-Ох ты ж, и она горела! — "Путеводная звезда" стояла на старом месте. Но стала на один этаж выше, и длиннее на еще один корпус. Ленька припарковал машину на засыпанной круглыми окатышами стоянке около распашной двери. Впрочем, мелкой деревянной щепы, стружек и опилок на земле было столько, что галька только проглядывала. От разогретой солнышком земли и здания гостиницы шел сложный запах старой гари и свежего дерева. Впрочем, сейчас весь Форт Ли пах похоже. — Похоже, они на месте соседнего дома пристрой сделали. Ну да ладно, значит, номеров побольше стало. Пошли, снимем комнаты, и пройдемся до представительства Ордена.

-А зачем вам? — Лиен с интересом повернулась к Леониду.

— По поводу расследования убийств в Шайенне. Давненько было, пару месяцев назад. Давай сумку, — и Ленька подхватил сумку девочки. Поднял сумку со своим полуавтоматом и винтовкой Лиен, подбросил на другом плече свой баул, и потащил все это по ступенькам наверх. Благо, что за груз и машину можно не опасаться, в отелях Конфедерации очень ответственно относятся к собственности постояльцев. Вроде и охраны не видать, а все под контролем.

-А я здесь останусь, буду ванну принимать, — девочка аж мечтательно зажмурилась. — Волосы стали как пакля, вроде всего ничего проехались.

-Что ты хочешь, открытый вездеход, — Ромка толкнул створки двери, зашел и придержал одну перед девочкой и товарищами. — Это же не автобус.

— Я лучше с братом на открытом старом вездеходе, чем с работорговцем и убийцей в комфортном автобусе, — неожиданно жестко ответила Лиен. Поглядела на удивленного Ромку, фыркнула, и гордо прошла холл гостиницы.

-Точно, твоя сеструха! Тоже порой как скажет, так срежет, — покачал головой Климов, и прошел вслед за Леонидом.

-Моя, чья же еще, — Ленька подошел к стойке, за которой стояла красивая женщина лет тридцати пяти. — Здравствуйте, мэм. Мне и моей сестре нужно по комнате на три дня. Желательно, смежные.

-Здравствуйте, — белозубо улыбнулась служащая отеля. — Смежные комнаты есть. Первые по десять экю за комнату, в ней совмещенный санузел с душем, вторые по двадцать экю за сутки, но в них ванная комната отдельно. Вам какие?

-Давайте с ванной, — Ленька усмехнулся, Лиен глядела на него как Кот из второй части "Шрека". — Лиен, ты вымогательница малолетняя! Пошли, я тоже выкупаться нормально хочу.

— А мне просто с душем, у меня здесь моих вымогательниц нет, — как Леньке показалось, Роман грустно вздохнул. Впрочем, Климов последнее время явно был не в своей тарелке, но Ленька списывал это на обычную усталость к концу сезона. Сам Панфилов тоже вымотался как лошадь, платила компания очень хорошо, но и из работяг выжимала все. Впрочем, понятно, дело превыше всего.

-Ладно, через два часа встречаемся здесь. Нужно сегодня в орденское представительство сходить, — Майкл стал очень серьезен.— Нужно сначала решить самый главный вопрос.

-Лады! Пошли, сестренка, — Ленька подхватил со стойки ключи, и порулил к лестнице наверх.

-Второй этаж, номера двести шесть и двести восемь! — вслед им крикнула служащая.

-Лень, а что, здесь так много номеров? — удивленно спросила Лиен, обернувшись к парню.

-Ленка, ты под ноги смотри, а то сосчитаешь ступеньки носом. Нет, они просто сначала номер этажа пишут, а потом порядки цифр. Второй этаж, десяток первый, номера восьмой и шестой. Видишь, дальше идут двести десятый, двенадцатый и так далее, а напротив нечетные номера? — Ленька сбросил сумки около двери двести шестого номера, открыл ее. — Заходи, юная красавица. Так, Лиен. Пистолет с собой даже в ванную бери. Лучше бы вообще не снимать, но я не знаю, как "вальтер" относится к купанию. Ты можешь в ванной плескаться как угодно долго, но из отеля ни шагу, ясно? Захочешь кушать, или позвонишь вниз, на ресепшен, а лучше спустишься, и попросишь, чтобы из ресторана заказали что-либо. Ну, пиццу там, или что еще. Хорошо? — девочка кивнула. — Тогда еще задача. Начинай потихоньку читать учебники. Прямо после принятия ванны. Все нормально будет, завтра пройдем по магазинам, купим тебе тетради, книжки, ручки и остальное. Английский тебе нужно очень сильно подтягивать, а то даже покушать заказать тебе придется с разговорником просить. Хорошо? Тогда приятно поплескаться, — Ленька чмокнул девочку в щеку, вытащил винтовку Лиен из оружейного баула, поставив ее в оружейную пирамиду возле вешалки, подхватил сумки и пошел в свой номер.

Через два с небольшим часа Леонид, Роман и Майкл вылезли из "перенти" перед простым, одноэтажным кирпичным зданием. Прицеп Ленька оставил на стоянке отеля, а то ехать на Бигайленд по узким мостам не самое большое удовольствие. Да и дома хоть в большинстве и новые, но выстроены на старых местах, ну разве этаж-другой надстроили. А улочки на островах тоже особой шириной не отличались. Не зря на острова въезд грузовикам запрещен до полуночи.

— Странно, представительство Ордена, и такая скромность, — Ленька удивленно сдвинул кепку на затылок.

— Ничего странного, простая экономия и практичность. Банк Ордена здесь намного больше и помпезнее, но на берегу, а это здание осталось с давних пор. Еще с тех времен, как Форт Ли после первого пожара отстроился. — Майкл спокойно закурил, и пояснил. — Горел уже город, причем дотла. В пятом году, что ли, бандиты сожгли. Потому его на островах и построили, оборонять намного легче было.

-Лекция это хорошо, но обязательно сейчас дымить? Ты уверен, что нас с курящим тобой пустят в здание?— Ленька недовольно поморщился, разгоняя дым рукой.

— Напротив, я уверен, что не пустят. В офисах Ордена не курят. Кто его знает, сколько мы там пробудем. Так что пять минут подождете, ничего с вами не случится. Тем более, что жара спала.

-Ага, на солнцепеке стало не плюс пятьдесят, а всего плюс сорок. Большая разница, — Ромка усмехнулся, вытирая лоб грязным платком. — Вы как хотите, а я в теньке посижу, на скамеечке.

Возле здания, под густой кроной непонятного дерева, стояла массивная скамья. На нее и уселись парни, пока Майкл пыхтел своей сигарой. Ленька отвернул пробку большой фляге, глотнул из нее холодной воды, и передал емкость Роману.

-Спасибо. Блин, хочу газированной минералки или лимонада. Нужно в кафешку зайти, напьюсь от пуза. Охота "Кока-колы", а здесь ее в помине нет. — Ромка тоже отпил водички.— И почему не делают? Вроде ведь кола здесь растет?

— Небольшая потеря, зато вина отличные, кофе роскошный. Водка, виски, коньяки отменные, пей не хочу, — Ленька взял флягу от Майкла, затушившего, наконец, свою сигару, и закрутил крышечку. — Ну что, пошли, узнаем, что и как решили в Ордене? Раз Майкл накурился.

-Пошли, — Ромка встал, с хрустом потянулся. — Чему быть, того не миновать.

Троица здоровых парней неторопливо подошла к дверям представительства Ордена. Не менее здоровый белобрысый парень в орденском камуфляже, красном, точнее, малиновом берете, плейт-карриере, увешанном подсумками с магазинами и всякой всячиной, неторопливо поднялся с массивного стула перед дверью. М-4 остался стоять рядышком со стулом, между прочим. Судя по всему, особых неприятностей солдат не ждал.

-Вы к кому, ребята? — цепкий взгляд серых глаз пробежал по работягам, отметив их оружие, оценив одежду и даже мозоли на ладонях.

— Следователь Озолиньш сказал зайти в любое представительство Ордена, к офицеру по безопасности. — Леонид оглянулся на товарищей. — Я Леонид Панфилов, это Роман Климов и Майкл Хиггинс.

-Ваши АйДи, пожалуйста, — белобрысый прогнал карточки через сканер и вернул их рабочим. — Подождите минуту, пожалуйста, — солдат снял трубку у телефона на стене, и вызвал какого-то мистера Вильямса. Выслушав его, он отошел от двери, и уселся на свой стул. — Идите, вас ждут. Третий кабинет, мистер Вильямс.

Представительство встретило работяг кондиционированной прохладой, легким сумраком и свечением мониторов на нескольких рабочих столах в помещение, большой интерактивной панелью на одной из кирпичных, окрашенных в светло— серый цвет стен. Несколько служащих Ордена в служебной песчанке сидели за столами, а одна девица уселась на стол к соседу, активно с ним споря и тыкая пальцев в какую-то бумажку.

Ленька отметил, что окна, сейчас забранные жалюзи, при необходимости закрывались изнутри стальными ставнями с прорезанными бойницами. Изнутри потолок поддерживали мощные колонны из того же окрашенного кирпича, да и здание оказалось больше, чем казалось. Вообще, представительство внушало уважение серьезностью стен, минимум метр толщиной. И кажущаяся простота строения была ошибочной, строили явно с умом, не жалея денег.

— Где третий кабинет, не подскажите? — Ленька спросил у сначала незамеченного им еще одного охранника, сидящего за высокой стойкой. Тот молча ткнул рукой, указав на двери с той стороны зала.

— Спасибо, — Леонид неторопливо пошел мимо столов, Ромка и Майкл двинулись вслед за ним.

— Здравствуйте, — Леонид, после короткого стука открыл стеклянную дверь. Сидящий за столом седой мужчина поднял голову, поглядев на него. — Охранник сказал, нам к мистеру Вильямсу.

-Это я. Проходите, садитесь, — мужчина встал, подождал, пока трое мужчин войдут и усядутся на простые, но прочные стулья, закрыл дверь на защелку, и опустил жалюзи на двери и широком окне в зал. Сразу стихли разговоры служащих Ордена. Как обратил внимание Ленька, и дверь и окно имело минимум двойной стеклопакет, звукоизоляция хорошая.

— Итак, разрешите ваши АйДи, — мистер Вильямс еще разок прогнал айдишки парней через сканер, уже настольный, и вернул их. — В первую очередь, джентльмены, разрешите вас поблагодарить за сохранение тайны обратных ворот. Это, конечно, секрет Полишинеля, но лишние волнения среди живущих на Новой Земле людей не нужны ни нам, ни этим людям, ни правительствам территорий. Сразу скажу — правительства Русской Республики, Техаса, Конфедерации, АСШ, Британии, немецкого и французского анклавов Евросоюза знают о возможности обратного хода. Это чтобы вы не начинали даже думать о возможности шантажа.

-Да мы и не думали, — Ленька усмехнулся, а Майкл согласно кивнул.— Шантажировать мощнейшую структуру этих земель — нужно быть полным кретином. Нам бы хотелось прогуляться на ту сторону, но это не мы решаем, к сожалению.

-Да, это так. Мне неохота вас огорчать, но руководством Ордена решено не разрешать вам путешествие обратно. Вам, Леонид — Вильямс перешел с английского на достаточно хороший русский. — Не разрешили вернуться для занятия местью. Достаточно того, что вы сделали калекой сына вашего главы. У него был сложный перелом позвоночника, и теперь он всю оставшуюся жизнь проведет на коляске.

-За дело,— Ленька сжал свои немаленькие кулаки. — Пьяная мразь, почему я его сразу не пришиб?!!

— Возможно, потому, что вы законопослушный гражданин, в отличие от него? И потому ограничились двумя ударами после его попытки нападения на вас? Знаете, мне сложно это судить, в Англии дети чиновников не гоняют пьяные по дорогам, а после аварии не пытаются напасть на пострадавших и их родственников с бейсбольными битами. Так, дальше. Майкл, та ваша знакомая вышла замуж уже три года назад, родила дочку и счастлива в браке. Не стоит рушить семьи. Роман. Ваша супруга сейчас ухаживает за вашей тещей. Все деньги, что вы пересылаете им, уходят на покупку лекарств. Теще осталось пару месяцев, не больше. После чего к вашей жене обязательно подойдет наш вербовщик. Ваша дочка жива-здорова, но из-за болезни бабушки стала учиться хуже.

Таким образом, джентльмены, все ваши причины для обратного перехода были признаны начальником отдела безопасности недостаточными. Но не думайте, что Орден неблагодарен вам. Напротив, за сохранение тайны вам выписана премия — по десять тысяч экю на человека.

— Да уж, за бандита тысячу, а за то, что не проболтались — тридцать. Серьезно Орден ценит свои секреты, — Леонид покачал головой.

-Да, Орден очень серьезно ценит свои секреты. И платит звонкой монетой людям за помощь. — Вильямс достал три зеленых чека из небольшого сейфа, вставил их в приемник принтера, запустил программу. Легкий шелест и короткое жужжание, и из принтера выехали чеки с уже отпечатанной суммой. Вильямс вытащил из того же сейфа печать, трижды надавил на нее, и на зелененьких бумажках отпечатались ярко-красные оттиски. Безопасник помахал ими в воздухе, и протянул их парням.

— Не перепутайте, они именные. Обналичить можете в любом банке этого мира на севере Залива. В любом, не обязательно Ордена. Но только вы, по своим АйДи. Даже по вашей доверенности никто не сможет снять деньги, поскольку это пока деньги Ордена. — Вильямс поглядел на прячущих в бумажники свои чеки работяг, и продолжил. — И еще одно. Орден предлагает вам работать на него. Хорошенько подумайте над этим.

— Вот так так! — Леонид снова уселся на стул. Впрочем, как и остальные мужики. — Вы умеете ошарашивать, мистер Вильямс. И кем именно предлагает нам работать Орден?

-Патрульными. Вы не обладаете высшим образованием, с трудом разговариваете по-английски или по-русски, но вы надежны, хорошо думаете и быстро стреляете. Ордену нужны такие солдаты.

-У нас есть время, чтобы подумать? — Ленька переглянулся с парнями.— Сами понимаете, такие вещи с кондачка не решаются.

-Если вы надумаете, то в течение года обратитесь в любое отделение Ордена. — Вильямс встал. — Рад был пообщаться, господа...

-Да уж, — Ромка покатал остатки пива в кружке, и парой глотков прикончил его. — И что вы думаете, парни? Насчет работы в Ордене?

-Не знаю, — подумав, ответил Ленька. — Солдатом не хочу, и сержантом тоже. Не мое это — лямку тянуть, и бежать сломя голову туда, куда отец-командир укажет. Не по сердцу мне. Лучше уж на гражданке. Тем более, что не бедствуем.

-Это точно. Ты очень удачно подстрелил тех бандитов. — Майкл тоже покрутил пиво в кружке. — Но я, наверное, после сезона дождей попробую счастья в Ордене. И вам советую подумать, парни. Очень серьезные зарплаты, работа в самой крутой организации этого мира. Вы не обижайтесь, но Русская Республика по мощности намного слабее Ордена. Правда, последние лет пять Орден и РР скорее союзники. Конфронтация закончилась, сейчас идет вполне взаимовыгодное сотрудничество. Правда, Орден тут главный акционер, в этом тресте.

-И бог с ним, акционером, — Ленька упрямо мотнул головой. — Мне погоны за срочку надоели, а тут добровольно их надевать. Нет уж, благодарю покорно.

— Ты не благодари, а до стоянки нас добрось, — Роман отставил пустую кружку, и бросил в рот несколько оставшихся соленых орешков. — Надо машины забрать.

— Сейчас, — Леонид купил у бармена еще орешков, упакованных в простой кулек из грубой бумаги. — Вкусная вещь, право слово. Садитесь, джентльмены, карета подана, — и плюхнулся на сидение вездехода.

Оставив очень гостеприимную пивнушку, Леонид повез парней на стоянку возле аэропорта. Ну, в принципе, две укатанные взлетки, места для стоянки самолетов, пару частных ангаров, расписанных рекламой и небольшое здание вокзала вполне можно назвать аэропортом. Конечно, по меркам Старой Земли это тянула на глухую провинцию, но здесь вполне себе жизнь била ключом. За то время, что Ленька стоял, высаживая мужиков, и разворачивался для того, чтобы ехать обратно, на полосу сел один самолетик, а взлетело два. Причем севший Леньке понравился — вроде как "Сесна" одномоторная, беленькая, с веселым рыжим лисом на киле. Правда, самолетик явно полетал немало, у лиса морда была пошарпана, но от этого стала еще хитрее. Впрочем, Ленька не стал долго рассматривать ни самолет, ни солидно вышедшего из него лохматого барбоса. Пора в гостиницу, Лиен уже несколько часов одна. Конечно, не стоит постоянно стоять у девчонки над душой, и из гостиницы она не уйдет, но все ж таки. Да и телескоп достать нужно будет, обещал же. Но сначала надо будет по магазинам самому пройти, ведь все вещи Леньки сгорели вместе с "Газелью". Осталось две сумки, которые с ним по карьерам ездили. Да и покушать не помешает, тут суп из черепах знаменит.