Находясь верхом на коне, рыцари имели один серьёзный недостаток! Пускай на равнинах они превращались в мощнейшее оружие, но стоило им только проскользнуть мимо противников, как развернуться оказывалось очень трудно. А против врагов, умевших атаковать на дистанции, это вообще становилось опасным.

Однако Жёлтый не был лошадью.

Шаг в сторону, шаг назад. Он был быком, способным плавно менять направление!

Значительно снизив скорость, Жёлтый шел мимо оставшихся Калатропов. В своём передвижении он подбирал идеальное расстояние, подходящее для удара мечом. Преданный и полезный, он честно выполнял доверенную ему работу, не совершая никаких ошибок, хотя делал это впервые.

Калатропы не умирали с первого удара, но от ранений теряли прыткость и боеспособность, после чего не составляло никакого труда их добить.

Очень скоро перед Желтым остался всего один монстр.

Виид погладил быка по шее.

— Жёлтый, снеси его!

— Не хочу. Зачем мне совершать такой отвратительный поступок?

Внутренне Жёлтый всё ещё не желал нести насилие и участвовать в битвах!

Но Виид был мастером метода 'кнута и пряника'. Если бы он действовал только угрозами и запугиванием, то встретил бы жёсткое сопротивление даже от такого верного создания, как бык.

— Хорошо. Тогда, если ты протаранишь его, получишь от меня медяк. А в случае его кончины я дам целых два.

Новый стимул к бою!

Для Жёлтого и один медяк был гигантскими деньгами.

'На медяк столько всего можно купить... Например, горсть полезного и питательного сена или целых десять вёдер прохладной воды!'

Если бы он накопил десять медяков, то возможно, смог бы купить клочок земли, на котором можно посеять траву, доступную в любое время при голоде. А при сумме в десять золотых уже можно было помечтать о собственном захудалом амбаре, который на самом деле был мечтой всей жизни Жёлтого.

Заветная мечта о собственном доме!

— Му-у-у!

Переполненный мощью разгон.

Жёлтый рванул резко, вспахав глубокую борозду, и протаранил Калатропа заострёнными рогами. Монстр жалобно взвыл и, отлетев на несколько метров в сторону, окончательно затих.

Виид за эту охоту получил желанный опыт и предметы: закопчённую железную тарелку, семена плачущего растения и голубой мрамор.

'Не представляю, для чего нужен голубой мрамор, но когда соберу побольше, думаю, найду, кому его продать'.

Подсчитав свои доходы, Виид от души рассмеялся.

Как и всякие плоды собственного труда, полученные после охоты очки опыта и деньги грели сердце.

— Это и есть настоящий вкус охоты.

* * *

Отношения между Калатропами и Демонами оказались довольно враждебными.

Демонические создания, очень похожие на монстров армии Возрождения, в основном были сосредоточены вдоль реки Плача. Казалось, что звери, пившие воду из реки, в конечном итоге и становились ими.

Виид начал активную охоту на эти две группировки.

— Пять братьев Фениксов. Выдвигаемся!

В свои сражения Виид привлёк и огненных птиц! По его команде они всего одним выдохом превращали густой туман в пар, а каменную землю — в раскалённую, горящую сковороду.

Стоило Фениксам понизить влажность, как атаки Калатропов молниями переставали представлять большую опасность. И тогда птицы, моментально преодолевая большое расстояние, заклевывали противников.

Фениксы имели практически неограниченное Здоровье, поэтому спокойно переносили обычные удары врагов. Они восстанавливались даже после серьёзных ранений! Буквально возрождались в первоначальное состояние.

Даже находясь на волоске от смерти, при наличии хотя бы небольшого пламени они могли воскреснуть и вернуться в сражение. Данная возможность делала этих созданий идеально подходящими для сражений.

— Ха-ха-ха!

Виид злобно смеялся.

Он получал истинное удовольствие от наблюдения за тем, как отважно сражаются оживлённые им скульптуры. Чем сильнее становились его создания, тем больше предметов он мог получить в будущем!

— Сражайтесь. Становитесь сильнее. Покройте весь мир своим огнём!

Пять братьев Фениксов и Жёлтый!

Они стали могучим подкреплением Виида.

Охотясь на монстров вдоль реки, он медленно, но уверенно увеличивал зону своей активности. Хотя пока Виид всё же не решался покинуть берега и отправиться вглубь, навстречу неизвестной опасности. Даже ввиду того, что теперь он мог победить десять Калатропов вместе всего с одним Фениксом.

Прежде чем куда-либо двигаться, ему предстояло завершить одно непростое дело...

Глава 11. Скульптуры, возведенные на реке Плача

Виид снова взялся за нож.

Данное действие стало началом глобального преображения плохих скульптур в хорошие по всему берегу реки Плача.

За прошедшее время он уже успел привыкнуть к завываниям речных душ. Хотя сами стоны всё так же вызывали дрожь в ногах и гусиную кожу по всему телу.

— Интересно, какое выражение лица будет у человека, впервые увидевшего ребёнка-орка?

Первая попытка переделки скульптуры оказалась провальной, так что мучиться в размышлениях приходилось второй раз.

Будучи в облике Каричи в горах Юрокина, Виид повидал немало орков. Вот только тогда его не интересовали слабые детёныши. Конечно, он видел их, сновавших и бегавших в поселении туда-сюда, но так как они не были ни добычей, ни элементом для выполнения задания, просто не обращал на них внимания.

Период младенчества у орков был очень коротким, взрослели они с невероятной скоростью.

— Тогда о чем думают орчихи, смотря на своих детей?

Вопрос, ответ на который большинство людей стало бы искать, поставив себя на место любящей матери.

Но Виид размышлял иначе.

Жадные оркчихи. При виде мяса они всегда будут пускать слюнки. Но если их животы уже наполнены?

— То, конечно же, они предстанут с абсолютно мирным выражением лица!

Виид принялся за создание головы.

Немного рваные губы, довольная улыбка и добрые, похожие на полумесяцы глаза. Черты лица не то чтобы прекрасные, но довольно красивые для орков.

По крайней мере, теперь скульптура не несла тех отчаяния и депрессии, когда обнимавшая своё чадо мать не имела головы.

Вы изменили скульптуру 'Отчаявшиеся мать и ребёнок орков' ордена Металоста.

Вы преобразили одну скульптуру на реке Плача.

Чистота реки Плача: -100%

Вы получили опыт в Скульптурном мастерстве.

Всего одна скульптура.

Она стала первым шагом по очень трудному пути. Ведь даже после преображения этой работы стоны душ в реке нисколечко не изменились. При взгляде же на бесконечный ряд установленных на берегу скульптур Виид начинал чувствовать отчаяние.

Следующей его целью стала группа троллей. Они были изображены протыкавшими друг друга копьями в бою.

Виид принял просто решение.

— Тут будет достаточно убрать копья!

Вместо оружия он вложил в их руки тарелки с едой. Теперь они стали троллями, делившимися друг с другом пищей.

Вы изменили скульптуру 'Дерущиеся тролли' ордена Металоста.

Вы преобразили две скульптуры на реке Плача.

Чистота реки Плача: -100%

Вы получили опыт в Скульптурном мастерстве.

Несмотря на сообщение, увеличение опыта в Скульптурном мастерстве или Ремесле было практически незаметно.

— Получается, что изменение чужих скульптур не увеличивает уровень мастерства.

У Виида невольно опустились плечи.

Но всё равно, несмотря на это, он изменил за день десять скульптур. Правда, и после этого стоны душ на реке Плача остались неизменными.

* * *

— Сперва нужно вернуть потерянное.

Виид окунулся в очередную 'безнадёжную' охоту для восстановления потерянных на оживление скульптур уровней! Переделывая ежедневно по тринадцать скульптур, он активно охотился вместе с Жёлтым и пятью братьями-фениксами.

Правда, чем дальше они отдалялись от реки Плача, тем резче возрастали уровни окружающих монстров.

Обитавшие в преддверии ада кабаны.

По предварительным оценкам Чёрные кабаны имели примерно четырёхсотый уровень. Констатировать это Виид смог через своего слугу.

— Они способны сражаться с Рыцарем смерти наравне. Какая аппетитная добыча.

Любые мысли о Калатропах в тот же момент были забыты, так как чем сильнее противники, тем больше опыта и предметов они давали.

— А остальных я оставлю братьям-фениксам. Эй, Фениксы!

— Да, хозяин.

— Займитесь Калатропами. Но будьте осторожны и не повредите предметы.

— Слушаемся, хозяин. Мы поняли.

Фениксам он мог поручить любую задачу.

Каждый новобранец проходил обучение военной дисциплине для службы в армии! И правильность этого обучения играла огромную роль в дальнейшей жизни солдата.

То же можно было сказать и про скульптуры. Если установить правильную иерархию после их создания, то не потребуется проводить с каждым отдельные разъяснения.

Смотря на муштру Жёлтого, братья-фениксы не могли не сокрушаться.

'Ах, мы попали к отвратительному хозяину'.

'Что за неудача'.

Но обладавшие выдающимся интеллектом фениксы смирились.

Являясь созданиями, которых было весьма тяжело убить из-за их несравненной живучести, они смело вытворяли в воздухе невероятные кульбиты, избегая залпов молний от Калатропов.

В ответ же фениксы разили огненным дыханием!

Ущерб от него получался не слишком большим, но зато оно покрывало сразу огромную площадь. Мощи пламени не хватало, чтобы расплавить скалистые горы, однако оно весьма сильно их раскаляло.

Способности фениксов не заканчивались на атаках по площади. Сами по себе птицы были настолько быстры, что ни один наземный монстр не мог скрыться от их когтистых лап.

Так что, отправив их на битву с Калатропами и заранее наставив не испепелять выпадавшую добычу, Виид был абсолютно спокоен за результат.

Сам же он сосредоточился на Чёрных кабанах.

Монстрах, носившихся по неровным скалистым горам!

— Му-у-у!

Виид охотился на них, сидя верхом на Жёлтом.

Монстры от действий этой парочки гибли один за другим. Благодаря чему опыт в Технике секущего ножа и Мастерстве меча рос крайне быстро.

— А ведь этот метод сражения весьма неплох.

Виид был доволен, так как доходы от охоты тоже получились весьма приличные. Благодаря Жёлтому он не только смог экономить свои силы, но и увеличил урон атак как минимум в два раза.

К тому же на его уровнях Мастерство меча уже нельзя было поднимать простым размахиванием оружием. Уровень навыка увеличивался, если осуществлялась продолжительная охота на превосходящих по силе монстров.

К этому моменту Виид достиг в Мастерстве меча среднего восьмого уровня!

Не то чтобы особо высокий результат, особенно рядом с МЕЧами, но по сравнению с обычными игроками достижение было весьма внушительным.

Виид также преобразил 262 скульптуры на реке Плача.

Вы изменили скульптуру 'Мёртвая змееголовая рыба с вывернутым брюхом' ордена Металоста.

Вы преобразили 262 скульптуры на реке Плача.

Чистота реки Плача: -98%

Безнадёжный результат очистки!

Шаг за шагом Виид снижал степень загрязнения реки, но до приближения воды к норме было всё так же далеко.

— Наверное, таким образом я с этим никогда не покончу.

Виид глубоко задумался.

То, что он сумел поднять два уровня за неделю реального времени, показывало, что текущее место охоты, в общем-то, было неплохо. Вокруг бродило множество сильных монстров, на поиски которых теперь совершенно не тратилось время.

Кроме того, место идеально подходило для развития Жёлтого и братьев-фениксов! Даже с учётом того времени, когда Виид не проводил сражения, занимаясь переделкой скульптур, они очень быстро развивались.

У самого Виида, в данном плане, всё было не так уж и хорошо. Из-за частого оживления скульптур, его уровень постоянно падал. И лишь благодаря тому, что навыки всё же постепенно повышались, его сила и максимальный уровень постоянно понемногу росли.

— Проблема в том, как я очищаю реку Плача. В сегодняшнем виде это занимает слишком много времени...

Блестящие идеи обычно приходят тогда, когда в жизни возникает серьёзный кризис!

Возможно, они появились бы раньше, но так как в последние дни Виид с головой погрузился в тяжелую работу, времени для размышлений у него оставалось немного. Когда повышались характеристики или навыки, он мог трудиться не переставая на протяжении ста и более дней.

В данном вопросе Виид имел большой опыт, так как, пока остальные дети посещали школу, он таскал на двадцатый этаж строившегося здания кирпичи.

— Зарплата, как и объем труда на строительном участке, вообще непонятны!

Работая там и возвращаясь вечером домой, Виид получал дневную плату в виде приятно шуршавших купюр.

— Однако, тяжёлый труд никогда не врёт!

Как противоположность, на швейной фабрике приходилось пришивать игрушкам глаза и бороды по чётко обозначенным тарифам. Работать было скучнее и труднее, но зато и размер оплаты был абсолютно ясен.

Виид прошёл через десятки разновидностей физического труда, и потому текущее задание определённо виделось ему безнадёжным.

— По меньшей мере здесь десять тысяч скульптур. Переделывать их дальше по одной — не выход. Сложно даже представить, когда я в этом случае всё закончу.

Виид начал исследовать требовавшие исправлений скульптуры. Он заранее продумывал изменения и рассчитывал нужное для работы время! Тщательно записывал все размеры, вес и баланс требуемых частей. После чего во время перерывов между битвами создавал необходимые работы.

Можно сказать, он использовал метод разделения труда, соединяя заранее созданные части со скульптурами!

Изменение подхода позволило преображать до семнадцати скульптур в день. В среднем получалось на четыре работы больше, и что не менее важно, концентрация во время охоты увеличилась.

Тем не менее на скорости очищения реки это отразилось несильно.

— Так не пойдёт.

В какой-то момент, исследуя местность вокруг реки Плача, Виид обнаружил болото. Место с несколькими деревьями и залежами глины.

— Это оно!

Замена камня на глину серьёзно сократила время работы. Теперь Виид мог изменять около сорока пяти скульптур в день.

Жизнь в очередной раз доказывала, что нет худа без добра.

Виида, ещё больше увеличившего производительность своей работы, можно было назвать воплощением тяжелого труда!

Достижение в скульптурном мастерстве: работа по очистке реки Плача достигла 11%.

Виид старался изо всех сил, чтобы достичь этого результата.

И в процессе работы у него вдруг появилась новая идея.

'Если изменю все эти скульптуры, я свершу огромное достижение'.

Голову Виида не покидала мысль, что награда за подобное для скульптора будет невероятной. Особенно в свете того, что Славу и очки расположения было весьма непросто получить.