| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Но это уже мои фантазии, среди агентов ОСС никто не проник (пока?) в ближайшее окружение Хозяйки. И в моем распоряжении, кроме твердых фактов были только зыбкие домыслы, замешанные на туманных предположениях. И все же...
Указы Хозяйки имели сквозную нумерацию, и по их номерам и датам хорошо было видно, как угасала с годами ее активность.
Так втолковывала я Хайд, пока мы отдыхали на конспиративной квартирке ОСС, о которой не знало руководство — у рядовых агентов тоже есть секреты. Мылись, готовили пожрать, болтали о разном. Хайд на пропаганду не то, чтобы не реагировала, а дала понять, что на идейные соображения ей глубоко наплевать.
— Ты, Анита тоже не за светлое будущее воюешь, а хочешь власти, которую отняли у тебя, убив твоего отца.
"Что ты мелешь?" — хотела я возмутиться, но прикусила язык. Дочь военного министра, а если б отец победил в борьбе за власть, то и правителя Эгваль. И дочь заговорщика, изменника родины... Чуете разницу? Ее я наверстываю, работая в ОСС. И мое инстинктивное желание выбраться из ямы, куда меня бросила жизнь хорошо известно Парку. Он знает, что служу я ревностно и со страстью. Хочу доказать всем, что многое умею, много могу. Хочу быть первой...
— Когда в тебе исчезнет надобность... — Хайд ловко чистила картофелину, выковыривая кончиком ножа глазки. — Чик! — она перерезала картофелину пополам и бросила в кастрюлю.
— А когда ты станешь не нужна Хозяюшке...
Хайд поставила кастрюлю на огонь.
— Картошка раз, соленый огурец два. Тушенка. Ужин, что надо. И мотаем отсюда.
— Отоспимся до утра.
— Нет.
— Да. Ночью шляться по Майе вредно. Для кошелька и здоровья.
— Как хочешь. Здесь нас сцапают тепленькими, увидишь.
Хайд преувеличивала мощь и организованность ОСС, а я знала, какой бардак у нас творится. Врач в лазарете оформил выписку, когда я забирала Хайд на допрос и уверен, что Хайд вернули в камеру предварительного заключения. Но я оставила его бумажку при себе, и то, что зарешеченная каморка пуста, объяснят продолжающейся болезнью Хайд. То, что ее нет ни там, ни тут... выяснится не раньше, чем Парк спросит: "А где Анита?" Случится это завтра, ближе к обеду. Вот тут все забегают.
— Скорее Хозяйка станет не нужна мне, — изрекла Хайд и я не сразу сообразила, что она продолжает прежнюю дискуссию.
— И ты, о могучая...
— Придушу ее. Ликвидирую, как класс.
— Чего?
— Тьфу ты! Выражение такое, из старых книг. Примитивная социоматематика, якобы общество движимо к прогрессу непримиримой борьбой классов — групп населения, различных по отношению к средствам производства и участию в оном.
— Э-э?..
— Ты либо владеешь этими самыми средствами, либо производишь что-то полезное, или и то и другое. Или ничего.
— Ага, четыре комбинации: + +, + -, — +, — -. Тот у кого два минуса — форменный урод получается.
— Что ты! — возмутилась Хайд. Это — пролетарий, ему нечего потерять кроме своих цепей. Передовейший отряд общества, который свершит коммунистическую революцию и уничтожит эксплуататоров. Ну, этих, которые + -.
— Что-то не пойму, — я вскрыла банку и разложила тушенку по тарелкам. — Коль я владею крупной собственностью, то управляться с нею — уйма времени и нервов. Это — не работа?
— Конечно, нет! Ты — паразит, вредный нарост на теле общества.
— Бредятина. У тебя, Хайд, нездоровый интерес к умственным извращениям.
— Положи мне еще, — перебила Хайд, вылизывая тарелку розовым язычком. — Я не наелась... И не только к умственным.
После ужина нас потянуло ко сну, и мы улеглись, не раздеваясь, вдвоем на узкую кроватку. Хайд глубоко вздохнула, ее рука коснулась моей, в этом прикосновении было больше неги и ласки, чем обыкновенно бывает между подругами. Секунду я размышляла, как вежливо пресечь ее домогательство, но... Хайд уже спала, тихо посапывая в колючую от лезущих перьев подушку.
Я проснулась затемно, постель рядом со мной пустовала. В комнате было тихо, лишь оконные стекла изредка отзывались тонким дребезжаньем на проезжающие по ночной улице авто. Пока я тревожно гадала, куда подевалась Хайд, в голову мне постепенно влезало ощущение бреда.
ЧТО Я ЗДЕСЬ ДЕЛАЮ? Зачем сгубила свою карьеру и, может саму жизнь, выручая из беды аферистку? Что общего между нею и мной?!
Хайд сбежала — ясное дело. Оставила меня одну расхлебывать последствия безумного поступка, она все просчитала заранее. А мне рвать когти поздно. Может, внизу в подъезде меня уже стерегут коллеги из ОСС. "Что скажешь, Анита?" — спросит Парк. И кто будет допрашивать меня так же, как это я сделала с Хайд?
Внезапно я увидела, что в комнате кто-то есть! Темная фигура у входа... Женщина в летах, усталая и мрачная, изучающе смотрела на меня. Потом кивнула, соглашаясь со своими мыслями. Я ей подхожу.
Я старалась не шевелиться и дышать спокойно. Пусть думает, что сплю. Сквозь полусомкнутые веки осторожно следила за незнакомкой. Но, нет! Я знаю ее, именно ее облик утрировала Хайд в своих недавних "выходах в свет". Я вижу настоящую Хозяйку.
И тут я проснулась окончательно. Хайд правда в постели не было, но она была здесь, в комнате — стояла у окна. Я видела ее в профиль: как она осторожно выглядывает в щелку между занавесками. Волчонок.
Обернулась ко мне.
— Вставай! Рвем когти!
Неумытые, непричесанные и незавтраканные, мы спускались по эскалатору в метро. Хайд являла собой картину полнейшей отрешенности. Станция была залита светом, люди вокруг нас спешили по делам, большинство на службу — президент Солтиг успешно победил безработицу, Эгваль при нем пробудилась от долгого сна.
Натужно затормозил состав, лязгнули двери вагонов. Я прибавила шагу, Хайд с полузакрытыми глазами, "на автопилоте" плелась за мной. Я уже занесла ногу, когда Хайд схватила меня за плечо, развернув на сто восемьдесят, и потащила обратно. Теперь я торопилась следом за широко шагающей Хайд. Мы нырнули под арку и оказались в уютном холле. Здесь стоял терминал видеосвязи с Банком Магистрата — два года, как крупнейший банк Мира распространил свои операции на Эгваль. "Тариф за услуги: 2% ". Я поняла, что Хайд хочет разжиться деньгой, заодно мы и от слежки проверились.
Кроме нас здесь были еще двое, по виду приезжие, но они быстро закончили дела, и Хайд приступила к сященнодействию. Набрала длиннющий цифровой код и бронированное стекло медленно поднялось, открывая доступ к терминалу. Пальцы Хайд пробежались по клавишам, бледно-серый экран замигал, но шторка сбоку мешала мне видеть ответ, который получила Хайд. Она не стала ничего распечатывать, а секунду поглядела на экран и нажала "Сброс".
Мы вернулись на перрон, сели в подошедший вагон и никто не ринулся за нами следом. Вышли через шесть остановок, я поняла, что Хайд хочет "отовариться" немедленно. Когда подходили к представительству БМ в Майе, я готова была вырастить себе глаза на затылке, боясь, что сейчас нас и застукают, но вокруг было спокойно. Подождала четверть часа в прохладной приемной, пока Хайд провели в сейфовую комнату (наверное она хочет сразу снять изрядную сумму?). И то, с большими деньгами легче.
Вернулась Хайд с хозяйственной сумкой через плечо, с такой она давеча разгуливала по базару, а я ее ловила...
— Хайд... — я не отрывала взгляда от раздувшейся сумки, — ты забрала весь жульнически заработанный капитал?
(Меценатка, твою мать...)
— Немножко процентов.
Я отдернула молнию, заглянула внутрь. Пачки купюрами по 100 реалов. Хайд тащит на себе примерно миллион... Будь я змеей, брызгала бы ядом, столько его у меня было в голосе:
— Ты — мультимиллионерша?
— На этом счету миллиардов семь или восемь, я точно не помню, — ответила Хайд.
7 ноября 1350 года пришлось на середину астрономической тысячедвухсотдневной Зимы, которая выглядела настоящей зимой только в районах, прилегавших к Арктиде. Но так вышло, что циклон принес вьюгу и снежную порошу в Норденк. Горожане сидели по домам, печные трубы дружно дымили, и на оконных стеклах играли отблески каминных огней. По вымерзшим улицам с противным воем двигались трамваи, везя тех немногих, кого разные заботы гнали из дома.
И бродил по улицам убийца. Недавняя серия жестоких расправ над женщинами потрясла горожан больше, чем нежданные холода. Полиция и силы самообороны расписались в беспомощности, когда их руководители обратились к гражданам соблюдать осторожность и не выходить на улицы с наступлением темноты. Мрачный вечер сменялся глухой ночью, им на смену приходил хмурый рассвет.
Таким вот белесым и зябким утром заявилась на верфи Норденка Хозяйка. Как всегда с небольшой охраной, как всегда неулыбчивая. Темных очков она еще не носила, и счастливые корабелы смогли ее лицезреть. Недурна собой, черное пальто облегает ладную фигурку — роста великая правительница Острова и сопредельных стран оказалась самого среднего. На темных волосах сверкали снежинки.
Главный инженер, голубоглазый, коренастый и хромоногий, учтиво приветствовал Хозяйку, она кивком оборвала его заранее заготовленный спич, спросила:
— Как Пат?
Главный смутился.
— Э, ну я... если б не вы...
— Если б не я, ты никогда б на ней не женился. Духу не хватило бы... — могло показаться, что Хозяйка улыбается, — Вы до сих пор счастливы — я рада. Редко удается делать кого-то счастливым.
Главный инженер показал Хозяйке только что заложенный боевой корабль, она выразила одобрение. Мощь Острова росла год от года и с ними могущество Хозяйки.
— Настанет день, и вы возьмете в руки весь Мир!
Совершенно неожиданно она положила руку ему на плечо.
— Этого никогда не будет. Просто людям надо на что-то жить и я даю им работу.
Сверкнуло мимолетно, дымок магниевой вспышки взвился над штабелем ящиков. Манием руки Хозяйка остановила запоздало вскинувшуюся охрану.
— Это не покушение, а фото на память. Не торопитесь. Фотограф юркнул в люк и выйдет наверх в цехе, где мы только что были.
Кривоногий главинж из этих слов сделал свои выводы, и его подчиненные сноровисто обыскали новый, еще недостроенный цех. Дерзкого типа отловили, он зло кривил рот в щербатой ухмылке.
— Нельзя фотку сделать?..
— Можно, — сказала Хозяйка и обернулась к старшему телохранителю. — Убейте. А пленку я оставлю себе.
Хайд внимательно выслушала очередной мой рассказ об ужасах правления Хозяйки, пока мы с ней нежились вдвоем в огромной ванне посреди неописуемо роскошного номера в лучшей гостинице Майи. "Прятаться надо на виду", — сказала Хайд, когда мы с ней решали, куда податься двум бедным девушкам.
— Пойми, Хайд... Твоя владычица — больное чудовище. Рядом с ней любой злодей — отдыхает. Вот и тогда, стоило Хозяйке обозначить свое присутствие в Норденке, как пугавший население серийный маньяк залег на дно. Даже год спустя не возобновились такого почерка убийства.
— А потом? — Хайд пододвинулась ближе ко мне.
— Не знаю... Что ты делаешь, Хайд?
— А ты не понимаешь? — она задышала часто.
Я — молодая здоровая женщина без вывиха в мозгах. И во мне нет влечения к особям своего пола. Но мольбе Хайд я уступила. Пусть этой несчастной хоть ненадолго станет хорошо.
Мне было хорошо тоже.
Наутро мы съехали, переодетые в купленные накануне обновки, Хайд еще прикрыла свою лысину симпатичным паричком. Две скромные девушки-студентки с сумками через плечо. В моей лежала наша прежняя одежка, а Хайд, ну да, вы поняли, это у нее такой кошелек. Наш путь лежал... А вот не знаю куда, инициатива незаметно перешла к Хайд и она не спешила делиться со мной нашими планами. Она всегда говорила "мы будем", "мы сделаем", "мы должны". Но решала сама.
Мы направлялись к автобусной остановке, когда Хайд пришла в голову новая идея, и она круто развернулась к станции подземки. Я повторила маневр, нечаянно залюбовавшись ее уверенной, быстрой походкой. Подумала: сколько еще у Хозяйки молодых двойников? Красивых, дерзких женщин в темных париках и с муляжом взрывного устройства на поясе. Старая хитрая карга хочет остаться легендой, загадкой, женщиной, "которая везде".
Мы ввинтились в толкучку у входа, Хайд все прибавляла темп и я испугалась, что потеряю ее из виду, как бывает иногда в кошмарном сне: только что ты с кем-то и вот уже безнадежно ищешь его и в тоске просыпаешься. Меня крепко взяли под руки, и перед глазами все поплыло...
"Проснулась" я в автомобиле на заднем сиденье, правая рука оказалась прикована к спинке переднего. Плотный мужчина рядом с шофером обернулся, я узнала Парка.
— Что скажешь, Анита?
Допрашивали меня в том же бункере, где я недавно работала с Хайд. Медикаментозный подход применили в полном объеме — я не утаила ничего. Вообще-то, не помню, что говорила, просто знаю, что выболтала все. С охотой и удовольствием — такое свойство у этого лекарства. Парк что-то втолковывал мне, вежливо извинялся, объяснял, что делается это для моего же блага.
— Новый фактор, никак нами не учтенный... Утонченные методы психологического воздействия... Вспомни, что мы так и не ввели ей "сыворотку правды", почему? Что нас остановило?! Только когда я проглядел видеозапись, понял, как разнится мое субъективное восприятие с действительностью... Кстати, где Хайд, скажи нам...
Он разорялся втуне, мое субъективное восприятие к этому времени стало настоящим бредом. Я что-то отвечала ему и его подручным, а мысленно говорила с Хайд. "Где ты, где ты, где ты..." — мой зов отзывался в моем мозгу эхом, которое постепенно приобрело голос Хайд. "Где ты?" Я рассмеялась, порываясь встать со стола, к которому меня привязали — надо же, сама спрашиваю, сама отвечаю себе. "Я в склепе — тебя замещаю", — уже не могла удержаться от хохота.
— Дайте ей успокоительного, — это Парк...
"Дайте, дайте...Я улетаю. От тебя, Парк. От тебя Хайд...", — лампы на потолке закружились бешеным хороводом и с пронзительным звоном погасли.
... ... ... ... ... ? ... ... ?? ... ... ! ... ! ... ... ... !! ... ... ... ... !!!... ... ... ... Ч Т О ? . . .
С потолка из кромешной тьмы капала вода. Мигнул тусклый свет — чей-то карманный фонарик. В нем качалось бледное, в каплях пота лицо Парка.
— Что случилось? — спрашивал он.
Ему отвечала гулкая темнота:
— Коридор свободен, но путь наверх завален... ждем помощь...
— Что случилось?? — Парка заело, как старую патефонную пластинку.
Я не чувствовала тела — реакция на передозировку, голова кружилась. В ушах гудело все громче, с трудом я сообразила, что звук идет снаружи. Извне допросной, так необъяснимо превратившейся в темный склеп — материализацию моего бреда.
Раздался треск и возник новый свет, невыносимо яркий — он исходил из разваливающейся стены справа от меня. Я выворачивала голову, не спуская глаз с необыкновенного явления. От мощного гуда сводило зубы. Огромный тупорылый цилиндр выполз из стены, фара на его "морде" ослепительно сияла, затем притухла и свербящий звук смолк. "Крот!" Устройство для прокладки подземных коммуникаций, а также средство спасения погребенных под обвалами. Случилось невероятное — больше трехсот лет в Майе не было крупных землетрясений и вот, на тебе... Как раз, когда промывали мозги изменнице Аните.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
