Становление Джедая

— Мне ещё многому учиться надо, Йода.

— Научишься. Главное, что Сила с тобой. Она тебя учить будет впоследствии. Джедаи все учатся до конца дней своих.

Саша продолжал свои тренировки. Утренние пробежки теперь давались с трудом. Морозный воздух обжигал лёгкие, но Сила помогала юному падавану. И он с каждым днём чувствовал, как становится всё сильнее и сильнее.

Несмотря на данное Ире обещание приехать, как минимум, через две недели, он потом передумал. В середине декабря был его день рождения. Своей квартиры у него не было, поэтому праздновать придётся у родителей. Но день рождения должен запомниться ему и всем гостям надолго. А ещё он должен сделать себе подарок. Сразу после дня рождения купить и квартиру и машину. Права ему должны выдать тоже перед самым днём рождения. Учёба продвигалась, он даже сдал пару зачётов. В общем, всё шло по плану.

Но денег пока не хватало и на квартиру, и на машину. Поэтому ему надо было напрячься в эти оставшиеся две субботы. Он сказал об этом Андрею.

— Не вопрос, Санёк! Я оттянулся по полной, теперь можно и поработать.

— У нас ещё много казино осталось? Ну в смысле те, в которые мы ещё не ходили.

— Да кто ж его знает? — даже по телефону чувствовалось, что Андрей улыбается, — думаешь, я обладаю путеводителем по злачным местам Белогорска?

— Просто будем брать крупные суммы. По пол-лимона минимум.

— Ого! Санёк, что прижало?

— В смысле прижало?

— Ну, зачем столько бабок?

— Хочу сделать себе подарок ко дню рождения. Купить квартиру и машину.

— Ого! — присвистнул Андрей, — ничего себе аппетиты у бедного студента.

— Не ёрничай. Ты согласен?

— Санёк, ну когда я от бабок отказывался?

В первую субботу они сходили удачно. Выигрыш составил семьсот тысяч, из них Сашиных было почти шестьсот. Всё шло гладко, по плану падавана. Ещё один такой поход, и всё. О казино можно будет на время забыть. Квартира, машина будут, останется только учёба, Ира, ну и конечно занятия с Силой.

Всю неделю Саша чувствовал какую-то расслабленность. Всё шло, как ему хотелось. Он ощущал себя так, как будто весь мир лежал у его ног, и всё, что он захочет, непременно сбудется.

Субботним вечером он зашёл в казино. Андрей должен был появиться минут через двадцать. Уходили они тоже порознь. Внутри казино не общались, хотя почти всегда играли за одним и тем же столом, но и к столу подходили с интервалом в десять-пятнадцать минут, чтобы не вызвать подозрения. Такая тактика приносила плоды.

Саша обменял на входе положенные пятьсот рублей на фишки, а за покерным столом ещё сразу десять тысяч. Ставить он сразу стал по-крупному. К приходу Андрея, перед ним уже возвышалась горка разноцветных кружочков стоимостью не менее пятидесяти тысяч рублей. Сашин друг покачал головой, и сам включился в игру. Юный падаван для проформы проиграл десять тысяч, но это с лихвой компенсировал Андрей, разом подняв тридцатку. Посидев за покерным столом ещё с полчаса, друзья перебрались к рулетке. Выигрыш на двоих к тому времени превышал сто тысяч.

За рулеткой всё тоже пошло по накатанному пути. Красное, чёрное... Горка фишек росла. Андрей поставил на тринадцать. Повезло. Саша на двадцать семь. Опять. Когда один ставил на число, второй непременно проигрывал на красном-чёрном. Всё шло по плану. Выигрыш приближался к трёмстам тысячам, ещё двести, и можно уходить. Но тут...

Андрей, следуя Сашиным знакам, ставит на тридцать два. Сила уверена в этом. Шарик действительно стремится туда, но в последний момент перескакивает на зеро... Крупье собирает фишки. Саша в недоумении. Сила ведь чётко говорила ему, что выпадет тридцать два. Андрей тоже пребывает в растерянности. Саша сигнализирует ему, чтобы ставил на двадцать восемь, а сам ставит на красное. И вновь... шарик в последний момент перескакивает на цифру семь. Саша выигрывает, но его это не радует. У Андрея почти нет денег. Саша решает играть сам.

Он ставит на пять. Десять. Тридцать шесть. Тринадцать. Шарик упорно перескакивает одну лунку. Так. Значит делаем так. Сила подсказывает, что выпадет тридцать три, значит, ставим на шестнадцать. Вдруг с Силой что-то не так? Чёрт! Выпадает двадцать четыре. Опять лункой левее... И тут Саша всё понял. Это не в Силе дело. Дело в самом колесе рулетки. Каким-то образом оно регулирует выпадение цифр, уводя шарик на ячейку влево. Значит вот так вы? Саша оглядел изрядно уменьшившуюся горку фишек и разом поставил все на двадцать три. Люди, скопившиеся вокруг стола, ахнули. Ставка больше пятидесяти тысяч, в случае выигрыша Саша получит без малого два миллиона...

Шарик покатился по краю, колесо стало замедлять ход... Вот уже можно различить цифры. Вот двадцать три. Шарик стремится к нему. И... тут же пытается перескочить через край лунки. Но Сашу переполняет Сила, и он буквально вдавливает шарик в ячейку. Двадцать три. Крупье с кислой миной придвигает к падавану невообразимое количество фишек. Саша буксирует их к кассе и получает девятнадцать пачек тысячерублёвых купюр, плюс несколько бумажек сверху. Всё. Теперь можно не ходить в казино. Денег ему хватит. Хватит на всё. На квартиру, на машину, на Иру... На всё. Сашина душа ликует. Сила переполняет его. Он всемогущ. Почти всемогущ. Куда там этим дельцам игрового бизнеса до него? Он ведь без пяти минут джедай. Ему нет равных ни в рукопашном бою, ни во всём остальном. Скоро и Йода подтвердит это.

Саша складывает деньги в небольшой чемоданчик с цифровым замком и выходит на улицу, в темноту и холод.

Он немного постоял у входа в казино, вдыхая полной грудью свежий морозный воздух. Ночь была ясной, даже при свете фонарей можно было различить наиболее яркие звёзды. Луны не было. Падаван пошёл через автомобильную стоянку, расположенную около казино, прямо к дороге. Он намеревался поймать тачку, чтобы доехать до дома. Задача трудная, казино не в центре, и по этой дороге в четвёртом часу ночи редко ездили машины.

Саша шёл легко, ботинки похрустывали недавно выпавшим снегом. И тут внезапно Сила, переполнявшая его, резко вскрикнула, предупреждая об опасности. Но падаван ничего не успел поделать. Сильный удар в затылок отключил сознание, и Саша больше ничего не почувствовал.

Очнулся он в полной темноте. Ужасно болела голова. Ныли руки. Он подёргали ими, но понял, что это бесполезно. Кисти были крепко связаны. Более того, подвигав головой, он понял, что его полностью засунули в какой-то мешок. Ну или не полностью. Может быть только голова и туловище внутри, а ноги снаружи.

Сашу периодически потряхивало. Из этого он заключил, что находится в машине. А, судя по твёрдой поверхности, на которой покоилось его тело, везли его либо на полу, либо в багажнике. Падаван попытался поднять голову и упёрся ею во что-то твёрдое. Значит, багажник. Дело плохо. Не выберешься. Да ещё голова ужасно болит. Делать нечего. Саша стал прогонять через себя Силу. К моменту остановки автомобиля он должен быть во всеоружии. Если в его положении с мешком на туловище и со связанными руками можно хоть как-то предположить саму возможность состояния всеоружия.

Тем не менее минут через пять головная боль почти прошла. Она прошла бы совсем, но автомобиль достаточно резко затормозил. Судя по звуку, автомобиль был не один. Сзади взвизгнул тормозами ещё один.

Саша услышал звук открываемой крышки багажника и чьи-то сильные руки бесцеремонно вывалили его тело на землю. Сила уже бурлила в Саше, но тело было стеснено в движениях, поэтому он успел только немного сгруппироваться, чтобы облегчить удар при падении. Он тут же почувствовал опасность и инстинктивно попытался увернуться от него. Удар ногой пришёлся вскользь, но тем не менее был очень болезненным. Церемониться с ним явно никто не собирался.

— Поставьте его на ноги, — приказал чей-то властный холодный голос.

Тотчас же Сашу подхватили под обе руки и водрузили на нижние конечности.

— Что? Думал умнее других? — продолжил тот же голос, — думал, будешь ходить по разным казино и срывать банки, это будет сходить тебе с рук?

Саша промолчал.

— Ты одного не учёл, сопляк. Недостаток информации в наше время — это очень серьёзный недостаток. Ты бы хоть поинтересовался, кому принадлежат все эти казино. А большая часть из них принадлежит мне. Я давно за тобой наблюдаю. Интересна манера твоей игры. Интересна потому, что непонятна. И чтобы разобраться в ней, я прощал тебе твои детские шалости размером в двести-триста тысяч. Но ты стал наглеть. Неделю назад семьсот, сегодня почти два лимона. Так и не напасёшься денег для тебя.

— Сегодня был последний раз, — Саша впервые прервал монолог собеседника.

— Я знаю, — неожиданно согласился незнакомец.

— Я играл в последний раз, потому и решил сыграть по-крупному.

— Нет, — на сей раз властный голос не согласился, — ты сыграл по-крупному, поэтому это и будет твоим последним разом.

Он немного помолчал.

— Я хоть и не понял, как ты выигрываешь, но мне этого и не надо. Твой напарник не опасен. Он обычный лох, и без тебя он будет просто сливать бабки. А твой секрет уйдёт вместе с тобой в могилу.

Саша похолодел. Сила кипела внутри него. Они пристрелят его. Ой, не зря он тренировался с Игорем и мячом... Сейчас надо будет уворачиваться от пуль. Пуля не мяч, тем более пуль много... Чёрт! Неужели это всё? Неужели такой бесславный конец его недолгой джедайской карьеры? А голос тем временем продолжал:

— Главной твоей ошибкой было то, что ты сегодня сам каким-то образом повлиял на шарик. Он не должен был останавливаться. Но он остановился. И это неправильно. Понимаешь, в любом казино, на любом столе есть возможность регулировать выпадение нужных чисел. Точнее невыпадение ненужных. А тут... Ну неправильно всё это. Когда ты вступаешь в конфликт с самими устоями существования игорного бизнеса, игорный бизнес стирает тебя в порошок. Какими бы ты способностями не обладал.

Саша молчал. Он лихорадочно думал. Понятно, что просить пощады у этого невозмутимого человека бесполезно. Что для него Сашина жизнь? Так, пустой звук... Он этих жизней наверняка уничтожил столько, сколько Саше и не снилось. Поэтому надо просто не дать им убить себя. Но как? Саша надеялся только на Силу.

Видимо незнакомец дал какой-то знак своим подручным, потому что Сашу опять подхватили под руки и куда-то понесли. Впрочем продолжалось это недолго. Буквально несколько секунд. А потом с него сдёрнули мешок и развязали руки.

Саша увидел, что он стоит на краю высокого обрыва, а внизу были скалы и камни, чуть припорошенные снегом. Он попытался обернуться, но ему не дали. Мощные руки тисками сдавили затылок.

— Тратить на тебя пулю мы не будем. Не потому что жалко, а потому что не хотим лишних вопросов. Ты стал слишком известной личностью среди посетителей казино. Поэтому мы даже оставим тебе твой выигрыш.

Чьи-то руки вложили в Сашину ладонь ручку от его сумки.

— Мы не хотим, чтобы твою смерть хоть как-то связали с нами. А так... шёл, шёл по дороге, оступился и улетел вниз. Деньги при нём. Не ограбление и не сведение счётов. Что ж, прощай, неудачливый победитель. Ты выиграл в казино, но проиграл в жизни.

В ту же секунду Саша почувствовал толчок в спину и полетел вниз. Сила управляла им, но он недостаточно владел ею, чтобы просто взять и взмыть в воздух. Он мог только пытаться уворачиваться от острых уступов. Впрочем ему это удавалось. В нужные моменты Сила уводила его тело в сторону от выступающих из-под снега скал и камней, но пару раз он достаточно сильно ударился, а когда ужасный полёт закончился, его лоб с размаху въехал в здоровенный валун, и призрачный свет звёзд померк перед его глазами. Вокруг Сашиной головы стало расползаться тёмно-красное пятно...

Если бы Саша мог слышать или видеть, он бы заметил, что люди, стоявшие на верху обрыва, сели в машины, а те, тихо заурчав, развернулись и поехали обратно в город. Но падаван уже ничего не чувствовал, а его безжизненное тело стало припорашиваться начинающим падать снежком.

Глава 27. День рождения.

— Потерпел ты фиаско, не хуже моего в схватке с императором...

Глаза Йоды были грустны.

— Не учил этому я тебя. Нет места самоуверенности у джедая. Не может он недооценивать противника. Ты смог. И поплатился. Радуйся ты тому, что жив ещё остался. Сила уберегла тебя, не отвернулась от тебя она в такой момент. Иначе бесславный конец тебя бы ждал.

Очертания магистра стали расплываться в воздухе, а Саше так хотелось попросить у него прощения и задать кучу вопросов, поэтому он закричал:

— Йода, постой! Не уходи! Йода! Йода, Йода...

— Вот так постоянно, — услышал он чей-то усталый голос, проникающий ему в сознание из, казалось, потустороннего мира, — бредит каким-то йодом. И зачем он ему сдался?

— Нет, это не йод, — услышал он чей-то знакомый голос, — это Йода, магистр ордена джедаев из "Звёздных Войн".

— Ну может быть, — устало согласился первый голос, — я не смотрел. Не люблю смотреть фильмы, уводящие из нашей реальности.

Голоса становились всё отчётливее. Саша попытался понять, кто это говорит, но не получалось. Тогда он попытался открыть глаза. Веки, с гирями вместо ресниц, никак не давали ему сделать это. Но ему вновь пришла на помощь Сила. Даже в таком состоянии она не покидала его. Правый глаз удалось открыть полностью. Левый только наполовину.

— Он открыл глаза! — раздался чей-то радостный, до боли знакомый голос.

— Мама? — тихонько просипел Саша.

— Он что-то говорит!

Падаван прокашлялся.

— Мама!

— Он узнал меня!

Конечно, Саша не мог не узнать мамин голос, но саму её ещё не видел.

— Это хорошо, — вмешался в разговор первый голос, — это хорошо. Поразительно. С такими травмами... Я думал, он очнётся не ранее, чем через неделю.

— Шурайло у нас крепкий орешек, — возразил ему до ужаса довольный второй голос, — не удивлюсь, если он завтра начнёт бегать по вашим коридорам.

— Ну насчёт бегать, вы, конечно, хватили, молодой человек, но через недельку встанет и пойдёт. Для жизни уже ничего опасного нет.

После этих слов Саша вновь провалился в сон, или в беспамятство. Но Йода к нему больше не приходил. Во всё удлиняющиеся периоды пребывания в рассудке, он понял, что находится в больнице. Рядом с ним непрестанно находится его мама, иногда её подменяют Вадик или Андрей.

А дня через три он чувствовал себя настолько хорошо, что наконец смог поговорить с мамой.

— Мама...

— Что, сынок?! — Наталья Валерьевна мигом очнулась от зыбкого сна, в котором пребывала, полулёжа в кресле рядом с кроватью сына.

— Я в больнице?

— В больнице, в больнице. Ты главное не волнуйся.

— Я не волнуюсь. Главное ты не волнуйся...

— Сыночек..., — мама всхлипнула и прижалась губами к Сашиному лбу, — как же не волноваться? Мы думали, что ты не выживешь... Хорошо, что Андрей, если бы не он...

Наталья Валерьевна заплакала.

— Мама, не плачь, — потребовал Саша, — что Андрей? Что он сделал?

Мама, продолжая всхлипывать, сумбурно поведала сыну историю его спасения. Из разрозненных кусков складывалась следующая картина.