Star Wars. Внешний фактор

Лежащий на поверхности крыши ситх задёргался, не успевая отражать выстрелы своим клинком. Он был ещё в сознании и спиной вперёд полз к краю крыши, пытаясь спастись. Через пси-поля я ощущал его боль, отчаяние и ненависть. Темный пытался убраться с крыши, чтобы суметь восстановиться и отомстить.

Первые два выстрела он всё же отразил, а третий и четвёртый, направленные уже не в корпус, а по ногам, не сумел. Пятый в корпус, шестой в руку, седьмой в голову… Только на шестнадцатом выстреле мне удалось попасть в голову забрака. Я был поражён его живучестью и силой. Ни здесь, ни в родном мире мне не доводилось встречать подобного.

Выпустив в обмякшее тело ещё десяток выстрелом, я бросился к Лорану, лежащему без сознания. Взвалив на себя его тело, я приказал Амидале взять отсечённую мечом ситха руку, а сама связался с Кеноби:

-Как у тебя успехи?

-Я справился с дроидами. Что у тебя?

-Ситх мёртв. Во-Кур ранен. Забери Квай-Гона! Идем к кораблю.

-Забирать некого, — после паузы ответил Оби Ван, — Джинн умер. Перед самым появлением дроидов…

-Дьявол! — выругался я, — Тогда помоги мне с Лораном…

Глава 9. Отзвуки бури.

Глава 9.

Отзвуки бури.

В тягостной атмосфере и телом соратника мы летели на Корускант. Эфа предпочитала хранить молчание, не покидая рубки, а Падме молча ела, бросая на меня и Кеноби косые взгляды.

Лоран лежал в медицинском отсеке, подключённый к системам жизнеобеспечения. Его рука, отсечённая клинком ситха, лежала в крио-камере. Состояние тви’лека было тяжелым. Большая потеря крови, болевой шок… Будь ситуация иной, следовало бы лететь на Дантуин, в лечебный корпус ордена. Только там был шанс не только поставить парня на ноги, но и восстановить его руку. Однако, нам необходимо доставить Амидалу на Корускант. Иначе смерть Квай-Гона и его падавана окажется напрасной, а травма Лорана — бессмысленной.

-Ваше величество, — произнёс я, — Спасибо за помощь.

-Не стоит, — проживав ответила девушка, — Если бы ситх убил вас, то затем настала бы моя очередь. К тому же, без вас, я бы не выбралась с Набу…

Оби Ван вышел из задумчивости и оглядел нас обоих, переводя взгляд с Амидалы на меня и обратно:

-Я что-то пропустил?

-Госпожа Амидала помогла мне во время схватки с ситхом. Её меткие выстрелы позволили мне убить забрака.

-Вот так-так, — хмыкнул Оби Ван, — Ладно… Главное, что мы продолжаем выполнять задание.

-Да… Надеюсь на Корусканте нам не придётся воевать с очередным ситхом, — усмехнулся я, — Если они все такие… Похоже, что мне следует куда больше времени уделять тренировкам.

-Всегда найдётся некто лучше и сильнее тебя, — хмыкнул Оби Ван, — Быть лучшим невозможно.

-Зато к этому надо стремиться и не давать себе поблажек, — ответил я, — Иначе так и останешься посредственностью.

-Всё верно, — кивнул Кеноби, — Только не до фанатизма.

-Конечно.

Весь диалог был пропитан сарказмом. Мы оба пребывали в отвратительном настроении из-за произошедшего. Несмотря на понимание того, что от нас в ситуации с Джинном и его падаваном ничего не зависело, а Лоран подставился сам, менее горько не становилось. Смерть своих, пускай для меня мало знакомых, бойцов всегда давалась мне тяжело.

Разговор сам собой пресёкся. Амидала старалась не нарываться, Ликс, тесно общавшаяся с Во-Куром, явно пребывала не в лучшем настроении и не собиралась покидать рубку.

А меня одолевали мрачные мысли и неприятные подсчёты. Особенно это касалось явных нестыковок.

Начать стоило с того, что известная мне по лукасовской эпопее, датировка не соответствовала тому, что происходило здесь. Оби Вану уже двадцать восемь. Энакину Скайуокеру — пятнадцать. Допустим… Квай-Гон Джин погиб в возрасте пятидесяти двух лет. При этом, к моменту начала набуанского кризиса Кеноби уже не был учеником магистра, а Скайуокер давно находится в ордене и ему куда больше пяти-шести лет. Палпатин лишь недавно стал сенатором от сектора Чоммель, а Мандалорский сектор представляет собой самостоятельное сильное государство, способное стереть в порошок трухлявый пень Республики, но этого не делает…

Посмотрев на Амидалу я нахмурился. Ей девятнадцать, если судить по материалам голонета. На три года старше Энакина. Причем, как я уже знал, Скайуокер был выходцем из семьи инженеров! Шми Скайуокер — ведущий инженер на коррелиацнских верфях, а отец — проектировщик бортовых систем вооружений!

Правда, в орден он попал в возрасте девяти лет, что явно шло вразрез с принятой практикой. Правда, хоть и со скрежетом, его всё же взяли. Причиной тому было внимание джен’джидай к семейству Скайуокер. Тёмные джедаи каким-то образом смогли узнать о даре мальчика и его уровне. Потому, если быть откровенным, в орден Энакин попал просто потому, что совет не хотел, чтобы его развитием и воспитанием занимались «павшие», как любит выражаться Йода.

И всё это происходило куда раньше, чем в тех самых фильмах… Я вообще не могу понять откуда товарищ Лукас смог получить эту информацию. Тем более, столь детальную. В двадцатом веке ещё не было технологий переноса сознания, а сенсоры предпочитали не работать на государство или частные организации, а быть наёмниками… чаще всего, у бандитов.

Так же имелись вопросы по поводу Джинна. Зачем он врал? На Набу был один ситх, а не два. Дарт Мол… Ученик Дарта Сидиуса… Коли история, в этом вопросе, тут пошла тем же путём, то Палпатин является сторонником пути Бейна и Правила Двух. Предположение, конечно, притянутое за уши, но, за неимение ничего другого, предположим, что всё так и есть. Тогда зачем ему врать? Ну оказался ситх силён. Он нас с Лораном едва не убил. Если бы не помощь Амидалы, то я бы точно погиб. А Во-Кур вообще лежит в бессознательном состоянии и без руки. Признать поражение от руки сильного противника — не позор. Тем более, для джедая. Тогда, в чём причина?

-Госпожа Амидала, — обратился к королеве, — Вы видели схватку Джинна и Тима… — покосился я на Кеноби, и тот, правильно меня поняв, добавил:

-Тима Горали.

-И Тима Горали с ситхами?

Девушка явно удивилась вопросу, но ответила:

-Нет…

-А что вы видели?

-Как магистр и его ученик покинули помещение, когда раздался сигнал тревоги и…

-Стоп! Какой сигнал? — решил уточнить я, — О вторжении?

-Да! — кивнула Амидала, — Ваши друзья появились за несколько часов до появления флота Торговой Федерации и предупредили о его появлении. Предложили покинуть планету и поехать на Корускант. Я им не поверила, но пока шла беседа… Прозвучала тревога. Затем в коридоре раздались выстрелы и магистр Джинн с учеником отправились проверить в чём дело… Вернулся он уже едва живой и без руки. Сказал что это были ситхи, его ученик мёртв, и нам надо уходить…

-Откуда он мог знать о вторжении до его начала? — удивился Кеноби, посмотрев на меня.

-Видимо, они об этом объявили в новостях, — хмыкнул я, — В вечернем выпуске. Сразу после раздела спорт… Или ему лично позвонили и попросили вывезти королеву с глаз долой, чтобы не путалась под ногами…

-Тебе бы всё шутить…

-А что ещё остаётся делать, если мы даже тела Горали не видели, — повернулся я к нему, — И я сомневаюсь в его смерти… Как и в существовании второго ситха.

-Что?

-А ты вспомни — что известно об их ордене? — усмехнулся я, — Особенно об их численности.

-Хм… Не знаю… — смущенно скривился Оби Ван.

— Уделяй больше времени изучению потенциального противника. Информация — тоже сила и оружие. Только иное. Куда более могущественное, чем меч или бластер.

-Ты к чему клонишь?

-К тому, что я, пока учился в академии, успел полазить по архивам. И нашёл не мало интересных сведений. Например, правило Бейна — «Должно быть лишь двое ситхов — учитель и ученик. Один — чтобы воплощать могущество. Второй — чтобы жаждать его!»

Говоря это, я почти не врал. За время обучения мне довелось не мало копаться в архивах академии и храма, что доступны учащимся различных рангов. Разве что, о правиле двух я нашел лишь очень короткие и пространные упоминания.

-Вот оно что…

-Именно. Это правило ввёл в ордене ситхов Дарт Бейн. Именно после него их орден стал малочисленным и скрытым, отойдя от открытых воин в пользу политических и экономических интриг.

-Откуда ты знаешь?

-Я сверял даты появления этих сведений с изменениями в поведении некоторых сенаторов и экономической политикой некоторых организаций… Особенно, только появившихся в тот период.

-И ты молчал? — удивился джедай.

-Ну… А что надо было делать? Кричать о том. Что ситхи среди нас, сидят в сенате и думают как уничтожить орден? Чтобы меня отправили в лечебный корпус проверять голову?

-В ордене такое не практикуют.

-Не факт… Да и кто бы стал слушать простого курсанта академии? — добавил я.

-Возможно… Но… Ты полагаешь, что Тим может быть жив?

-Либо мёртв, но убит не ситхом, либо в плену… Либо, что-то ещё… Вариантов много. Гадать можно до бесконечности. Для того, чтобы хоть что-то понять и выявить наиболее вероятные возможности, надо иметь больше информации.

-Что мы скажем совету? — спросил Кеноби.

-Всё то, что видели. И всё то, что слышали. К тому же, на моём шлеме установлены камера и микрофон, подключённые к системам записи и хранения информации. Как только прибудем на Корускант, я отошлю всё на Дантуин через голонет. Рисковать, ожидая нашего возвращения туда, я не собираюсь.

* * *

-Что значит ситхи?! Там был лишь один ситх — мой ученик!

Дарт Сидиус пребывал в состоянии бешенства. Дарт Мол мёртв. Королева Амидала похищена неизвестными. Вместо того, чтобы её забрали джедаи, в деле появились неизвестные личности с алыми клинками и… Забрали раненого магистра Джинна, Падме и, уничтожив несколько подразделений дроидов, убили его ученика, скрывшись на корабле без ID-кода.

Самое худшее было в том, что все трое были с закрытыми лицами и в одеждах, схожих с традиционными ситхскими нарядами. Даже клинки алые, и броня характерного типа. Их не найти теперь… Дарт Сидиус, в миру сенатор Палпатин, просто не представлял где искать этих наглецов.

Ещё хуже с Квай-Гоном. Его судьба так же не известна. Если это действительно ситхи, то его выпотрошат и заставят рассказать всё. А тогда… Тогда дни Сидиуса сочтены.

Глядя на изображение тела его ученика, Палпатин пребывал в задумчивости. Кроме ранения мечом, его расстреливали. Десятки попаданий из бластера. Кто-то очень старательно подошёл к вопросу лишения жизни Дарта Мола. Причём, крайне жестоко и… Изощрённо. Позорная для любого ситха смерть — умереть не от меча, а будучи расстрелянным оружием бездарей! Это унижение не только убитого, но и того, кто его готовил. Его унижение! Сидиуса, как учителя Мола! Это вызов!

Чем больше Палпатин изучал материалы, присланные неймодианцами, тем больше укреплялся во мнении, что на арену вышли новые игроки. Причём, это не джедаи, не джен’джедаи, не Орго Фетт со своими отморозками, а ситхи! Такие же беспринципные, жестокие и циничные, как и он сам. Другое дело, что ЭТИ одарённые чхать хотели на Правило Двух.

Глядя на записи боя Мола и двух других ситхов, Палпатин видел, что они не мешали друг другу, не смотря на все попытки Мола спутать их действия. Было видно, что оба одарённых постоянно совместно тренировались и были привычны к жестким схваткам. Им явно не хватало опыта, но уровень подготовки, всё же, был достаточно высоким. Да и то, как они действовали во время пути до схрона Квай-Гона… Выискивали укрытия, избегали открытых пространств. Перебежки совершались только по одному, а не всей группой сразу… Один из них постоянно сверялся с каким-то прибором. Возможно, с картой.

К счастью для ситха, неймодианцы додумались установить аппаратуру видеонаблюдения по всему городу, запустив программу включения записи при появлении в радиусе датчиков движущихся объектов. Только благодаря этому старый ситх мог сейчас лицезреть всё своими глазами.

А записи дали не мало пищи для размышлений.

Подготовка этих странных ситхов близка к армейской. Во всяком случае, многие действия характерны для тех, кто уже имеет опыт боёв и использует всё, что имеет для того, чтобы выполнить поставленную задачу и выжить. Кроме того, экипировка. Несмотря на то, что она выполнена в классическом стиле ситхов, имеются и отличия. Например, бластеры. У одного из этих воинов их было два — один T-17, а второй DT-700M. Первый — довольно распространённое оружие, производимое джедаями на Дантуине. Можно было бы посчитать, что джедаи замаскировались под ситхов, если бы не тот факт, что этот бластер свободно продаётся по всей галактике и им вооружена добрая половина наёмников и республиканской армии. Второй — более интересный экземпляр. Явно модифицирован. Ствол укорочен, установлен целеуказатель. Приклад переделан в складную форму. На записях был отчётливо виден замок на торце приклада… А на плече — широкая лента с разъемами под него. Значит, если изначально пристегнуть это оружие к ленте, то можно, в случае необходимости, безбоязненно выпустить оружие из рук и не беспокоиться о его утере. Лента, к слову, довольно короткая — сантиметров десять-пятнадцать. Значит, бластер не будет болтаться в ногах…

Этот ситх явно опытен в воинских делах.

Третий одарённый, изначально шёл только с мечом, однако, уже возле их корабля оказался с пистолетом в левой руке и клинком в правой… Он же и разбирался с дроидами, появившимися возле их корабля.

Кстати, Мол погиб не только от руки этого странного ситха. Амидала стреляла по ученику Палпатина. Причём, один из выстрелов прошел над самым плечом воина… Она не боялась его зацепить. А он не боялся стоять к ней спиной… И потом, когда ему удалось добраться за ученика Сидиуса, ситх сместился так, чтобы королева могла спокойно стрелять, чем та сразу же воспользовалась… Значит, девушка пошла с этой троицей добровольно… И они знакомы…

-Похоже, что я умудрился пропустить нечто важное в ней, — прошептал Палпатин, продолжая просматривать запись последнего боя Дарта Мола, — Кто они и откуда с ней знакомы? Ведь, это не джедаи…

* * *

На Корускант мы прибыли уже с включённым ID-кодом. Правда, отправились не в главный космопорт, а в храмовые посадочные зоны. Официально, корабль вёз оборудование для ордена.

На подлёте к ангару Эфа связалась с диспетчером храма и затребовала медиков. Потому, когда мы совершили посадку, к кораблю уже направлялась бригада меддроидов и несколько джедаев из медицинского корпуса. Кроме них, нас встречал и лорд Винду.

-Рад видеть вас живой и здоровой, ваше величество! — произнёс он, увидев Амидалу.

-Это заслуга ваших рыцарей… Некоторые из которых погибли или пострадали во время операции, — вздохнула та.