Хищный дельфин

— Я хотел начать свою речь с представления. Мне кажется, не все из вас знают меня..

— Мы знаем тебя! — раздалось из зала. — Выжигатель!

— Мясник из Полесья!

— Лесник-мясник! — перекрикивая передние ряды заголосили сзади.

— Юный Босс!

Полминуты из зала раздавались возгласы людей. После некоторых версий мне стоило неимоверных усилий сохранить серьезное выражение лица и не улыбнуться. Я дождался тишины и продолжил:

— Если вы так много обо мне знаете, должны быть в курсе моего подхода. — не давая вставить и слова из зала, я закончил мысль. — Я даю только одну попытку. Только один шанс.

После этой фразы в зале воцарилась мертвая тишина. О да, люди были в курсе. Это читалось по их реакции, некоторые начали шептаться с соседями, вводя в курс дела. Маленький полис без больших секретов. Выставил руку перед собой и, разделяя слова, произнес:

— Вы знаете меня и слышали о моих методах — это Репутация. Парни из “Грома”, вы слышали о своей репутации за последний день? Вас хотят разорвать очень многие в беззаконном Щецине. Сейчас в полисе разгорелся костер, который грозит спалить наш дом. Два часа назад я разговаривал по телефону с информатором из одной специальной службы Германии. Они пристально наблюдают за ситуацией в полисе и выжидают момент. Аналогично сейчас действуют банды, выброшенные нами за пределы милого города. У нас четыре открытых конфликта с вовлечением шести группировок и десятков мелких наемных отрядов. Как только мы набросимся друг на друга и потерям часть сил, нас раздавят со всех сторон и заберут все. Мне было бы плевать, но это мой дом и другого у меня нет. — я прервался и сделал глоток чая, предоставляя время на осмысление своих слов. — Что сделал на своем месте я? Рисковал жизнью в ресторане сегодня утром. Потерял делового партнера Бульдога и спас жизнь его сыну ценой своего здоровья. Мое тело стоит слишком дорого, Господа. “Шоесы” пришли мстить и были в своем праве, они просто пришли первыми. Следом за ними пришли бы другие, но “Полесье” вмешались. Я пришел сюда, пришел остановить насилие и теперь я задам вопрос вам: Сколько раз я спрашиваю?

— ОДИН!! — нестройный гул голосов из зала ударил по барабанным перепонкам.

— Все верно. Смотрите на экран и пусть хоть кто-нибудь из вас скажет, что я был не в своем праве.

Свет в зале потух. Джеймс подключился к встроенному в потолок проектору. Люди в зале замерли, когда на настенный экран вывели видеоизображение. Вниманию зрителей предстал этот же зал часом ранее с видом от моего лица. Четверо мужчин вошли в помещение, где их ожидал Зевс. До меня донеслись возбужденные голоса собравшихся зрителей, затихшие стоило двум людям на записи обменяться первыми репликами. Смотрим дальше. Сейчас лидеры разговаривают на повышенных тонах. Вот камера начинает отдаляться, и действия на экране принимают стремительный оборот. Запись прервалась на смерти Гавиала, мигнула, и в следующий момент моя ладонь потянулась к глазам Зевса. Людям предоставили возможность досмотреть момент до установки головы на стол, после чего свет в зале вновь загорелся. Взбудораженный зал переполнялся эмоциями людей. Несколько минут прошло к тому моменту, как свидетели смерти двух главарей смогли более-менее успокоиться. Я встал из-за стола, откуда наблюдал за действиями на экране.

— Кто-то до сих пор считает мой подход проявлением слабости? — моя здоровая рука указала на впечатанного в стену “ветерана” “Грома”.

— За что ты убил Зевса!? — выкрик прилетел из левой части зала. Я приблизился к столу и развернул голову Алоиса в сторону той части зала.

— Меня разочаровал ваш глава. Вот он убил в этом зале Гавиала, торговцы набросились бы на вас и перебили. Рассмотрим вариант, в котором вы отбиваетесь от “Шоесов” и за вами приходит “Рука Огня”, после них “Польска” и так далее. Вы не способны рассмотреть бесперспективность жизни “Грома”? Ваш глава перебил половину руководителей полиса.

В зале зароптали. С задних рядов посыпались аплодисменты и их поддержали люди торговцев.

— Что нам делать? Мы простые наемники! — вновь выкрик из толпы.

— А какие у вас варианты? — усмехнулся я в ответ.

— Забрать деньги и свалить отсюда! — реплику поддержали в зале.

— С этим не все так просто, Господа. — я указал здоровой рукой на свою перевязь из ремня безопасности. — Как я уже говорил, мое здоровье стоит дорого. Кто-то из вас готов ответить за мои ранения?

— Я не стрелял в тебя, Выжигатель!

— Мне еще дорога жизнь, парень.

— Зевс ответил за это!

— Значит никто из вас не готов платить за мое здоровье? — подвел итог общих ответов. — Я предвидел этот момент. Сразу после досадного несчастного случая с мистером Алтманом, мои люди получили приказ взыскать сумму..

— КАК? — сразу десяток голосов наемников.

— Все просто, мой спецотряд из двух десятков воинов заглянул в хранилище Зевса и вынес оттуда причитающееся. Мне стоит объяснять вам, сколько тонн могут вынести двадцать человек ранга “Воин”?

Возмущенные крики покатились с левой стороны. В ответ им с задних рядов раздался смех моих людей, дополняемый провокационными репликами торговцев. В нескольких местах завязалась потасовка, гражданский персонал плотнее прижался к стене. Мои глаза засветились ослепительным светом, волна жажды убийства окатила зрительский зал. В стене справа от меня зашевелился и открыл глаза огненный “ветеран”. Похоже, моя эмоциональная встряска привела его в чувство. Я в один скачок оказался перед ним и здоровой рукой схватил его за горло. Выдернул из стены и вернулся к столу. Посадил мужчину на стул, вид у него был абсолютно потерянный. Он не понимал куда попал, и кто все эти люди. Джеймс заботливо протянул тому кружку с чаем, и наемник принял ее с благодарным кивком. Удары по голове просто так не проходят, да?

— Как тебя зовут, боец? — обратился к нему через несколько минут.

— Сэм.

— У тебя есть фамилия, Сэм?

— Сэм Крейг. — настороженно произнес мужчина.

— Мистер Крейг, вы еще не до конца пришли в себя, но спешу вас разочаровать — все происходящее вокруг не сон. — я развернул к нему голову его начальника и продолжил. — Я не верю в универсальный рецепт успеха, а вы?

— Я наемник и никогда об этом не думал. Но, если подумать, то вы правы. — добавил Крейг и сделал еще один глоток.

— Спасибо, Сэм. Нечто подобное я и ожидал услышать. Мой вариант — индивидуальный подход к каждому. Вы можете посмотреть на мистера Крейга и убедиться в его эффективности. — моя рука указала на вмятину в стене и вернулась к наемнику. — Вы спросите, в чем же здесь подход? Все просто. Сэм не был согласен со мной, и мы с ним решили вопрос в привычном для него ключе. Так кто из вас хочет индивидуально переговорить со мной по поводу необоснованности моей компенсации? Выйдите сюда.

Я пробежался глазами по зрительскому залу. Желающих, как ожидаемо, не нашлось. Не всем по душе мой поступок, но рисковать своим здоровьем никто не собирался. Вернон у двери из последних сил пытался остановить смех, маскируя его под приступ кашля. Мне и самому захотелось улыбнуться всему миру, что я и сделал своей фирменной.

— Раз желающих не нашлось, то давайте вернемся к вашим вариантам. Напомню последним вариантом выдвинули “Ограбить казну и свалить”. Что-нибудь еще?

В ответ полетели новые варианты:

— Нам все равно надо валить! Нас убьют здесь!

— Что делать простым работникам!?

— Отто вернется скоро!

— Да! Хунд вернется!

— Зевс вызвал Саботера, мы всем зададим!

— Стоп. Стоп. Стоп. — пришлось вскинуть руку вверх, останавливая поток реплик. — Я вас услышал. Давайте по порядку. Валить это действительно вариант. Сбежать и примкнуть к другому отряду или банде. Тут каждый сам для себя решит. Кто-то из вас предлагал дождаться Хунда? Я сам не против его дождаться и переговорить с ним, но будем объективны, он почти труп.

— ЧЕГО?! — гомон в зале поднялся на новый уровень.

— Успокойтесь, я ему не угрожаю. Джеймс, отмотай на момент с репликой мистера Зевса.

Дворецкий вернулся к ноутбуку и сделал несколько кликов мышкой. На экране вновь появилось видео с переговоров. Свет в зале гасить не стали.

— На десять секунд вперед, спасибо. — попросил его, подливая чай Сэму в кружку.

Взгляды зрителей скрестились на экране, и они услышали диалог:

“— Зевс, ты утверждаешь, твои люди не получали такой приказ от тебя, кто его мог отдать?

— Хунд мог отдать его, но я не собираюсь обсуждать это с ним.”

Вард захлопнул крышку ноутбука, запись прервалась.

— Господа, не надо быть гением, чтобы понять — вы обидели Насмешника. Говорят, он ранен и очень недоволен произошедшим. Прокол Зевса и Хунда, я полагаю. Зевс мертв, кому будет мстить Насмешник теперь? Как он выщелкивает “учителей” вы уже убедились. Я попытаюсь поговорить с Отто и попробую помочь ему, но кто из вас готов пойти за ним сейчас, когда на его спине нарисована мишень?

Левая сторона притихла. До меня не доносились даже обычные выкрики. Публика готова. Один наемник из “Рехте” встал и развел руки в стороны, жестом усаживая готовых вскочить на ноги товарищей. Я узнал его, тот самый офицер из коридора шестого этажа. Парень вытянулся и четким армейским слогом отрапортовал:

— Младший офицер “Рехте” Эрик Ландер! Позвольте обратиться к вам, господин Эл.

— Вольно Эрик, мы не на плацу.

— Мы простые солдаты удачи, сегодня я потерял десять товарищей и сложил бы голову сам, если бы не вы. Все остальные наемники также обязаны вам жизнью. Вы объяснили нам ситуацию, кое-что мы слышали и сами, но все сводится к одному: и вас и нас прогнали через мясорубку сегодня. А виновны в этом наши командиры..— слова офицера эхом разлетались по залу, находя одобрение в сердцах усталых людей. — Вы не были обязаны вмешиваться в том коридоре, не обязаны возвращаться в отель вообще. Вы показали нам наши перспективы, и они удручают.

— Они пи

* * *

ц ху

* * *

е! — воскликнул бородатый наемник из первого ряда.

Я нашел его глазами и ткнул в него пальцем, после чего кивнул Алексу. Мой зам подошел к мужику, сопровождаемый полным молчанием в зале, и отвесил затрещину со словами:

— Мы не материмся, сынок! — я укоризненно посмотрел на Кирби, и тот добавил уже чуть тише. — Во всяком случае, пока рядом Босс. Понял?

Бородатый мужик ошалело закивал головой, Алекс хмыкнул и вернулся на место. Моя рука одобрительно помахала Эрику, предлагая продолжить. Молодой офицер перевел взгляд на Алекса, затем на меня и вернулся к прерванной мысли:

— Возьмите нас к себе в “Полесье”. Вы показали себя сильным лидером, за таким не зазорно идти. Мы все слышали о вас, как о Выжигателе, и как о Юном Боссе отзываются его люди. Вы предельно жестоки, но справедливы. Меня и моих людей это устраивает. Доклад окончен!

— Спасибо, младший офицер Эрик Ландер. Присаживайся. — я указал ему на стул и медленно добавил. — Должен заметить, Эрик предложил состоятельный выход из ситуации, но есть один нюанс: С чего вы взяли, что нужны мне? У меня своя фабрика, накидывать на себя еще руины отеля..

— Господин, Эл! — на сцену запрыгнул Вернон и приблизился ко мне. — Вы забыли о своем обещании покойному Генриху? Обещании позаботиться о его людях. Вы же не собираетесь отказываться от своих слов?

— Туше, Вернон! Я действительно погряз в проблемах своих людей и людей “Грома”. — я повернулся к правой стороне зала. — Торговцы готовы пойти за мной?

— ДА! — раздался стройный хор голосов. Неплохо Вернон им промыл мозги.

— В таком случае, что-то из этого может и выйдет. — протянул задумчиво напоказ, подпирая рукой подбородок. — Как видите, Громовцы, ситуация перестает быть безнадежной. “Полесье” плюс “Шоесы” плюс элита-элиты “Грома”... В общем, мое предложение, как обычно, действует всего один раз. Вы можете или согласиться присоединиться, или отказаться. Пересмотра не будет, будь вы хоть “ветеран” и кто-нибудь, ради общего блага, достаньте уже моего ледяного бойца из пола.

Несколько человек бросились выполнять мою просьбу-приказ. Я благодарно кивнул и продолжил:

— Скажу сразу, мы не бандиты, и в моих близких планах стоит создать действительно жесткий отряд наемников. Вы все в него точно не попадете, туда уйдут лучшие из лучших, выбранные лично мной или моими офицерами. Кто из вас согласен на такие условия?

Глава 11

Следующий день. Утро. Рано. А я так и не сомкнул глаз...я упоминал проблемы при захвате банды? Ворох вопросов? С момента приобретения отеля, меня не оставляли в покое более, чем на десять минут. Озадаченными оказались все, никто не успел скрыться. В срочном порядке в отель примчалась Мария, а с ней и Телл. Ассистентка все порывалась поговорить со мной, но обстоятельства и окружение не способствовали ее представлению о ходе беседы. Она недовольно косилась на меня и в итоге решила вернуться к этому вопросу позднее, полностью сосредоточившись на текущих проблемах. В первую очередь я поручил своим людям во главе с Джеймсом прочесать весь отель. Я хотел быть в курсе всего. На подмогу дворецкому отправил Вернона, который будет заниматься восстановлением и укреплением отеля, если мы решим остаться в нем. Место интересное, конечно, но меня бросало в дрожь от одних мыслей о затратах на восстановление, а попутно превращение здания отеля в реальную крепость.

Проблема в месте. Мы находимся не в деловом районе мирного города цивилизованной страны, где работают органы правопорядка и творить откровенную жуть не получится. Да просто в открытую действовать не дадут. Здесь беззаконные земли, любой желающий сможет повторить трюк с самосвалом, только вместо тел загрузить кузов взрывчаткой и под веселый гул клаксона протаранить по проторенной дорожке аквариум ресторана “Blu Szczecin”. А что может сделать “Виртуоз”? Один такой монстр, не особо напрягаясь, способен превратить в руины город. Да у меня была фабрика, но это совсем другое. В ней не было ничего исключительного. Напади неизвестный на нашу базу, мы бы сменили один заброшенный завод на другой. Возможно, даже отняли бы у конкурентов с их оборудованием.

В отеле речь идет совсем о другой вовлеченности, количество задействованных людей меня поражает. Я никогда не командовал и сотней, а здесь только мирный персонал перевалил за две с половиной. Этих людей я свалил на Марию и Телл, заодно сплавил им Элис — бывшую помощницу Зевса. Девушки знают свои задачи и справятся. Из солдат “Рехте” ко мне присоединились семьдесят человек. Пятерых провокаторов они потеряли вчера в клубе, около двадцати во время боевых столкновений и еще четверо отказались присоединяться к моему предприятию. Как жаль, что Насмешник не простил “Рехте” и его люди сделали страшные вещи с двумя из тех четверых. Один из выживших вернулся сегодня утром и умолял нанять его. Был послан и стал отличным примером для остальных. Второй просто свалил из полиса. Всех несогласных из персонала спокойно выпроводили. Алекс Кирби забрал на себя остатки “Рехте”, наших людей и отправился наводить порядок в Щецине. В первую очередь начал с бывших районов “Грома”, там лесники подмяли под себя владения “Законников”. Я не собирался оставлять боевиков законников ни в каком виде, и у меня уже выстроился план на их счет. Мне удалось донести до своих людей одну простую вещь, операция не закончилась пока мы не отведем угрозу от себя. На очереди стоял Хунд, а следом за ним в полис рвался Саботер. Я, конечно, за мирное решение, но…