"Агентство магических услуг" - 2 Общий файл

Мое требование Даниил выполнил, не вставая из-за стола — использовал заклинание. Желтые искорки на мгновение окутали руки мужчины и пропали.

— Чистые. — Ворон, зажав в зубах вилку, продемонстрировал мне ладони.

Я только хмыкнула. В этот момент маг был так похож на близнецов. Мальчишка. Но должна признать, что это приятно, когда вот так, в буквальном смысле слова поглощают приготовленную тобой еду.

Достав еще один комплект посуды, я наконец-то приступила к ужину.

— Спасибо, — сыто выдохнул Даня, откинувшись на спинку стула. — Приютишь меня на ночь?

— Что? — решила уточнить, посчитав, что мне послышалось.

— Мне переночевать негде, — невозмутимо пояснил маг.

— А что случилось с твоим домом? — поинтересовалась, отложив вилку. Думаю, мне пока что лучше воздержаться от еды. И так едва не подавилась.

Мне поведали трагическую историю о том, как из-за банальной случайности квартира Ворона стала непригодной для жизни. Вернувшись вечером, мужчина обнаружил, что соседи с верхнего этажа затопили его жилплощадь. Еще накануне они уехали на отдых, а закрыть кран забыли. Вода была везде: на полу, капала с потолка, бежала по стенам. С помощью своей силы маг убрал жидкость, но вот восстановить испорченную мебель и убрать неприятный запах так быстро невозможно. И бедный, несчастный Даня нашел идеальный, по его мнению, вариант — переночевать у меня. Зато утром без промедления отправимся в путь.

Рассказ получился красочным и правдивым, но у меня почему-то возникло ощущение, что меня обманывают. Обличить мужчину во лжи не получилось, помешала трель мобильного телефона. Дедушка. Вот его прихода или звонка я как раз и ждала. Глеб не мог не рассказать своему нанимателю о случившемся с подопечной.

Пока я разговаривала с родственником, Даня помыл после себя посуду и ушел в ванную комнату, вскоре оттуда послышался шум воды.

"Вот наглец!" — мысленно восхитилась самоуправством мага.

К удивлению, дедушка не сердился на меня за то, что я без сопровождения покинула агентство и попала в руки похитителей. Он выслушал подробный рассказ о произошедшем и деловито заявил, что к моему возвращению из "командировки" подготовит все необходимые амулеты, а пока что о моей безопасности позаботится Ворон. Я едва удержалась от иронического смешка. Универсального мага понизили до должности простого телохранителя.

— Где я буду спать? — громко поинтересовался Даня.

Продолжая убеждать дедушку в том, что нанимать нового охранника не нужно, я повернулась к мужчине и запнулась на полуслове, позабыв обо всем на свете. Этот чудак вышел из ванной комнаты в одном полотенце на бедрах.

— Евдокия, кто это там у тебя? — донесся из телефона голос деда.

— Э-э, — растерянно протянула, подыскивая ответ. — Это телевизор. Сейчас отойду подальше, — отговорилась, пригрозив кулаком ухмыляющемуся магу.

Щеки опалило жаром. Я не привыкла обманывать родных. Но как "нормально" объяснить присутствие Ворона в квартире? Неловкая ситуация. Он ведь не мой жених и не близкий друг. Даня не подумал о том, как все это выглядит со стороны. А если о его ночевке в моей квартире узнает Мария, то от меня только кости и останутся. Она снова обвинит меня в краже возлюбленного. А ведь у меня даже мысли такой не было: ни теперь, ни тринадцать лет назад.

Через месяц после семнадцатого дня рождения сестра привела в дом парня, чтобы познакомить его с родными. Алексей был старше, учился на втором курсе Академии. Высокий, красивый, уверенный в себе. Дедушка отнесся к нему благосклонно. Отец и мама, узнав, кто родители Алексея, тоже начали одобрительно улыбаться. Мне же возлюбленный сестры показался слишком самоуверенным и заносчивым. А на следующий день Леша встретил меня возле школы после уроков, преподнес букет и бархатный футляр с логотипом известного ювелирного дома. Заявление о том, что он расстался с Машей, потому что я ему нравлюсь, меня ошарашило и насмешило. Мы только познакомились, а он уже поет мне дифирамбы о любви. Конечно же, я отвергла и его признание, и подарки. А дома меня ждала разгневанная сестра. Первый яростный удар магии отразили защитные амулеты, второй — перехватил выбежавший на шум Святозар. Не выясняя подробностей, брат оградил нас с Машей друг от друга щитами. И только когда сестра успокоилась, выместив весь свой гнев на прозрачной преграде, потребовал объяснений. И мы снова едва не поссорились, потому что она никак не хотела верить в то, что я не планировала разлучать ее с Алексеем. Хорошо, что увлечение парнем у сестры прошло довольно быстро. Очередным объектом ее симпатии стал корейский певец. Она следила за жизнью черноглазого Джина и перестала портить мою. И вот теперь Даниил, почти муж Марии, неосознанно или специально провоцирует очередной скандал. Ворон, должна признать, внешне довольно привлекательный, иногда бывает милым, но не настолько, чтобы я снова ссорилась с сестрой. Поэтому лучше пусть никто не узнает, что он у меня ночевал.

— Не отвлекайся. Сам найду, — прошептал Ворон, немного послушав мой разговор с дедушкой.

Мужчина, сходив в коридор за сумкой, скрылся за дверью гостевой спальни и больше оттуда не показывался. А я не проверяла как он там. Времени не было. Попрощавшись с дедом, я убрала со стола, проверила и выбросила из холодильника скоропортящиеся продукты и собрала в сумку вещи в дорогу.

Утром я с трудом встала после звонка будильника. Накануне поздно уснула. Привыкла, что кроме меня и мужа в квартире больше никого нет. Я неосознанно прислушивалась к окружающим звукам, поэтому не могла расслабиться и уснуть. В дорогу собрались быстро. Даня от завтрака отказался, а я только выпила чай, чтобы взбодриться.

— Клятву сейчас примешь? — поинтересовалась.

— Можно и сейчас, — пожал плечами мужчина, терпеливо дождавшийся, пока я допью свой напиток. — Стандартный текст.

— Никому и никогда не открывать тайну, даже под угрозой смерти? — уточнила, потому что типовые клятвы отличаются в зависимости от жизненной ситуации. И, конечно, они разные для магов и для обычных людей.

Подтверждаются стандартные клятвы устно или с помощью крови, если нужны дополнительные гарантии выполнения. Используются они и в повседневной жизни и в деловой. Многие договора, торговые сделки заверяются не только подписями и печатями. Правда, при заключении брака магические обеты звучат очень редко, потому что такой союз нерушим и расторгнуть его невозможно. В современном мире только отчаянные романтики и истинно любящие согласны на "вместе и навсегда".

Я с интересом наблюдала за приготовлениями к ритуалу. Небольшой кинжал с изогнутым лезвием Даниил достал из хитро спрятанных на бедре ножен, а ритуальную чашу заменил блюдечком. Пока я отвлеклась на блеск камней на рукояти ножа, маг, завладев моей рукой, ловко уколол острием палец и выдавил несколько капель. После молчаливого знака Дани я протараторила клятву. Капельки крови, выделяющиеся на белом фарфоре особенно ярко, вспыхнули и исчезли — магия приняла мое обещание.

Решив не тревожить мужчину, пока мы не покинем пределы города, я все же с трудом могла спокойно усидеть на месте. И светофоры, как сговорились, при нашем приближении переключались на красный сигнал.

— В бардачке, — произнес Ворон, когда мы остановились на последнем перед выездом из города перекрестке.

— Что? — отвлеклась от прожигания светофора взглядом.

— Папка с материалами по делу исчезновения Ирины, — пояснил мужчина. — Ознакомься, а после я отвечу на твои вопросы.

— О! — обрадовалась. Наконец-то, я хоть немного утолю свое любопытство.

Серую картонную папку, без каких-либо надписей, кроме четырехзначного номера в верхнем правом углу, я достала осторожно, как великую драгоценность. Задержав дыхание, развязала тесемки и заглянула внутрь. Листы офисной бумаги с печатным текстом и написанным от руки, газетные вырезки.

Итак, Астахова Ирина Григорьевна. Красавица. Отличница. Вот только со спортом не дружила, предпочитая точные науки. Училась на химико-биологическом факультете, планировала стать вирусологом. Смелое решение для женщины того времени. Параллельно с учебой Ирина подрабатывала помощником лаборанта при научном институте. Круг друзей небольшой, состоял в основном из бывших одноклассников и сокурсников. Свободное время девушка предпочитала проводить с подругами или за учебой. Помолвлена. Жених — сын делового партнера Григория. Исчезновением невесты обеспокоился, но спустя год его семья разорвала договоренность с Астаховым. Тем более, что суд признал Ирину без вести пропавшей.

Протоколы опроса гостей, приглашенных в дом Астаховых на торжество, слуг, друзей, преподавателей были скучными и малоинформативными. Никто ничего не видел и не знает. У следствия было несколько версий, но ни одна из них не подтвердилась. Тайного возлюбленного, с которым девушка могла бы сбежать, у нее не было. Причин уходить из дому тоже не обнаружили. Вариант с похищением не подтвердился, потому что никто так и не потребовал выкуп.

Газетные вырезки оказались интересней (некоторые датированы прошлым столетием), но я так и не поняла, как они связаны с пропажей дочери Григория. В основном это были небольшие статьи на пару строк из рубрики чрезвычайных ситуаций. Пожар в старом районе Тира, огнем уничтожен памятник древней архитектуры, но никто не пострадал. Несколько заметок о розыске людей. Мужчины, женщины, разная внешность, возраст, раса и социальный статус: ничего общего. Сообщение о старом захоронении. Обнаружено восемь скелетов. Установить личности погибших не удалось. Последней была статья о неформальных организациях двадцатых годов прошлого века. Я бегло прочитала абзац, посвященный "Пробуждению". Меня больше заинтересовало подчеркнутое "Возрождение" и приписка почерком Ворона.

— Что такое "Феникс"? — спросила, аккуратно складывая все бумаги обратно в папку.

— Мало кому известно, что один из первых лидеров "Пробуждения", разочаровавшись, покинул организацию и создал общину. Но "Возрождение" не стало популярным, а потом и вовсе исчезло, — пояснил Даня, не отвлекаясь от дороги. — Мне удалось выяснить, что община не была расформирована. Изменилось название и руководитель. Восставший из пепла "Возрождения" "Феникс", — с иронией фыркнул маг.

— И как эта организация связана с Ириной? — поинтересовалась, повернувшись, чтобы лучше видеть мужчину.

— Не спеши. Дослушай сначала, — упрекнул он. — По примеру "Пробуждения" члены общины, исключительно маги, кстати, проводили эксперименты на людях.

— Тоже хотели одарить их силой? — хмыкнула.

— Какая ты нетерпеливая, — усмехнулся Ворон. — Нет, у них была совсем другая цель, — и замолчал.

— И? — поторопила.

Со мной же так нельзя. Я от любопытства сгораю, а он словно дразнится. Хотя, почему это "словно"? Дразнится ведь, специально.

— Дуся, что ты знаешь об иных народах?

В ответ я громко засопела, изображая сердитого ежика. То слова мне сказать не дает, а теперь спрашивает. Маг молчал, ожидая моей реакции на свой вопрос. Кстати, да, что его там интересует? Иные народы: драконы, нимфы, фейри, домовые и им подобные. Их существование не доказано, хотя многие ученые утверждают, что они — неотъемлемая часть нашего прошлого. И я с ними согласна. Сказки и легенды не могли возникнуть на пустом месте. К тому же, остались свидетельства. Например, сохранившаяся до нашего времени книга с рецептами зелий. Некоторые ингредиенты весьма специфичны: порошок крыльев фей, волосы русалки, измельченные когти горгульи и многое другое. Охота, устраиваемая на этих созданий, и стремительно развивающийся мир способствовали тому, что иные исчезли. Вымерли. Даже пикси Лиана это всего лишь воплощение магии мужчины, а не сказочное существо.

Обо всем этом я и поведала Даниилу, все еще хранившему молчание. Услышать заявление о том, что иные народы не исчезли, но их осталось очень мало и они скрываются от всего остального мира, я не ожидала. И, естественно, не поверила. Если это правда, то дедушка непременно рассказал бы мне и, возможно, с кем-то из иных познакомил. После клятвы, конечно же.

Обвинила Ворона во лжи.

— Не всем магам нужно знать о существовании иных, ведь на них охотились не только люди, — пояснил он. — Я раньше тоже не знал.

— И как иные связаны с пропажей Ирины? — вздохнув, в очередной раз задала надоевший до оскомины вопрос.

— Я выяснил, что девушку похитили. Не случайно, — сообщил Даня и шикнул, призывая меня к тишине. — Как ты уже знаешь, Ирина работала в лаборатории при институте микробиологии и вирусологии, так вот, она узнала то, что не должна была. И от нее избавились. Тот, кто это организовал, оказался одним из участников "Феникса". Они похищали людей для своих экспериментов. Молчи, — предостерег, когда я открыла рот, чтобы полюбопытствовать. — Терпение — благодетель, Евдокия. Члены общины стремились превратить людей в иных.

Я мысленно выругалась. Еще одна кучка сумасшедших, возомнивших себя богами. Боюсь даже представить, сколько жизней они загубили, преследуя свою цель.

— След Ирины затерялся в Тире, где я обнаружил логово общины, — продолжил Ворон. — Представляешь, они занимались своими зверствами едва ли не в центре города. Что случилось с дочерью Григория мне неизвестно. Я не сдержался, увидев, что они там творят.

— Пожар! — воскликнула, подпрыгнув на сидении. — Это твоих рук дело.

— Моих, — повинился мужчина. — "Феникса" больше нет. За десять лет я нашел всех членов общины. Рассказать Астахову о том, кто виноват в исчезновении его дочери, не мог, потому что тогда он бы узнал об иных. Да, — подтвердил маг мое безмолвное предположение, — в тирийском логове я нашел дриада и лешего. К тому же, не все эксперименты были неудачными.

Осознав услышанное, я едва не прикусила язык.

Это как это?! Людей превращали в иных и... и получилось? Фантастика какая-то.

Я поерзала на сидении и спрятала ладони под бедра. До зуда в пальцах захотелось вцепиться в Ворона и вытрясти из него все подробности. Если бы только Даня не сидел за рулем движущегося автомобиля...

— Спокойно, Дуся, — усмехнулся мужчина, явно уловив мои кровожадные мысли. — Я помог выжившим спрятаться. Милорад оберегает тебя от многих тайн магического сообщества. Наши законы строги, пусть иногда и несправедливы. Обычные люди ни за что и никогда не должны узнать, что их суть можно изменить. Наказание для посягнувших на роль богов только одно — смерть. Результаты их опытов тоже уничтожаются. Без исключения. Да, — кивнул Даниил в ответ на взметнувшуюся внутри меня волну смеси возмущения, неверия и ужаса, — даже если человек оставался жив.

— Зачем? — просипела, пытаясь найти объяснение. Должно же быть какое-то разумное объяснение.

— А ты представь, что случится, если правда раскроется? — спросил Даня и замолчал, ожидая, пока я самостоятельно найду ответ на этот вопрос.

Мне не хотелось думать. Каждая жизнь бесценна и то, что делают маги, просто не укладывается в голове. Оказывается, не только те, кто проводит эксперименты, — чудовища, но и другие маги не лучше. Хотя, от рук людей тоже погибло много одаренных. Рожденные без силы пытались ее отобрать у магов, завидуя их долголетию и умениям. И если люди узнают, что человека можно превратить в иного, то начнется...