

— Позеры! — Насмешливо хмыкнул рядом женский голос.

— Почему? — Машинально спросил я.

— Сражаются на предельной скорости, не жалея сил. Приемы используют только те, что выглядят наиболее эффектно. Позеры!

И только тут до меня дошло, что голос принадлежал вовсе не Ласке. А кому тогда? Медленно повернулся и тут же, сначала вскочив, рухнул на колени.

— Ваше высочество! — С особами высшего ранга лучше не шутить, а я и на коленях постоять могу. Тренировка такая.

— Встань! — вяло махнула рукой Нионелла.

Я приказ выполнил, но возвращать свое сидалище на бревно и не подумал. Наоборот, почтительно склонил голову. Я бы и ушел, но меня никто не отпускал. Самовольничать тоже не стал, кто эту принцессу знает? Прикажет выпороть и никто не вступится. И чего ее на мое бревнышко принесло?

Тем временем поединок закончился. Просто, в один момент оба сделали по шагу назад, отсалютовали друг другу мечами и убрали клинки в ножны. Зрители оживленно зашумели. Ну и кто победил?

— Ты кто? — Внезапно спросила принцесса.— Почему ты в свите графа Каспар?

Мысли лихорадочно заметались в моей голове. Что ей ответить? Рассказать всю историю, по крайней мере ту, что здесь произошла? Так долго говорить буду. А! Поведаю кратко, но емко.

— Бывший вор, не совсем бывший раб, начинающий менестрель, человек которому посчастливилось озвучить идею, которая понравилась его сиятельству. Еще потенциальный будущий шут его величества. — Огласил я и поклонился.

— Твое имя? — Нионелла даже глазом не моргнула.

— Георг.

— Имя как у благородного! — Хмыкнула принцесса.

— Да, мне говорили.— выскочил из меня ответ.

Принцесса снова хмыкнула и оглядела меня с головы до ног. При этом чуть заметно поморщилась. Вот что ей не понравилось? Одежда у меня не роскошная, но вполне добротная. А для моего статуса даже солидная. И чистая.

— Это ты играл на гитаре вчера вечером? — Поинтересовалась будущая королева.

— Так точно!

— Сегодня вечером будешь играть для меня.— Не попросила — приказала принцесса.

— Слушаю и повинуюсь.— Только и оставалось ответить мне.

Играть для принцессы я не хотел. Мало ли что ей может не понравится. Но отказ, судя по тону, не принимается.

Тем временем маркиз, раздав последние указания своим людям, подошел к нам.

— Госпожа, не стоит вам беседовать с таким отрепьем.— Укоризненно попенял он.— Сразу видно, что этот человек неблагородного происхождения.

Вот ты хмырь! Все мне неоднократно говорили, что внешность у меня почти как у графа! Ну, или барона накрайняк.

Принцесса взглянула на своего учителя и охранителя.

— Может я вас удивлю, но в истоках каждого дворянского рода, даже вашего, стоял человек неблагородного происхождения. — Ровно ответила она маркизу. — Насколько я помню, ваш предок заслужил титул прикрыв короля на поле брани? Как знать, может и он когда-нибудь получит право сидеть в моем присутствии.