За каждой балканской страной стоят свои покровители из Великих держав. Коль скоро Союз разрешен со стороны Франции, значит, он же разрешен и Британией. Британцы точно имеют в будущей Балканский войне свои интересы. Для начала они не прочь серьезно поссорить Россию и Германию, чьи геополитические интересы сходятся в Проливах и около них. Столкновение интересов будет по-любому, но британцы наверняка постараются максимально его обострить. Как? Это вопрос! Но раз англичане не стали высказываться против Балканского Союза, значит, свой ожидаемый выигрыш они ставят выше, чем возможное усиление роли России на Балканах. То есть Британия намерена в будущей войне сыграть свою игру. Понять бы сразу в чем она заключается... Во-вторых, их фигура — Греция может теоретически выиграть больше, чем представляется сейчас. Она даже может теоретически претендовать на европейскую часть Дарданелл — Галлиполи. Почему нет? А это уже серьезно! И уж точно Греция может рассчитывать на турецкие острова в Эгейском море, которые не подгребет под себя Италия. А за поддержку Греции в войне британцы вполне могут в случае необходимости "попросить" один из занятых греками островов себе под военно-морскую базу. Отказать такому просителю для греков будет почти невозможно.

Были в русском Генштабе и иные соображения. Порта в настоящий момент перестраивалась изнутри. Перестраивались власти, перестраивалось управление, перестраивалась армия. Перестройкой османской армии руководил германский генерал Гольц-паша. Да и вооружений у осман на всю армию на данный момент не хватало. Данные обстоятельства диктовали более раннее решение Балканской проблемы, пока османы не перестроились на новый лад. А вот опасения за результат и за возможность спровоцировать Большую войну в Европе совсем не ко времени наоборот подталкивали Россию постараться отложить начало боевых действий на Балканах на более дальние сроки. Но в Петербурге прекрасно понимали, что долго удержать братушек вряд ли удастся. Они все равно влезут в эту войну, особенно когда с греками договорятся. Поэтому здесь следует действовать по принципу "не можешь предотвратить, возглавь".

Русские же дипломаты пока просто обязаны были соблюдать определенную осторожность. Поэтому все возможные будущие действия и приобретения балканских государств Россия на словах рассматривала как итог некой оборонительной стратегии Балканского Союза в случае нападения Порты на одну из этих стран, а не как итог захватнической инициативы нового военно-политического блока. Что поделаешь, такова жизнь. Приходится делать реверансы в политесе, хотя все всё понимают.

Оценка карт раздела балканцами европейской части государства османов и консультации с Петербургом дали понимание, что территорию будущего противника славяне поделили в соответствии со своими понятиями о прекрасном. Имеется в виду, конечно, прекрасное будущее каждой из балканских стран. А вот учету реальных возможностей политического момента в этих планах почти не уделялось внимания. Так, сербы желали получить выход к морю через север албанских земель. А это вряд ли возможно. Причин несколько. На Балканах скорее всего будет образовано еще одно государство — Албания. Вена и Рим не допустят получения Сербией доступа к морю в Адриатике через албанские земли. В каждой из этих европейских столиц спят и видят Албанию собственной зоной влияния или лучше собственной колонией. Поэтому никакие сербы им там не нужны. Вторая причина, — вон эти самые албанцы опять восстали против осман, и османы их опять усмиряют. И, наконец, с сербами албанцы не ладят очень давно, так что "мировое сообщество" наверняка пожелает развести сербов и албанцев по разным национальным квартирам, не забыв назначить опытных "кураторов" для молодой нации из собственных рядов.

Черногорский король Никола I желал заполучить себе город Шкодер. По-славянски название города звучит как Скутари. Цель достойная, но если черногорцы город быстро не захватят и не зачистят там католическое кубло Римской курии и Австрийского кардинальства, то потом на Скутари Никола I может и не рассчитывать. Не отдадут! Отберут ультимативно, и ничего не сделаешь.

Перспективные планы раздела территории — это не просто карта. Это еще и военное планирование боевых действий. Кто, куда и зачем. И если планы составлены без учета реальности, то часть действий игрока не имеет никакого смысла, а силы и средства на достижение бессмысленного результата все равно тратятся. В общем балканским союзникам указали на очевидные ошибки планов. А также предложили ответить на интересующий Петербург вопрос: А что собственно с этого будет иметь Россия? Ну кроме очередных проблем, убытков и геммороя. Ведь именно этим всегда заканчиваются крупные телодвижения славян на Балканах.

Сербская сторона планы переделывать не захотела. Сербы так рассчитывали получить выход к морю, а русские вдруг говорят, что это невозможно. Разве старший брат так поступает? Ну и так далее. Но русские дипломаты все-таки настоятельно советовали составить запасной план.

Болгарам русское предложение тоже не понравилось. И было с чего. Если сербам по мнению русских не достанутся албанские земли, значит, болгарам придется "отдавать" сербам земли Македонии, которые Болгария уже в основном считала своими. Считала и по тому, как уже раз поделили с сербами, и по языку, и по национальной близости проживающего населения. Предложение о временной передаче части македонских земель Сербии до тех пор, пока сербы не "вернут" сербские земли на севере у Австро-Венгрии, никакого понимания у болгар не вызвало. Да, увы, это предложение было слабеньким. Проблема состояла в том, что иных реальных предложений просто не было. И что тут поделаешь? Балканы сами по себе не очень большие. На всех желающих земель там явно не хватит. А ведь еще про запросы Греции неизвестно. У той наверняка аппетит тоже большой и здоровый.

С 1905 года, когда впервые была задействована возможность слива важной информации через газету Kоlnische Zeitung, прошло много времени. Контакт с газетой после первого раза решено было сохранить и использовать в собственных целях. Источник как и раньше подписывался под статьями как "кельнский бюргер". 4-6 раз в году выходила какая-нибудь злободневная статья за подписью кельнского бургера. Вопросы почти всегда поднимались волнующие германское общество и оценки выносились достаточно объективные. Пусть иногда и акценты несколько были смещены. "Кельнский бургер" был замечен, его статьи стали обсуждаться, к его мнению стали прислушиваться не только бюргеры, но и часть политиков.

В конце августа 1912 года с целью хоть немного смягчить начальную реакцию Германии на предстоящие действия на Балканах в Кельн ушла новая статья, обозванная меморандумом Кельнского бургера. Получится или не получится — потом видно будет. Но попробовать стоит. Ниже приведен текст последней статьи:

"На политической арене складывалась интересная картина, если смотреть на Россию с нашей точки зрения, с германской. В целом начиная с победы в русско-японской войне политика России на международной арене не противодействовала германским устремлениям, если те не вторгались в сферы, которые Петербург считал своими. То есть то же неучастие России в одном из европейских противоборствующих блоков весьма напоминало некий активный нейтралитет. Петербург всегда был готов обрести что-нибудь плохо лежащее, но происходило это в основном не в сфере прямых интересов Германии. Из этого складывается ощущение, что Россия по крайней мере по отношению к Германии исходит из принципа "Живи и дай жить другим". По отношению к Франции и Британии политика России стала жесче.

Там, где сталкивались интересы России и Германии, противодействие России всегда было твердым. Причем в основном это было в экономике или там, где Германия вторгалась в русские зоны влияния. Безусловно Россия растет, как экономическая и политическая держава. Но данный рост неизбежен и не направлен против Германии. Потенциал этого роста весьма велик, если не произойдет чего-нибудь экстраординарного. Рост в последнее время в основном финансируется за счет внутренних источников капитала. К сожалению, экономический рост любой страны и России в частности во многом идет вопреки интересам крупной германской промышленности. Впрочем, экономический рост крупной державы всегда таков. Это просто данность. Не стоит усматривать в этом какого-то противодействия именно Германии.

В России Германию не рассматривают как непосредственного врага. Скорее как неудобного и не нужного потенциального противника, да и то если вдруг так сложатся обстоятельства. Усилия Франции вернуть Россию в лагерь своих союзников не прекращаются, но пока мало успешны. Воевать за французские интересы против Германии Россия явно не желает. Этим и объясняется ее прохладное отношение к "Сердечному согласию" и к Франции в частности. Для Германии присоединение России к этому блоку может грозить огромными проблемами. Поэтому не стоит специально провоцировать русских и давать им причин к изменению нынешней политики активного нейтралитета.

Несмотря на то, что силы России вряд ли смогут выдержать объединенный натиск германской и австро-венгерской армий, не следует пытаться решить русскую проблему военным путем. Русские просторы огромны, и в них не раз "терялись" европейские армии. Но это не единственная и, возможно, даже не главная причина необходимости сохранения мира между Германией и Россией.

В случае начала мобилизации германской армии, Россия тут же начнет собственную мобилизацию. Ее же начнет и Франция. Здесь не может быть никаких сомнений. И никакие заверения о желании сохранить мир между двумя странами оппонентов не остановят. Просто все так устроено, и одно немыслимо без другого. После начала военных действий в России, если такое вдруг случится по вине непомерно рискованных германских политиков, согласие между Россией и Францией по противодействию Германии может быть достигнуто очень быстро. И в данном случае для Германии не будет столь уж важно, что согласие окажется достигнуто на более худших для России условиях, нежели предлагались Францией в мирное время. И вот тогда Германия, вроде бы сама того не желая, получит войну на два фронта и три европейских державы против себя. Причем Германия в данном случае получит удар в спину полностью развернутой французской армией тогда, когда основные ее силы будут вести сражения на востоке в обширных русских лесах и полях. К моменту вступлению в войну Франции Германия, видимо, захватит некоторые польские и литовские владения русских и добьется определенных военных успехов над своим противником на Востоке. Но после этого минимум половину войск придется перебрасывать на западный фронт, не имея возможности добиться решительной победы на Востоке. Уже в одном этом будет состоять неудача Германии. Ведь Германия всегда пыталась избавиться от необходимости войны на два фронта.

Исходя из всего вышесказанного следует констатировать, что не стоит будить и злить русского медведя, пока он занят своими делами, просто потому, что кому-то вдруг кажется, что Германия упускает удобное время для глобального решения европейских проблем. Это просто видимость и иллюзия. Все намного сложнее, чем нам бы хотелось. Своей торопливостью и неосторожностью можно, не желая того, просто довести создание блока "Сердечное согласие" до желаемого Францией и Британией результата. И тогда ловушка на крупную дичь захлопнется. Да-да, это намек на германского орла.

Что Германии делать сейчас? Да просто мирно развиваться. Именно мирное экономическое развитие и торговля, насколько можно судить по новейшей истории страны, и принесли нашему государству то место в мире, которые Германия занимает сейчас. И не следует разменивать этот путь поступательного развития на излишние метания с целью во что бы то ни стало поддержать нашего двуединого дунайского союзника в его попытках отрастить себе третью голову. Если уж две головы не могут решить, куда идти Австро-Венгрии, то трехголовый мутант вряд ли будет более разумен и координирован.

Из закончившихся Агадирского и Асэбского кризиса официальный Берлин должен был сделать выводы. По идее главный вывод должен быть таким: совместно с русскими можно делать дела. Петербург, конечно, всегда преследует собственные цели, но работать с ним в паре можно. И можно совместно надавить на сердечносоглашенцев. Причем следует отметить, что Асэбский кризис русские сыграли лучше чем Берлин Агадирский. Еще раз! Не следует враждовать там, где можно и нужно договориться!"

14 сентября 1912 года Европу потрясла очередная недобрая новость. В Австрийской столице был убит Император Австро-Венгрии Франц Фердинанд. Убийца — хорватский анархист, вернувшийся из Америки. Наследовать Францу Фердинанду должна была не жена или его дети, поскольку брак изначально считался морганатическим, а еще один представитель боковой ветви Габсбургов — Карл Франц Иосиф, молодой человек в возрасте 25 лет.

Первые недели в русской и мировой прессе бродили самые разные предположения о причинах убийства Франца Фердинанда. А вот разведка Империи — только что образованное ГРУ, доложила почти точно. По мнению разведчиков Франц Фердинанд в качестве Императора вообще даже прожил слишком долго. Он мог не дотянуть и до коронации, но что-то этому помешало. Франц Фердинанд давно опасался за свою жизнь, а потому застраховал ее еще будучи наследником. Приговорен он был масонами, и, говорят, даже читал вынесенный ему приговор. Кроме того монарх был крайне неугоден второму центру власти в Империи — Венгрии. Мадьяры вполне могли пойти на его ликвидацию дабы не терять власть над половиной славян и прочих народов Империи. А ведь кроме этих у Франца Фердинанда были еще враги в Ватикане. Кто из этих троих интересантов сработал Императора трудно сказать. Да и не особо теперь важно, ибо все равно уже изменить ничего нельзя. Теперь политика Австро-Венгрии опять начнет меняться. Славянам дунайской империи теперь третий парламент явно не светит, а вот что будет с прочим, оставалось пока только гадать. И это было очень плохо, поскольку невозможно было теперь предсказать позицию двуединой относительно скорого начала Балканский войны.

Во время будущей Балканской войны Стамбул точно закроет Проливы. Тут гадать не приходится, ибо в главных интересантах Балканский войны значится Россия. И угрозами в данном случае Проливы точно уже не открыть. Зато и Российский Императорский флот получит большую свободу действий в отношении осман. Воевать сама Россия, конечно, не будет, но некоторые действия флоту вполне станут доступны. А пока через Проливы пошел усиленный грузопоток. Нужное экстренно ввозилось, лишнее в связи с созревшим добрым урожаем срочно вывозилось.

Нужное завозилось не только в Россию, но и в Сербию с Болгарией. Сербам отдали ту артиллерию обр. 1867 года, что не стала выкупать Порта. Но не за спасибо, а за оплату по требованию. То есть Россия могла потребовать оплату, а могла и не потребовать. На этих условиях сербы согласились взять орудия и боеприпасы, считая, что русские ничего требовать с них не будут. Да и не умышляли они пока ничего такого. Хотели сербы получить еще и горные пушки, но эту артиллерию Россия предлагала только за деньги. Ну, а что? Пушки новые, образца 1904 года, денег стоят между прочим. А то братушки у французов покупают за деньги и не возмущаются, а как к России приходят, так дай.