Телохранители для Магистра

— Мы отправились на дуэль, вернее, сражаться должен был я, а Уизли был моим секундантом, — ностальгически улыбнулся юный волшебник под одобрительный смешок своего блохастого крестного. — Драко оскорбил Невилла, а у того не хватило духу ему противостоять. Защита однокурсника от слизеринца — дело чести и все такое... Мальчишки, что с нас взять? — как-то слишком по-взрослому вздохнул он.

По рядам членов Ордена Феникса, тоже в большинстве своем состоявшего из бывших гриффиндорцев всех возрастов и мастей, пробежал одобрительный гул — им был близок и понятен поступок Мальчика-Который-Выжил. Рыбак рыбака видит издалека — хмыкнул про себя слизеринский декан.

— Каким образом в вашей сугубо мужской компании нарушителей правил школы оказалась мисс Грейнджер? — несколько удивленно покосившись на своего сегодня чересчур уж эмоционального коллегу, подхватила эстафету вопросов декан алознаменного факультета.

— Всего лишь хотела остудить горячие головы своих однокурсников, а в итоге пришлось идти с ними, — с недовольным видом пожала та плечами, на мгновение вновь становясь похожей на ту маленькую мисс Всезнайку, какой она запомнилась своим преподавателям.

— А по пути мы наткнулись на Невилла — бедолага в очередной раз забыл пароль от входа в башню Гриффиндора, но Полная Дама уже ушла с портрета, а оставаться в одиночестве он не хотел, так что мы взяли его с собой, — как ни в чем ни бывало продолжил молодой волшебник.

— Мальчик мой, в Зале Наград мы обнаружили следы заклинаний, которые вы с мистером Малфоем еще не могли использовать, едва начав изучать магические науки, — с мягкой укоризной, словно бы уличив любимого внука в том, что тот разбил чашку из маминого сервиза и не хочет в этом признаваться, произнес Дамблдор.

Декан Слизерина на это только искривил губы в презрительной усмешке: говорил бы только за своего золотого мальчика, уж кто-кто, а Люциус здорово постарался, чтобы его сын мог за себя постоять в спорах с однокурсниками.

— Ну... — смущенно почесал затылок Поттер, взлохматив свою и без того растрёпанную шевелюру.

— Да, Гарри? — терпеливо поторопил его директор.

— Мне немного помогли, — невинно сверкнув зелеными глазищами Лили, признался личный кошмар Северуса Снейпа. — Я так волновался перед дуэлью с Малфоем, так боялся, что опозорюсь и не смогу отстоять честь факультета...

— Ох, мистер Поттер... — рядом растроганно вздохнула Минерва, однако глава противоборствующего дома не спешил умиляться — он внимательно следил за выражением лица затянутой в коричневую кожу ведьмы. И судя по тому, что он видел, Мальчик-Который-Выжил сейчас вовсю лицедействовал для благодарной публики. Нет, возможно, то, что он рассказывает, и правда — в отличие от демонстрируемых им эмоций.

Из очередной порции жалоб Люциуса на жизнь, что полились из него после энного стакана огневиски, профессор зельеварения знал, что вынырнувшее из небытия трио Малфой-Поттер-Грейнджер не особо радо вернуться на туманные просторы родины. Как и то, что оба гриффиндорца не спешили проникаться родственными чувствами ко всей дамблдоровой армии, что, впрочем, он уже видел и сам, не слепой ведь.

— Кто это был? — нетерпеливо заёрзал на своем стуле Блэк, всего лишь на какое-то мгновение опередив директора.

— А вы... вы не будете их наказывать за это? — с надеждой обратив на преподавателей огромные зеленые глазищи, спросил ребенок пророчества, и те, сраженные его взглядом, не смогли ему отказать и тут же пообещали полную амнистию тем нехорошим личностям, что научили плохому наивного первогодку.

Мастер зелий на это только возвел глаза к потолку и с трудом подавил в себе порыв поаплодировать актерским талантам наглого паршивца — даже он едва не купился на этот спектакль.

— Нет, мальчик мой, — заверил того седовласый волшебник. — Так кто тебе помогал?

— Фред и Джордж Уизли, — скромно опустив глаза на столешницу, сдал своих учителей Поттер.

— Вот негодники! — возмутилась матриарх рыжеволосого семейства, вскакивая со стула с явным намерением прямо сейчас отправиться наверх и надрать уши своим одиозным сыновьям.

— Сядь, — негромко потребовал анимаг, — ты же слышала, как Альбус пообещал Гарри, что близнецы не будут наказаны.

— Но...

— Сириус прав, Молли, не стоит их ругать за то, что пять лет назад они помогли своему младшему товарищу, — с великодушным видом подыграл Дамблдор своему, в последнее время начавшему выходить из-под контроля, соратнику.

Главная курица-наседка Ордена Феникса растерянно похлопала глазами, но все же вернулась на свое место.

— Что же, одним вопросом стало меньше, — удовлетворенно заключила Минерва. — А теперь, мисс Грейнджер, расскажите нам, как же вы очутились в другом мире? — видя, что девушка не особо спешит принимать участие в разговоре, решила растормошить её декан алознаменного факультета, и та, к великому удивлению всех уже успевших столкнуться с характером молодой ведьмы, не стала требовать, чтобы её называли госпожой Гермионой. Прогресс на лицо, однако.

Боевая подруга Мальчика-Который-Выжил вздохнула и закусила губу. Судя по всему, ей не слишком хотелось заниматься просветительской деятельностью — с удивлением отметил Северус, вспоминая, с какой неугомонностью юная гриффиндорка желала поделиться своими знаниями на его уроках. Он знал, что в действительности люди не меняются по-настоящему, поэтому такие перемены в поведении мисс Всезнайки его несколько настораживали. Но все же говорить девица начала.

Рассказывала молодая ведьма коротко, лишь самую суть, не отвлекаясь на посторонние описания, переживания или личные чувства и эмоции, словно делала доклад, зато вместо неё это делал Поттер. Его пояснения, лирические отступления и комментарии служили отличными дополнениями к сухой и беспристрастной речи Грейнджер, разбавляя, придавая ей тот оттенок доверительности, которого в ней так недоставало. Публика детишкам досталась более чем благодатная, их практически никто не перебивал — колдуны и волшебницы затаив дыхание слушали рассказ о мире, в котором магглы и маги жили, не таясь друг от друга, в одном большом королевстве. На моменте появления в нем огромной, алой, словно кожаное одеяние Морд-Сит, драконицы, превосходно владеющей человеческой речью, причем не заученными фразами как попугай, а обладающей разумом под стать человеческому — поражен был даже Северус, что уж говорить о присутствующем здесь главном драконоведе Ордена.

Мерлин великий, подумать только, говорящий дракон!

Целый город-столица, расположенный в одном огромном дворце, построенный так, чтобы ослаблять силу всех, находящихся внутри него колдунов, кроме его владельца — да уж, а у этих Ралов явно губа не дура.

Каста женщин-воительниц с уклоном в садо-мазо с практически неограниченными полномочиями и с одним-единственным, передающимся из поколения в поколение заданием — делать все, что понадобится, дабы защитить своего Магистра. Если там все такие, как Грейнджер, то зельевар искренне сочувствует тамошнему императору — это же ни вздохнуть, ни выдохнуть. Он был уверен — чтобы командовать такими вот суровыми девицами, нужно самому быть тем еще монстром.

— Локоны Гвиневры, да как же попадают в этот ужасный орден? — едва ли не схватилась за сердце Молли Уизли. Она была готова в любой момент вскочить и заключить Грейнджер, хладнокровно рассказывающую о перенесенных ею пытках, в материнские объятья, и только укоризненный взгляд Дамблдора удерживал её на своем месте.

— В ряды послушниц Морд-Сит отбирают из числа самых добрых и красивых девочек со всей Д'Хары, в возрасте от девяти до одиннадцати лет, ибо, как известно, "только из великой доброты произрастает великая жестокость", — ответил вместо своей подруги Поттер, наверняка кого-то процитировав.

— И родители этих девочек вот так просто отпускают своих детей в такое ужасное место?! — с недоверием и возмущением воскликнула потерявшая свое знаменитое хладнокровие Эмелина Вэнс.

— А их никто и не спрашивает, — с насторожившей декана Слизерина какой-то странной, злой иронией в голосе ответила затянутая в коричневую кожу ведьма.

За этими интонациями и словами крылось нечто большее, чем она говорила — это было понятно без лишних слов, и точно так же было ясно, что говорить об этом поттерова подруга не желает и не будет, а значит, самое время воспользоваться, так сказать, не протокольными методами дознания. Покосившись на Дамблдора, увлеченно слушающего рассказ вернувшейся из небытия гриффиндорки, профессор откинулся на жесткую спинку стула. Прикрыв глаза, он осторожно коснулся сознания скрытной девицы...

...и тут же, схватившись за виски, закричал от невыносимой боли, что, казалось, медленно, но верно расползалась от головы к ногам, захватывая собой всю его суть. Вокруг бегали и суетились волшебники, то и дело кухню старого особняка озаряли вспышки медицинских заклятий, но они только усиливали терзающую его боль, сравнимую разве что с силой сотни Круциатусов.

Прежде чем его сознание рухнуло в спасительную темноту, Северус краем глаза успел заметить препарирующий взгляд Гермионы Грейнджер, что с интересом ученого наблюдала за тем, как корчится и извивается на полу от боли её бывший преподаватель зелий.

Глава 23

— Фините Инкантатем! — практически мгновенно отреагировал Грозный Глаз, едва Снейп, содрогаясь в конвульсиях, рухнул вместе со стулом на каменный пол кухни, однако его заклинание не подействовало, более того, все стало только хуже.

Не то чтобы Сириусу было так уж и жаль своего старого школьного врага, но в свете того, что они теперь как бы союзники, надо поучаствовать в его спасении. Их объединение против слишком уж много на себя взявшего главы ордена Феникса никоим образом не означало, что у желчного слизеринца вдруг резко улучшился характер, наоборот, тот, казалось, стал еще противнее.

— Энервейт! — скомандовал он, указывая кончиком волшебной палочки на мастера зелий.

Чем Мордред не шутит, пока Мерлин спит, может, что из этого и выйдет? Иметь в должниках шпиона Волдеморта в стане Дамблдора или тайного агента старика в рядах Пожирателей Смерти — кто этого змея разберет? — весьма и весьма выгодно в наше непростое время — рассудил Бродяга, а потом сам же от этого и вздрогнул, ибо слишком уж слизеринскими были его суждения. Тем не менее, Снейпу от его действий хуже не стало — по крайней мере больной перестал реагировать так, будто находится под действием Круциатуса — лучшего, впрочем, тоже не случилось — тот потерял сознание, и было не похоже, что в ближайшее время без посторонней помощи придет в себя.

— Бесполезно что-либо делать, он сам скоро очнется, — демонстративно закинув ногу на ногу, равнодушно сообщила Гермиона, наблюдая за суетой вокруг темного мага.

— О чем вы, мисс Грейнджер? — то и дело косясь на своего бессознательного коллегу, забеспокоилась Минерва.

— Этому преподавателю не следовало пытаться залезть ко мне в голову, так что он сам виноват, — кивнув на пострадавшего от собственного любопытства мага, пожала плечами юная ведьма.

— Ты захватила его магию? Так, как это было с Беллой? — поняв, что в деле приведения Снейпа в чувство он явно лишний, спросил Сириус. В неожиданно наступившей тишине его вопрос прозвучал особенно громко.

— Что это за шуточки, юная леди? — бросилась к недоуменно изогнувшей бровь Морд-Сит главная наседка Ордена Феникса. — А ну немедленно освободите профессора от своего влияния!

— Молли, дорогая... — попытался было урезонить свою иногда излишне пламенную супругу Артур, но где там, проще остановить несущийся на всех парах Хогвартс-экспресс.

— Хватит! Я достаточно терпела эту хамоватую особу в своем доме и!..

Однако остановило её лишь деликатное покашливание нынешнего владельца особняка.

— В чьем-чьем доме? — тихо, но очень-очень выразительно переспросил Бродяга. Назревала буря. — Не помню, чтобы вы были хозяйкой моего дома, миссис Уизли, — недовольно процедил анимаг, выразительно посмотрев на отца рыжеволосого семейства. Тот вздрогнул, но взгляда не отвел.

— Ты перегибаешь палку, — неожиданно жестким голосом сообщил мистер Уизли супруге.

— Но, Артур...

— Молли! — рявкнул этот обычно всегда пасующий перед своей неугомонной супругой волшебник. — Сейчас же извинись перед Сириусом!

Та недоуменно захлопала ресницами и несколько обескураженно поглядела на своего спутника жизни, даже и не зная, как реагировать — за долгие годы брака это был едва ли не единственный раз, когда муж так наорал на неё.

И именно этим моментом воспользовался мастер зелий, чтобы прийти в себя.

— Северус, мальчик мой, ты как? — всплеснул руками Альбус, бросаясь к Нюниусу, в этот момент пытающемуся осознать, на каком свете он находится.

Что удивительно: пока тот катался по полу, стирая зубы в крошево, чтобы самым позорным образом не заорать в присутствии почти полной комнаты столь ненавистных ему гриффиндорцев, — безуспешно, впрочем, — старик сидел на своем стуле и подобно Гарри с Гермионой с неувядающим интересом наблюдал за мучениями своего подчиненного. А теперь, когда Снейп пришел в себя и может лишь хрипеть из-за сорванного горла, директор вдруг резко обеспокоился его состоянием. Слизеринский декан по понятным причинам не смог ответить, но взгляд, который он послал своему начальнику, был весьма далек от почтительного.

— Что... кха-кха... это б... было, мисс Гр... Грейнджер? — выдавил из себя Снейп.

— Тише-тише, Северус, — успокаивающе протянула Эмелина Вэнс, накладывая на того диагностические чары, — тебе бы сейчас Укрепляющей настойки пополам с Сонным зельем и баиньки, а не устраивать допросы школьницам.

— Это была своего рода защита от проникновения в мои мысли, профессор, — сладким голосом сообщила Гермиона. — Интересно, что вы там увидели, не поделитесь столь ценным опытом? — мечтательно спросила она.

Декан Слизерина одарил гриффиндорку пугающим взглядом, но та не отступала.

— Чьи-то очень злые серые глаза. Казалось, их обладатель может убить меня только одним взглядом, — даже не думая скрывать охватившую его при одном воспоминании об этом дрожь, проиграв своеобразную дуэль взглядов, признался зельевар. — А еще я почувствовал в вас, мисс Грейнджер, вкус чужой магии. Очень могущественной и разрушительной.

— Это была смертельно опасная ярость Ралов, — с явным удовольствием просветил того Гарри. — Даже здесь, в ином мире, Магистр Рал защищает нас.

— Нас? То есть у тебя тоже есть подобная защита, Поттер? — уцепился за оговорку Грозный Глаз.

— Да, — подтвердил его догадки Гарри. — Только не советую проверять, если не хотите ощутить на себе все прелести огня волшебника... собственно без самого пламени, — мерзко усмехнулся юноша. — А если кто-нибудь полезет в голову к Малфою, то ощущения будут такие, словно бы в вас ударила молния.

— Но каким образом император умудряется защищать ваши разумы от проникновения в них, находясь у себя в Д`Харе? — заинтересовался Сириус.

Памятуя о том, что Сохатик без ума от жестокого правителя государства, на территории которого он жил все это время, анимаг не позволил себе и тени неуважения в голосе по отношению к Ричарду Ралу, несмотря на то что ему очень хотелось назвать того так, как тот заслуживал.