Кости, требуху, шкуру с головой и лапами я собрал в большой черный полиэтиленовый пакет и отнёс в мусорный контейнер за домом. Почему-то Питер, который встретился мне по пути, очень уж резко побледнел и буквально отпрыгнул с моего пути. Может побоялся, что я его заляпаю? Пакет оказался недостаточно качественный, и из одного его угла иногда капали капли крови. Я старался, конечно, нести так, чтобы поменьше пачкать пол, но не всегда получалось. Пришлось потом, после отмывания душа, браться за швабру и наводить влажную уборку ещё и в подъезде.
* * *
Уикенд закончился. Денег у Питера не прибавилось. А арендную плату никто не отменял. Да и я от своих планов по модернизации дома отказываться не собирался. Так что студент был отловлен и приставлен к делу. Обшить-то мы дом обшили, теперь это всё требуется заштукатурить. Чем мы и занялись.
Питер сначала почему-то вздрагивал от каждого моего возгласа, бледнел от каждого взгляда, но потом вработался, втянулся, успокоился.
Шерон с самого утра ушла на работу, да так до самого вечера и не показывалась. Так что кормить обедом нас было некому. Я, как заботливый хозяин, приглашал Питера на обед ко мне, но он почему-то наотрез отказался. Да ещё и взгляд у него был такой затравленный при этом, что я не стал настаивать: не хочет — не надо. Его проблемы.
Мне было лень заморачиваться, так что я наскоро постругал салатик, разогрел остатки вчерашнего жаркого, отварил к ним макароны, вскипятил чайник. В общем быстрый перекус без особой фантазии.
При взгляде на кастрюлю в холодильнике, мне пришла в голову забавная мысль. И пока Питер где-то от меня прятался, затягивая обеденный перерыв, я съездил в магазин и привёз домой электрический гриль для шаурмы. Взял самый маленький — я же не торговую точку открывать собираюсь. Просто было интересно попробовать.
Питер нашёлся через два часа. На крыше. Давился каким-то не первой свежести сэндвичем, запивая его колой. Я говорить ничего о вреде такого питания не стал — в конце концов он суперсильный мутант, может у него и желудок железный? Кто знает. Но, так или иначе, работа продолжилась.
Как и на следующий день. Жизнь потихоньку начинала входить в привычный ритм. В Данж я заглядывал каждый день: проверял сохранность барахла, сортировал, укладывал его в притащенные специально для этой цели ящики, проверял состояние железных стенок, прикидывал, как пустить по стенам провода и где вешать фонари, когда появятся на это свободные финансы... Да, убедился, что все останки крыс, что я не забрал в первый раз, начисто подъедены кем-то. Дальше пока не лез.
А так: зарядка, завтрак, работа, обед, работа, вечерняя тренировка, ужин. Шерон как ушла, так пока и не возвращалась. Питер бледнел и шугался, но дело делал. Мясо выстаивалось до нужной кондиции в холодильнике.
К середине четверга мы закончили. Питер выдохнул с облегчением, и мгновенно куда-то умотал. Мне же позвонили из Разрешительного Отдела Полицейского Департамента и сообщили, что моя заявка одобрена. Я даже не нашёл в себе сил обрадоваться, настолько был удивлён этим обстоятельством. Всю пятницу пришлось потратить на оформление бумаг и получение самого разрешения. После чего я-таки приехал в магазин и купил себе совершенно официально охотничий карабин и патроны к нему.
* * *
Вечер пятницы был для меня вечером-праздником. Я «обмывал» карабин. Remington 700 BDL 30-06Sprg — именно такую модельку я себе приобрёл. Классная штука! Под семь шестьдесят два патрон, если переводить на привычные мне калибры, с кучей модификаций пули по массе и свойствам. В руках лежит, как родной…
Я приглашал Мердока разделить со мной радость покупки. Но он вежливо отказался. Точнее он очень удивился тому, что мне разрешили иметь оружие, если не сказать жестче, а услышав русское слово «обмыть», вообще заспешил по каким-то делам и поспешил свернуть разговор.
Питера я не застал. В квартире его не было, а бегать по городу и ловить Спайдермена, дабы утащить его на отмечалово… глупо как-то, не находите?
Вот и получилось, что праздновал я в гордом одиночестве. Что ж, не привыкать.
Я сходил в магазин за продуктами, выбрал бутылочку хорошего красного вина. Вернувшись домой, распечатал коробку с грилем, нашёл ему место на своей кухне, подключил к сети. Достал из холодильника заветную кастрюлю. Зарядил гриль мясом из этой кастрюльки, поставил его жариться, сам принялся шинковать капусту, нарезать огурцы с помидорами и зеленью, тереть сыр на тёрке…
Тут к дому, с «породистым» рёвом двигателя подкатил жёлто-черный «Ламборджини». Рёв был настолько заметным, что я не поленился выглянуть в окно и посмотреть, кого это там леший принёс. А принёс он, если верить глазам, самого что ни на есть Тони Старка!
Этот франт в белом костюме и солнцезащитных очках выбрался из машины, потянулся, подошёл к дверям и набрал на домофоне номер моей квартиры. Почему я уверен, что моей? Потому, что услышал звонок домофона именно из своей прихожей.
Что ж, я пожал плечами и нажал кнопку открытия подъездной двери. Затем повернул ключ в замке, приоткрывая дверь свою, и вернулся обратно на кухню.
Старк не заставил себя долго ждать. Послышался звук подъезжающего лифта, потом открытия дверей, и наконец франтоватый «миллиардер-филантроп-гений» появился на пороге моей кухни.
— Неплохое ружьё, — вместо приветствия сообщил мне он, кивнув на мой Ремингтон, лежащий на обеденном столе.
— Самому нравится! — с улыбкой ответил я. — Новый! Только сегодня купил, вот праздную.
— Вот как? — чуть приподнял бровь он. — А что же без музыки?
— Хм, — задумался я на минуту, затем кивнул. — Согласен, упущение.
— Джарвис, — обратился он в пространство. Ответа я не услышал, но из моей комнаты, где стоял открытый ноутбук, подключенный к стереосистеме, полилась музыка. Что-то энергичное, но, должен признать, ненавязчивое.
— Действительно, так лучше, — кивнул я, продолжив тереть сыр.
— Знаешь, мне в детстве тоже лепили диагноз «аутизм», — после небольшой паузы сказал Старк, задумчиво глядя на карабин. — И мне до сих пор не одобрили разрешения на оружие…
— Твоя компания производит оружие. Старк-индастриз — мировой лидер по его производству и продаже, — удивился я.
— Там много тонкостей, — поморщился он. — Но факт остаётся фактом. Как это удалось тебе?
— Благодарность от одной симпатичной девушки, — пожал плечами я.
— А она знает толк в том, как сделать мужчине приятно, — уважительно посмотрел на ружьё Старк и даже покачал головой. — А чем это так аппетитно пахнет?
— Шаурму изобретаю, — не стал скрывать очевидного я. — Решишься продегустировать?
— Шаурму? Шаурму я уважаю, — улыбнулся Старк и присел на один из свободных стульев за обеденный стол. Руки его тут же потянулись к карабину. Он взял его и принялся рассматривать, отодвинул затвор и заглянул внутрь. — Классика? А как насчёт модерна?
— Я открыт всему новому, но не очень доверяю тому, что может перестать работать, если вдруг кончится батарейка, — хмыкнул я, срезая подрумянившийся слой мяса, раскатывая на разделочной доске лаваш и начиная выкладывать на него порции ингредиентов.
— Ну, моя батарейка всегда при мне, — ухмыльнулся Старк и легонько постучал сгибом кисти по груди.
— Ну, у меня пяток таких тоже в кармане лежит, вот только их же ещё надо адаптировать как-то к обычной розетке, — ответил я пожатием плеч, заворачивая лаваш и укладывая получившуюся почти готовую шаурму на горячую сковородку, после чего прижимая её сверху другой.
— Значит вот кто Хаммеровских дронов распотрошил, — ухмыльнулся Тони, откладывая Ремингтон обратно. — А то мне Щ.И.Т уже плешь проел вопросами на эту тему: «Как вы считаете, Мистер Старк, насколько опасны будут эти генераторы в руках террористов? Мистер Старк, а насколько быстро возможно переделать их во взрывное устройство? Мистер Старк, а если они попали к русским, может ли это грозить кризисом энергоносителей мировой экономике…». И ещё сотни три вопросов в том же духе.
— Нет, я не террорист и просто хочу перевести свой бойлер на электричество, использовав генератор в качестве компактной электростанции. Энергонезависимость конкретного дома от общегородской сети.
— И что останавливает?
— Я — мутант, вы же в курсе?
— Естественно. Я наводил справки.
— Так вот, генераторы я извлекал работающими. Причем работающими отнюдь не в холостую. И сейчас они… в чем-то вроде стазиса. Вот я и опасаюсь, что стоит их только вывести из этого стазиса, как они в лучшем случае просто перегорят. Как считаете, это напрасное опасение? — решил не темнить и проконсультироваться с наиболее компетентным в вопросе человеком, из всех ныне живущих на планете. С их создателем.
— Хм… не лишено логики, — потёр подбородок Старк. — Но Хаммер был столь неуверен в себе, что скопировал мою технологию полностью, а у меня защита от подобных перегрузок была реализована. Всё же от надёжности этой батарейки зависит моя жизнь.
— У вас на самом деле шрапнель возле сердца? — уточнил я, выкладывая на тарелку две полностью готовых шаурмы.
/* Внимание! Кулинария +1
Внимание! Алхимия +1
Внимание! Получен навык «Алхимическая Кулинария»
Внимание! Алхимическая Кулинария +1 */
Это было внезапно. Настолько, что я выпал из разговора и залип на разглядывании получившейся еды при помощи «Наблюдения».
/* Внимание! Наблюдение +1 */
/* Алхимическая Шаурма из Крысятины. +100% к скорости восстановления «Взрывной» и «Потенциальной» Энергии на 24 часа. Тонизирующий эффект. Эффекты многократного приёма не суммируются */
Вот это вот ничего себе я поэкспериментировал! Что называется: «Дайте два!!».
— …я жив, — я поднял непонимающий взгляд с тарелки на собеседника. — Не совсем шрапнель, говорю, а мелкие осколки металлической оболочки мины, возле самого сердца, — видя мой ступор со вздохом повторил Старк. Ну, точнее не повторил, а упростил сказанное ранее. Но мне это было не принципиально. Да и из неадекватности я ещё поднялся не полностью, поэтому, ни слова не говоря, сделал шаг к нему в обход стола и положил ладонь на грудь. Затем высыпал на поверхность стола перед ним семь вышеозначенных осколков. Старк дернулся, видимо, что-то почувствовав, вскочил со стула и прижал руки к груди с таким выражением на лице, будто приготовился умереть. Прошла секунда, другая. Ничего не происходило. Выражение лица сменилось на недоуменное, затем на хмурое.
— Что это сейчас было? — с подозрением спросил он.
— Ну, ты жаловался на осколки возле сердца, я их вынул. А что, не надо было? — всё ещё находясь в своих мыслях о шаурме, ответил я. Выражение лица моего должно быть в этот момент было донельзя тупым. Словно я свой уникальный скил задействовал.
— Вот так прямо и вынул? — подозрение в его взгляде возросло.
— Ну да, как и генераторы из дронов. Я ж мутант.
— Лучшие хирурги планеты отказывались от проведения такой операции, светила медицинской науки!
— Так то светила. У умных всегда что-то «трудно» и «невозможно», — пожал плечами, уже более-менее вернувшись мыслями в реальность, я.
— А ты?
— А я Дурак.
— Это аргумент, — с сарказмом сказал Тони и сел обратно за стол. Видимо, он решил, что это просто дурацкая шутка. Ну, я бы на его месте тоже так подумал. Тем более все же знают про эти осколки. Трудно что ли набрать несколько кусочков металла и положить в карман, а потом эдак эффектно высыпать их на стол? — Попробуем «изобретение»? — хмыкнул он и взял лежащий ближе к нему свёрток лаваша.
— Согласен, — ответил я и взял свою порцию.
Да уж, Кулинария даже первого уровня — это нечто! Настолько яркого вкуса мне ещё встречать не приходилось. А Алхимическую эффективность блюда подтвердили циферки, мгновенно отобразившие удвоение скорости регенерации шкал Энергий. Да и общая бодрость.
— Вввоу! — воскликнул Старк, проживавший первый кусочек. — Шаурма с кокаином?! Да ты затейник! Я-то ещё сомневался в твоём «изобретаю»! — я только пожал плечами и сделал новый укус, после чего просто зажмурился смакуя ощущения. Старк, похоже, сделал то же самое, так как слов больше не было, зато слышалась активная работа челюстями.
Минут через десять молчаливого наслаждения вкусом прозвучали первые слова.
— На вынос торгуешь? — спросил Старк, облизывая пальцы.
— Нет, — зеркально повторяя за ним движения, ответил я.
— Жаль, — заметно погрустнел он.
— Не торгую. Так могу дать. С собой, — добавил я, закончив облизывание.
— Давай, — кивнул Тони. Я кивнул в ответ.
— Ещё по одной?
— Поддерживаю. А из чего это? Ну, кроме кокаина?
— Капуста, помидоры, огурцы, сыр, соус, маринованная крысятина.
— «Крысбургер»? — улыбнулся Тони. — Я тоже видел этот фильм.
— Можно и так назвать… — задумался я. Затем взял ещё одну сковородку, налил масла, поставил на огонь, достал из кастрюли ещё пару кусков мяса, разрезал их на тонкие ломти, бросил их на сковородку, сам достал из хлебницы пакет булочек, разрезал две штуки повдоль, достал из холодильника листы салата, почистил и порезал кольцами лук. Кольцами же порезал помидор. Дождался, когда мясо как следует прожарится, затем сложил это всё по примеру классического Макдональдсовского бутерброда и выложил два готовых изделия на стол. — Вот это «Крысбургер». А то — «Шаурма привокзальная классическая». Попрошу не путать! — названия блюд в моём восприятии «Наблюдением» тут же соответственно словам поменялись.
/* Внимание! Алхимическая Кулинария +1 */
Прокомментировала Система.
— «Крысбургер»? Вкусно! — взял в руки бургер, цитируя Джона Спартана, Старк и впился в него зубами.
* * *
глава 24
— Тони, вот ты гений, да? — после третьего бокала вина (одной бутылки не хватило, пришлось звонить в ближайший винный магазин и доставку заказывать), когда мы слегка разомлевшие и благодушно-сытые полулежали в креслах в гостиной, глядя какие-то клипы по ноутбуку, решил спросить я.
— Гений, — не стал играть в скромность Старк.
— А в металлах разбираешься?
— Не профильно, но кое-что понимаю, — кивнул он и сделал ещё глоток вина.
