Изверг

На время спаррингов, ошейники переставали блокировать дары и магию. Среди рабов не оказалось никого ниже четвёртого ранга, а один был даже форгинарцем шестого. Сколько же народу он перебил, чтобы его достичь. Эльф учил сильным и слабым сторонам даров, рассказывал как и чему противостоять.

— Дар Миллаэру лишь ускоряет и усиливает тело, но не разум. Часто противник не сможет принимать решения так же быстро, как он двигается. Если вам удастся предугадать его движение, то он не сможет изменить его в процессе и уклониться будет не так уж и трудно.

Эльф демонстрировал всё наглядно. Миллаэровец пятого ранга пытался нанести ему удар, но не смотря на свою скорость не мог задеть Милилина. Эльф был неуловим, его ловкость и проворство просто поражало.

— Пока дар активен, самым уязвимым местом остаются глаза.

Эльф уклонившись от очередного выпада ухитрился ткнуть в них пальцами. Раб зажмурился от боли и отступил.

— Так же не стоит забывать, что дар Миллаэру никак не влияет на выносливость, а при такой скорости и силе, выдохнуться очень просто.

Весь день, мы тренировались драться против миллаэровцев не используя даров, а я магию. Те в свою очередь старались лучше себя контролировать и экономнее расходовать силы. Предыдущий месяц не прошёл напрасно. Усиленное тело, отточенная реакция и уроки детства дали о себе знать. Враг не то что не мог меня поразить, а порой сам падал на арену. Я использовал их же порывы и силу против них: бросая через себя, используя подсечки и тому подобное. У остальных получалось не столь хорошо как у меня. Когда мы уходили спать, Милилин пообещал мне завтра сюрприз. Утром я увидел это. Мне наконец дали оружие, но...

— Можно мне что-нибудь другое?

— Нет. Она делалась специально для тебя, по моему заказу. Лучше выковать могут только орки, но к ним увы не обратиться.

В руках у меня покоилась коса. Длинное древко из чёрной как уголь древесины, местами искривлено. Широкое изогнутое лезвие из сплава почти такого же цвета, словно коготь чудища. Я проверил остроту. Стоило только слегка надавить пальцем, как тут же появилась кровь — вот это заточка. Смотрится устрашающе, но вот как этим воевать?

— И что мне с этим делать, я не умею сражаться косой, да и вообще это не оружие...

— У тебя нет выбора, научишься. Времени ещё целых два месяца, так что я в тебя верю. А вот кстати твоё запасное оружие, — эльф вручил мне его.

Теперь в руках я вертел длинный очень сильно искривлённый меч, с маленьким крюком на рукоятке, и сделанный из того же металла что и коса. Я ошибся, это не меч, а большой серп. Он тоже был неимоверно острый, да к тому же ещё и обоюдоострый. Безусловно и коса, и серп искусно выполнены, но зачем такие сложности, если они в бою будут уступать другим видам оружия. Об этом я и сказал эльфу.

— Дело в том, что игры — это ещё и шоу. Чем красивее оно будет, тем лучше. Простые убийства народ не особо впечатляют. Зрелищность и не обычность — вот что радует толпу на ура. Вот мы и сделаем из тебя запоминающийся образ. Когда твои доспехи будут готовы, ты сам от себя глаз не сможешь оторвать, — Милилин сам себе закивал.

— То есть у остальных рабов тоже будет не обычное оружие и доспехи, — я уже боюсь своей будущей брони.

— Ну среди моей группы и группы Лестэра вряд ли, а вот по поводу второго острова не знаю.

Я даже косу с серпом уронил и вздёрнул руки вверх от шока и возмущения.

— А как же ваши слова про зрелищность!? Почему пока только я буду вооружён мечтой фермеров? Не спорю, разумный сделавший их, мастер своего дела, но всё же...

— Потому что если они будут сражаться в заведомо более плохом обмундирование, то скорее всего проиграют, — Милилина, кажется, ничем не прошибить. — Зрелищность они будут обеспечивать дарами, которых у тебя, кстати, нет.

— А я, то есть, не проиграю?

— К началу игр, после моего наставления по противодействию дарам, ты будешь сильнейшим среди всего этого сброда. Это я ещё не учитываю твою магию, которую, кстати, ещё в деле не видел. С тобой можно и поэкспериментировать. Собственно говоря, у тебя нет выбора, поэтому подхватил теперь уже твои железяки и бегом на тренировку! — Эльф дал мне ещё специальные чехлы, чтобы я в первую очередь себе, а потом уже и другим, чего-нибудь не отсёк.

Тренировки с новым оружием проходили не лучшим образом. Я просто не знал, как подступиться к косе! Никогда раньше ничем подобным не орудовал. Но меня поставили перед фактом, так что лучше такое оружие, чем никакого. Для начала, просто пытался привыкнуть к её тяжести, повторяя один и тот же широкий горизонтальный замах справа налево. Чтоб вас всех, да как же этим драться? Хуже стало, когда Милилин поставил меня против миллаэровца. С этой железкой в руках уклоняться стало значительно труднее, а каждый пропущенный удар в реальном бою будет равносилен смерти. Тяжко, такими темпами к серпу я притронусь не скоро. А потом эльф решил рассказать про другой дар.

— Драк`сульцы. Крайне опасны в своих доспехах, но только если успеют их призвать. Всегда старайтесь одолеть их до того, как это произойдёт. Но если доспех всё же призван, не стоит отчаиваться. Чем выше ранг дара, тем больше и массивнее будет броня. Рост противника может достигать десяти метров! Но за боевую мощь и прочность, он расплачивается подвижностью. Высокоранговые драк`сульцы крайне неповоротливы, хоть и обладают разрушительной силой. Постарайтесь оказаться у них за спиной, там им будет нечем вас достать. Тяните время, пока действие дара не закончится. Пытаться сковырнуть их броню — дело гиблое.

Теперь ещё и добавились спарринги с драк`сульцами. Десятиметровых у нас, конечно, не было-для этого нужен седьмой ранг, но в районе четырёх нашёлся. Битва со стальным гигантом — дело совсем неприятное. Но Милилин не солгал, грохочущая груда железа неповоротлива и медлительна. В столкновении с крупным скоплением противников эта самоходная машина войны ужасает, но вот против одиночных целей лучше не использовать дар на максимум. Стоило прошмыгнуть ему за спину, попутно получив пару ранений, и гигант уже не мог меня достать. Правда, и я ему ничего не мог сделать. Пока можно было повытаскивать из себя металлические штыри, которые всё же успели достигнуть своей цели. Дальнейший бой свёлся к тому, что я плясал у драк`сульца за спиной, пока доспех не исчез. В этот момент, кидаюсь к опускающемуся на землю разумному, лезвие косы в чехле рубит по ногам. Враг падает с переломом — это победа. Всё же железка изначально делалась для битвы, а не для побед над травой. Коса значительно тяжелее, лезвие шире и изогнуто немного по-другому. Сила рубящего удара чудовищна! Если бы не чехол, то отсекла бы обе ноги, плюя на его кожаные штаны. Так шло время. Практика с косой вперемешку с битвами против миллаэровцев и драк`сульцев. Периодически приходиться отпаиваться лечебными зельями Виллио. Как бы не подсесть на них. Жаль только мне пока не дают пользоваться магией. Милилин говорит, что я должен научиться сражаться и без неё. Навыки всегда будут со мной, а вот заклинания-нет. Текущее положение раба — яркий пример.

Через пару дней эльф рассказал и про саргиннатовцев. При ведения боя с ними, желательно держать дистанцию — для нанесения вреда даром, им надо коснуться вас. Главной проблемой остаётся их живучесть, а именно возможность почти мгновенно заживлять смертельные раны и отращивать конечности. Тут есть несколько путей к победе. Можно просто кромсать его, пока все способности для лечения не уйдут в откат. Есть и более хитрый способ. Если точно нанести удар по голове, то, при определённой удаче, саргиннатовец может потерять сознание. Тут главное не перестараться: если рана будет слишком велика, то сработает непроизвольное самолечение, и всё будет напрасно. Вот тут моя коса показала себя просто прекрасно. Я наносил удары с безопасного расстояния, выматывая противника до тех пор, пока все его способности не уходили в откат. Правда, тяжко приходилось, если на сопернике были тяжёлые латы. Они моей косе не по зубам, а точные удары лезвие в сочленения пока вне моих возможностей. Хотя удары обухом по шлему, похоже, были весьма чувствительны. Я тут подумал, что если даже мне, прошедшему тренировку под алхимией, коса кажется тяжёлой, то сколько же она весит? Надо тренироваться, это штуковина может стать действительно смертоносным оружием!

Следующими в списке Милилина оказались рашассурцы. Но про них я ничего нового не узнал. Фамильяры, конечно, слушаются приказов своих призывателей, но они все тупые и не способны самостоятельно выполнять что-то сложнее команды убить. Если хочешь сложностей, то будь добр — объясняй в прямом смысле каждый шаг. Залог победы — старайся чтобы между тобой и зверушкой стоял хозяин. Правда, как это сделать, эльф благополучно умолчал. Но чем тяжелее, тем лучше! Сражаясь с сильным врагом, быстрее чему-нибудь научишься. Коса всё приятнее утяжеляет руку, удары всё увереннее и точнее. Она позволяет поражать всё, что находится чуть ли не в трёх метрах от меня. За счёт своего веса и моей силы, её удары крайне трудно заблокировать или игнорировать, полагаясь на свои доспехи. Мне не терпится попробовать косу без чехла на лезвии, но мне запрещено его снимать, даже сражаясь против саргиннатовцев, которые отсечённые конечности могут и отрастить.

Позже Милилин провёл инструктаж и по форгинарцам. Слабости оказались очевидны, но я раньше о них не задумывался. Они способны отдавать приказы растениям, но не способны менять их свойства. Например, сделать траву прочнее не в их власти. Или, допустим, из семени одуванчика, ничего кроме него получить не выйдет. Также, если быстро вырастить что-либо, то оно быстро и увянет. Чем прочнее зелень, тем она менее подвижна и медленнее растёт. Бесконечная работа с одним и тем же растением не возможна — оно просто помирает. Всё это ограничивает боевые возможности. Так-как на арене не было растительности, то форгинарцы сражались при помощи семян. Вот тут временами коса, наконец, работала по назначению -выкашивала травку.

Настало время узнать уязвимости последнего дара. Вся группа Милилина сидела на песке, скрестив ноги и закрыв глаза.

— Нирдалльцы...с этими гадами всё просто и одновременно сложно. Это правда, что от врождённой ментальной стойкости и вашей воли зависит успех срабатывания их дара. Но первое никак изменить нельзя, а на укрепление второго уйдут годы. Мы пойдём обходным путём.

В воздухе чувствовался странный сладковатый аромат. Эльф ритмично позвякивал бубенчиками. Голова тяжелеет и идёт кругом.

— Сильные ослепляющие эмоции способны противостоять чужому вмешательству. Ярость, злоба, ненависть — все они ассоциируются с огнём. Это пламя может выступить щитом для вашего разума.

Голос Милилина звучал словно издалека. Вся группа впадала в транс.

— Откройте глаза.

Я не стал противиться голосу. Кругом девственно белая пустота до самого горизонта.

— Подумайте о том, что ненавидите больше всего. Нечто — вводящее вас в состояние безумной ярости.

Есть у меня такой разумный. Его лицо я наверное не забуду никогда. Этот подонок... ОН виновен в смерти моей семьи. Стоило мне подумать о Далке, как его фигура возникла передо мной. Ухмылка на лице, вызывающая поза — от всего этого меня бросает в дрожь. Жар охватил всё тело, кожа покрылась трещинами и из них показались язычки чёрного пламени. Безграничная ненависть сжигает меня изнутри. Лепестки пепла танцуют в тёплых потоках воздуха и устремляются ввысь. Это сгорают частички меня.

— Не дайте ненависти и ярости уничтожить вас. Как и любой огонь, они способны уничтожить вас, но также могут стать вашим щитом.

Но слова эльфа не были услышаны. Чёрное пламя вырвалось наружу и полностью поглотило меня. Я открыл глаза. Милилин был слегка расстроен.

— Глупо было надеяться, что у кого-то получится с первого раза.

Группа приступила к обычным тренировкам. Упражнения, спарринги, и сотни разнообразных ударов косой. Каждая минута жизни тратится на то, чтобы стать сильнее. Хотя бы раз день Милилин вводит нас в транс. Для меня это всегда заканчивается одним и тем же — ненависть сжигает моё тело без остатка. Но у других рабов начало получаться. Один за другим, они научились контролировать свою ярость и ненависть. Тогда эльф разрешил им сражаться с нирдалльцами. Сильные эмоции частично защищали их разум от

воздействия. Всё что ниже второго ранга, больше не имело над ними власти, а остальное так или иначе ослаблялось. Я должен добиться того же! Снова и снова, пламя побеждает. И вот я вновь сижу среди белой пустоты. Появление Далка, заставляет покрыться мою кожу трещинами, в которых показались чёрные языки огня. СГОРИ! СГОРИ! СГОРИ В ОГНЕ МОЕЙ НЕНАВИСТИ! Взгляд прикован к Далку, пламя вырывается наружу заливая окружающее пространство. Оно больше не сжигает, но оберегает. Чёрный смерч бушует вокруг меня. Я встаю и делаю шаг вперёд. Он следует за мной — за своим сердцем. Ещё шаг и Далк растворился в объятиях чёрного пламени. Открыв глаза я увидел довольное лицо Милилина.

— Ну посмотрим, что же у тебя получилось.

Эльф поставил меня против нирдалльца пятого ранга. Ненависть — моё оружие, пламя сжигающие моих врагов. Она направлена на противника передо мной. Представляю себе смерч — защищающий меня. Я прямо чувствую его тепло. И тут Милилин дал отмашку. Нирдаллец активирует свой дар, пытаясь дезориентировать меня. Медленно иду в его сторону крепко сжимая свою боевую подругу. Не знаю, что именно он применил, но результата он не добился. Дар не смог прорваться сквозь пламя. Нирдаллец попытался сделать что-то ещё, но ничего не изменилось, всё было бесполезно. Теперь мы на равных, и бой свёлся к противостоянию мастерства. Без дара у врага не было и шанса. Милилин не врал, что среди здешних бойцовых рабов мне нет равных. Алхимия Виллио подняла физические параметры моего тела до миллаэровцев второго ранга, но в отличие от них моё усиление постоянно. Безумные тренировки с полной самоотдачей, никакой жалости к себе, пренебрежение болью и железная решимость, сделали из меня превосходного бойца, не идущего ни в какое сравнение со мной в прошлом. Пара взмахов косы и нирдаллец падает на песок с переломом руки и ноги. Коса, к которой я в начале не знал как подступиться, стала грозным оружием. Моё владение ею ещё далеко до совершенства, но местным рабам хватает. Пора начать практиковаться ещё и с серпом.

— Мдаа, — Милилин подошёл ко мне, почёсывая за ухом. — Ты использовал все свои возможности вплоть до пятого ранга?

— Конечно, — простонал мой соперник.

— Риан, не знаю кого ты так недолюбливаешь, но надеюсь это не я, — эльф нервно усмехнулся. — Это же надо, проигнорировать всё вплоть до пятого ранга.

Похоже, что такое сильно сопротивление Милилин видит впервые. Оно мне точно пригодится, надо только привыкнуть поддерживать такое состояние постоянно. Нужно больше тренироваться. Я схватил косу поудобнее и приготовился к следующему спаррингу.

Когда ты на чём-то сильно сосредоточен, то время летит незаметно. Вот и сейчас, до начала игр осталась всего пара дней. Но я старался не думать об этом, лучше полностью отдавать себя тренировкам. Взмахом косы отправляю на песок последнего из трёх моих оппонентов. Милилин уже дней пятнадцать не выставляет против меня одиночек, всегда не меньше двух: при условии, что я не пользуюсь заклинаниями. Если же мне дано добро на магию, то там всегда не меньше трёх. К сожалению, ядро тьмы и кару мне так и не удалось доработать. Но даже скачок, броня и вспышка, существенно увеличивают боевой потенциал. К тому же, я научился как поддерживать, так и управлять своей ненавистью постоянно. Воображаемый вихрь чёрного пламени беспрестанно охраняет мой разум. Милилин определённо гордился своим детищем — мной. Кстати об эльфе, чего это он так улыбается и машет мне рукой? Я подошёл к нему.