Проект "Сфера" Том2 Общий файл

Очередной взрыв справа оказался в несколько раз сильнее предыдущего и раскидал сражающихся людей как тряпичных кукол. Даже Хаку был отброшен взрывной волной, но пришедшийся удар был ослаблен, поэтому он первым оказался на ногах, глядя в сторону Такеши и Таро. Их бой уже подошел к концу. Таро с удивлением и нескрываемой обидой смотрел на меч Такеши, который насквозь проткнул его грудь.

Таро было намного сильнее всех вызывающих, с которыми я сталкивался в мирах империи. Если бы я не разбивал его атаки, от дороги и от прилегающих зданий остались бы одни руины. Чем больше он атаковал, тем явственнее я ощущал отвратительную энергию, которая заполняла место сражение.

— Еще, еще, еще! — на каждом выдохе говорил он.

Еще несколько минут, и он перешагнет черту, за которой уже не будет возврата. Его тело просто не выдержит этого. Я сделал шаг ему навстречу. Теперь нас разделяло несколько метров, и я бросился вперед, рассчитывая выбить из него дух сокрушительной атакой. Араши не зря гоняла меня почти каждый день до изнеможения. Одним рывком я оказался возле него, с удивлением понимая, что он даже не успел среагировать на это. Вот только с ударом я не рассчитал. Старый меч, выкованный задолго до нашего рождения, прошел сквозь современную бронированную ткань, как сквозь бумагу. Я даже не почувствовал сопротивление.

Свой последний удар Таро не удержал, и от взрыва меня откинуло на несколько метров назад. Едва не напоровшись на собственный меч, я тут же вскочил на ноги, но наша битва была уже окончена. Таро пошатнулся, закрывая рану рукой, и упал на колени. Наверное, точно так же я выглядел со стороны, когда проиграл Зоджичу.

Чтобы унять дрожь в руках, я с силой стиснул рукоять меча. В голове гудело, и я не сразу заметил, как один из солдат Таро бросился ко мне, но перед ним возник Дзинуши, сбивая его с ног ударом копья. Опомнившись, я подбежал к Таро, хватая его за ворот костюма.

— Дурак! Почему ты не поставил защиту?

— Мастер, я проиграл, — одними губами прошептал он, глядя куда-то за мою спину.

Я развернулся очень вовремя, чтобы мечом рассечь сокрушительный удар, который отбросил меня назад, повалив на Таро.

— Назад! — крикнул я Дзинуши, но Араши уже ухватила его за руку и оттащила в сторону, занимая позицию у меня за спиной.

С Перри мне раньше сталкиваться не приходилось. Он стоял совсем близко, в каких-то десяти шагах позади. Совсем еще молодой парень, немногим старше меня. Причем внешне он очень походил на японца, да и выглядел как обыкновенный студент любого Токийского университета. Даже одежда была самая обычная: джинсы, свитер, рубашка, кроссовки.

Нико и остальные почти закончили свои бои и готовились к появлению новых противников.

— Как интересно, — сказал Перри на языке империи. Свое недовольство он спрятал за неприязнью и брезгливостью. Глядя на Таро, он коротко хохотну. — Мне он говорил, что раньше вы были друзьями. Должно быть неприятно убивать друзей? — он расплылся в издевательской улыбке.

— Хорошо, что ты пришел сам, — я медленно встал. В ушах все еще звенело, но я его расслышал. Я бы мог съязвить, но не хотел опускать до его уровня. — Не придется за тобой бегать.

— А ты думаешь, я буду с тобой драться? Вот еще, — он скривился в отвращении. — Лично я никуда не спешу. Год, может быть два, и я уйду покорять следующий мир.

— Ты хочешь отказаться от поединка? — я ухмыльнулся.

— Выступивший против Его воли, уже не может называть себя Его наследником. Поэтому, нет.

— Уверен? — я сделал паузу, вопросительно приподнимая бровь. — Дело твое. Но мне придется сообщить им о твоем отказе, а дальше пусть другие разбираются, могу я называть себя Его наследником или нет.

— Шшшш, — он оскалился, выставляя перед собой короткую, кажущуюся игрушечной, шпагу. Теперь он выглядел не так уверенно, как минуту назад. — Скоро за тобой придет кто-нибудь из второго круга, и тогда ты пожалеешь.

— Ты говоришь так, как будто уже проиграл. А "их" появления я жду уже два месяца, и чем быстрее они появятся, тем лучше.

Он снова зашипел и отступил в сторону, пропуская вперед своего телохранителя, невысокого, неестественно худого мужчину. Кожа у него была с оливковым оттенком, а глаза больше напоминали рыбьи. В каждой руке телохранитель сжимал по мечу. На первый взгляд неприятная картина, но среди вот таких вот "странных" людей мы с Араши прожили две недели, когда искали очередного наследника.

— Не жди, что я буду следовать правилам, — вернул меня к реальности Перри. — Я убью тебя!

Битва против Таро много сил не отняла, но я пропустил несколько ударов. Непростительная небрежность, как сказал бы Фламонт.

— Араши, осторожнее с ним...

— Я знаю, — спокойно ответила она. — На этот раз тебе не придется спасать меня. Только сам не затягивай.

— Постараюсь, — я глубоко вздохнул. Сейчас я мог надеяться только на дар Зоды...

— Этот недоросль и есть наследник императора? — Хаку указал мечом в сторону Перри. — А это что за уродец?

— Его телохранитель. Пойдем, — Морико кивнула в сторону остальной группы. — Скоро здесь будет небезопасно.

— С ним будет драться принцесса? Хочу посмотреть на это из первого ряда.

— Дело твое.

Нападать первым Перри явно не собирался. Он терпеливо ждал, пока его охранник лично разберется с противником. Тот в свою очередь приближался к Такеши аккуратно, как бы ожидая внезапной атаки. Мечи в его руках постоянно двигались, описывая замысловатую фигуру. Глядя на его движения, Хаку хмурился. Больше, конечно, оттого, что этот противник достался не ему. Насколько хорошо Араши владеет мечом, можно было судить по их немногочисленным тренировкам и совместным операциям, но для Хаку это ни о чем не говорило.

Когда между магом и Араши оставалось несколько шагов, она атаковала первой. Короткий рывок и она оказалась рядом с ним, атакуя прямо в лоб. Их мечи несколько раз встретились, со звоном ударяясь друг о друга, но ни одна из ее быстрых атак так и не достигла цели. Перехватив инициативу, маг сам перешел в атаку. Он был явно сильнее физически, при этом, не уступая в скорости. Такеши к этому времени, оббежав место сражения, приближался к Перри.

Недовольно цыкнув, Хаку поправил запасной меч и пошел прямо на мага. Их бой с Араши подходил к концу, причем не в ее пользу. Очередным ударом он едва не выбил оружие из ее рук, успев нанести вторым мечом удар в плечо, сбив на землю. Хаку вклинился между ними в самый последний момент, отводя удар мага и даже оттеснив его на шаг.

— А ну, барышня, посиди-ка в сторонке, — еще пару выпадов и маг попятился, едва не пропустив колющий удар прямо в голову.

Противник был действительно хорош. В каждом его ударе чувствовалась нечеловеческая сила. Когда очередная атака мага едва не снесла ему голову, Хаку охватило чувство эйфории. Биться с сильным противником, вот что заставляло его сердце стучать чаще. Он искренне радовался этой возможности, на секунду забыв даже о происходящем вокруг. И чем больше он втягивался в бой, тем больше проявлялось чувство разочарования. Что-то в противнике было не так. Какие-то неуверенные атаки, невнятные выпады. Казалось, что недостатки в технике он пытается компенсировать скоростью.

Из-за такого разочарования, Хаку становился все более раздраженным, а его удары резкими и грубыми. Поймав противника на очередном замахе, он тут же ударил вниз, скользя по клинку. Короткий выпад в плечо маг отбить уже не мог, и в следующую секунду Хаку ударил его острием клинка в висок. Хлестким движением он стряхнул кровь с меча и убрал его в ножны.

Весь поединок занял не больше двух минут, но за это время на поле боя произошли довольно существенные изменения. Основная часть команды успела вступить в сражение с подоспевшими гвардейцами, а Араши и Морико вместе наседали на второго мага, пытавшегося разрушить установленную сферу. Такеши же умудрился получить серьезное ранение в бок, при этом, совсем не преуспев в битве с Перри. Назвать это боем, наблюдая со стороны, не поворачивался язык. Такеши пытался атаковать врукопашную, бросаясь на Перри, но тот не подпускал его близко к себе, легко отшвыривая при помощи воли.

В очередной раз, отбросив Такеши на несколько метров, Перри перевел взгляд на Хаку и своего поверженного телохранителя. В его взгляде читалась досада. Он наставил свою короткую шпагу в их сторону, и в Хаку что-то ударило с такой силой, что отбросило метров на десять, впечатав в металлический отбойник. На секунду в его глазах потемнело, а когда неприятные ощущения начали рассеиваться, над ним уже склонился Осаму.

— Ты как?

— В порядке, — он на секунду замолчал от боли в боку. — Пацан как?

— Старается, — Осаму кивнул в сторону дороги.

— Дай мне обезболивающего...

— Без тебя справимся, — раздался откуда-то сзади голос Араши. — Полежи лучше в сторонке, лысый.

— Что?! — возмутился Хаку и зашипел от резкого движения. Осаму помог ему сесть и сделал укол в руку. Боль немного утихла, но появилось неприятное пьянящее чувство. Он хотел было еще высказаться в адрес Такеши, но передумал.

Что заставляет человека сражаться, когда уже не осталось сил, подниматься снова и снова, невзирая на боль? Я не знаю ответ на этот вопрос. Когда ты повержен на землю, сложно собраться с мыслями и толком подумать, зачем тебе вставать. Трудно даже вспомнить, ради чего ты сражаешься. Но ты упрямо встаешь, скрипя зубами от боли и снова идешь в бой.

— Я просто слабак, — странно, что я улыбнулся этому заявлению. Рана в боку уже не болела, я ее даже не чувствовал.

Фламонт как-то сказал мне, если я и дальше буду использовать волю императора, то я никогда не смогу справиться с ним. И я обещал больше не прибегать к ней, сражаясь с другими наследниками.

— Я обещал, — выдохнул я, ловя взглядом фигуру Перри. Почему-то это далось с трудом.

Видимо, ему еще не надоело швырять меня, приближаться он не спешил. Не знаю, что за атаку он применял, но она застала меня врасплох. Концентрируя на острие шпаги энергию, он выстреливал ей с такой силой, что она пробила мою защиту на вылет. К тому же, рассеять такую атаку было трудно.

Прижав рану рукой, я заковылял в сторону Перри. Он был явно доволен таким развитием битвы и довольно улыбаясь, следил за мной. В прошлый раз мне почти удалось достать добраться до него. Вот он медленно поднял руку с оружием, готовя заключительный удар. Я чувствовал, как он собирает волю. Этот удар мне было уже не отразить.

"Больше я не умру", — повторял я про себя. Я не хотел испытать это чувство еще раз. Для этого нужно было протянуть руку к бурлящему потоку жизни вокруг. Нужно было только принять его волю и все закончится...

И он выстрелил. Острый как бритва поток силы ударил меня прямо в грудь и бесследно рассеялся. Я же не мог унять дрожь. По спине и рукам у меня бежали мурашки, даже не думая останавливаться. Это было потрясающее чувство. Чувство безграничной силы. Я даже не заметил второго удара, который нанес Перри. Только отдаленную вспышку силы. Почти сразу же исчез страх и все переживания, а из-за накатившего чувства облегчения я не сразу сообразил, что поглощаю энергию жизни, разлившуюся по сфере, как огромная черная дыра. Стоило приложить усилие, чтобы остановить это.

Перри уже не атаковал. Он просто стоял в десяти шагах от меня, испуганными глазами глядя на кружившую вокруг меня жизнь. На моем фоне даже ядро сферы потемнело и начало мутнеть. В империи собрать разом столько жизни в одном месте было просто невозможно, поэтому приходилось полагаться только на свои силы. Подобный испуганный взгляд я уже видел. Тридцать пятый наследник императора, смотрел на меня так же. Тот бой мы вели там, где империя уничтожала очередной мир. Врата в таких мирах, словно бездонный колодец, наполненный до краев. Черпая оттуда силу, можно было...

Я пошатнулся и едва не упал. Я много потерял крови, и голова у меня немного кружилась. Надо было заканчивать с этим как можно быстрее. Мне стоило лишь слегка махнуть рукой, направляя силу, и невидимая сила ударила в Перри, кидая его в стену здания на противоположной стороне дороги. Я даже подумал, что он пробьет в ней брешь, но стена выдержала, покрывшись сеткой трещин. Направляя силу, чтобы Перри не сместился, я сжал кулак, выплескивая всю силу, что собрал. Мне не нужно было смотреть туда, чтобы видеть, как эта сила сжимает его, как исчезает его защита, как безжизненное, переломанное тело сползает на землю. Я сделал долгий вдох, потом выдох и с трудом отпустил эту силу, тяжело опускаясь на мокрый асфальт. Морико уже разрушала ядро сферы, проткнув его своей нагинатой.

Все. Что делать дальше я не знал. Я не смог победить так, как хотел. В голове было пусто, а заполнявшая меня сила схлынула, оставив только апатию ко всему происходящему. Первой ко мне подбежала Араши. Я выдавил сухую, виноватую улыбку. У нее был укоризненный взгляд. Это хорошо.

Глава 10

Как же быстро отвыкаешь от обычных, на первый взгляд, вещей, и как приятно вернутся к благам цивилизации. Мне потребовалась целая неделя, чтобы привыкнуть к той обстановке, в которой я прожил всю жизнь. А ведь меня не было дома всего полгода. Только подумав, что скоро вновь придется отправляться в путь, становилось неуютно. Может быть, другим путешествие в миры империи и показалось бы захватывающим приключением, но для меня это было серьезное испытание. И пусть финальный экзамен я с треском провалил, я не расстраивался. И не понятно, почему другие так за меня переживают?

После того, как мы пошумели в Токио, я наотрез отказался ехать обратно в Китай. Нико не настаивал, но сказал, что я смогу поехать куда угодно, как только поправлюсь. Я тогда поймал его на слове и уже через два дня мы покинули одну из тайных баз НИИ и перебрались в Киото. Хоть он и был удивлен таким быстрым моим выздоровлением, слово свое сдержал. Я специально выбрал именно Киото, чтобы уехать как можно дальше из Токио, да и Араши хотела повидаться с отцом. Другой причиной было то, что я не хотел встречаться с Кеном и Ханако. Если еще месяц назад, я ждал того дня, когда вернусь и расскажу им о своих приключениях, то сейчас я боялся втянуть их в личные разборки. Находиться рядом со мной сейчас было небезопасно.

Несмотря на приход к власти террористов и гонениям на НИИ, отец Араши даже не думал уезжать из своего поместья. Если быть точным, то один месяц поместье пустовало, но как только страсти улеглись, клан Синкава спокойно вернулся на свое место.

Араши еще из Китая звонила отцу, сказала, что с ней все в порядке, что мы благополучно вернулись. Она обещала обязательно навестить его, как только мы разберемся с культом, поэтому нас в поместье ждали. Через день из Китая приехала мама и Дайичи.

Несмотря на обезглавливание культа, международные силы, под руководством Америки, высадились на нашем побережье. При поддержке оппозиционного правительства и армии, они за считанные дни сменили все руководство страны. К сожалению, не обошлось без военных столкновений и жертв. Дайичи обещал, что уже через две недели все вернется в норму, иностранные военные займут свои старые базы на нашей территории, а представители культа будут уничтожены.