— Да, — киваю я, — у меня хороший слух, поэтому не волнуйся.
— Согласен, — поставил точку в так и не начавшемся споре Саске. Всегда поражалась его умению обрывать все разговоры одним взглядом: — Это наиболее оптимальное в нашем случае построение. Однако не геройствуй, Наруто, твоя рука еще не зажила.
— Он прав. — почувствовав мое возмущение, рыкнул Курама, — даже при моем вмешательстве нужно несколько суток на лечение и еще неделя для полного возвращения в норму.
— Хорошо, — пришлось смириться, ибо единственный вопрос, в котором они всегда сходились во мнении, — это моя безопасность, а тандем Учиха-Кьюби — жуткая вещь, — однако по пути захватим еще и Карин, клоны оставили ее под барьером в пятистах метрах от Башни, возле реки.
— Как скажешь, — согласился Саске.
Слова Саске, мое согласие и поддержка со стороны Хинаты с Шино решили все. Спустя несколько минут мы уже бежали в сторону Башни под едва слышное недовольное ворчание Кибы. На мою радость, мы успели прибыть туда первыми, даже не смотря на то, что пришлось делать небольшой крюк до Карин, правда, команду Суны мы опередили лишь на пару минут. Мда... таким злым я Гаару давно не видела. Хотя... не злым, нет. Он был скорее растерян и старательно скрывал это за маской злости. Черт! Хорошо хоть мы успели зайти в Башню, в противном случае боя было бы не избежать. Остается только надеяться, что без отравленной безумием чакры он будет более адекватен и прислушается к голосу разума. Пожалуй, единственной хорошей новостью можно назвать то, что нападения Орочимару не было, но что-то мне подсказывает, что это даже плохо. Хотя, будем надеяться на лучшее, но готовиться к самому худшему, как и всегда.
Стоило скрыться за одной из дверей Башни, как перед нами встал вопрос: что делать дальше? Впрочем, мы с Саске прекрасно знали что. Достаем свитки и, открыв их, кидаем крест-накрест. Секунда, и в облаке дыма появляется Рин, которая жизнерадостно начинает нам пояснять тонкости этого этапа. Покорно выслушиваю все необходимое вместе с восхвалениями нашей скорости (как оказалось, мы поставили новый рекорд, пусть он и на час с лишним больше, чем был у Гаары в моем мире) и, состроив жалобное лицо, прошу проводить нас отдыхать, заодно, как бы невзначай, показав руку с наложенной шиной. Вижу, как ее взгляд мгновенно становится серьезным, а после она с улыбкой кивает на мою просьбу. Спустя десяток минут нас отвели в выделенную комнату и оставили в покое. Ненадолго. Вскоре...
Продолжение следует...
========== Глава 25. Возможные трудности ==========
Надолго остаться одним нам не удалось: прошло буквально полчаса, как в нашу комнату проникли посторонние. Впрочем, и я, и Саске почувствовали их гораздо раньше, чем они зашли, ведь пропустить взлом простейшей охранной печати на двери для тренированного шиноби сложно, особенно если именно он ее и накладывал.
— Вай! Саске, я тебе завидую! — прозвучал ехидный голос Шисуи. — Устроился в настоящем цветнике!
Зря он подал голос так резко или просто не ожидал, что полумертвые от усталости куноичи могут так визжать (как я порадовалась, что стены тут толстые и никого больше поблизости нет)? Впрочем, не важно! Главное, что в следующую секунду ему пришлось отскакивать от подушки (бросила Карин, которой я уступила свой лежак, сама я уже под бочок Саске перебралась) и от сенбонов (обучение Сакуры у ирьенина-АНБУ не прошло даром, хотя меткость пока хромала). Правда, ни один снаряд не попал, причем даже в стоящую позади Шисуи Нори-не, но сам факт.
— Здравствуйте, Шисуи-сан, вы решили, что раз не-чан на свидания не соглашается, то хоть дежурить вместе будете? — лениво повернув в их сторону голову, поинтересовалась я. — И привет, кстати, Норико.
— Ну, здравствуй, маленькая зараза, — беззлобно отозвалась в ответ не-чан, с интересом поглядывая на Шисуи и ожидая его ответа.
— Хороший прием, — разглядывая дырки от сенбонов и показательно игнорируя мой вопрос, отозвался Шисуи, — а если бы мы были менее ловкими? — с укором посмотрев в нашу сторону, спросил он. Правда, подобное подействовало только на Сакуру, даже Карин в этом плане была более стойкой, хотя если судить по восхищенному взгляду...
— У вас бы в организме появился избыток железа, — пожала плечами я, решив не поднимать больше вопрос о свиданках. Норико уже не маленькая — сама разберется, хотя не спорю: Шисуи классный! Не будь у меня Саске... эм... хотя... даже не знаю! Тут же еще Итачи есть!
— Как хорошо, что Саске твои мысли не слышит, — простонал Курама, и я могла поклясться, что он сдерживает смех, — вот умора была бы.
— Второго раза Саске VS Итачи я не выдержу, — недовольно ответила я ему.
— Вот тут ты права, — неожиданно согласился Курама, чем немало меня удивил, впрочем, последующие слова пояснили нетипичность его поведения: — Итачи слишком любит своего братишку и будет его защищать до последнего, а следовательно, и тебя. Зачем лишаться добровольного охранника? Особенно, если это не будет ничего тебе стоить? Удобно!
— Как хорошо, что мы оказались достаточно ловкими, — покачала головой Норико, своими словами отвлекая меня от желания высказать все, что я думаю, Рыжему. Ишь чего удумал! Удобно ему видите ли! Из Итачи для меня наседку делать решил! Хотя не хочется этого признавать, но в чем-то он прав.
— И не говори, — покивал Шисуи, который на мое замечание совсем не обиделся.
— Пф! — высокомерно фыркнул Саске, который, как и я, увидел короткий обмен взглядами между Шисуи и Норико, а чуть позже и обмен знаками: они явно не могли придти к общему решению, кто будет говорить нам, зачем они пришли.
— Так зачем пришли? — посмотрев на их кривляния и поняв, что без понуканий они будут продолжаться еще долго, поторопила я их. — Насколько мне известно, родственникам запрещено навещать участников экзамена.
— Мы сюда пришли не как родственники, — гордо отозвалась Нори-не, но увидев мою скептично приподнятую бровь и услышав еще более скептичный хмык Саске, сдалась, — то-сан, услышав доклад Рин-чан, попросил нас проверить твое состояние и заодно узнать, что за девочку вы притащили с собой.
— Вообще-то Минато-сама хотел сходить и убедиться, что с тобой все в порядке, лично, Наруто-чан, но сама понимаешь, — дополнил слова не-чан Шисуи, — он не мог покинуть высокое собрание, но вот отдать приказ АНБУ проверить — запросто, — развел он руками и посмотрел на нас с Саске, вероятно, ожидая, что я или он сразу же все расскажем.
— Убедились в том, что я, вернее мы, в порядке? — ехидно прищурив глаза, откликнулась я.
— Язвишь, да? — фыркнула недовольно Норико. — Значит и правда в порядке. Однако, что с пришедшей с вами куноичи, причем не нашей деревни? — обманчиво мягко спросила она меня, небрежно кивнув в сторону сжавшейся в комок от такого внимания Карин. Впрочем, всеми позабытая Сакура выглядела не лучше, она явно не знала чего ожидать от двух неуравновешенных Узумаки.
— Пополнение в ваш сумасшедший Клан, — буркнул Саске, которому надоело наблюдать, как мы с Норико уничтожаем друг друга взглядами. За что он был удостоен сочувствующим взглядом Шисуи и словом, сказанным одними губами: 'Самоубийца!'.
— Что?! — недовольно воскликнула Норико.
— Что слышала, не-чан, — весело пропела я, и, хитро улыбнувшись, добавила: — И то-сан это не заметил. Интересно, как на это оджи-сама и ка-чан отреагируют? — невинно хлопнув глазками, закончила я.
— Действительно интересно, — согласилась со мной Норико и расплылась в предвкушающей улыбке. Видимо не так уж и сильно мы с ней различаемся, и почему я только с ней общий язык найти не могла?
— А я еще считал, что они совсем не похожи, вот и ругаются постоянно, — хлопнув себя по лбу, простонал Саске, — а они собачатся из-за того, что наоборот слишком похожи.
— Согласен, — мрачно согласился Шисуи, а Сакура робко покивала.
— А они правы, — ехидно прозвучало у меня в подсознании.
— Ну, если это все, то я вас не задерживаю, — игнорируя откровенную провокацию со стороны Курамы и нетипичность поведения Саске, махнула я в сторону двери рукой.
— Уже гонишь, имото? — насмешливо спросила меня Норико. — Я к тебе со всей душой, а ты...
— Надрыва в голос побольше, будет звучать более правдоподобно, — посоветовала я ей и, пожав плечами, пояснила для Шисуи, который явно был более адекватен сейчас, чем моя сестричка, — просто, несмотря на всю нашу крутость, нам с Саске требуется отдых. Все же бой с почти вырвавшимся Ичиби сожрал море сил. Не говоря уже о том, что нам нельзя было сильно ранить носителя или, не дай ками-сама, вообще убить!
— Стоп! Ты дралась с джинчурики Суны?! — возмущенный вопль не-чан я решила проигнорировать, удобней устраиваясь на кровати и делая вид, что собираюсь прямо сейчас заняться медитацией.
— Мы абсолютно 'случайно' с ним в Лесу Смерти встретились, — не без иронии сообщил Саске.
— Ты...! — начала задыхаться от гнева не-чан, но вот так же внушительно, как и ка-чан, у нее выглядеть не выходило. Ну, что поделать, ка-чан вообще отдельный разговор: она Хокаге в ежовых рукавицах держит!
— Стой, Норико, — перехватил готовую выцарапать (по-крайней мере, попытаться) глаза Саске не-чан Шисуи. После посмотрел на Саске и ровным, с нотками угрозы, голосом спросил: — Что-нибудь еще 'случайно' происходило?
— Если не считать, что Наруто заставила нас подобрать будущий геморрой для Клана Узумаки и, возможно, всей Конохи в частности? — насмешки в голосе Саске не заметил бы только глухой.
— Да, — едва уловимая улыбка скользнула по губам Шисуи.
— Я почувствовал слежку, — голос Саске потерял ехидные нотки и стал серьезным, а мне еще не составило сложности представить, как он забавно хмурится и, подтянув к груди одно колено, кладет на него подбородок, — но не смог выследить наблюдателя. Техника скрыта у него лучше, чем у Орочимару, я с подобным еще не сталкивался.
— Мухоловка-переросток, — негромко вырвалось у меня, и, распахнув глаза, я повернулась к Саске, встречая потрясенный взгляд. Только Зецу нам для полного счастья не хватает! Ведь где он, там и Акацуки, но Обито же в деревне?! Неужели Мадара не просто тихо-мирно сдох, а кого-то успел себе в помощники прикарманить? Черт! Все усугубляется еще тем, что сама я ничего не почувствовала, чтобы быть уверенной на все сто, я ведь тогда была полностью сосредоточена на Гааре и на остальное не обращала внимание, а Курама еще до конца не освоился со своей силой, слишком мало времени прошло! Ему бы месяцок поспать, чтобы слиться с ней полностью! А пока он не может в полной мере мне помогать.
— Будем надеяться, что нет, — тут же взял себя в руки Саске, надевая такую же непроницаемую маску, как и носил до этого.
— Кто такой Мухоловка-переросток, и откуда ты, Саске, знаешь Орочимару? — вклинился Шисуи в наш разговор.
— Это не важно, — отрезал Саске и примирительно добавил: — Шисуи-сан, передайте Минато-сану, что нам есть, что ему сказать.
— Лучше ка-чан или оджи-сама, — вмешалась я, — у них есть возможность понять, вру я или нет.
— Я, конечно, передам, — ласково отозвался на это кузен Саске, — но, может, вы сейчас все расскажете, для нас барьер поставить не проблема, как и проверить правдивость.
— Согласна с Шисуи, — кивнула Норико.
— Нет, — холодно бросил Саске, заставив мою не-чан взглядом проглотить все возражения, — думаю, время еще есть.
— Да ты...! — возмущенно вырвалось у Нори-не.
— Не-чан, не стоит, — вмешалась я, пока не начался очередной конфликт между Саске и Норико, — знание не всегда полезно, не стоит вмешивать сюда посторонних, — короткий взгляд в сторону притихших Сакуры и Карин, — порой незнание залог спокойного сна.
— Не могу не согласиться, но... — начал было Шисуи, однако его перебила Норико.
— Они правы, Шисуи, не сейчас, — остановила Нори-не уже начавшего говорить Учиху, признавая мою правоту, а после, поймав мой взгляд, добавила: — Хорошо, я предупрежу Акайо-оджи-сама. Однако не надейся, что избежишь разговора по душам.
— Как скажешь, не-чан, — довольно неохотно отозвалась я, — но я предупреждала.
— Ну, раз вы между собой разобрались, я задам только один вопрос, — Шисуи надоело наблюдать за нашими гляделками, и он решил вмешаться. — Стоит ли увеличивать патрули?
— Нет, это может их спугнуть, но бдительность лучше не терять, — ответил вместо меня Саске.
— Если это все, мы уходим, — недовольно кивнула Норико и, посмотрев на Карин, добавила: — Тебе стоит ждать гостей... Карин, правильно?
— Да, — робко кивнула Карин на слова не-чан и, увидев, что на нее смотрят довольно дружелюбно, уже уверенней добавила: — Да, мое имя Карин и Наруто-чан сказала, что я Узумаки.
— Ну, если Наруто-чан сказала, — хмыкнула Норико и, кинув на меня взгляд, сообщила: — Аой и Итачи заступили на смену, в ближайшие комнаты никого заселять не будут. Спать можете спокойно, вас не потревожат. Пока, — закончила она и смазанной тенью выскользнула за двери.
— До встречи, — не так категорично попрощался с нами Шисуи и тоже исчез.
Проследив за тем, что дверь закрылась, я, не поленившись, встала и обновила печать, повернулась к внимательно наблюдающим за моими телодвижениями ребятам и предложила: — Давайте отдыхать, завтра будет насыщенный день. Особенно это касается тебя, Карин.
— Согласен, — кивает Саске. Оспаривать мое с ним решение Сакура с Карин не решились. Правда возникла небольшая заминка с тем, кто где будет спать, ведь спальных мест было всего три, а нас четверо. Однако вопрос быстро решил Саске, который, ехидно поблескивая глазами в сторону остальных присутствующих, заявил, что согласен спать со мной в одной кровати и даже согласен терпеть мои приставания. За это был нещадно бит подушкой, но в целом спали мы и правда на одной лежанке. Нас это особо не смущало, тем более в этом каменном мешке без отопления ночью холодало настолько, что выданные тонюсенькие одеяла не спасали, и подобное было скорее вынужденной мерой. О чем мы (а правильней будет сказать я) заранее оповестили не поверивших нам девочек. Мы, конечно, умели греться, ускоряя ток чакры, но зачем подобным светить перед Сакурой или Карин? Пусть лучше думают, что мы мучаемся так же, как и они.
Продолжение следует...
========== Глава 26. Усталость. POV Минато ==========
Стоило закрыться за спиной Наруто двери, как я начал ощущать, что скоро начнутся проблемы. Моя дочь и так слишком долго вела себя хорошо (про издевательства над моим сыном временно забудем), выполняла все предписания. На нее это не похоже, вернее не похоже на новую Наруто, которая смелая и дерзкая, а не то, что было раньше. Хотя не спорю, такое поведение мне нравится. Впрочем, сейчас меня больше волнует ощущение грядущих неприятностей, чем странности поведения дочери. Кушина сказала, что все в порядке, и я ей верю, поэтому нужно сосредоточится, чтобы успеть среагировать на опасность.
Однако, несмотря на всю мою собранность, весь день все шло замечательно! Я без особых потерь смог отбиться от нападок старейшин, легко осадил зарвавшегося Данзо, смог привлечь на помощь Хирузена и легко нашел общий язык с прибывшими Каге (нас навестили все кроме Кумо), но при этом чувство опасности не проходило. Я никак не мог понять, с чем это связано, пока ко мне не поступил доклад о произошедшем бое между Наруто и сыном Казекаге. Я немедленно приказал отыскать свою дочь и пообещал своим подчиненным, что если с ней что-нибудь случится, я отдам их Кушине и временно обзаведусь слепотой, глухотой, и вообще меня в тот момент рядом не будет. Угроза подействовала, и через полчаса я получил подробнейший доклад об их действиях. Однако наличие подобранной Наруто непонятной девчонки стало неожиданностью, причем попахивающей ощутимыми проблемами. Дело усугубляли еще и прибывающие в Башню люди.
