Так что, "у нас" Большой Кавказ (который впору переименовывать в Южнорусский хребет), начинаясь на северо-востоке Чёрного моря, выпуклой в северную сторону дугой спускался на юго-восток, двумя рукавами выходил к Северо-Тартарскому морю, со всех сторон огораживая небольшой регион Закавказья, оставляя там всего два города-порта.

Затем поворачивал на востоко-северо-восток, и тянулся вдоль побережья моря вплоть до Большого океана, заканчиваясь аж в достопамятном баронстве Имелон. Кстати, включая в себя и область Нового леса, где поселился ТраАдар со своими альвами.

Таким образом, процентов девяносто пять всего южного побережья материка "Азиопа" представляли собой не сильно пригодные для проживания и экономической деятельности горные склоны различной высоты и крутизны. Но нам, по большому счёту, это даже выгодно: есть всего лишь полтора десятка городов-портов, которые необходимо удерживать для предотвращения крупномасштабного вторжения.

Во всех них сразу после захвата будут выстроены цитадели кланов "НН" и "Ра-Марана", так сказать первая экстренная очередь строительства. И хотя лично я не уложил ни одного камня, но эти непрекращающиеся стройки начинают уже реально доставать.

Стройки, оказывается, достали не одного меня. После достаточно бурной дискуссии на Малом Царском Совете, куда допущены лишь приближённые к телу царя, постановили: "использовать при производстве важных и безотлагательных государственных работ принудительный труд населения освобождённых территорий".

С одной стороны, несколько смахивает на рабство, с другой — нам не придётся их убивать. Отработали назначенный срок без существенных нарушений, и гуляй на другой материк, кто-нибудь сторонний позднее убьёт.

Хотя... если хорошо работаешь, готов перейти в веру Ра-Мараны, выучить русский и принять наши традиции, при наличии желания можем выдать вид на жительство. Легко и элегантно появилось "Положение о ТрудОтряде", втором способе зарабатывания гражданства помимо Иностранного Легиона.

После привлечения множества "гастарбайтеров" многое стало проще — то, что ранее считалось тяжело выполнимым, сейчас буквально "горит". Перестройка города — не вопрос, просто покажите, где и что построить, и не сочтите за труд проконтролировать процесс. Как бы у наших не вошло в привычку.

Всплыло амбициозное предложение прокопать судоходный канал из Мраморного в Чёрное море, "всего-то" тридцать километров (прихотью разработчиков игры пролива Босфор в нашем мире не было, зачем России гипотетический выход к южным морям?). Архиважное и архинужное дело! Тут даже я перестал возражать против принудиловки. Но так сразу на шару не начнёшь, требуется выполнить проектные и изыскательские работы, слава Творцам, кадры с нужным образованием в наших рядах присутствуют, переехали из того мира.

Кстати, организация строительства также потребует определённых усилий, скорее всего, понадобится создание нескольких лагерей "принудрабов" вдоль всего маршрута, чтобы подневольные неписи и игроки не разбегались, нужна охрана-надсмотрщики, система наказания и т.д. Как возможная альтернатива — тот самый ТрудОтряд, привлекать лишь желающих получить гражданство, весь вопрос в том, насколько много их окажется.

Только заговорили, как в Иностранный Легион захотела вступить значительная группа пленных (и ещё не убитых) турецких игроков. Такие наивные, их желание остаться в регионе Новороса, нисколько не принимая языка и культуры, настолько явно выражено, что обманет лишь того, кто сам желает обмануться. Втереться к нам в доверие, чтобы затем начать "борьбу за независимость". Но раз заявка подана, добро пожаловать на испытательный срок, по результатам которого вам... откажут. А пока на штурм Бургаса, Измаила, Бурсы, Измира, Антальи и Аданы в первом ряду, режь единоверцев!

* * Арсол * *

До Ра и Мараны дошли тревожные вести: некоторое время назад в Берлине глава бывшего второго по мощи клана Германии объявил себя кайзером, после чего начал собирать новый Крестовый поход на Восток, то есть против Руси.

Подоплёки всего дела достоверно выяснить не удалось, есть лишь весомые подозрения на пантеон новоявленных "европейских богов", которым сильно не нравится доминирование Ра-Мараны. Как и чем соблазняли игрока эти сущности нам не известно, но требуется жёстко пресечь "инициативу". Пантеон трогать в данное время не с руки, сфокусирует слишком много внимания. Мой старший брат решил ответить асимметрично...

Сегодня у этого самозваного кайзера "встреча с подписчиками", которых он активно агитирует совершить очередной "дранг нах Остен". "Совершенно случайно" оказываюсь в их числе. "Иллюзией" гримируюсь в Отто фон Бисмарка, пожилого усталого и усатого дядечку с пивным животиком, обязательно в старинном военном мундире и шлеме с пикой. Продираюсь к нему сквозь окружающую толпу, тот с изумлением оглядывает мой "экстерьер".

— Nie krieg mit den Russen! (Пер. с нем.: Никогда не воюйте с русскими!) — громко говорю не ему, а окружающим.

"Умри!" — мысль-заклинание и моя кисть рвёт грудь игрока-немца (а может далеко не немца), обхватывает сердце и вытаскивает его на свет, на всеобщее обозрение.

Сердце киношно пульсирует в руке, которую я поднял вверх, при этом разворачиваясь корпусом к остальным участникам митинга — встречи. Тело за моей спиной падает замертво, откуда-то у меня в этом полная уверенность. Не хватало нам проблемы в лице нового завоевателя-цивилизатора.

— Надеюсь, вы сделаете правильный вывод! А сейчас прощальный подарок! — из кольца-артефакта выплёскивается ядрёное пламя заклинания "Армагеддон", ещё один повод присутствующим всерьёз задуматься о том, куда не надо ходить.

Телепорт домой из круговорота бушующего пламени, возлагаю очередное сердце на алтарь Ра-Мараны:

"Благодарим" — доносится слитный мыслеголос Ра-Мараны.

* * Гран * *

"Говорите, вам пока некуда девать фанатиков?" — спрашиваю у первой ипостаси, — "Давай мне!"

Очередной дар убитого Ускользающего Матэна может оказаться очень ценным. Учёный-изобретатель, причём без всяких принципов "кого-либо"-любия, сотворил доселе невиданную во Вселенной вещицу — магическое "ружьё" для уничтожения "высших" сущностей. Это доставшаяся мне из пространственного кармана старца полая трубка, похожая на духовой инструмент, с шаром посередине и две чёрных семилучевых звёздочки, что вызывали страх у всех, кто брал их в руки.

Знания вдруг и неожиданно всплыли в мозгу из крови самого Матэна, что я по тогдашней привычке опробовал после его обезглавливания. Соответственно, две чёрных звёздочки — боеприпасы, которые необходимо "снарядить" душой. Ружьё устроено хитрым способом, "стреляет" тандемом: душа из первой звезды вскрывает защитную сферу сущности, вторая, летящая следом, поражает цель.

Правда, в полученном "вундерваффе" есть две "небольшие" проблемки. Первая: оно не испытано..., так как есть вторая "проблемка" — для снаряжения звёзд требуется добровольная отдача души, а найти даже одного такого идиота, Матэн не сумел. Как раз в поисках доноров Матэн "колесил" по Вселенной, пока не нарвался на меня.

Однако у "нас" есть фанатики, готовые пожертвовать собой ради "богоугодного" дела. И именно исходя из назначения "жертвенности" проистекал тот подспудный страх всех прикасавшихся к чёрным звёздам: душа — далеко не дура, окончательно развоплощаться желанием не горит.

Первый этап спецоперации — зарядка оружия, прошёл успешно. Тела двух доноров души после процедуры напоминают мумии, как будто вместе с незримой частью человека в звёзды всосало всю влагу.

Рукой в толстых кожаных перчатках складываю готовые боеприпасы в подготовленную шкатулку с точно подогнанными под их размеры вырезами. Заранее заряжать "ружьё" не стали, вдруг возможен самопроизвольный выстрел.

Приступаем ко второму этапу — войсковым испытаниям. Целью выбран архидьявол в Исаакиевском соборе Питера, что активно "косит" под Иисуса, понимаешь, Христа. Достаточно сильный, чтобы можно было понять, что "ружьё" не бесполезный шлак, и обитает в окружении других существ — сразу увидим реакцию соседей и последствия вызванного возмущения в астрале после его вероятного уничтожения.

Ра и Марана начали активно "закручивать" астральные потоки, аннигилируя в окружающем пространстве крохи божественной силы, чтобы "эхо" от убийства заглохло как можно быстрее. Сидящие в храмах города на Неве сущности находятся в явно ощущающемся страхе: им крайне непонятны "нелогичные" действия моей первой ипостаси и его подруги с "бесполезным" выбросом энергии в пространство.

Опять же рукой в перчатке (ощущение дискомфорта и страха от соприкосновения никуда не делось) заряжаю "ружжо". Выдохнуть и вперёд!

Новый спутник Ра, бывший игрок-фанатик с прозвищем "Моджахед", провоцирует архидьявола, имитируя попытку прорыва в храм, здесь главное не перестараться, а не то тот запаникует и "нажмёт большую красную кнопку".

Как и Блэйд, захожу в храм с тыла, на другой стороне строения мечется козлорогий в своей боевой форме. Стрелять опасаюсь, так как не знаю скорости полёта "пули", есть очень большая вероятность промаха. Подходить ближе тоже опасаюсь, внутри его сакрального места за свою шкурку (а заодно и суть) сильно опасаюсь, тут даже Ра может не успеть помочь.

Исправлять ситуацию отправляется физическая аватара Мараны — якобы провести переговоры с нервничающим архидьяволом.

Козлорогий наконец встаёт на одном месте, крича аве Мараны что-то в духе: "не подходи, взорву всё к чёртовой бабушке".

Прицел, активация... в спину цели почти со скоростью молнии уходят два сгустка чего-то белого. Архидьявол лишь успевает кратко взреветь и попытаться обернуться, чтобы посмотреть на своего обидчика (как мне думается), после чего тушка валится на камни.

Насколько я понимаю, всплеска возмущения астрала от самого "выстрела" не было — Матэн изобрёл винтовку с глушителем. А возмущения от смерти сущности вполне успешно затерялись на фоне астральной "непогоды".

Главный недостаток акции — уничтожение хоть и прошло незаметно даже для ближайшей округи, выгоды для Ра-Мараны в плане поглощения силы тоже не было, она бесследно аннигилировала.

Так что, для точечного заказного убийства ружьё подходит, для "гринда" — точно нет. Также непонятен предел могущества существа, которого возможно убить из него, к примеру, устоят-ли перед ним сами Ра с Мараной? Проверять, конечно, не рискнули.

* * Ра * *

В целом, спецоперация прошла успешно. Конечно, мы потеряли по капле силы, но приобрели храм с действующим алтарём. Маранка, как я смотрю, в небольшой прострации, как-же, оказывается, есть новый способ убийства всемогущих высших существ, да ещё применённый мною метод возмущения астрала для сокрытия происходящего. Новое слово в науке и технике, так сказать.

Исаакий из Питера переносим в Форт Восточный, у нас в тех краях "большая дыра" в покрытии божественной благодатью.

В твердыне бывшего клана "Дальневосточники" стоит Святилище, посвящённое Свару. Храм Всех Богов успел захватить бохк, позже вошедший в наш пантеон. Так что нашего с Марой храма там нет, непорядок! Вот и исправим.

Также желательно было бы поставить здесь храм нашего бога морей, которому игроки немного в шутку сами дали "прозвище" Водяной, важный регион для мореходства. Тогда... под угрозой сильного неудовольствия "прошу" бохка из Храма Всех Богов переехать в храм другого региона, одарив каплей Силы в качестве компенсации "неудобства".

ХВБ с прилежащим телепортом забираем под себя, а Исаакий "втыкаем" в порту, неподалёку от причалов. Правда, совершив небольшой акт вандализма — в верхушку главного купола встраиваем будку маяка, так гораздо практичней для крупного морского порта, и Водяному прибыль: потихоньку-полегоньку к нему начнут заходить моряки, которым помог свет маяка или даже спас от кораблекрушения в темноте ночи.

Такс, Гран, в темпе "перезаряжай" боеприпасы, незамедлительно и резким наскоком надо решить все "божественные" вопросы в северной столице, чтобы больше не беспокоиться по данному вопросу. Из девяти бывших культовых сооружений города два наши с Мараной, третий уже перетащили на другой конец страны, ещё два у существ нашего пантеона, их тоже сейчас "телепортируем". Мечеть в Каир, так как на всём этом африканском острове, сделанном из "реальных" территорий Египта и Эфиопии, у нашего пантеона нет ни одного представительства, а район-то довольно густонаселённый и развитый в сельскохозяйственном плане.

Другого бохка вместе с католической базиликой в Ларнаку, на остров Кипр. В нашем мире он очень ценен своим стратегическим расположением: вокруг него Греция, Европролив, Южнорусь, проходы в Северо и Южно-Тартарские моря и Индийский океан, сама Тартария, Аравия, а чуть далее Индо-Кито-Корея. С юга Египет и остальные острова-недоматерики Африки, а на западе ранее неактивное Средиземье и средиземноокеанские страны Европы. То есть, находится на оживлённом перекрёстке морских путей, где в будущем обязательно будет процветать торговля, стоит сразу прибрать к рукам лакомый кусочек. Да и для пиратства удобный плацдарм.

Процедура перезарядки звёздочек заняла всего пятнадцать минут — фанатикам в должной мере промыли серое вещество, чтобы оно стало практически бесцветным. Повторный заход в Северную Пальмиру, где астральная буря успокоилась не до конца. Ну её и подновить немного не сложно, выгода возместит расход силы "в никуда".

"Ну что, сидельцы, кто-то готов добровольно передать нам храм в обмен на свою никчемную жизнь?" — транслирую вопрос четырём сущностям, которые, скорее всего, уже успели сделать вылазку наружу из своих скорлупок, и осознали, что трёх храмов в округе внезапно не хватает.

А тут ещё Моджахед рядышком нарисовался, со своим свечением ауры под "заряженного" фанатика. Повод всерьёз поломать голову. Но это всё лишь ради отвлечения внимания, никто из них мне нахер не нужен, лишь их храмы с алтарями.

Гран без всяких рассусоливаний сразу отправляется к слабейшему из оставшихся — архидьяволу (а может быть, даже просто дьяволу, настолько ничтожен), "застрелить" того, потеря его капли силы нас не сильно расстроит.

Блэйд в это время успел провернуть фокус с отрезанием одного существа от алтаря, экзорцисты выпихнули его к нам на расправу, вот и возместили потерянную здесь ранее силу. К храму одного из оставшихся направился Моджахед, облегчить работу Блэйду, с этим также прошло успешно. А последнего оставшегося бохка Блэйд под моим управлением просто-напросто вышиб из храма ударом брошенного в спину Мьёлхира — тот не ожидал подобного, стоя вплотную к границе своего сакрального места, ну а тут уж Марана тоже не оплошала, хвать и ням-ням.

Хороший денёк! Пять храмов как с куста. И как ни странно, нам с Мараной из них не достанется ни один. Исаакий перенесли в Форт Восточный и посвятили Водяному. Ему также отойдут ещё два храма, протестантская церковь, которую переносим в устье Невы, к местному порту, снова встраивая в купол маяк, и армянская церковь, которая также улетит в Ларнаку, и опять с маяком в куполе (Прим. Автора — читатели, попробуйте найти хотя-бы десять отличий между этими двумя храмами Питера "столь разных" конфессий).